Alors que Branden, Lorene et Orcis se dirigeaient vers le trône imposant, une lourde tension régnait dans l'air. La chambre opulente, ornée de tapisseries complexes et de sols en marbre étincelants, semblait se refermer autour d'eux. Leurs pas, habituellement étouffés par les bavardages des courtisans, résonnaient de manière sinistre dans la vaste salle.
Leur approche attira l'attention prudente des conseillers et des gardes rassemblés. Là où autrefois des sourires polis et des inclinaisons déférentes les accueillaient, à présent ils étaient accueillis par des regards méfiants et des conversations chuchotées. Un courant de malaise traversait la pièce comme une tempête qui se prépare.
Le visage du Roi était marqué par la colère et la suspicion, ses sourcils étaient froncés et ses yeux se rétrécissaient tandis qu'il fixait Branden et ses compagnons. Ses doigts tapaient rythmiquement sur les accoudoirs ornés pendant qu'il les observait intensément.
