Il faisait presque nuit dans la Forêt de la Lune Sombre et la forêt commença à briller d'une couleur argentée translucide. Deux ombres couraient ensemble à travers la forêt. De temps en temps, elles s'arrêtaient pour ramasser un type de plante puis continuaient leur chemin. L'une avait des cheveux argentés brillants qui lui tombaient jusqu'à la taille et l'autre avait des cheveux blonds dorés qui lui arrivaient aux épaules.
Ces deux-là étaient Maria et Mira. Elles couraient depuis presque une demi-journée après leur rencontre. Elles avaient déjà atteint leur destination, mais voulaient trouver une grotte quelque part pour y faire une base temporaire.
« Trouvée. Là-bas, à environ 500 mètres. » dit Mira à Maria
« Enfin ! Tu ne m'as même pas laissé me reposer pendant tout le trajet et on a couru comme 400 miles à travers la forêt. » se plaignit Maria
« Alors dépêche-toi de te reposer car tu vas combattre ce qui se trouve là-dedans. Je ne pense pas qu'on soit arrivés aussi loin dans la forêt et qu'il y ait une grotte aussi grande sans qu'elle soit actuellement occupée. »
« Q-Quoi ?! Tu vas me faire combattre ça ?! Pourquoi ?? »
« Parce que tu manques d'expérience. C'est une bonne expérience. »
« O-Oui mais... tu ne pourrais pas juste entrer et le tuer ? Tu as tué cet Ours Lune quand je n'ai pas pu, en plus on aurait une base beaucoup plus rapidement. »
« Je pourrais faire ça, mais tu es en fait plus forte que moi. Bien plus forte même. Maintenant dépêche-toi et vas-y. Je ne connais pas grand-chose à l'épée, mais je peux au moins te donner quelques conseils. J'interviendrai pour t'aider si tu as des problèmes. » dit Mira sans bouger. Elle ne voulait pas que quelqu'un avec qui elle allait être pendant quelque temps soit si faible qu'il ne puisse même pas utiliser sa force.
« Pfff… D'accord, je vais faire de mon mieux. » marmonna Maria dans son souffle.
Elle se dirigea vers la grotte avec son épée à la main. C'était étrangement calme, mais soudain un flou jaillit de l'intérieur de la grotte et attaqua Maria. Elle put parer l'attaque à temps et eut un bon aperçu de son assaillant.
« Un Serpent Terre ! » s'exclama Maria. Un Serpent Terre adulte est une bête magique de Rang 1 Étape Avancée. Ils ont une couche extérieure de peau dure comme de la terre et sont presque entièrement brun. Celui-ci faisait environ 10 mètres de long.
Maria abattit son épée sur la tête du serpent, mais elle ne laissa qu'une éraflure. Le serpent attaqua à son tour en essayant de mordre Maria. Elle put à peine le parer à temps, mais perdit son équilibre et commença à tomber en arrière. Le serpent ne perdit pas cette chance d'attaquer et plongea droit sur elle, mais Mira s'élança et repoussa le serpent.
« Tu fais quoi bon sang ?! C'est la première fois que tu tiens une épée ou quoi ?! Lève-toi et concentre-toi ! » cria Mira à Maria.
Maria n'était pas sûre de quoi penser à ce moment-là. Elle se faisait gronder par une fille qui n'avait guère que 8 ans sur la manière de se battre. Elle se releva, reprit sa position et chargea vers le serpent, essayant de frapper la base de son cou avec plus de puissance et de férocité qu'auparavant. Elle réussit à entailler environ 2 centimètres dans la peau rocheuse.
« Je t'interdis d'attaquer à d'autres endroits que cette entaille que tu as laissée à la base de son cou ! » ordonna Mira
« Hein ?!?! C'est impossible ! J'arrive à peine à survivre, comment suis-je censée frapper exactement le même endroit encore et encore ?! » se plaignit Maria en retour
« Je suppose que tu mourras alors. Je t'ai dit que tu devais te débrouiller toute seule ! Maintenant fais-le ! » dit Mira sur un ton glacial. Comme si ça n'avait pas d'importance que Maria vive ou meure.
