"L'Équipe Kingz commencera en premier," annonça Minho, provoquant l'explosion d'acclamations une fois de plus dans la foule.
L'Équipe Abyss venait de quitter la scène, mais Jia pouvait toujours sentir son cœur battre rapidement dans sa poitrine.
C'était quoi ça, bon sang ?
Elle plaça sa main sur son cœur pour essayer de le calmer. Le stagiaire, June, n'avait même pas montré son visage, alors pourquoi Jia se sent-elle tellement chamboulée quand leurs regards se sont croisés ?
C'est probablement parce que ses yeux étaient plus évidents avec ce masque que son précédent. Le brillant masque de chat rose le faisait ressembler à une mascotte dans une émission pour enfants.
"Quelqu'un a attiré ton regard, Jia ?" demanda Soo-min, entraînant ses amies à la regarder.
Ses joues rougirent et elle secoua rapidement la tête. "Non," mentit-elle. "Il fait juste très chaud ici."
"Je t'ai vue regarder June," taquina Wei. "T'inquiète pas. C'est normal de craquer pour un stagiaire idole ! Maintenant, tu comprendras ce qu'on ressent."
"Même si je ne sais pas pourquoi tu aimerais une idole masquée," dit Na-ri.
"Chut," Soo-min les fit taire. "C'est l'heure du passage des Kingz. Je me demande quelle sera leur chanson."
Les Kingz prirent place au centre de la scène, et ils commencèrent leur performance en formation pyramidale. D'emblée, c'était déjà très impressionnant.
Le titre "Rebel Kingz" était affiché à l'écran, et la foule s'emballa pour assister à leur interprétation du tube hip-hop de ÉVOLUTION DES FILLES.
L'introduction familière et puissante de la chanson résonna dans les haut-parleurs, et le rap de Casper débuta la prestation.
La fille à côté de Jia poussa soudainement un cri tellement fort que Jia sursauta de surprise. Elle qui était si tranquille tout à l'heure, maintenant elle hurlait comme une folle !
"Nous surgissons des ombres, intrépides et audacieux,
Rebels rois au cœur d'or.
Nous brisons les chaînes, défiant les normes,
Une force à prendre en compte, dans chaque tempête."
"Casper ! Casper !"
La fille à côté d'elle continua d'encourager tandis que Casper terminait son rap. Ensuite, elle reprit son calme lorsque Jaeyong interpréta les lignes suivantes.
"Avec des couronnes de feu, nous gouvernons la nuit,
Cœurs brûlants de passion, refusant d'être enfermés.
Les frontières ne nous retiennent jamais,
Cicatrices de combat tel un manteau royal."
La foule devint folle alors que la performance synchronisée et puissante était présentée. Jia ne pouvait nier que cette bande était très talentueuse.
Ils semblaient être des idoles déjà débuts. Jia avait déjà entendu cette chanson auparavant. Certes, elle n'aimait pas trop la culture des idoles, mais elle écoutait les chansons de groupes d'idoles—surtout celles des groupes féminins.
Ainsi, cette scène en particulier était plus agréable que les autres.
Evan et Hyunwoo chantèrent le refrain, leurs voix emplissant la scène. La foule chantait avec eux, créant un effet encore plus dramatique.
"Oh, rois rebelles, écoutez notre cri de guerre,
Ensemble nous volons, nous touchons le ciel.
Avec courage et féroce détermination, nos esprits s'enflamment,
Dans un monde de ténèbres, nous brillons si fort."
La performance mit en lumière leurs forces individuelles très efficacement, et le leadership de Jaeyong brillait clairement.
Le concept qu'ils avaient choisi résonnait bien avec le public, aussi. On aurait dit un groupe de rebelles royaux voulant briser les normes. Leurs visuels de princes amplifiaient leur concept également.
Alors que le pont approchait, les acclamations se turent, donnant à Zachary et Daeho le moment de briller avec leurs voix de baryton.
"À travers les épreuves et la douleur, nous tenons bon,
Des légendes qui ne tomberont jamais.
Avec des voix puissantes, nous nous unissons,
Guidés par la justice, nous menons le combat."
