Pendant ce temps, Atticus faisait son chemin de retour après sa session d'entraînement. Un mois s'était écoulé depuis qu'il avait commencé son entraînement de lignée, et des progrès notables avaient été atteints.
Bien que contrôler plusieurs éléments simultanément restait un défi, il était devenu plus habile à utiliser ses pouvoirs de lignée.
Se promenant dans le jardin, son attention fut attirée par deux jeunes rouquins. 'Nous avons des visiteurs ?' pensa-t-il.
Hormis pour l'enterrement, c'était la première fois qu'Atticus voyait des visiteurs dans le domaine. Malgré sa curiosité, il choisit de les ignorer et continua son chemin.
Cependant, avant qu'il ne puisse partir, le garçon le remarqua et l'appela,
"Hey !" tout en s'approchant.
Atticus perçut une pointe de malice dans son comportement, une subtilité qu'il sut détecter.
'Il prévoit évidemment quelque chose. Juste regarder ce sourire suffisant' Atticus pensa, sentant que quelque chose clochait. Il se tourna pour lui faire face tandis que le garçon réduisait la distance.
Lorsque le garçon l'atteignit, Atticus salua d'une manière désinvolte, "Salut ?"
La réponse sembla irriter le garçon, mais il réprima sa colère, 'Père a dit de ne pas causer d'ennuis avant que je me batte contre lui,' il se souvenait des instructions de son père pour éviter tout dérangement.
Il se présenta alors, "Bonjour. Je suis Dell Alverian. Ravi de te rencontrer."
Pendant ce temps, Atticus jeta un regard à une jeune fille à proximité qui le fixait avec stupéfaction. Ses pensées s'affolèrent, 'Mais qu'est-ce qu'il fout ici ! Merde ! Je ne peux pas laisser ce frère idiot savoir que je l'ai rencontré auparavant.' Se reprenant rapidement, elle afficha un sourire faux et s'adressa à Atticus, "Salut, je suis Lila."
Atticus observa la situation d'un regard neutre, 'La famille Alverian ? Ils doivent être ici à cause de la destruction que nous avons causée dans le secteur 4. Et on dirait qu'elle prétend ne pas me connaître' il en déduisit.
Depuis qu'Anastasia avait donné à Atticus la permission de s'entraîner, elle avait cessé de filtrer les informations auxquelles il pouvait accéder. Et il n'y avait aucune chance qu'il oublie un visage, il la reconnut de l'incident de l'arcade, il nota également le changement subtil dans son expression en le voyant.
Tandis qu'Atticus était perdu dans ses pensées, Dell affichait intérieurement un sourire narquois, 'Il est tellement effrayé qu'il ne peut pas parler ?'
Après un instant, Atticus rompit le silence, répondant simplement par "Atticus." L'expression de Dell se crispa, mais avant qu'il puisse riposter, Atticus le devança, d'un ton légèrement sec, "Tu as besoin de moi pour quelque chose ?"
Atticus avait toujours été quelqu'un qui détestait les futilités, surtout quand cela n'était pas lié à sa famille. Il savait que Dell préparait quelque chose qu'il considérait comme stupide, et il n'avait aucune intention de faire semblant d'être gentil et de perdre son temps.
Au moment où la frustration de Dell menaçait de déborder, une domestique intervint, bloquant efficacement l'interaction qui s'intensifiait. "Jeune maître, Maître Avalon demande votre présence," annonça-t-elle avec une révérence respectueuse.
La convocation inattendue prit Atticus au dépourvu. 'Pourquoi papa aurait-il besoin de moi ?' se demanda-t-il. Tournant son attention vers les frère et sœur Alverian, "Je suppose que je vous retrouverai plus tard." dit-il. Après un regard bref et intense vers Lila qui la rendit nerveuse, il partit.
Resté derrière, Dell marmonna avec agacement, "Ce gars ! Je m'assurerai de lui donner une bonne raclée pendant le combat d'entraînement."
Pendant ce temps, Lila poussa un soupir de soulagement que sa couverture n'ait pas été percée. Elle secoua la tête face à la frustration de son frère. 'Ce crétin n'a-t-il pas vu à quel point il avait l'air fort ? Les rumeurs sur sa faiblesse étaient manifestement fausses.' elle pensa.
'Eh bien, au moins cette visite ne sera pas tout à fait sans événement.' Un sourire subtil joua sur ses lèvres, révélant son anticipation pour ce qui allait suivre.
