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La puissance des compétences pouvait être mesurée à travers deux paramètres, dont l'un était la qualité de la compétence.
Cela se divisait en neuf paliers allant de bas en haut : F, E, D, C, B, A, S, SS, à SSS. Par exemple, le sort de la Boule de Feu se situait au niveau F, le sort du Serpent de Feu était classé niveau B, alors que le sort de Dragonfeu triomphait avec un statut de niveau S.
De plus, améliorer ces capacités pouvait être réalisé en augmentant la maîtrise ou en dépensant directement des points de compétence pour augmenter leurs effets.
La forme initiale du dragon de feu détenait une puissance intrinsèquement liée au niveau du magicien.
Cependant, avec la nouvelle amélioration, il dépassait Howard — le magicien — de 5 niveaux, atteignant un statut impressionnant de niveau 13, et donnait naissance à une nouvelle capacité : l'Anneau de Feu.
Cela servait de l'un des arsenaux du dragon de feu pour assaillir les ennemis, tenant sa place parmi d'autres techniques telles que les Boules de Feu Explosives, les Lignes de Feu Ardentes et la Pluie de Feu Météore.
Pourtant pour Howard, cela marquait un début plutôt qu'une fin.
« Améliore ! »
[Ding! Éveillé Howard, souhaitez-vous utiliser 2 points de compétence pour renforcer la compétence de niveau S — sort Dragonfeu ?]
« Oui, améliore-le maintenant ! »
[Ding! Sort Dragonfeu réussi à être amélioré au niveau 3. Veuillez vérifier les détails par vous-même.]
Sans jeter un regard aux modifications du sort Dragonfeu, Howard était vivement conscient qu'un puissant adversaire était tout proche.
Profitant de l'impasse momentanée entre le Roi Serpent Phosphore Rouge et le dragon de feu, il devait rapidement élever sa force ; la moindre hésitation menait au chemin de la mort.
« Continue les améliorations ! »
[Ding! Éveillé Howard, souhaitez-vous utiliser 4 points de compétence pour renforcer la compétence de niveau S — sort Dragonfeu ?]
« Arrête de trainer, améliore-le ! »
[Ding! Sort Dragonfeu réussi à être amélioré au niveau 4. Veuillez vérifier les détails par vous-même.]
Investissant ses 7 points de compétence dans le sort Dragonfeu, une technique qui était désormais devenue son atout principal, Howard commençait enfin à voir une riche moisson de son pari.
[Sort Dragonfeu]
[Palier : S]
[Attributs : Invoque un dragon de feu dont le niveau dépasse celui du magicien de 15 niveaux. Le dragon de feu peut déchaîner des attaques telles que les Flammes de la Terre Brûlante, les Lignes de Feu Ardentes, les Boules de Feu Explosives, la Pluie de Feu Météore, l'Anneau de Feu, la Pulsion Infernale et la Pluie de Météores. Il est capable de s'engager dans un corps à corps avec les ennemis. Le dragon de feu peut endurer une durée maximale de 60 minutes.]
[Délai de récupération : 45 minutes]
[Consommation de Mana : 300 points par seconde]
[Maîtrise : 0/100]
[Après avoir dépensé 7 points de compétence, le niveau du dragon de feu sera de 15 niveaux supérieur à celui du magicien.]
À présent, avec Howard au niveau 8, le dragon de feu qu'il pourrait invoquer atteindrait un niveau impressionnant de 23.
Bien qu'encore légèrement en dessous du Roi Serpent Phosphore Rouge, l'écart entre eux s'était considérablement réduit.
De plus, le dragon de feu possédait les nouvelles capacités pour déployer des attaques de Pulsion Infernale et Pluie de Météores.
Une amélioration cruciale était la durée prolongée de l'existence du dragon de feu, désormais étendue à un monumental 60 minutes, dépassant de loin son temps de récupération.
Cela impliquait que tant que Howard le voulait, et tant qu'il disposait de suffisamment de mana, le sort Dragonfeu pouvait être activé à tout moment.
Le Roi Serpent Phosphore Rouge était loin d'être un idiot pour simplement regarder Howard augmenter la puissance du dragon de feu.
Chaque fois que le sort Dragonfeu montait de niveau, l'aura enveloppant le dragon de feu s'intensifiait énormément, avec même les écailles forgées dans les flammes devenant de plus en plus vives, réalistes et palpablement réelles, semblables à une entité vivante.
