Zed se quedó dormido, sin preocuparse por sus acciones como Kiba. Lo mismo no se podía decir de las altas esferas de Delta City. Los relámpagos dorados y la matanza en el barrio han robado el sueño de muchos...
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El yermo fuera de Delta City.
Era en lo profundo de la noche y, por lo general, en tal momento, no habría otra fuente de luz aparte de la luna y las estrellas. Pero actualmente, el yermo estaba lleno de luces de globo y faros de vehículos.
En el suelo, había camiones y grúas junto con operadores de rescate del gobierno. Tenían dificultades para avanzar, pues no había camino. Hasta donde alcanzaba la vista, la tierra era un cráter profundo.
En el cielo, había alrededor de docenas de helicópteros. El impacto que enfrentaban las personas que iban en los helicópteros era mucho más severo que la dificultad encontrada por la gente en el suelo. ¿Cómo no se iban a impresionar al ver un cráter tan vasto que ocupaba todo el yermo? ¡No! ¡El yermo entero se había convertido en un gigantesco cráter!
Ya no había más montañas estériles ni mesetas o el suelo amarillo. Ahora, solo había un cráter con masa terrestre sólida. En algunos lugares, incluso el agua subterránea se filtraba.
Uno de los helicópteros aterrizó en el suelo donde se había construido un campamento temporal. Algunas personas heridas estaban recibiendo tratamiento de emergencia por parte de mutantes especializados en sanación. Junto a ellos, docenas de soldados mutantes estaban de guardia.
Un hombre de mediana edad con cabello castaño bajó de un helicóptero. Los soldados en el suelo le hicieron un saludo, pero el hombre ignoró su presencia y llegó frente al equipo médico.
—Señor Sylvan, lo sentimos, pero el 90% del equipo está muerto —informó directamente una oficial médica.
La expresión en el rostro de Sylvan era desagradable, pero intentó controlar sus emociones al máximo. Tras un momento, dijo:
—Cuando dejé la oficina para venir aquí, me informaron que habíamos perdido la mitad de las señales vitales del equipo, ¡pero ahora me estás diciendo que el 90% del equipo está muerto! Más te vale darme una explicación convincente; de lo contrario, te unirás a los difuntos.
La oficial sintió un escalofrío. Contestó rápidamente:
—Cuando llegamos aquí, los miembros supervivientes estaban al borde de la muerte. Sus órganos internos estaban destrozados, y aunque usamos el suero de sanación, no fue efectivo...
—¿El suero de sanación no funcionó? ¿Significa eso que mi equipo fue atacado con un arma química similar a la usada por esos terroristas? —preguntó Sylvan.
—No, señor. Las bombas químicas usadas por los terroristas apuntaban al material genético haciéndolos resistentes al tratamiento o los poderes de los mutantes. Mientras que el daño de tal ataque hace imposible la recuperación incluso con la tecnología de clonación, la vida todavía puede salvarse. Pero en el caso actual... la misma fuente de vida fue cortada. No importa lo que hagamos, está resultando inútil. Nunca he visto ni oído de algo semejante —respondió la oficial.
Sylvan respiró profundo para calmarse. Lamentaba su acción previa de haber enviado un equipo para investigar el fenómeno de los relámpagos dorados cuando comenzó.
Pensó que podría encontrar lo que Castor Damon estaba buscando...
—Maldita sea —maldijo Sylvan, pensando en la pérdida de vehículos de clase S y docenas de personal. Esos bienes pertenecían al Gobierno Mundial y, como el supervisor jefe de la ciudad, no podía eludir la responsabilidad.
—Señor... hay algo más —tartamudeó la oficial.
—¿Qué? —preguntó Sylvan.
—Las habilidades de los que sobrevivieron han sido borradas. No hay diferencia entre ellos y los humanos ordinarios —respondió la oficial.
—¿Qué has dicho?! —Sylvan no podía creer sus palabras.
—Todo rastro de mutación dentro de los supervivientes ha sido borrado —explicó nuevamente la oficial. Sabía que sus palabras eran impactantes. Cuando revisó la condición de los supervivientes, estaba en shock e incredulidad.
Existen múltiples maneras de neutralizar las habilidades, pero formas de borrar las habilidades eran desconocidas.
