Richard se réveilla pour trouver ses filles enroulées de chaque côté du lit, leur sommeil paisible lui rappelant les fois où elles venaient se blottir contre lui et sa défunte femme. Il les couvrit doucement jusqu'aux épaules et tenta de sortir discrètement du lit. Cependant, son corps le trahit. Ses muscles le faisaient souffrir à chaque mouvement, et il ressentait une profonde faiblesse l'envahir. Cette lutte physique n'était pas simplement due au vieillissement. Avant l'expérience, Richard était un homme sain de trente-six ans. Aujourd'hui, à presque quarante-trois ans, il se demandait si sa maladie avait déjà entamé sa vitalité.