Neer war verblüfft, als er sah, dass fast jede Akademie ihn einlud, ihr beizutreten. Aus irgendeinem Grund freute er sich nicht darüber, sondern spürte den Druck, der auf ihm lastete. Sie alle wollten, dass er ihrer Akademie beitritt, und er wollte noch keine von ihnen abweisen.
Er holte tief Luft und sagte, während er sich vor den Abgesandten und dem Ältesten Zhan verbeugte: "Vielen Dank für Ihre freundlichen Einladungen. Darf ich jedoch entscheiden, zu welcher Akademie ich gehe, nachdem alle drei Prüfungen abgeschlossen sind?"
Ältester Zhan nickte. "Ja, nimm deine..."
Sein Satz wurde durch eine ungeduldige Stimme vom Stand des Abgesandten unterbrochen: "Warum müssen Sie bis dahin warten? Solltest du nicht der besten Akademie beitreten, und ich schätze, du solltest wissen, welche Akademie die Nummer eins im Reich der grünen Blätter ist?" Es war Cilera, die sprach.