Sentant le tournant précaire des événements, le Roi Serpent se résolut immédiatement à lancer une attaque furtive sur Howard, déversant un torrent de venin écarlate directement sur lui.
Cependant, Howard, ayant osé améliorer ses compétences juste en face du Roi Serpent, avait anticipé une telle attaque.
Instantanément, le Sanglier Enchanté, invoqué par Howard, s'élança courageusement en avant, protégeant Howard de l'attaque venimeuse avec son propre corps, prenant ainsi le gros de l'assaut.
[Ding! Alertant l'éveillé Howard, votre entité invoquée 'Sanglier Enchanté' a été abattu par le Boss d'argent — Roi Serpent Phosphore Rouge. Vous pourrez l'invoquer à nouveau après 24 heures...]
Le rayon cramoisi de liquide venimeux s'abattit sur le Sanglier Enchanté, provoquant une décomposition instantanée de la chair et laissant apparaître des os blancs éclatants avant qu'il ne s'effondre au sol, hurlant de douleur.
Cette scène a laissé Howard les yeux écarquillés de choc, son cœur battant dans un état de panique.
Il ne put s'empêcher de contempler le sort horrible qu'il aurait subi si le coup l'avait atteint — une fin tragique sans même un cadavre entier à pleurer.
La simple pensée de sa potentielle « mort atroce » alimenta la rage d'Howard.
Dans un instant, il commanda à son dragon de feu de s'engager dans un combat féroce contre le Roi Serpent Phosphore Rouge.
Le dragon de feu de niveau 23, avec sa forme robuste, ressemblait frappant à un vrai dragon.
Sa force formidable était évidente alors qu'il libérait des Boules de Feu Explosives aussi grandes que des jarres d'eau depuis sa gueule.
Les faisceaux de flamme qu'il éjectait passaient d'un rouge-orange à un bleu pâle, avec une température qui avait plus que doublé.
De plus, il invoquait des Anneaux de Feu qui spiralaient vers le Roi Serpent, tournoyant gracieusement dans l'air, refusant de tomber.
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Alors que le Roi Serpent Phosphore Rouge s'efforçait d'esquiver une Boule de Feu Explosive, il perdit momentanément son élan, une vulnérabilité que le dragon saisit pour enrouler un Anneau de Feu autour de son cou.
"Hiss! Hiss hiss! Hiss hiss!"
La chaleur intense de l'Anneau de Feu brûla le Roi Serpent, lui arrachant des cris de douleur tandis que sa peau brûlait, ses écailles se détachant par grands pans pour révéler la chair sanglante en dessous.
Il ne fallut pas longtemps avant que la chair exposée et sans écailles ne se carbonise sous la température torride, infligeant des dommages secondaires sévères au Roi.
Pourtant, la bataille ne faiblit pas pour l'agonie du Roi Serpent ; l'assaut du dragon de feu continua sans relâche, chaque attaque pleuvant inlassablement.
Le ciel était en feu avec les Boules de Feu Explosives créant le chaos par détonation, les Lignes de Feu Ardentes lacérant furieusement, les Anneaux de Feu exerçant leur contrôle, et un assaut flamboyant délivrant des coups écrasants — chaque compétence trouvant sa cible érodait une part importante des PV du Roi Serpent.
"Hiss hiss! Hiss hiss hiss!"
Avec ses repères perdus dû aux attaques incessantes du dragon de feu, le Roi Serpent Phosphore Rouge laissa échapper des sifflements de douleur, une symphonie déchirante de souffrance qui portait même une trace de pleurs et de supplications.
Cependant, aucune quantité de supplication ne pouvait tempérer la détermination de Howard.
Suivant la mantra impitoyable de 'frapper l'ennemi tant qu'il est faible,' son assaut ne fit que s'intensifier.
"Viens ! Pluie de Météores, porte le coup final, qu'il périsse dans l'agonie !"
Howard prononça d'une voix empreinte de cruauté, les lèvres retroussées en un rictus froid alors qu'il observait la santé du Roi Serpent plonger en dessous de 20%.
Dans le ciel lointain, un point lumineux rouge émergea, grandissant régulièrement alors que les secondes défilaient.
