Nérée marchait dans les jardins du château, répondant à peine aux révérences qu'il recevait des serviteurs. Avec le nouveau statut de Daphné en tant que princesse héritière, sa propre popularité avait grimpé. Malgré ses meilleurs efforts pour rester aussi discret que possible, cela n'avait pas pris longtemps aux serviteurs pour remarquer les poulets manquants dans les enclos, ou l'absence soudaine de quelques légumes juste avant l'heure du dîner.
Bien que personne n'eût jamais vu Nérée voler dans les cuisines, certains serviteurs ont rapporté des flaques d'eau persistant à chaque coin de la scène du crime. D'autres avaient vu un homme mystérieux parler avec la princesse héritière de temps à autre avant de sauter dans le lac, pour ne pas réapparaître même après des heures.
