De retour à la Secte des Vierges Guerrières, Maria commença à préparer le prochain Tournoi. Elle savait qu'en matière de talent, elle ne pouvait pas se comparer à des personnes comme Nisha ou Celaine. Si elle veut devenir plus forte, la meilleure façon de faire est de trouver quelqu'un pour lui apprendre la bonne manière d'utiliser une épée. Bien sûr, le talent n'équivaut pas nécessairement à la force ou à l'expérience, mais il réduit assurément l'écart.
La première personne à laquelle Maria pensa fut Bridget l'Aînée. Elle est censée être une des meilleures combattantes de la Secte, à part le Maître de Secte. Maria n'avait de problème avec aucun des autres Aînés, mais Bridget l'Aînée est la seule qu'elle connaît. Elle prit un jour de congé de l'entraînement pour chercher Bridget l'Aînée. Maria se promena dans la Secte, demandant à certains des Aînés où se trouvait Bridget l'Aînée avant de la trouver finalement en train de pratiquer dans sa cour intérieure.