Ce qui commença comme un petit grain s'agrandit de manière exponentielle, se transformant en la taille d'une balle de ping-pong, d'un ballon de volley, d'un ballon de football, jusqu'à ce qu'enfin, une météorite d'un diamètre de plus de dix mètres planât de manière menaçante dans la ligne de mire du Roi Serpent.
Contraint par l'Anneau de Feu sans aucune voie d'évasion, une larme de regret perla dans son œil alors qu'il contemplait le cataclysme à venir, son esprit rempli de pensées de lamentation.
"Pourquoi ai-je quitté la tanière pour quelques rejetons perdus ?"
Il désespéra, réalisant que s'il aurait pu avoir d'autres enfants, il ne pourrait pas remplacer sa propre vie maintenant au bord de l'extinction.
"Si seulement je pouvais recommencer, je ne quitterais jamais la mine, même si battu à mort."
Englouti dans le regret, le Roi Serpent trouva sa mort alors que la pluie de météores s'abattait sur lui.
Sa tête immense fut pulvérisée, ses cerveaux empoisonnés éclaboussant partout alors qu'il se tordait dans une extrême douleur, les muscles tentant en vain de se libérer de la force écrasante de la météorite, ne faisant qu'exacerber ses blessures.
"Sizzle! Sizzle! Sizzle!"
Le sol se corroda en un terrain criblé de trous, victime du venin du Roi Serpent.
Le bruit incessant de 'sizzle' résonnait, une symphonie perturbante se faisant l'écho en continu.
Bien que le Roi Serpent Phosphore Rouge n'ait pas succombé entièrement, la philosophie de 'frapper l'ennemi tant qu'il est faible' continua de dicter les actions sur le champ de bataille alors que le dragon de feu déchaînait un barrage incessant d'attaques — Boules de Feu Explosives, Lignes de Feu Ardentes, Flammes de la Terre Brûlante, Pulsion Infernale... les unes après les autres, elles martelaient sans pitié.
Enfin, dans les oreilles d'Howard résonna la notification système tant attendue, une symphonie de victoire et de soulagement après une bataille féroce empreinte de cruauté et de désespoir.
[Ding dong! Félicitations Éveillé Howard, vous avez réussi à tuer le boss d'argent de niveau 27 — Roi Serpent Phosphore Rouge, gagnant 4500 points d'expérience !]
Un énorme total de 4500 points d'expérience, qui était plus de deux fois ce qu'il avait gagné en battant le Roi Sanglier Enchanté.
Cependant, comparé aux 12800 points nécessaires pour monter de niveau, il restait encore un écart significatif.
Howard regarda le panneau d'attributs où il était affiché 'lv8 (8913/12800)' et ne put s'empêcher de serrer les dents de frustration.
Cet écart de points d'expérience insufflait réellement un sentiment d'impuissance.
Mais tandis que le rendement en points d'expérience était quelque peu insatisfaisant, l'équipement, les objets, les matériaux et les pièces d'or lâchés par le Roi Serpent Phosphore Rouge étaient suffisants pour faire briller les yeux d'Howard.
Un objet en particulier scintillait d'une lumière dorée, laissant Howard ébloui et débordant d'excitation.
[Vous avez obtenu : pièce d'or x27 !]
[Vous avez obtenu : Croc de Serpent Phosphore Rouge x2]
[Vous avez obtenu : Écailles de Serpent Phosphore Rouge x39]
[Vous avez obtenu : Peau Parfaite de Serpent Phosphore Rouge x1]
[Vous avez obtenu : Robe d'Inferno Cramoisie (Or)]
[Vous avez obtenu : Gants de l'Arène Rouge (Argent)]
[Vous avez obtenu : Baguette de Flamme Cruelle (Argent)]
[Vous avez obtenu : Livre de compétence 'Cape d'Ombre']
Vingt-sept pièces d'or équivalaient à 270 mille dollars.
Les Crocs de Serpent Phosphore Rouge pouvaient être utilisés pour fabriquer des flèches de haut niveau ou forger des équipements comme des dagues, des épées courtes et des têtes de lance.
Les Écailles de Serpent Phosphore Rouge pouvaient être incrustées dans des équipements de protection pour améliorer la défense et la résistance magique.
De plus, la Peau Parfaite de Serpent Phosphore Rouge était un matériau de premier choix pour fabriquer des armures en cuir de grande qualité.
Si manipulée par un tailleur compétent, elle pourrait au moins donner une armure en cuir de grade Argent.