Des souvenirs ont inondé l'esprit de Raze, comme un torrent d'émotions, des émotions qu'il avait enfermées pour si longtemps. Ils lui donnaient la nausée à chaque fois qu'il les revisitait.
« Quand tout a-t-il commencé, ma vie terrible ? Était-ce mon père ? Me vendant à ces hommes... chaque nuit ? Non, ce n'était pas ça qui m'a brisé. C'était... »
Cependant, les souvenirs vifs furent bientôt submergés par autre chose : des visages qu'il ne reconnaissait pas, des lieux où il n'avait jamais été, et des noms qu'il était sûr de n'avoir jamais entendus auparavant.
Soudain, ses yeux s'ouvrirent, sa vision floue momentanément.
« Pourquoi... pourquoi ai-je mal ? Mon cou fait mal, et on dirait que... je ne peux pas respirer ! »
Alors que sa vision s'aiguisait, elle semblait s'assombrir en même temps. Finalement, une paire d'yeux exorbités devint claire, le fixant droit dans les yeux. Maintenant, il reconnaissait la sensation de doigts serrés autour de sa gorge.
« J'ai échappé à la mort avant, et maintenant ça ? Je suis étranglé, faisant face à la mort à nouveau ! » pensa Raze. « Si je devais mourir, je ne choisirais jamais quelque chose d'aussi douloureux ! Je ne mourrai pas à nouveau ! »
Il vit son agresseur : un homme drapé de vêtements noirs, son visage dissimulé, laissant seulement ses yeux visibles, rappelant un ninja.
Luttant, Raze appuya ses mains contre le ventre de l'homme.
« Voyons comment tu aimes avoir tes entrailles arrachées ! »
Raze poussa, mais rien ne se passa. Pas d'explosion, pas de réaction de son agresseur, qui continuait de resserrer la prise sur le cou de Raze.
« Ai-je épuisé toute ma magie en utilisant ce sort ? Zut... je vais vraiment mourir... »
Les Ténèbres envahirent sa vision, et il sentit sa conscience s'échapper. Pourtant, il sentit la force de l'homme faiblir pour une raison quelconque.
« Est-ce qu'une partie de mon sort a pris effet ? C'est ma chance. »
En apercevant du coin de l'œil un éclat brisé d'assiette, il le saisit, le plongeant dans le flanc de l'homme. L'homme gronda, son emprise s'affaiblissant.
Du sang coula là où l'éclat avait également coupé la main de Raze, mais l'adrénaline engourdissait la douleur. Il retira l'éclat, poignardant à plusieurs reprises jusqu'à ce que la force de l'homme faillit entièrement, et il s'effondra sur Raze.
« Je peux respirer ! » haleta Raze, mais le poids sur sa poitrine se sentait oppressant. Il attendit que la force lui revienne avant de pousser l'homme de côté et de se mettre péniblement debout.
Épuisé, Raze haletait et pantelait, se sentant sur le point de s'effondrer. Après quelques instants, la douleur s'estompait, et il examina son environnement.
L'homme immobile en noir portait des blessures autres que celles infligées par Raze. Raze avait vu assez de cadavres pour savoir que cet homme était vraiment parti.
« Arghh ! » Une douleur aiguë frappa sa tête, des souvenirs se déversant, plus clairs cette fois-ci. Examinant ses mains, la peau lisse racontait une histoire. Elles étaient lisses, ses mains étaient réactives à mesure qu'il les ouvrait et les fermait.
« Le sort… il a réellement fonctionné. J'ai été rené ! »
À en juger par les apparences, il semblait habiter un jeune corps. Celui d'un adolescent ou d'un jeune homme au moins. C'était difficile à dire sans se regarder dans un miroir. « J'avais des doutes sur ce livre, mais ça a marché ! » médita Raze. « Heureusement, je suis jeune. Qui sait comment ça aurait été si j'avais fini vieux à nouveau ? Ou dans le corps d'un homme alité ! »
Sa joie était tempérée par la réalité sinistre autour de lui. Sa première expérience dans ce nouveau corps avait été un flirt avec la mort, guère de bon augure.
Scannant la pièce, Raze tenta de reconstituer les événements. La modeste pièce avait des planches abîmées par l'eau et des murs moisies. Des ustensiles en bois grossiers et de la nourriture à moitié mangée suggéraient une époque révolue. Se sentant comme s'il avait fait un pas en arrière dans le temps.
« Ils étaient en train de manger, » nota Raze.
