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(Perspective de Bleue)
« Aimes-tu Oncle Dem ? » m'a demandé Ava.
J'étais à court de mots. Je ne voulais pas mentir, et je ne voulais pas dire la vérité non plus. Mais même moi, je ne savais pas à ce moment-là ce qui était le mensonge ou ce qui était la vérité. Que ressentais-je pour lui ? Je n'en avais aucune idée.
« Ava, tu ne devrais pas poser ces questions à Bleue si tôt. Laisse-lui un peu de temps. »
Sa voix me fit sursauter. Si Ava n'était pas sur mes genoux, je l'aurais sûrement fait. Je me retournai précipitamment et vis qu'il était agenouillé sur le sol avec un petit sourire en coin sur le visage. La vue pouvait-elle être meilleure ?
Ava bondit de mes genoux et courut vers lui, entourant son cou de ses bras. Il la souleva facilement et la plaça sur ses genoux, embrassant ses cheveux.
Je me demandais depuis combien de temps il était là. Je ne l'avais même pas remarqué. Seigneur sait combien il avait entendu. C'était embarrassant.
« Ava va dormir. Retournons-y, » dit-il, et je sortis de mes pensées. Ava bâillait et ses paupières devenaient lourdes. Je hochai la tête vers lui et me levai. Il descendit les escaliers et je le suivis.
« J'ai fini mon travail pour la journée. Veux-tu faire une visite du château ? » me demanda-t-il.
« Tu vas me faire visiter ? »
« Oui. »
« D'accord. »
« Et il y aura un rassemblement ce soir. Ce soir, je vais te présenter officiellement comme la future Reine, » dit-il, et mon cœur se remit à battre plus fort. J'allais avoir besoin de temps pour m'habituer à entendre le mot « Reine ».
« Ah, d'accord. Dois-je faire quelque chose là-bas ? Je veux dire, quelque chose que je ne connais pas ? »
« Non. Tout ce que tu as à faire est d'être là, et c'est tout, » dit-il en haussant les épaules. « En tout cas, je vais coucher Ava dans sa chambre. Tu peux venir avec moi si tu le souhaites ou tu peux attendre ici. Ensuite, nous pourrons commencer notre visite. »
« Je vais rester ici, » dis-je, et il acquiesça. Je me tiens dans un coin du long couloir, le regardant s'éloigner.
Derrière moi, Barrett et Ézéchiel se tenaient debout. J'avais envie de leur parler, comme s'ils étaient mes gardes personnels, mais je ne savais pas par où commencer.
« Euh... c'est une meute ou quelque chose du genre ? » leur demandai-je, rassemblant tout mon courage.
« Oui, ma dame ? » demanda Ézéchiel.
« Il est le roi, n'est-ce pas ? Alors, comment appelle-t-on ça ? Un royaume ou une meute ? Les loups-garous vivent en meute, non ? »
« On l'appelle principalement notre royaume. Certains l'appellent aussi une meute. Mais la plupart d'entre nous préférons royaume car c'est bien plus grand que ce que devrait être une meute, » répondit Barrett.
« Je vois. Alors, comment s'appelle ce royaume ? » demandai-je rapidement, ajoutant, « Je ne sais rien de cet endroit. Alors, s'il te plaît, ne t'offense pas de mes questions. »
« Bien sûr que non, ma dame. Ne t'inquiète pas et pose-moi toutes les questions que tu souhaites, » dit rapidement Barrett. « Notre royaume est Querencia. C'est le plus puissant des cinq royaumes. »
Lorsque Barrett dit cela, sa voix était emplie de fierté. Peut-être que c'était ce que ça faisait de posséder un endroit à appeler chez soi, un chez-soi parfait, une demeure dont on peut être fier.
J'allais poser une autre question lorsque Démétrius revint. Il fit signe à Barrett et Ézéchiel de partir, et ils s'inclinèrent respectueusement.
« Allons-y. Nous commencerons par la Grande Salle, » dit-il, en me tendant la main, que j'acceptai après réflexion.
Je hochai la tête, et il me mena au bout du couloir, où il y avait une porte massive. Nous fûmes accueillis par deux gardes qui s'inclinèrent et ouvrirent la porte pour nous.
