"Ta cible, c'est moi, et tu m'as suivi jusqu'ici. Avant de commencer à me suivre, tu avais déjà surveillé ma résidence. Tu as même choisi de frapper là où il n'y a pas d'ombres. Quand as-tu appris à me connaître ?" Le chasseur a secoué le sang de son couteau de cuisine, et derrière les lunettes de soleil d'enfants comiques, une paire d'yeux emplis d'une intention meurtrière le fixait. "As-tu des super-pouvoirs ? As-tu appris à me connaître grâce à tes super-pouvoirs ?"
Le courage de Semanuick s'est brisé face à la perspicacité du chasseur, et il s'est précipité sur ses pieds.
"Cours, cours lentement, et je te tuerai lentement," l'humeur du chasseur était particulièrement terrible, et il était plus irritable que jamais. "Tu m'as fait sortir un couteau en plein jour et m'a empêché d'être un citoyen respectueux de la loi. Je vais te massacrer dix mille fois."
Cette intersection était nouvellement construite et avait moins de trafic. À midi, il n'y avait personne aux alentours, mais une caméra de surveillance était au-dessus, et Semanuick ne savait pas si elle fonctionnait.
Au moment où Semanuick a lutté pour se remettre debout, le chasseur l'a de nouveau mis à terre d'un coup de pied. Chaque fois que Semanuick essayait de se lever, le chasseur le repoussait, répétant cela plusieurs fois. S'il essayait de courir vite, le chasseur le poignardait, le ralentissant. Si Semanuick essayait de se défendre avec son couteau, le chasseur lui entaillerait la taille et les jambes.
Il a couru des dizaines de mètres, zigzaguant du milieu de la route jusqu'au bord, laissant une traînée de sang sur des dizaines de mètres.
Les défenses psychologiques de Semanuick se sont complètement effondrées. Son visage était gonflé et meurtri, et son corps guérissait et accumulait de nouvelles blessures en même temps.
"Tue-moi vite ! Tue-moi !" Semanuick s'est agrippé la tête et s'est effondré. "Arrête de me torturer !"
"Pourquoi me demandes-tu de te tuer ? Tu n'as pas peur de mourir ?" Le chasseur hésita. "Tu n'as vraiment pas peur de mourir, n'est-ce pas ?"
Semanuick : "???"
Quel genre de monstre cet homme était-il ? Comment pouvait-il être si perspicace ?
Semanuick a arrêté de lutter et de courir, sachant qu'il avait encore des chances de revenir à la vie. Lorsque le temps revenait en arrière, tout recommençait, et il aurait encore l'opportunité de recommencer.
Semanuick serra son couteau, voulant se couper la gorge décisivement pour recommencer le suicide, mais dès qu'il bougea, le chasseur poussa son couteau au loin d'un coup de pied.
"Est-ce parce que tu as été rendu fou par des soi-disant dieux que tu n'as pas peur de mourir, ou es-tu naturellement insensible à la mort ?" Le chasseur se demandait à haute voix. "Peu importe, il fait jour, et je ne devrais pas trop prolonger ceci... Tu as vraiment choisi un bon moment et un bon endroit... Je ne trouve pas de manière plus appropriée de gérer cela."
À tout moment, quelqu'un pourrait arriver. D'un côté de la route se trouvait un petit parc avec une fontaine. La fontaine ne projetait pas d'eau, mais de l'eau s'était accumulée dans le bassin, à hauteur d'une demi-personne.
Le chasseur semblait perdre tout intérêt. D'un geste vif, il a de nouveau coupé la colonne vertébrale de Semanuick, l'a attrapé par le col et l'a jeté dans le bassin de la fontaine.
Semanuick, paralysé à cause de ses nerfs sectionnés, s'efforçait désespérément de faire des bulles, incapable de lutter. Les poissons dans le bassin de la fontaine nageaient autour de lui, grignotant le sang qui s'écoulait de ses blessures.
Au dernier moment, avant que sa vision ne s'assombrisse, Semanuick vit le chasseur sortir son téléphone de sa poche, semblant rafraîchir une page.
La quatrième mort et réincarnation.
Semanuick entra dans un état d'hystérie, et après avoir réfléchi un moment avec les yeux injectés de sang, il décida de ne pas affronter le chasseur directement. À la place, il créerait une énorme explosion de gaz pour tuer le chasseur. Dès qu'il était revenu à la vie, Semanuick s'était précipité à l'endroit où ils s'étaient rencontrés pour la première fois, mais à sa grande surprise, le chasseur n'était pas encore arrivé à Los Angeles à ce moment-là, et il n'y avait personne dans le petit motel où il vivait habituellement.
Plein de désir de vengeance, Semanuick ne pouvait plus attendre. Il courut vers une villa isolée et tua une famille de trois personnes pour offrir un sacrifice à son dieu.
Le dieu tendit une minuscule tentacule psychique, se connectant à l'esprit de Semanuick et lui donnant une révélation. Les murmures déments, accompagnés d'images dispersées et fragmentaires, se bousculaient dans son cerveau.
Il vit le visage du chasseur et son emplacement ! Le chasseur paraissait beaucoup plus jeune qu'il ne l'avait imaginé, semblant n'avoir que 18 ou 19 ans. À ce moment, il était dans une pièce décorée avec goût, accompagné d'une belle fille. Ils étaient assis ensemble à une table, et le chasseur semblait discuter d'un sujet avec la fille.