Por supuesto, había casos de mutantes que perdían sus poderes debido a lesiones graves como el 'cuidador' de Kiba, pero eso era diferente al borrado de habilidades.
—Temo que los supervivientes no vivirán mucho tiempo. A lo sumo vivirían una hora —concluyó la oficial.
Sylvan apretó los dientes frustrado. Caminó hacia los supervivientes. Había un total de cuatro supervivientes en un estado lamentable, sus cuerpos completamente cubiertos de heridas.
—¿Cómo murieron sus camaradas y cómo perdieron sus habilidades? Díganme todo desde el principio —ordenó Sylvan.
Su estado de ánimo actual le hacía imposible preocuparse por las emociones de los supervivientes.
—Después de recibir su orden, cuarenta miembros del equipo partieron hacia el yermo en vehículos de clase S. Tan pronto como entramos en el yermo cubierto por los relámpagos dorados... sentimos una presión extremadamente fuerte sobre nosotros. Al principio, la presión era fuerte pero soportable gracias a los vehículos de grado militar. Pero cuanto más viajábamos, la presión se amplificaba. Apenas habíamos cubierto una distancia de media milla cuando nuestros vehículos perdieron energía. Pensamos que había una onda EMP o algo, pero un momento después, los vehículos comenzaron a desintegrarse en polvo y finalmente se convirtieron en la nada —informó uno de los supervivientes.
—¿La nada? —preguntó Sylvan incrédulo.
—Sí, señor —dijo el superviviente, su voz conteniendo obvias trazas de miedo y agonía.
Sylvan pensó en el cráter después de escuchar sobre la presión. Pensó que tenía sentido si la presión desintegraba la masa terrestre anterior en la nada; de lo contrario, debería haber polvo o suelo fuera del cráter. Pero, ¿cómo puede algo convertirse en la nada?
—Continúe.
—Ni siquiera tuvimos tiempo de procesar después de que los vehículos se desintegraron. Con la pérdida de los vehículos, la presión fue enfrentada directamente por nosotros. El capitán del equipo se transformó en un pájaro y voló, pero en un segundo cayó. La presión en el cielo era demasiado alta debido a los relámpagos dorados. Todos intentamos usar nuestras habilidades para regresar pero fallamos. Con cada momento que pasaba, nuestras habilidades eran borradas. No solo nuestras habilidades, sino que nuestros cuerpos empezaron a desvanecerse de la existencia. Algunos de los miembros más débiles se convirtieron en la nada en un segundo, y para otros, tomó de 5 a 6 segundos. Nosotros también habríamos muerto, pero tuvimos suerte... —dijo el superviviente con una sonrisa autodespreciativa.
Pensó que no había nada de suerte en ver que han perdido sus habilidades y que muchos de los que sobrevivieron murieron después. Tal vez ellos también morirían.
—¿Suerte? —preguntó Sylvan.
—Sí, al menos eso es lo que pensamos al principio. Justo cuando pensamos que la presión se había vuelto insoportable y nos convertiría en la nada, los relámpagos dorados desaparecieron. El cielo ya no estaba cubierto con nubes oscuras. Pensamos que fuimos lo suficientemente afortunados para sobrevivir el tiempo suficiente para que desaparecieran los relámpagos dorados. Si hubieran existido un momento más, habríamos estado muertos —dijo el superviviente amargamente.
—El equipo de rescate vino después y nos dio tratamiento. Pero más murieron después del tratamiento —continuó otro superviviente.
—¿No vieron a ninguna otra persona en el yermo durante el fenómeno de los relámpagos dorados? —preguntó Sylvan.
—No, señor.
—¿Encontraron algo que podría haber sido la fuente del fenómeno? —preguntó de nuevo Sylvan.
—No, señor.
—¡Entonces son basura inútil que merece su destino! —Los ojos de Sylvan emitieron rayos láser azules dirigidos a los supervivientes. Soltaron un grito horroroso antes de quemarse en cenizas.
La oficial médica y los soldados cercanos estaban aterrorizados. Sylvan ignoró sus reacciones y se movió hacia el helicóptero mientras pensaba en los eventos del día.
—Puedo quemar a alguien en cenizas pero no en la nada —entonces pensó en Castor Damon, el científico de Rango IX del Gobierno Mundial—. Castor, ¿qué es este poder que puede convertir cualquier cosa en la nada? ¿Estás vivo? ¿O moriste hace cuatro años cuando ocurrió por primera vez el fenómeno de los relámpagos dorados?
