"Próximo!"
"Próximo aí!"
"Experimenta isso!"
"Perfeito! Gira aí!"
Nas próximas horas, Fil só conseguia ouvir a voz animada do Dustin. Quase ecoava pelo apartamento de cobertura. A marca dos dois minutos também parecia muito mais longa, se acostumando a vestir as peças o mais rápido que podia. Algumas roupas eram complicadas demais para ela. Assim, Fil tinha que confiar na ajuda do outro estilista. Desde que suas partes íntimas estivessem cobertas, ela ficava confortável mostrando mais pele para eles.
Essas pessoas não olhavam para ela com julgamento ou malícia. Se alguma coisa, pareciam vê-la como um manequim que estavam vestindo. Isso ajudava muito a se acostumar com essa tarefa.
"Abre aí!" A voz do Dustin ecoou mais uma vez, e, como tinha acontecido, os expositores de roupas foram afastados um do outro.
Fil olhou-se no espelho, satisfeita com o conjunto de roupas: blazer, saia e uma blusa sem mangas por dentro. Isso era mais o seu estilo. Ela não estava mostrando tanto além de suas pernas claras, mas ainda assim estava estilosa.
Quando Fil se virou para encarar Dustin, ela se distraiu com o Jackson. Jackson agora estava sentado novamente, tirando outra foto dela, e depois passando uma peça de roupa para um dos funcionários do Dustin.
"Ah, esse ficou legal!" Dustin acenou com aprovação. "Eu estava hesitante no início, mas você fez o look ficar muito melhor!"
Fil riu sem jeito. "Você me elogia, mas o vestido já é bonito. Todos esses vestidos me fazem parecer apresentável."
"É o que você acha?" Dustin piscou, somente para rir em diversão. "Oh, querida. Sua autoestima baixa é bem ruim, hein?"
"Hã?"
"As roupas podem ser bonitas, mas como elas vão parecer ainda depende de quem as veste," disse Dustin de forma categórica. "Confia em mim. Confiança é uma das melhores coisas que você pode vestir e carregar por aí. Todas essas peças são tão simples quanto qualquer decoração."
Fil manteve o olhar em Dustin e sorriu sutilmente. O que ele disse era quase genérico, mas ela ainda compreendia o que ele queria dizer com isso. Mas então, Fil sentiu um pouco de calor.
"Essas roupas são muito grossas?" ela se perguntou, abanando-se por instinto. "Por que de repente ficou quente assim?"
"O ar-condicionado está ligado, mas acho que não funciona se alguém está queimando algo."
"Como assim?"
Dustin inclinou a cabeça na direção do Jackson. Quando o olhar de Fil pousou no Jackson, ela o viu passando outro vestido para um dos funcionários do Dustin. Desta vez, Fil seguiu o funcionário com os olhos e fez uma careta quando o funcionário jogou o vestido na lareira.
"O que diabos ele está fazendo?" ela murmurou incrédula para si mesma enquanto Jackson lhe dava um sorriso.
"Ele tá queimando as roupas da Kim pra matar o tempo," explicou Dustin, rindo. "Experimenta a próxima peça. Não se preocupa. Eu já pedi um ventilador industrial, já que os ar-condicionados não dão conta."
"..."
Fil abriu e fechou a boca, mas a voz travou na garganta. Ela lançou mais um olhar para Jackson, só para vê-lo ainda sorrindo para ela enquanto passava o próximo vestido no braço da cadeira.
'Ele de fato queimou as roupas que a Kim comprou.'
"Vamos, Fil querida! Rápido!" Dustin bateu palmas, sinalizando para um dos seus funcionários ajudar Fil a voltar para atrás dos expositores.
"Ele é louco?" ela murmurou para si mesma, olhando as roupas que bloqueavam sua frente. "Por que ele está queimando roupas alheias? E por que o senhor McGuire age como se não fosse nada?"
"Essas roupas…" Foi então que a ficha de Fil caiu enquanto olhava para as roupas em seus braços. Ela verificou cuidadosamente a blusa e encontrou a etiqueta com o preço. Seus olhos quase saltaram das órbitas assim que viu o valor.
'Certo… o preço!' ela arfou, percebendo que suas economias de uma vida estavam em perigo. "Ai, meu Deus. Como eu pude esquecer?"
A blusa por si só custava alguns dias de trabalho e era apenas uma blusa simples. Ela olhou as primeiras calças que Dustin jogou para ela experimentar, e seu coração instantaneamente afundou no estômago. Se sua conta estava certa, com todas as roupas que já havia experimentado e Jackson aprovado, ela já poderia ter comprado um lugarzinho próprio.
"Tô ferrada."
Enquanto Fil enfrentava uma crise mental e perdia a energia para experimentar o novo conjunto, ela de repente ouviu a bela voz de uma mulher do outro lado.
"Olha só, parece que alguém está queimando alguma coisa." Kim caminhou para a área onde o trabalho estava sendo feito. "Não é à toa que eu ouvi dizer que o Dustin pediu uns ventiladores industriais ao gerente. Esse lugar está parecendo o inferno."
"Ela tocou nisso?" Ignorando a presença da Kim, Jackson perguntou ao funcionário que o ajudava a realizar suas atividades malignas.
"Sim."
"Então você sabe onde isso vai parar."
O funcionário assentiu em compreensão, fingindo que a Kim não estava ali. Por sorte, o pessoal do Dustin também estava próximo da Kim, já que ela era a única pessoa que Dustin estilizava pessoalmente. Logo, o funcionário sabia que Kim não iria responsabilizá-la.
"Que pessoa infantil." Kim balançou a cabeça e riu. "Dus, amor, você disse pra ele que eu já separei as que peguei depois de ouvir que ele estava vindo pra cá?"
"Oh, sim." Dustin acenou com a cabeça. "Mas ele ainda queima a que você tocou, dizendo que estão muito sujas."
Jackson virou lentamente os olhos para Kim, mexendo as sobrancelhas brincalhão. Ele não disse nada, mas o sorriso de Kim gradualmente se transformou em um semblante irritado.
"Não deixa ele te atingir," Dustin brincou, mudando sua atenção para onde Fil estava. "Querida, você terminou? Abre aí. Deixe-me ver."
Quando o expositor se abriu, linhas profundas marcaram a testa de Dustin. "Hã? Por que você não trocou, querida?"
"Ah…" Fil abriu e fechou a boca, sem saber como explicar seu dilema.
"Tem algo errado?" Dustin checou o seu relógio, percebendo que já era meio-dia. Ele bateu palmas e olhou para todos. "Vamos fazer uma pausa. O salão de eventos lá embaixo preparou um buffet para todos. Voltem em uma hora."
Um buffet exclusivo para eles? A tez de Fil ficou pálida. Eles também cobrariam isso dela? Depois desse dia, ela já podia imaginar passando fome em casa enquanto olhava para as roupas sofisticadas no armário.