Sophie et Nicolas arrivèrent à la forêt de Blackwoods et virent un spectacle sans pareil. Les gens qui refusaient même de s'approcher de ce lieu étaient maintenant tous rassemblés et la forêt entière scintillait à n'en pas croire leurs yeux.
Tous les arbres étaient ornés de magnifiques couronnes de fleurs et de cristaux qui brillaient sous le soleil couchant comme les tout premiers flocons de neige de l'hiver qui allait bientôt arriver.
Lorsque Nicolas et Sophie se sont réunis pour la première fois et se sont vus à l'Académie Cawden, c'était le début de l'automne et les arbres et leurs feuilles commençaient tout juste à changer vers leurs teintes or, jaune, rouge, safran et bronze.
Quand Sophie s'était enfuie pour revenir ici à Hautingen, l'automne semblait être un terrible présage de la manière dont tout se flétrissait et mourrait, mais cela n'a fait qu'ouvrir la voie à sa compréhension et à sa connaissance de qui était Nicolas.
Un passage de saisons qui accueillait et annonçait l'arrivée d'une nouvelle.
Leurs jours ensemble ici dans la forêt de Blackwood furent parmi les jours les plus heureux que Sophie n'aurait jamais imaginé revivre et c'est où les deux sont tombés amoureux.
Maintenant qu'ils se mariaient, Sophie pouvait sentir l'air frais de l'hiver arrivant sur eux et les premiers flocons de neige timides tombant du ciel le jour même de leur mariage.
Cela ne faisait que rendre la journée de Sophie plus magique et surréelle alors qu'elle prenait la main de Nicolas et que les deux marchaient au centre de l'assemblée. Les villageois restaient sur le côté et attendaient que le couple atteigne l'Ancien du Village.
Les vieilles marches de la véranda où elle avait trouvé Nicolas enfant étaient transformées en l'endroit où l'Ancien du Village attendait leur arrivée pour échanger leurs vœux.
Sophie aurait souhaité que ses parents soient ici pour voir cela et ils auraient été conquis par la merveille que représentait Nicolas et elle lui offrit un sourire radieux.
Elle était certaine qu'ils auraient été fiers de savoir que Sophie allait à nouveau connaître ce qu'était un foyer rempli d'amour comme le leur.
Nicolas la regarda avec un regard qui révélait ses sentiments profonds pour elle. Choyée et adulée, il l'aimait plus que tout et plus que quiconque qu'il ne pourrait jamais connaître.
Il le dit dans ses vœux.
"Moi, Nicholas Ferdinand, je prends Sophia Hansley pour épouse. Je promets d'être fidèle et d'être toujours à tes côtés dans les jours de bonheur comme de chagrin, et de vivre mes jours en t'aimant jusqu'à ce que la mort nous sépare."
L'Ancien du Village jeta un coup d'œil en direction de Sophie.
"Prends-tu Nicolas pour mari, pour avoir et pour tenir, à partir de ce jour, pour le meilleur et pour le pire, pour le riche ou pour le pauvre, dans la maladie ou la santé, pour aimer et chérir jusqu'à ce que la mort vous sépare ?"
Les yeux de Sophie scintillèrent de larmes. "Oui, je le veux."
Sans un mot de plus, Nicolas prit Sophie dans ses bras et embrassa sa mariée.
Derrière le couple nouvellement marié, les villageois acclamèrent et même entamèrent des applaudissements. Bien qu'aucun d'eux ne connaissait intimement Sophie ou Nicolas, un mariage était encore l'un des rares événements capables de réunir les gens.
Après la cérémonie de mariage, tout le village festoya et célébra ensemble dans la forêt de Blackwood. Ce fut une occasion joyeuse qui dura jusqu'à la nuit et où une pleine lune brillante éclaira le ciel sombre.
Nicolas, submergé d'émotions, sentit son propre corps commencer à se raidir et sans son consentement commença à changer, mais avant que quiconque ne puisse le remarquer, il entra rapidement dans la maison de Sophie et laissa Sophie seule.
Sophie cligna des yeux mais comprit rapidement ce qui s'était passé et le suivit dans leur hutte avant de fermer rapidement la porte. "Nic ?"
Un tas du costume de l'homme gisait en boule sur le sol tandis que la silhouette d'un loup sombre se tenait près du lit. Sophie oublia que l'homme n'avait pas encore pris la belladone et comprit enfin ce que Nicolas voulait dire en changeant s'il ne parvenait pas à contrôler ses émotions.
La tête du loup était actuellement posée sous le lit de Sophie et il faisait de son mieux pour se rétablir. Bien qu'il fût incroyablement ravi par le mariage, le fait qu'il aurait pu changer devant tout le village s'il avait attendu une seconde de plus le hantait.
Nicolas était bien conscient des répercussions et de la peur qui éclateraient si cela arrivait vraiment. Les gens avaient déjà peur des bois et s'ils découvraient que le marié était en réalité un loup-garou…
Et s'ils attaquaient la hutte et Sophie ?
Il ne se pardonnerait jamais si quelque chose lui arrivait.
Sophie passa doucement ses doigts dans la fourrure du loup et dit. "Alors te voilà, ça a dû être incroyablement effrayant pour toi de te transformer devant tant de monde… mais tu t'es transformé parce que tu étais incroyablement heureux, n'est-ce pas ?"
Le loup Nicolas acquiesça faiblement avant de se retrouver enlacé dans les bras de Sophie.
"Eh bien, je suis heureuse aussi," Sophie lui murmura à l'oreille. "Alors tu n'as pas à te sentir mal à ce sujet, d'accord ?"
Après quelques instants, Nick se transforma finalement en sa forme humaine et bien qu'il fût nu dans les bras de Sophie, il ne se sentait pas tant gêné que ça et était au lieu de cela réconforté par sa présence.
"Merci, Sophie."
Sophie lui offrit un sourire. "Nous avons partagé nos vœux ensemble, n'est-ce pas ?"
Nicolas hocha la tête avec un sourire qui lui était propre, mais alors ses joues s'enflammèrent. Alors que sa femme était magnifiquement habillée, il était maintenant complètement nu et cela le mettait mal à l'aise. Il se racla la gorge.
"Si ça ne te dérange pas… Pourrais-tu te retourner et fermer les yeux un instant ? Je vais chercher mes vêtements et m'habiller," dit Nicolas. "Je pense que les villageois vont commencer à se demander où nous sommes passés ?"
"Ils supposeront probablement que nous passons notre première nuit ensemble." Sophie sourit timidement.
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Ahhhh....! Ils sont enfin mariés ! Que pensez-vous de ce chapitre ?