Maria l'avait entendue auparavant, mais ne pensait pas que ce serait comme ça. Comment pouvait-elle croire une enfant de 8 ans si rapidement ? Elle se concentra et se prépara à faire ce qu'elle avait dit.
Le serpent se lança à nouveau sur Maria, mais elle le para et pivota immédiatement pour frapper le même endroit qu'auparavant. Elle abattit son épée mais rata l'entaille d'un centimètre.
« Tu es aveugle ?! Ouvre les yeux et concentre-toi ! » cria à nouveau Mira comme un genre d'instructeur démoniaque.
Maria se repositionna, prit une grande inspiration et expira lentement, puis concentra à nouveau son regard. La différence à présent, c'est que cela commençait réellement à ressembler à quelqu'un prêt au combat.
Le serpent attaqua, mais cette fois Maria esquiva et abattit toute sa force sur son cou. Cette fois, elle atteignit l'entaille qu'elle avait faite auparavant. Son épée déchira la peau rocheuse et toucha la moelle épinière du serpent. L'épée continua et détacha sa tête de la moelle épinière. Elle n'était pas parvenue à le décapiter mais avait réussi à le tuer d'un seul coup.
Maria tomba sur les fesses ensuite et poussa un long soupir. Elle leva les poings et cria, « Je l'ai fait !! »
Mira entra dans la grotte.
« Félicitations. Tu as failli mourir face à quelque chose que tu aurais dû tuer d'un coup, ou au pire en quelques coups. Eh bien, au moins tu l'as tué à la fin, mais je vois une coupure qui n'était pas de l'entaille que tu as faite ; de plus j'ai dû intervenir pour te protéger. Nous discuterons de la punition plus tard. Pour l'instant, dépèce cette chose et cuisine-la. Ce sera notre dîner. »
Les mots de Mira frappaient sa tête comme la foudre. En effet, ce n'est pas quelque chose dont être fière. Elle avait à peine battu cette chose et avait encore eu besoin d'aide extérieure. Elle aurait dû pouvoir repousser l'Ours Lune plus tôt. Peut-être pas le tuer, mais au moins être capable de le combattre jusqu'à une impasse et s'enfuir. Elle baissa la tête, honteuse, puis réalisa ce qu'elle avait dit. Punition ? Dépecer ? Cuisiner ? Et pourquoi me fait-elle faire ces choses ?
« E-Euh, qu'entends-tu par punition ? Et pourquoi dois-je dépecer et cuisiner cette chose ?! Ça va me prendre une éternité ! Je n'ai jamais fait ça auparavant ! » cria Maria en retour
« Tu es nulle avec l'épée, presque comme si c'était ta première fois. Quelle meilleure motivation pour s'améliorer que la punition en cas d'échec ? Concernant le fait de dépecer et de cuisiner le serpent, je l'ai fait avec l'ours plus tôt. De plus, tu dois apprendre ces compétences si tu veux me suivre. Je ne vais pas tout faire pour toi. Maintenant au travail pour qu'on puisse se reposer !
« Ugghhh ! » grogna Maria mais décida de ne pas se plaindre.
Il lui fallut près de 5 heures pour dépecer et cuisiner tout le serpent. Mira avait terminé son dîner il y a un moment et méditait depuis. Mira ouvrit les yeux.
« Tu as fini ? »
« Oui enfin et sans ton aide ! » Mira soupira et s'affala sur le sol allongée.
"Bien, maintenant allons dormir et commençons l'entraînement demain." Mira dit en fermant les yeux pour dormir.
Maria grogna mais ne se plaignit pas et s'endormit.
Quelque part dans la nuit, Mira sentit quelque chose à l'entrée de la grotte et se réveilla immédiatement en sortant sa faux. Maria sentit également quelque chose à l'entrée et se réveilla. Elle se prépara avec son épée et ensemble, elles avancèrent lentement vers l'avant, mais ce qu'elles virent les choqua un peu. C'était un grand homme aux cheveux blonds. Il avait son épée prête au cas où.