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Sylvan tomó asiento dentro del helicóptero. Un oficial subalterno a su lado explicó sus hallazgos.
—Señor, hemos enviado nuestro equipo por todo el yermo y creo que hemos encontrado un posible punto de origen de los relámpagos dorados —dijo el oficial.
—¿Oh? ¿Cómo lo hicieron?
—Señor, a cierta distancia de aquí, el cráter es algo extraño —comentó.
—¿Extraño?
—Sí, señor. El daño causado por la presión fue muy bajo en comparación con los alrededores. Creo que ocurrió un evento importante allí... incluso si esa área no es la fuente de los relámpagos dorados —explicó el oficial.
—Buen trabajo. ¿Entonces han encontrado algo de esa área?
—Tenía un poco de expectativa —respondió el oficial con cautela.
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—Lamentablemente no, señor. Utilizamos todo tipo de escaneos pero no encontramos nada —respondió el oficial.
—Todos y cada uno de vosotros sois una puta basura inútil —maldijo Sylvan. Pensó que el oficial junior había encontrado algo útil, pero no eran más que palabras vacías.
Sylvan no quería nada más que encontrar lo que Castor Damon buscaba, por lo que usó toda su influencia para buscar en el yermo. Temía que hubiese perdido la oportunidad principal todo debido a la incompetencia de sus subordinados.
*bip bip*
La atención de Sylvan y el oficial junior se dirigió hacia el celular de Sylvan. Sylvan abrió el teléfono para leer un mensaje.
Tras leer el mensaje, su cara se volvió aún más desagradable.
—¿Qué pasó, señor? —preguntó el oficial nervioso.
—Todos los Señores Supremos del Barrio Occidental están muertos. No solo los señores supremos, sino cualquiera asociado con ellos también —Sylvan apretó los dientes. El mensaje explicaba lo que los habitantes del barrio habían visto pero no había información sobre el culpable.
Los principales beneficiarios de la cosecha de órganos y la prostitución eran los estratos más altos de la sociedad. Estos negocios eran conducidos por los señores supremos abiertamente, pero en secreto contaban con el respaldo de corporaciones, políticos y funcionarios. Sylvan obtenía un beneficio decente apoyando secretamente a algunos señores supremos.
Ahora, no solo ha perdido sus activos gubernamentales, sino también sus activos privados.
—La noche solo empeora —maldijo Sylvan en voz alta.
*bip bip*
—¿Ahora qué? —sus manos empezaron a temblar después de revisar el nombre del remitente. El mensaje era de la Ciudad Santa.
¡La capital del Gobierno Mundial!
El mensaje decía: «Oculta los detalles del fenómeno de los relámpagos dorados al público. Recolecta toda la información respecto al fenómeno y envíala a la Ciudad Santa lo antes posible. Además, intenta prevenir que las corporaciones y herencias misteriosas recolecten información al respecto».
Sylvan apretó los dientes de ira y frustración.
—¿Cómo se supone que debo ocultar un fenómeno presenciado por todos en la ciudad? —Sylvan le preguntó al oficial.
—Señor, podríamos decir que fue una prueba de misil avanzada o algo. El público no está al tanto de los detalles como nosotros —replicó el oficial.
—Como si eso ya no lo supiera. Pero para taparlo bien, necesitamos desviar la atención. Sin mencionar que necesitamos comprar a los medios —dijo Sylvan.
—¡Necesitamos mucho dinero y un escándalo! —pensó el oficial.
—Déjame hacer una llamada —dijo Sylvan después de un tiempo. Marcó una llamada a un maestro de una profesión que no le gustaba: ¡periodista!
Después de un tiempo, una proyección de video se mostró sobre la pantalla de su teléfono. La proyección mostraba a un hombre rubio en sus cuarenta y pocos años con piel clara.
—Vaya, vaya~ ¿Cómo es que el gran supervisor jefe de Delta City se contacta con un pobre tipo como yo? —preguntó el hombre rubio.
—Necesito un favor —respondió Sylvan.
—Déjame adivinar. Quieres ocultar la noticia de tu incompetencia en el yermo —dijo el hombre rubio con un tono burlón.
