—Es un editor —dijo Harper tratando de fingir que no entendía el doble sentido—. Claro que es bueno puliendo libros.
Chelsea ladeó la cabeza hacia un lado, algo que siempre hacía cuando entraba en modo cotilla —¿Ah, sí? —sus ojos brillaban con una luz astuta—. ¿Solo libros?
—Eli es realmente bueno en su trabajo —intervino May en el momento perfecto, aparentemente ajena a la dirección que Chelsea quería tomar—. Quizás solo sea a tiempo parcial, pero maneja a sus clientes más eficientemente que muchos de nosotros que estamos a tiempo completo. Esa fue la razón principal por la que lo elegí para pasarle el libro de Harper.
—Gracias, me resultó realmente bien —dijo Harper aferrándose a esa digresión inmediatamente—. No perdería una gran oportunidad para escapar del interrogatorio de Chelsea y dirigir la conversación hacia chismes sobre Eli. —¿Ustedes dos han estado trabajando juntos por un tiempo?
May se tomó un segundo para hacer cuentas —Solo como un mes, oí que es nuevo en la ciudad. Pero un hombre así causa impresión rápidamente. Es difícil no notar a alguien que es tan capaz y parece el modelo de portada para El Hombre Más Sexy Vivo.
Esa valoración desvió con éxito la atención de Chelsea —Así que este tipo realmente es ardiente, ¿incluso sin los filtros del lente embellecedor de Harper?
—Oh, definitivamente —se rió May—. Cuerpo perfecto, rostro perfecto, con esa sonrisa pícara que enloquece a las chicas adolescentes. Y sorprendentemente, una personalidad agradable también. Todos sus clientes dieron reseñas excelentes —miró a Harper—. Supongo que pronto vendrá otra de tu parte.
Harper sonrió un poco avergonzada. Era extrañamente satisfactorio escuchar a otras personas hablar sobre Eli de esta manera, y no podía evitar sentir un orgullo creciente. Luego notó que Chelsea la miraba con una dosis letal de sospecha y rápidamente volvió a mostrar un semblante casual.
—Oí a un par de editores más jóvenes de nuestro equipo que incluso lo están usando como modelo para el personaje principal ideal ahora —continuó May—. Así que si empiezas a ver demasiados libros en los próximos meses que parezcan tener al mismo Señor Perfecto, sabrás por qué.
Ahora, eso era un cumplido que superaba incluso las expectativas de Harper —¿No se suponía que las editoras de romance eran las expertas de las expertas cuando se trata de juzgar a los hombres atractivos? —se maravilló.
—¿Por qué te sorprende? Pensé que habías trabajado lo suficiente con él como para saberlo ya —May le dedicó una sonrisa cómplice—. No se trata solo de su apariencia, claro. Chelsea bromea sobre que llevo los tropos de mis libros a la vida real, pero ella no vio cómo este chico pone su conocimiento en práctica. La forma en que coquetea es realmente una habilidad de un nivel completamente diferente —incluso podría decirse que es digno de un manual.
Un silencio repentino cayó sobre la mesa.
—¿Quieres decir que le gusta lanzar piropos a las chicas de la oficina o algo así? —fue Chelsea quien preguntó primero. Su tono había cambiado ahora, ese filo insinuante desvaneciéndose.
—Bueno, no tenemos exactamente una 'oficina', —aclaró May—. Es mayormente remoto. Y quizás 'lanzar piropos' es una palabra muy fuerte... Pero de otro modo, sí, hace que las conversaciones sean bastante atractivas cuando estamos en llamadas de conferencia o chats. Todos lo intentamos, aunque. Es un equipo de romance, ¿cómo vas a ganarte la vida en un mercado así sin subir el nivel de picante en el trabajo un poco?
Chelsea miró rápidamente a Harper. Harper, por otro lado, bajó la cabeza y fingió estudiar el menú frente a ella, una excusa conveniente para encubrir su silencio.
¿Así que a Eli le gustaba coquetear casualmente con las chicas a diario? Eso no lo sabía de él. No debería ser sorprendente, sin embargo. Era el tipo de chico atractivo que naturalmente estaría rodeado de amigas siempre que iba, y como dijo May, era parte de la cultura del equipo donde trabajaban.
No debería ser algo que le molestara, pero Harper se encontró distraída por el pensamiento de todos modos. ¿Cómo eran esas chicas en su trabajo a tiempo parcial? ¿Eran todas sexys y llenas de carácter como May? ¿Qué exactamente decía Eli cuando estaba con ellas? Las palabras que le había susurrado la noche anterior resonaban en su cabeza de nuevo, y se preguntaba si alguna vez había dicho lo mismo a estas otras mujeres también. Estaba casi segura de que sí...
El pensamiento de repente se volvió amargo, y Harper agarró el menú, con demasiada más fuerza de la necesaria.
En las últimas semanas, había estado tratando de no pensar demasiado en todo el "acuerdo de práctica" entre ellos. Ambos habían dejado muy claro que no estaban saliendo, lo que significaba que la forma en que él actuaba alrededor de otras chicas no era asunto suyo. Pero entonces... ¿Por qué se sentía tan turbada por el nuevo chisme que acababa de escuchar? ¿Por qué sus dedos se volvían fríos y por qué había un nudo en su estómago que se anudaba más y más con cada pensamiento?
—De todos modos, me alegro de que estés en tan buenas manos ahora —May mostró una sonrisa alegre y concluyó sin notar el cambio de ánimo de Harper—. Estás claramente mejorando mucho en tus capítulos recientes, así que cualquiera que sea el plan que él haya ideado para ti, yo diría que simplemente te apegues a él y sigas adelante. Oh, y especialmente me gustó tu última mejora en los diálogos —su sonrisa se volvió un poco traviesa—. Veo que debes haber presenciado un poco de ese coqueteo de nivel textual tú misma.
Harper logró devolver la sonrisa, aunque quizás un poco tensa. Sí, ciertamente había... y ahora no tenía ni idea de qué hacer con ello.