"Papa ?" dit Maria, stupéfaite
"Maria, c'est toi ?!" l'homme demanda précipitamment
Maria courut vers l'homme et le prit dans ses bras. "Oui, c'est moi Papa. Que fais-tu ici ? Je pensais que le jeune maître Rineheart t'avait dit que je suis morte." Maria demanda avec un grand sourire sur le visage et ses yeux commençaient à se voiler d'eau.
"Ils l'ont dit, mais comment pourrais-je croire ces enfoirés si facilement. Je suis venu voir par moi-même et enquêter sur ce qui s'est passé." Il dit avec un peu d'intention meurtrière qui transparaissait.
"De toute façon, pourquoi es-tu encore ici ? Si tu es en vie, tu aurais dû revenir à la maison pour nous dire que tu es en sécurité !"
"Je sais, mais je voulais suivre ma bienfaitrice ! C'est elle qui m'a sauvée de l'Ours Lune après que j'ai été utilisée comme appât pour le distraire ! Je voulais rentrer à la maison, mais elle était sur le point de partir donc j'ai juste pris cette décision."
"Suivre ? Bienfaitrice ? Qui ?" Il continua de demander. Mira montra Mira et Mira s'avança.
"Une petite fille ?" Il était confus, comment cette petite fille était-elle liée.
"Je m'appelle Mira."
"C'est Mira qui m'a sauvée, papa ! Et en plus je veux la suivre pour acquérir de l'expérience !" s'exclama Maria
"Je ne pense pas te connaître. D'où viens-tu ?" demanda-t-il un peu méfiant.
"Un petit village en périphérie de la forêt."
"Que fais-tu ici ?"
"Je m'entraîne."
"Pourquoi as-tu quitté ton village ?"
"Il a été détruit."
"Pourquoi n'as-tu pas essayé de rejoindre une ville ? Être si jeune rend sûrement la survie difficile."
"Je ne suis pas allée en ville car je ne voulais pas devenir une esclave sexuelle."
Cette réponse le choqua. Il essaie de trouver quelque chose à dire pour nier cela, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. Cela n'aidait pas non plus que cette fille ressemblait à une déesse même en portant des peaux d'animaux. Il ne faisait aucun doute que des gens essaieraient de la capturer.
"Eh bien, je ne peux pas nier cela. De toute façon, quel âge as-tu ? Tu as l'air bien trop jeune pour commencer à t'entraîner."
"J'ai 8 ans."
"Quoi ?! Ne sais-tu pas que c'est dangereux de faire ça ! Et en plus tu n'as même pas de professeur pour s'assurer que tu le fais bien !" Il lui cria dessus tout en la grondant.
"Tu n'as pas à t'en préoccuper. D'ailleurs, c'est mon choix. Même si je devais mourir en faisant cela, je n'aurais aucun regret. Au moins, je n'aurais pas à mourir abusée et exploitée par quelqu'un d'autre." Mira dit avec résolution et détermination.
Cole pouvait le voir dans ses yeux. La détermination et la volonté de s'en tenir à ses décisions, qu'elles soient bonnes ou mauvaises. Il ne put s'empêcher de soupirer face à la maturité de cette petite fille.
"Eh bien, Maria veux-tu rentrer à la maison avec moi ?" demanda Cole
"Non, je veux rester avec elle encore un peu et voir où cela me mène." dit Maria avec un regard excité.
"Je vois. Eh bien, je suis content que tu sois en sécurité. Ta mère et moi étions inquiets, mais maintenant je peux me reposer en sachant que tu es toujours en vie. Voici un talisman juste au cas où. Si tu es un jour en danger ou que tu veux que je vienne te chercher, utilise-le et je me rendrai à ton emplacement immédiatement. Sois prudente et reviens en vie." Cole prit Maria dans ses bras.
"Merci, Papa, et je t'aime. Je ferai attention à moi."
Cole regarda une dernière fois sa fille puis regarda Mira et acquiesça. Il partit ensuite vers la Ville du Renard Lunaire pour informer sa femme de la nouvelle et aussi pour planifier de se venger de la famille Rineheart.