Bai Qingqing terdiam. Setelah Curtis pergi, dia merendam kakinya di air danau, berharap bisa menghilangkan bau ular.
Sejak kecil dia sudah takut ular dan bahkan tidak berani menginjak tempat dimana ular pernah melata. Dia bahkan tidak akan menyentuh sup dari perahu uap ular. Namun sekarang, dia terperangkap oleh ular raksasa. Baginya, ini adalah mimpi buruk yang paling menakutkan.
Tak berapa lama Curtis kembali. Melihat Bai Qingqing dengan patuh duduk di tempat tinggalnya, perasaan puas yang tak terjelaskan muncul di hatinya.
"Saya sudah kembali."
Bai Qingqing mengabaikannya.
Curtis membawa pulang dua batu putih dan sangat cepat menyalakan api. Kemudian dia menguliti kelinci dan memasangnya untuk dipanggang di atas api. Karena kayu yang digunakan untuk menyalakan api adalah sepotong kayu yang lembap dan membusuk, asap tebal dan hitam yang naik darinya memberikan bau yang mengerikan.
Bai Qingqing berkata, "Pasti rasanya mengerikan."
"Lalu apa yang kamu suka makan?" Tanya Curtis dengan serius.
Bai Qingqing menjawab tanpa semangat, "Saya ingin makan beras!"
Curtis tidak menunjukkan sedikitpun rasa tidak suka, malah langsung setuju. "Baik."
Bai Qingqing terkejut. Bukankah dikatakan bahwa menanam padi mudah menyebabkan kematian? Satu-satunya kali Parker marah padanya itu karena beras. Bagaimana mungkin binatang buas berdarah dingin begitu baik hati?
Tapi kemudian, ketika dia teringat Parker mengatakan bahwa banyak jantan menanam padi untuk menyenangkan betina, dia mulai mengerti hal ini. Hanya saja emosi itu tampaknya terlalu tidak seharusnya berada pada ular raksasa yang telah menculiknya.
Saat aroma daging perlahan-lahan menyebar ke udara, Curtis memasukkan tangannya ke dalam api ingin mengambil sepotong daging tapi langsung terbakar oleh api. Dengan mendesis, dia menarik tangannya kembali. Jelas, ular tidak cocok untuk pekerjaan semacam ini.
Namun, dia kembali memasukkan tangannya ke dalam api. Kali ini, dengan menggunakan kuku tajamnya, dia dengan cepat memotong dan mendapatkan sepotong daging kelinci yang lembut.
"Makan." Curtis memberikan daging itu ke Bai Qingqing.
Bai Qingqing juga tidak pura-pura menolak—dia mengunyah daging tersebut ketika diberikan kepadanya.
Rasa dagingnya mengerikan—bau asapnya tajam, dan dengan daging di mulutnya, dia bahkan merasa seperti asap akan keluar dari lubang hidungnya. Namun, Bai Qingqing tidak mengatakan apa-apa. Dia makan apa saja yang Curtis bawakan padanya, sampai perutnya terisi penuh.
Curtis terkejut melihat nafsu makan Bai Qingqing yang kecil. "Kamu hanya makan sedikit begitu?"
Dia jarang bertemu dengan manusia binatang lainnya. Apapun pengetahuan umum dan bahasa yang dia tahu, dia mempelajarinya dari warisan dalam garis darahnya. Namun, banyak detail yang masih terkubur di antara informasi. Misalnya, nafsu makan perempuan.
Menggunakan nafsunya sendiri sebagai standar, dia makan sekitar 50 kg daging untuk satu kali makan. Di matanya, beberapa suapan yang Bai Qingqing makan hampir tidak ada artinya.
Bai Qingqing menjawab dengan dingin, "Saya kenyang." Dia lalu berjalan ke sungai dan mengambil beberapa air untuk diminum.
Memandang daging yang sudah dipanggang, Curtis berpikir dalam hati, Saya harus segera menemukan beras untuk Snow. Dia sudah makan sangat sedikit, saya tidak bisa membiarkan dia menderita dalam hal rasa juga.
Setelah selesai minum, Bai Qingqing melihat Curtis terpaku sambil menatap daging panggang. Sifat hematnya membuat dia bertanya, "Bagaimana dengan daging ini?"
Curtis menjawab, "Biarkan saja. Jika dibiarkan di luar, binatang alam akan datang dan memakannya."
Langit sudah gelap. Karena ada danau besar, mereka bisa melihat langit malam yang jernih dari sana.
"Waktunya tidur," kata Curtis.
Bergegas, Bai Qingqing segera menggelengkan kepalanya. "Tidak. Saya ingin melihat pemandangan malam."
Curtis sangat memanjakan permintaan kecil Bai Qingqing. Dia berubah menjadi ular dan melilitkan diri di sekitar Bai Qingqing, membentuk lingkaran, kemudian menaruh kepalanya di tubuhnya dan menatapnya.
Bai Qingqing merasa mengerikan melihat kulit ular hitam dan merah dan kedinginan menyebar ke seluruh tubuhnya dari pori-porinya. Dia segera menatap ke langit—seperti kata pepatah, jauh di mata jauh di hati.
Bintang-bintang berkelap-kelip di langit biru azure. Ternyata, ada tiga "bulan". Beberapa bulat dan beberapa lengkung, tetapi ketiganya memiliki ukuran dan warna yang berbeda. Bulan perak terbesar dua hingga tiga kali lebih besar dari bulan di Bumi. Bulan oranye terkecil sedikit lebih kecil dari bulan di Bumi. Sementara bulan ketiga adalah yang terindah, dalam nuansa emas.