Par « ils », il entendait les trois autres corps : un homme adulte, une femme et un garçon adolescent, chacun portant des blessures mortelles. Les souvenirs suggéraient qu'ils étaient la famille de son nouveau corps. Une lueur de tristesse surgit, bien que Raze tenta de la supprimer.
« Ils ont été assassinés, probablement par l'homme qui a essayé de me tuer. Mais pourquoi ? »
Ses nouveaux souvenirs étaient fragmentés. Il se souvenait des noms de famille, ce qui semblait inutile, mais pas de leurs vies ou expériences. Cependant, il se souvenait de son nom : Raze.
« Peut-être que c'est une coïncidence que ce corps soit nommé Raze, » songea-t-il. « Ou peut-être que le sort l'a assuré. Quoi qu'il en soit, j'ai réussi. »
Levant un poing, il essaya de canaliser la magie. Ses yeux étaient fixés durement, il se concentrait, et il se concentrait, Les veines ressortaient sur le côté de sa tête, mais il n'y avait rien. Le laissant plonger profondément en lui-même. Après quelques moments, tout commença à s'éclairer.
'Maintenant ça a du sens, pourquoi mon sort a flanché plus tôt,' médita Raze. 'C'est parce que ce garçon ne possède pas de noyau de mana. Et cela signifie qu'il n'a pas encore choisi d'attribut non plus !'
Au début, Raze avait été découragé. Habiter le corps d'une personne sans noyau de mana signifiait qu'il était dépourvu de magie, et il allait devoir entamer le long et difficile voyage depuis le début. Les années laborieuses qu'il avait investies pour s'élever en tant que mage 9 étoiles semblaient s'évaporer en un clignement d'œil. C'était comme s'il était remis à zéro.
Pourtant, alors qu'il s'immergeait plus profondément dans les implications, il réalisa que cela pourrait être une bénédiction. S'il avait habité un corps avec un noyau de mana préexistant, cet individu aurait indubitablement un attribut magique inné.
Dans sa vie antérieure, Raze avait une prédisposition naturelle pour la magie du Vent, le rendant habile à utiliser ses sorts. Mais au fil du temps, il se tourna vers l'Attribut Sombre. C'était une forme de magie arcane, poursuivie par peu de mages. Il devint une énigme en tant que le seul mage 9 étoiles qui s'était exclusivement immergé dans la Magie Sombre, lui valant un nom murmuré avec révérence et peur, le Mage Noir.
Son inclination innée pour la magie du Vent, cependant, assurait que sa maîtrise de la Magie Sombre serait toujours quelque peu limitée. Mais maintenant, avec cette page blanche, il pourrait corriger les lacunes du passé.
Son regard se fixa sur le corps inanimé adjacent à lui. Souriant d'une oreille à l'autre, Raze se mit dans une posture méditative sur le sol froid. Utilisant le sang jaillissant d'une plaie sur sa paume, il dessina méticuleusement un cercle magique autour de lui.
'Depuis des éons, on croyait que l'affinité pour les attributs n'était qu'un acte capricieux du destin. Lorsqu'un mage créait leur noyau - le fondement de toute magie - le noyau scintillerait d'une couleur basée sur l'affinité magique de la personne.'
'Cependant, au fur et à mesure que l'histoire se déroulait, on découvrit que certains actes pouvaient guider la formation du noyau de mana. Tant qu'il n'avait pas été fait. Consommer des plats épicés pourrait allumer le feu, tandis qu'une chute périlleuse d'une grande hauteur pourrait éveiller la magie du Vent. Mais pour l'énigmatique Attribut Sombre, le chemin vers un noyau de mana d'un noir profond était pavé avec un acte des plus sinistres...le meurtre.'
« HAHAHA ! » Le rire de Raze, déchaîné et maniaque, résonna dans l'air. « Est-ce le propre dessein du destin ? C'est comme si le cosmos lui-même dirigeait mon chemin ! »
Avec la touche finale à son cercle magique, la concentration de Raze s'approfondit. L'énergie ambiante semblait danser, tournoyant et s'enroulant autour de lui, s'absorbant progressivement.
Il sentait des petites orbes de puissance se tortiller en lui, convergeant près de son cœur - le berceau du noyau de mana d'un mage. L'énergie fusionna, se condensant en une sphère puissante.
Après ce qui semblait des heures, le processus atteignit son apogée. Niché au sein de Raze se trouvait un noyau de mana d'un noir profond, enveloppant son cœur.
Ses yeux s'ouvrirent brusquement, brillant de triomphe.
« Le Mage Sombre, est revenu. »