La salle était immense – elle était rectangulaire et trois fois plus longue que large. Sur l'un des longs côtés, il y avait des fenêtres, spécifiquement une grande baie vitrée. Il y avait de nombreuses peintures sur les murs, principalement des portraits d'hommes et de femmes aux expressions solennelles.
« Ce sont les anciens rois et reines, » murmura-t-il à mon oreille, son souffle effleurant le côté de mon cou, faisant se dresser les poils de ma nuque en alerte.
« Pourquoi n'es-tu pas là ? » demandai-je.
« Ce sont les défunts, ma promise, » répondit-il. « Je n'ai pas l'intention d'y être de sitôt. Il y a beaucoup de choses à faire. »
« Qui mange ici ? » demandai-je, feignant de ne pas avoir entendu ce qu'il avait dit juste avant.
« Presque tout le monde. Surtout en occasions, tout le monde au château, les soldats, les Royaux font un festin ensemble. Très chaotique, je dois dire. Les Royaux peuvent manger avec eux tous les jours s'ils le souhaitent, » dit-il en plissant son nez pointu. « Cependant, je préfère ma vie privée. »
« D'accord, donc ce soir... le... »
« L'introduction officielle ? »
« Oui, ça. Tu vas le faire ici ? » demandai-je.
« Oui, ma promise. As-tu vu la cheminée ? »
« Elle est énorme, » dis-je, bouche bée devant elle alors que les bois brûlaient avec grâce, le feu émergeant avec avidité. « Tu t'assois là ? »
« Oui, les Royaux s'assoient là, » dit-il.
Je jetai un coup d'œil vers l'extrémité de la salle, où se trouvait la table d'honneur. Je me demandais si j'étais censée m'asseoir là également.
« Tu vas t'asseoir à côté de moi là-bas, » dit-il comme s'il pouvait lire dans mes pensées. Je me demandais à quel point il me connaissait pour savoir ce qui se passait dans ma tête presque tout le temps.
« Je parie que tu connais beaucoup de choses sur les grandes salles aussi, » dit-il, et c'était tout ce dont ma bouche avait besoin pour déverser les mots qui me trottaient dans la tête depuis qu'il m'a parlé de la Grande Salle.
Elle m'avait tout dit sur les grandes salles de son monde et comment elles étaient. J'étais curieux car je ne connaissais pas beaucoup de choses sur son monde. De plus, si je voulais être un bon mari, j'avais besoin d'en savoir plus sur le monde d'où venait ma femme.
« Vois-tu la différence entre les Grandes Salles décrites dans ton monde et celle que tu vois maintenant ? »
« Oui. Les membres dorment-ils vraiment sur le sol ici la nuit ? » demandai-je.
« Non. Tout le monde a sa chambre ici. Les serviteurs ont leur propre chambre dans les quartiers des serviteurs à un côté du château, les soldats ont aussi des chambres, » répondit-il.
« C'est génial. Dormir sur le sol paraît être un peu... dur, surtout la nuit quand il fait froid. »
« Tu n'auras jamais à dormir sur le sol, » dit-il, comme s'il connaissait les moments où j'avais dû dormir sur le sol du sous-sol la nuit comme partie de la punition.
Je ne dis rien. C'était inconfortable de parler de ces moments. « Alors tu ne vas pas me montrer les chambres à coucher, n'est-ce pas ? Ce sont des endroits privés. »
« Je peux te les montrer si tu veux même si ce sont des endroits privés. »
« Non, c'est bon. Je ne veux pas envahir l'intimité de quiconque. »
« Tu verras la mienne bientôt, après notre mariage, car tu y logeras avec moi, » dit-il, et pour une raison étrange, je rougis. Loger dans la même pièce, sur le même lit avec lui était plus qu'étrange pour moi. Il était toujours un étranger, mais j'allais être sa femme après-demain et aussi être avec lui dans sa chambre. Tout me semblait irréel à ce moment-là.
« Ta chambre s'appelle la Grande Chambre ? »
« Oui, ma promise. Ne t'inquiète pas, ma douce. Tu y seras très bientôt, » dit-il, encore une fois en rapprochant ses lèvres de mon oreille au point que ses lèvres frôlaient presque la mienne. Que faisait-il ?
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