En entrant dans la salle de réunion, Atticus vit Avalon et Anastasia assis d'un côté de la table, un autre couple assis en face d'eux.
'Bon sang, la tension est intense.' Atticus put sentir la pression intense dans la pièce. Il les ignora et s'approcha simplement d'Anastasia qui souriait.
"Chérie, sache que si tu ne veux pas le faire, personne ne te forcera," Anastasia le rassura, son inquiétude évidente.
Elle était clairement mécontente de la situation, d'autant plus qu'Avalon avait impliqué Atticus dedans. Si Atticus décidait de refuser, Anastasia était prête à le soutenir.
"Nous devrions au moins lui demander d'abord, chérie," interjeta Avalon, s'attirant un regard froid d'Anastasia.
"Tu as besoin de moi pour quoi papa ?" demanda Atticus. Il était curieux de savoir ce qui se passait.
"Nous avons besoin que tu te battes contre quelqu'un et que tu gagnes," déclara Avalon, son regard fixé sur Atticus. Il espérait qu'Atticus accepterait leur demande.
"Chérie, tu n'es pas obli- " la voix inquiète d'Anastasia se fit entendre, mais Atticus la coupa.
"Ok, je le ferai," répondit-il. Il avait toujours voulu voir comment sa force se comparait à celle de ses pairs. Jusqu'à présent, ses expériences de combat étaient limitées aux batailles contre Sirius et le robot d'entraînement.
'C'est donc pour ça que ce gamin souriait. Ça va être intéressant,' réfléchit-il intérieurement.
Entendant cela, Eleanor et Luna sourirent. Elles avaient été légèrement irritées par le fait qu'Atticus ne les avait même pas regardées en entrant, et elles étaient également surprises par son apparence.
'Il n'a pas l'air faible,' Eleanor échangea des regards avec sa femme, et Luna se contenta de sourire, lui donnant un regard rassurant.
'Ça devrait aller. Cela fait un an que Dell s'est éveillé à 7 ans, et il est presque à mi-chemin du rang de Novice-,' réfléchit Eleanor. Bien qu'Atticus ne portait plus l'Artefact, il utilisait Dissimuler pour apparaître comme rang de Novice-.
L'âge habituel pour l'éveil parmi les individus des familles de Tier 1 était de 7 ans. Bien que beaucoup tentent de s'éveiller plus tôt, il y a eu des cas d'enfants subissant des conséquences négatives de s'être éveillés trop tôt.
Aucune famille ne voudrait compromettre le potentiel d'un génie juste pour obtenir un avantage d'un an sur les autres familles. 'J'ai entendu dire qu'il vient d'avoir 7 ans. Il vient probablement juste de s'éveiller,' supposa-t-il.
"Bien. Devrions-nous établir un contrat de mana alors ?" demanda Eleanor. Avec leur statut de familles de Tier 1, leur parole avait un poids considérable. Eleanor, cependant, choisit de procéder avec prudence.
Il décida de formaliser l'accord avec un contrat de mana.
Avalon fronça légèrement les sourcils en sentant une pointe de condescendance dans leur attitude envers Atticus.
"D'accord," acquiesça-t-il, ce qui incita Eleanor à produire immédiatement un contrat de mana préparé.
'Ils sont bien préparés,' nota Avalon, observant les actions d'Eleanor avec un regard perspicace. Le sourire d'Eleanor en réponse ne lui échappa pas. 'Arrêter la guerre dans le secteur 4 n'est pas leur seul objectif. Ils veulent probablement aussi quelque chose d'autre,' il en déduisit.
Bien que leur objectif principal était d'arrêter les activités perturbatrices de la famille Ravenstein, Eleanor reconnaissait le potentiel pour des gains supplémentaires.
Les Ravensteins exerçaient une influence significative sur le secteur 3, et pour que les Alverians puissent y faire des affaires, ils devaient payer des taxes aux Ravensteins.
L'intention d'Eleanor était d'utiliser la situation à leur avantage, négociant une exemption de taxes dans le secteur 3 en échange de l'adresse de la destruction que les Ravensteins avaient causée dans leur propre secteur. 'Avec ceci, nous pourrons complètement prendre le contrôle du marché des potions dans le secteur 3'
Avalon était pleinement conscient des échappatoires potentielles dans le contrat, mais il plaçait sa confiance totale dans le talent de son fils.
Le contrat signé, ils se dirigèrent vers le terrain d'entraînement pour le combat d'entraînement.
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