Avec le dernier refrain, la foule était en émoi.
"Jaeyong, épouse-moi !"
"Evan, je t'aime !"
"Zachary, s'il te plaît, marche sur moi !'
Jia regarda autour d'elle, étonnée. Pourquoi y a-t-il tant de gens bizarres dans ce studio ?
"Oh, rois rebelles, écoutez notre cri de guerre,
Ensemble nous volons, nous touchons le ciel.
Avec courage et féroce détermination, nos esprits s'enflamment,
Dans un monde de ténèbres, nous brillons si fort."
Leur performance finalement terminée, la caméra balaya leurs visages un par un pour le plan final de la fée.
Cris après cris se firent entendre, et les stagiaires en coulisses étaient submergés par leur performance.
"Wow," dit Jisung. "C'était vraiment cool."
"C'est fini. C'est définitivement fini !"
"Si j'étais dans l'équipe de June, je rentrerais chez moi maintenant."
Les autres stagiaires rigolèrent. "Eh bien, si c'est comme leur évaluation intermédiaire, alors ils risquent de rentrer chez eux après s'être fait jeter des tomates sur scène."
"Eh bien, June est leur leader. Ça doit être une performance ringarde," dit Jiyong.
L'Équipe Abyss, qui regardait leur performance en coulisses, se sentit encore plus nerveuse alors que l'équipe Kingz terminait sa performance.
June acquiesça approbateur. Il devait reconnaître que l'équipe de Jaeyong avait très bien joué.
Lorsqu'il se tourna vers ses coéquipiers, il les vit regarder l'écran avec des visages pâles et des mains tremblantes.
June se racla la gorge. "C'est à notre tour," dit-il. "Ne laissons pas tout notre travail acharné être en vain."
Ses membres se ressaisirent de leur état hébété.
"Je suis nerveux, frère !" s'exclama Eli. "C'est la première fois que je rappe lors d'une performance."
"Fais juste comme pendant les répétitions," dit June.
Akira acquiesça. "Ne pense plus à la performance des Kingz. On s'est beaucoup préparé pour ça, alors assurez-vous de montrer au public de quoi on est capables, d'accord ?"
Hoon cliqua de la langue. "Que personne ne fasse de gaffes."
Somme toute, ses encouragements menaçants réussirent à calmer les nerfs des autres membres.
L'équipe monta sur scène, et la réaction fut plutôt tiède. Après une performance aussi impressionnante de la part des Kingz, ils ne s'attendaient vraiment pas à grand-chose venant d'un groupe de stagiaires zéro étoile.
Ils avaient quand même un certain nombre de fans, grâce à Akira et Bin, ce qui semblait quelque peu élever l'ambiance.
Soudain, les lumières s'éteignirent, entraînant les murmures de la foule.
"C'est quoi ça ? Pourquoi est-ce si sombre ?"
"Vont-ils chanter Dark Love ?" demanda Soo-min.
"Ou peut-être—Shadows ?" suggéra Na-ri. "C'est les seules chansons sombres que je connais d'ÉVOLUTION DES FILLES."
"Quel dommage," dit Wei. "J'aime ces chansons, mais c'est tellement prévisible comme façon de les interpréter."
"D'accord," dirent ses amies.
Cependant, lorsque le nom de la chanson apparut à l'écran, tout le monde parut perplexe.
"Mélodies de Sirène."
Les yeux de Jia s'écarquillèrent de surprise.
Ils vont interpréter Mélodies de Sirène avec ces costumes tout noirs ?
Alors que l'intro de la chanson se lança, elle laissa le public sans voix.
Certes, ça ressemblait aux Mélodies de Sirène, mais ils avaient transformé une chanson joyeuse en quelque chose de si sombre !
Les projecteurs s'allumèrent, et la foule put enfin voir comment leur scène était agencée.
Ils étaient encore plus surpris.
Ça ne ressemblait pas aux Mélodies de Sirène.
"Mélodies de la Mafia," chuchota June alors que la musique sombre jouait, et juste comme ça, tous les regards étaient braqués sur eux.