—¿Lo sabes? —preguntó Sylvan. No dejó que el tono burlón lo afectara, o al menos en la superficie.
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—Todos lo saben. Durante la última hora, todos en las corporaciones están hablando sobre las muertes dentro del equipo que reuniste. De todos modos, quieres que yo oculte la noticia, ¿verdad? —dijo Sylvan.
—Sí. Quiero que difundas que se realizó una prueba de misil relámpago. Además desvía la atención del público —dijo Sylvan.
—¡Aha~! ¿Quieres que engañe a mis televidentes? ¡No podría hacer tal cosa! ¡Soy un dueño de medios ético! —dijo el hombre rubio.
—Daniel, deja tu mierda de honestidad. Di tu precio —dijo Sylvan con impaciencia. La Constitución ofrecía derechos a los periodistas; de lo contrario, Sylvan mataría a todos y cada uno de ellos. A menos que el asunto tuviera que ver con la seguridad mundial o con la 'Nación de Terroristas', los periodistas eran libres de reportar cualquier cosa.
—50 millones, más una parcela en la zona industrial con autorización completa para mi nueva compañía farmacéutica —enumeró Daniel sus exigencias.
—Estás pidiendo demasiado. Baja tus exigencias y lo consideraré —dijo Sylvan enojado.
—Ya te estoy pidiendo un precio tan bajo. Si quisiera demasiado podría haber pedido frutas espirituales de árboles mutados —contraatacó Daniel.
—No puedo concederte una licencia y autorización para una compañía farmacéutica. El alcalde tiene derechos exclusivos sobre eso —intentó razonar Sylvan. Cada ciudad estaba controlada por un supervisor jefe y un alcalde. El supervisor jefe era seleccionado por el Gobierno Mundial, pero el alcalde era elegido por la gente.
—¿Crees que soy un tonto? Fácilmente puedes influir en el alcalde concediéndole un favor a cambio —dijo Daniel.
—Ese gordo bastardo definitivamente pedirá una gran parte del pastel —dijo Sylvan.
—Tú saqueas a la gente común, yo te saqueo a ti, el alcalde saquea tanto a ti como a la gente, alguien lo saquea a él también. Todo es un ciclo como debe ser —reflexionó Daniel.
—Que te jodan tu ciclo. Tú solo tomas pero no das —maldijo Sylvan.
—Esa es la ventaja de mi profesión. De todos modos, ¿tenemos un trato? —preguntó Daniel.
—Sí. Pero más te vale desviar toda la atención —respondió Sylvan.
—No te preocupes por eso, tengo un escándalo perfecto esperando el consumo de la gente. De todos modos, deberías contactar también a otras casas de medios. Vas a hacer a muchas personas felices esta noche —dijo Daniel con una risa mientras la videoconferencia terminaba.
Sylvan estaba enfurecido al pensar en la pérdida que sufriría. Tenía más llamadas que hacer...
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Mientras tanto, en la sede de Noticias SBC.
Daniel estaba sentado en su oficina junto a su esposa, que parecía estar en sus últimos treinta. Tenía el cabello negro azabache y una tez clara. Sus ojos eran de color marrón oscuro.
—Realmente hiciste el mejor trato —elogió la esposa de Daniel.
—Sarah, todo es gracias a tu encanto —respondió Daniel.
—Me das demasiado crédito —dijo Sarah con una sonrisa.
—Mi amor, no solo me guiaste en el trato con Sylvan, sino que también trajiste un escándalo perfecto para nosotros. El momento no podría haber sido mejor. ¡Es como si Dios nos estuviera ayudando a crear tantos eventos en una sola noche! —Daniel se rió felizmente.
Cuando mencionó 'el escándalo', estaba especialmente emocionado por los índices TRP.
—Tuve suerte de estar aquí cuando ese chico trajo la historia. Realmente podemos darle la vuelta bien —Sarah se rió entre dientes.
Cuando dijo la palabra 'chico', centró su atención en la pantalla virtual. En la pantalla había una transmisión en vivo de un joven siendo entrenado por profesionales en el arte de hablar frente a las cámaras.
El joven era el guardia despedido por Jack. ¡Él era la única persona en el mundo que se alegraba de haber sido despedido de su trabajo!