En hiver, les jours sont plus courts que les nuits, et les gens se couchent tôt pour économiser l'huile de bougie ou de lampe. Quand il faisait complètement noir, un groupe de personnes est arrivé au village en tracteur. Lorsque le tracteur s'est arrêté devant la maison des Li, le bruit fort a attiré l'attention des voisins. Les villageois sont sortis un à un pour voir ce qui se passait.
Ils se sont mis à chuchoter en voyant deux hommes en uniforme militaire aider un grand homme mince à descendre d'un tracteur.
"Yi? N'est-ce pas le troisième fils de la famille Li?" Dit l'un d'entre eux avec incertitude.
Comme ils entraient dans la cour avant, d'autres villageois ajoutaient, "Il semble que ce soit lui. Mais pourquoi a-t-il été porté à l'intérieur?"
Un villageois escalada la clôture pour mieux regarder et poussa un gazouillement. Entendant son sursaut, d'autres demandaient, "Qu'est-il arrivé?"
"Cieux, je viens de voir que sa jambe était entourée d'un bandage, et il y avait encore une trace de sang dessus. Il a été blessé!" Dit le villageois de manière exagérée, en se frappant la poitrine.
"Tu es sûr?" demanda l'autre, avec une nuance de joie dans sa voix.
"Eh, pourquoi tu as l'air contente? C'est dommage qu'il ait été blessé, mais toi, en tant que voisine, tu te réjouis de son malheur."
"Ne dis pas de bêtises. Je ne le fais pas." Dit-elle et se hâta de retourner chez elle.
Après son départ, un autre villageois dit, "Cette fois, ce n'est pas seulement la famille Li qui doit s'inquiéter pour lui. Il semble que la famille Lu doive aussi s'inquiéter."
"Pourquoi tu dis ça?"
"Tu ne sais pas? Lu Jueyu et Li Chenmo se sont fiancés il y a deux ans. Les deux familles avaient déjà choisi une date il y a plusieurs mois, qui devrait être après le Nouvel An Chinois. Maintenant qu'il a subi une telle blessure, je ne sais pas si la famille Lu continuera avec le mariage."
"Ils ne seront pas aussi déraisonnables, n'est-ce pas? S'ils annulent les fiançailles, leur réputation sera ruinée."
"Tu penses que Lu Jueyu se soucie de sa réputation? Si c'était le cas, elle ne ferait pas une telle chose. Qui ne sait pas qu'elle est arrogante, paresseuse et dépense de l'argent comme de l'eau?"
Entendant ses mots, tout le monde hocha la tête.
Tandis qu'ils étaient plongés dans les commérages, le Père Li fut réveillé par un coup frappé à la porte. Il est si tard, donc si quelqu'un vient, il doit y avoir une affaire urgente. Depuis que la mère de Li est décédée, leur famille a été séparée. Alors en ce moment, le Père Li est le seul à rester dans la maison des Li. Quant aux fils aîné et cadet, ils ont construit leurs propres maisons et vivent avec leurs propres familles.
Knock knock knock!
Entendant un autre coup à la porte, le Père Li dit, "J'arrive, qui est-ce?"
Quand il a ouvert la porte, il a été stupéfait de voir son troisième fils porté par ses camarades. Il regarda ses jambes bandées et son ventre.
"Père." Dit Li Chenmo avec un sourire fatigué.
Après plusieurs jours sur la route, il était fatigué et avait l'air misérable. Il se sentait coupable de faire du souci à son père quand il voyait son père le regarder avec des yeux écarquillés remplis de choc. Mais pour l'instant il ne pouvait rien y faire. Pour lui, pouvoir revenir vivant est déjà une bénédiction.
Quand il reprit ses esprits, le Père Li ouvrit rapidement la porte plus grand, se décala et dit, "Entrez, entrez."
"Bonjour, Oncle, où est la chambre de Frère Chenmo?" demanda un soldat.
"C'est ici."
Le Père Li s'empressa d'ouvrir la porte à gauche et leur demanda de l'aider à allonger son fils sur le lit Kang.
Après qu'ils aient fini, ils dirent au Père Li, "Oncle, il se fait tard, nous allons donc prendre congé en premier."
Le Père Li était très reconnaissant de leur aide et dit, "Il se fait tard, pourquoi ne resteriez-vous pas dormir ici? L'Oncle va vous cuisiner des nouilles."
Ils regardèrent Li Chenmo et le virent acquiescer. Avec la permission du capitaine, ils dirent, "Alors, nous ne nous gênerons pas. Désolé de déranger Oncle Li."
Après avoir entendu ce qu'ils disaient, le Père Li sourit et dit, "Pas de problème. Merci de votre aide. Vous asseyez-vous d'abord, je vais cuisiner."
Ils allèrent au salon chercher les chaises et s'assirent dans la chambre. Ils étaient assis la tête baissée, et l'atmosphère était déprimante. Sentant leurs sentiments, Li Chenmo soupira.
"Avez-vous tous oublié ce que j'ai dit?" demanda-t-il.
"Non, Capitaine," dirent-ils en chœur.
"Alors, c'est quoi ces visages?" demanda-t-il de nouveau.
Ils serrèrent les lèvres et ne dirent rien. Après un long moment, l'un d'eux finit par dire, "Capitaine, je suis désolé. Si ce n'était pas à cause de moi, vous n'auriez pas été blessé et n'auriez pas dû quitter l'armée."
Après avoir entendu ses mots, il se mit à sangloter. Les autres l'entendirent pleurer et pleurèrent aussi.
"En tant qu'homme, tu peux saigner, mais tu ne peux pas pleurer." Dit Li Chenmo en fronçant les sourcils.
Remarquant son ton sévère, ils essayèrent de retenir leurs larmes. Quand le Père Li eut fini de cuisiner les nouilles, il vit que le groupe d'hommes robustes pleurait comme des enfants, et il comprit qu'il se passait quelque chose d'anormal. Il regarda son troisième fils avec inquiétude.
Li Chenmo dit, "Mangeons d'abord."
Entendant ce qu'il disait, ils allèrent chercher de la nourriture et lui apportèrent un bol. Les nouilles sont épaisses et faites avec de la farine blanche, donc elles ont bon goût. À côté des légumes, il y avait deux tranches de porc et un œuf. Les soldats furent stupéfaits en voyant la viande et les œufs. Ils ne s'attendaient pas à ce que le Père Li leur donne non seulement un grand bol de nouilles mais aussi de la viande et des œufs.
À cette époque, les œufs et la viande sont très précieux. Il est très courant pour les gens de manger de la viande une fois par an. Alors que les œufs sont disponibles dans les magasins d'approvisionnement d'État, ils sont chers. Par conséquent, ce bol de nouilles témoigne de la sincérité et de l'enthousiasme du Père Li.
Voyant qu'ils ne faisaient que fixer les nouilles, le Père Li les pressa, "Mangez tant que c'est chaud, sinon les nouilles ne seront pas bonnes si elles deviennent molles."