Les images s'accélérèrent, et Semanuick vit le chasseur faire ses bagages et partir. Alors que le chasseur ouvrait la porte, Semanuick vit le numéro de la maison et le panneau de signalisation sur la rue ! Il avait toutes les informations dont il avait besoin !
Tandis que les murmures mystérieux et insensés s'estompaient, Semanuick se déconnectait de son lien avec le dieu. Du sang coulait de ses narines, et il l'essuyait, riant de manière incontrôlable avec les yeux rougis par le sang.
Il y avait un prix à payer pour communiquer avec le dieu. Ceux qui avaient eu un contact direct ou indirect avec le dieu dans la secte secrète devenaient de plus en plus fous. C'était la deuxième fois que Semanuick communiquait avec le dieu, et son expression était un mélange de joie féroce et de gratitude. Il s'agenouilla par terre et dit avec le plus de dévotion, "Grand et miséricordieux seigneur, merci de m'accorder la révélation."
Semanuick se mit immédiatement en route. Il vola un pick-up et prit une route de campagne isolée sans caméras de surveillance pour aller à San Diego. Pour éviter d'être détecté, il prit un bien plus long trajet. Quand il arriva à San Diego, c'était déjà vendredi matin.
Il ne pouvait pas se précipiter cette fois-ci. Semanuick avait hâte d'apprendre au chasseur une douloureuse leçon. Il observa patiemment la zone et, dans la soirée, s'infiltra discrètement dans la communauté résidentielle, entrant dans la maison de la belle fille basée sur les images qu'il avait vues.
Déguisé en livreur, Semanuick frappa à la porte, fit irruption et assomma les membres de la famille de la fille. Il commença par la fille, qui semblait la plus facile à intimider, et la força à révéler son identité et sa relation avec le chasseur.
Cependant, la fille nommée Diema tenait bon, refusant de révéler les coordonnées du chasseur ou son vrai nom.
Juste au moment où Semanuick s'apprêtait à recourir à des moyens brutaux pour continuer d'interroger Diema, la sonnette retentit.
La voix familière du chasseur venait de derrière la porte : "Diema, c'est moi. Je viens de me rappeler que j'ai laissé quelque chose."
En entendant la voix du chasseur, la première réaction de Semanuick fut de se recroqueviller, traumatisé. Il regarda immédiatement Diema, dont les yeux étaient remplis de larmes, et lui fit un geste féroce pour qu'elle ne fasse pas de bruit.
Mais Diema cria, "Cours, Jonathan !"
C'était fini !
Semanuick sentit les poils sur sa nuque se dresser. La seconde suivante, la silhouette du chasseur apparut. Son corps traversa le mur, se téléportant à deux reprises en un clin d'œil au côté de Semanuick. Il leva la jambe et frappa avec son genou, provoquant un clair bruit de craquement dans la mâchoire de Semanuick !
Le chasseur était désarmé, combattant à mains nues, ciblant les yeux et les tempes de Semanuick. Même sans armes, Semanuick ne lui était pas de taille. Il essaya de s'échapper, sautant par la fenêtre.
La chambre de Diema était au troisième étage, pas assez haut pour que la chute soit mortelle. Le chasseur, cependant, se rendit au salon, prit un couteau à fruits, et suivit Semanuick par la fenêtre. La fenêtre était du côté ombragé du bâtiment, et le chasseur utilisa les ombres pour se téléporter en toute sécurité au sol. Il rattrapa rapidement Semanuick, plongeant le couteau à fruits précisément dans l'espace de sa colonne vertébrale, paralysant tout son corps.
Trois mètres plus loin, il y avait une piscine. Dès qu'il vit la piscine, Semanuick sut comment il allait mourir cette fois-ci — noyé.
Comme prévu, le chasseur le lança dans la piscine.
La cinquième mort.
Semanuick se réveilla vendredi matin. Il y avait une limite au nombre de fois où il pouvait mourir et renaître, et à mesure qu'il continuait de mourir, son intervalle de réapparition se raccourcissait. Si son temps de résurrection et de mort coïncidaient, il serait mort pour toujours.
Il devrait attendre les sept prochains jours, lorsque le cycle se réinitialiserait, pour utiliser cette capacité à nouveau.
Semanuick était comme un taureau enragé, haletant lourdement. Il marchait de manière erratique, murmurant pour lui-même, priant son dieu et maudissant le chasseur.
Il ne voulait pas fuir, mais la réalité était qu'il finissait toujours par s'enfuir devant le chasseur, ce qui le rabaissait.
"C'est parce que je ne suis pas assez fort..." murmura Semanuick. Il pouvait facilement tuer des gens ordinaires, mais pas la machine à tuer qu'était le chasseur.
Semanuick s'agenouilla et pria, "Grand et miséricordieux seigneur, si je vous offre plus de sacrifices, pouvez-vous me donner le pouvoir de tuer mon ennemi ?"
Le dieu ne répondit pas.
L'aide que le dieu pouvait lui donner était limitée ; le pouvoir du dieu ne pouvait pas tout descendre sur lui.
Les yeux de Semanuick devinrent complètement rouges sang. "Un fusil..." il pensa, "Si j'avais un fusil, juste un fusil... je pourrais le tuer. Non... le tuer ne suffit pas ; je veux tuer tout le monde lié à lui !"