Sally portait un arc en os sur l'épaule, accompagné d'un faisceau de flèches en bambou.
C'étaient les affaires d'Auro. Il les portait souvent lorsqu'il partait à la chasse, mais elles étaient restées inutilisées depuis un moment puisqu'il était tombé malade.
Lorsque Sally les a pris, Auro était très réticent. Ce n'était pas qu'il rechignait à se séparer de l'arc et des flèches, mais à ses yeux, les femmes étaient très fragiles, et même le talent de Sally ne pouvait changer son impression de longue date. Elle voulait aller chasser avec Robby pour le plaisir, ce qui était bien, mais tout le reste était hors de question.
Ce n'est que lorsque Zulu est venu chercher Robby, en disant qu'il aiderait Sally avec l'arc et les flèches, qu'Auro a accepté.
Avec Zulu présent, la sécurité de Sally n'était pas un problème.
En fait, Sally avait appris le tir à l'arc et avait même participé à des compétitions de tir à l'arc, remportant pas mal de trophées. Donc, une fois l'arc et les flèches en main, elle tendait l'arc, visait et tirait avec précision, touchant un poulet sauvage en plein cœur.
Robby a été surpris par les mouvements de Sally. « Sis, tu sais comment utiliser les flèches ? »
« Ouais. » Sally lui tendit l'arc et les flèches pendant qu'elle allait ramasser le poulet.
« On aura de la soupe de poulet ce soir. »
« Je peux y goûter ? Je ne profiterai pas, la première proie que je chasserai plus tard compensera le repas, » dit Zulu, les yeux pleins d'admiration pour Sally. Surtout la façon dont elle avait tiré la flèche – c'était extrêmement gracieux !
« Bien sûr, » répondit Sally.
Zulu soudain excité, « Je vais chasser un sanglier sauvage. »
« Cette chose est dangereuse. » Dans la forêt, le sanglier sauvage était définitivement l'une des bêtes les plus féroces, avec sa peau épaisse comparable à celle d'un tank et une paire de défenses aiguisées.
Plus elle disait cela, plus Zulu insistait pour chasser un sanglier sauvage, « Attendez-moi. »
Il connaissait très bien cette zone, sachant où il y avait abondance de proies et quel type de proies il y avait.
Bientôt il visa une direction et s'élança.
Sally donna le poulet à Robby, « Continuons alors de chercher des proies. »
« Sis, Frère Zulu ne va pas tomber dans le pétrin, n'est-ce pas ? »
« S'il devait être en difficulté, alors personne dans la Forêt des Bêtes ne chasserait. »
Sally, guidant Robby, chassa des proies plus petites en périphérie de la forêt.
Pendant ce temps, Sally a également cueilli beaucoup de fruits et de légumes sauvages, mais le plus important, elle a trouvé un champ d'ignames sauvages.
Chacune était aussi épaisse qu'un poignet, et Sally était très heureuse, abandonnant la chasse pour commencer à creuser les ignames.
Bien que ne manger que de la viande n'était pas un problème, pour quelqu'un comme Sally, qui avait grandi avec des céréales, elle avait toujours une envie de nourriture riche en glucides.
Robby ne comprenait pas pourquoi Sally voulait creuser ces choses normalement mangées par les bêtes sauvages, mais voyant son excitation, il commença également à creuser.
Alors qu'ils creusaient, Sally sentit les ignames sous ses mains commencer à bouger toutes seules.
Ensuite, chaque igname sauvage émergea du sol par elle-même, s'amoncelant proprement ensemble.
Robby cria de surprise, « Frère Lin Lang ! »
Lin Lang avait un talent d'Élément de la Terre, et pour lui creuser des ignames, c'était juste un jeu d'enfant.
Sally essuya la poussière sur ses mains et afficha un sourire sucré, « Frère Lin Lang est incroyable. Merci. »
« De rien. » Lin Lang observa Sally, son visage adorablement innocent, « Il y a autre chose à déterrer ? »
« Non, rien d'autre. Qu'as-tu chassé, Frère Lin Lang ? »
« Deux cerfs, déjà renvoyés au clan. Je suis libre pour l'instant. »
« Frère Lin Lang, je veux aussi chasser un cerf. »
« Bien sûr, je t'emmènerai vers le troupeau de cerfs. »
« Merci, Frère Lin Lang. Allons-y maintenant, » dit Robby avec impatience.
« Je n'irai pas, » dit Sally. « Je vais ramener ces ignames à la maison par lots. » Il devait y avoir au moins une centaine de livres d'ignames, et si elle n'utilisait pas l'Espace Système, elle devrait faire plusieurs voyages.
« Attends, je vais t'aider à les livrer. » Pendant qu'il parlait, Lin Lang prit quelques lianes des ignames, les noua solidement, et les hissa sur son épaule.
Tout le processus n'a pris qu'un clin d'œil.
Sally n'a même pas eu le temps d'objecter.
Et Robby resta là, bouche bée, « Et la chasse aux cerfs ? »
« Après avoir livré ceux-ci, » répondit Lin Lang.
« D'accord, alors, petite sœur, tu rentres avec Frère Lin Lang, et moi je vais attendre Frère Zulu, »
« Ça marche. Ces ignames ont besoin d'être triées aussi. Donne-moi le panier à fruits et le poulet sauvage, je vais les ramener d'abord, » dit Sally à Robby.
Robby a continué de chasser, tandis que Sally et Lin Lang sont rentrés à l'établissement du Clan des Rats.
En chemin, Sally prit un fruit verdoyant à la saveur aigre-douce du panier et l'offrit à Lin Lang, « C'est lourd ? Prends un fruit pour étancher ta soif. »
« Pas besoin, ce n'est pas lourd du tout. » Lin Lang la regarda, son regard quelque peu intense, et aussi un peu conflictuel.
Sally fit semblant de ne pas remarquer, « J'ai entendu de Robby que tu as été blessé en sauvant des membres de la tribu, et que tu as perdu connaissance. À ton réveil, tu étais déjà en route pour la relocalisation du clan. Comment va la blessure maintenant ? J'espère qu'elle n'a pas laissé d'effets persistants. »
« Qu'est-ce que les effets persistants ? »
« Eh bien, cela signifie des problèmes résiduels ou des symptômes d'une blessure qui sont difficiles à guérir. »
« Perdre toi, cela compte ? »
« ... »
...
Auro est revenu de chez la sorcière du Clan des Lapins en grande forme.
Bien que le Clan des Lapins n'avait pas beaucoup de femmes non plus, il était assez facile d'en trouver une avec des conditions de vie médiocres et une fertilité au-dessus de la moyenne. Le Clan des Sorcières lui a promis qu'ils auraient des nouvelles pour lui sous trois jours.
Portant deux sacs en peau de bête de lait de brebis, Auro est arrivé devant sa porte et a aperçu Sally de loin.
Ses longs cheveux blancs comme neige étaient inimitables, et il serait difficile de la confondre avec quelqu'un d'autre.
Mais à côté d'elle...
« Yanyan, pourquoi es-tu avec Lin Lang ? »
« Frère Lin Lang m'aide à ramener les ignames, » répondit Sally.
« Merci à Lin Lang pour le dérangement, donnez-les moi, » Auro tendit sa main pour prendre le relais.
« Pas besoin de les passer, je peux les amener à l'intérieur, » dit Lin Lang.
Une fois dans la cour, Sally lui a demandé de placer les ignames sauvages à côté de la mare alimentée par des sources de montagne.
« Je vais faire des gâteaux d'ignames et je t'en donnerai pour que tu essaies plus tard. »
« D'accord. » Bien qu'il ne sût pas ce que sont des gâteaux d'ignames, il accepterait tout ce que Sally donnerait.
« Lin Lang, Ashley est sur le point d'accoucher, tu devrais te dépêcher de rentrer, » quelqu'un a appelé de l'entrée.
L'expression de Lin Lang changea légèrement.
Sally dit rapidement, « Tu devrais y aller. »
Lin Lang regarda vers la personne à la porte, « Ce n'était pas censé être encore quelques jours ? »
« Ashley dit qu'elle a des douleurs à l'estomac, dépêche-toi de rentrer, » dit la personne avant de partir précipitamment.
Sally a compris ; c'était probablement parce qu'elle et Lin Lang étaient rentrés ensemble de l'extérieur, et Ashley avait dû l'apprendre. Il n'y avait peut-être rien de mal avec l'enfant du tout.
« Alors retourne-y. L'humeur des femmes peut être volatile pendant la grossesse. Prends bien soin d'elle, » dit Sally.
En disant ces mots, Sally entra dans la maison et ressortit avec un paquet de sel fin, à peu près une livre, et le tendit à Lin Lang, « Je n'ai pas grand-chose à offrir, mais cela est au moins présentable. Merci d'avoir ramené les ignames. »
Lin Lang ne l'accepta pas, se tourna pour partir à la place, « Je viendrai pour la soupe de poulet plus tard. »
« D'accord, d'accord, Frère Lin Lang fais attention, » Auro l'accompagna personnellement.
« Appelle-moi juste Lin Lang, » il dit à la porte, « Je passerai plus tard. »
« Tu seras le bienvenu, » Auro répondit avec un sourire chaleureux.
Une fois Lin Lang parti, Auro demanda à Sally, « Qu'est-ce qui se passe entre vous deux ? »
« On s'est croisés pendant la chasse. Il m'a aidée à déterrer ces ignames sauvages et à les ramener pour moi. C'était purement un membre du clan aidant un autre, rien de plus, » expliqua Sally.
« C'est bon à entendre. Il a épousé Ashley, la meilleure femme du Clan des Rats, et la petite-fille du Clan des Sorcières. Elle pourrait même hériter du Clan des Sorcières ; nous ne pouvons nous permettre de les offenser, » dit Auro.
« Je comprends. C'est pour ça que ma cible est maintenant Zulu, » dit Sally.