In einem Umkleideraum wurde ein ganz in Schwarz gekleidetes Mädchen von einem olivfarbenen und einem hellhäutigen Mädchen zurechtgemacht. Ein Klopfen an der Tür ließ sie alle aus ihrer Trance aufschrecken. Akihiko trat mit einem Lächeln ein, das aber sofort finster wurde, als er die Farbe von Madeleines Kleid sah.
"Meiying, Delia, lasst uns bitte einen Moment alleine", sagte Akihiko mit strenger Stimme. Sie schauten Madeleine an, die ihnen jedoch nur ein sanftes Lächeln entgegenbrachte. "Geht ruhig, ich bin ohnehin fertig. Früher oder später muss ich es sowieso mit ihm aufnehmen." Madeleines Stimme zitterte. Ihr Zittern war heute stärker als sonst. Sie versuchte verzweifelt, ihre Gefühle im Griff zu behalten, aber es wurde ihr immer schwerer gemacht.
Die beiden Mädchen verließen den Raum und Akihiko schritt langsam zur Tür und verschloss sie.
"Trägst du Schwarz für ihn?" fragte Akihiko leise. "Du kennst die Antwort bereits, warum fragst du also?"
KLATSCH! Madeleine stolperte quer durch den Raum, ihr Gesicht brannte vor Schmerz. Das Gefühl der rauen Handfläche, die von ihrer zarten Haut abprallte, brannte sich in ihr Gedächtnis ein. Immer wieder erlebte sie den Moment, ohne Pausen. Lautlos erhob sie sich und wischte das Blut von ihren Lippen. Es hatte keinen Sinn, sich zu wehren – ihre Kräfte konnte sie momentan nicht nutzen. Sie spürte nur eine brennende Glut in ihrem Körper, als hätte man Lava in ihre Kehle gegossen, während ihre Haut vor Kälte Gänsehaut bekam. So elend hatte sie sich noch nie in ihrem Leben gefühlt.
"Mit aufgerissener Lippe und einem verfärbten Gesicht zu meiner Hochzeit zu erscheinen, ist ja skandalös. Glaubst du, ich werde mir die Mühe machen, das alles zu verdecken? Nein, die Leute sollen dich so sehen, wie du wirklich bist."
Akihiko bebte vor Wut, packte dann Madeleines Kinn und drückte sie gegen die Wand. Er zwang ihren Mund auf und schob ihr eine Medizinpille hinein. Er ließ sie nicht atmen, bis sie sie herunterschluckte.
Als Akihiko fühlte, dass die Pille ihre Wirkung entfaltete, verwandelte sich sein wütender Blick in Gier. Er stand über ihr, sein Blick nicht anders als der eines wilden Tieres. Madeleine presste die Kiefer zusammen, doch ihre Sicht wurde rot vor Wut, Demütigung und einer Wut, die sie so noch nie empfunden hatte…
Akihiko lachte höhnisch: "Ich weiß nicht, warum du dich überhaupt noch wehrst. Heute Nacht werde ich dir alles nehmen. Deinen ersten Kuss. Deine Unschuld. Deinen Willen. Bei dem Biest, zu dem du heute Nacht beim Mond aufgehen wirst, wirst du vielleicht sogar Dinge ausprobieren wollen, die ich mir noch nicht einmal vorgestellt habe. Deine kleine Rebellion kannst du gerne jetzt haben, sie wird sowieso bald vorbei sein."
Madeleine sank zu Boden, weigerte sich zu weinen, während Akihiko den Raum verließ. Als die Tür aufging, starrten Meiying und Delia Akihiko kalt an, bevor sie hineinstürzten."Große Schwester!" Sie weinten gemeinsam.
Madeleine lächelte: "Mir geht es gut, ich bin nur errötet, wenn ich an den Harem denke, den ich in ein paar Jahren haben werde."
Delia und Meiying konnten nur traurig lächeln, aber sie waren hilflos und konnten nichts tun.
...
Akihiko ging auf die Zeremonie zu, um sich vorzubereiten.
Du denkst wohl, dass du mich, nachdem du geheilt bist, niederschlagen kannst? Vielleicht sogar mich töten und später einen anderen Mann heiraten? Es tut mir leid, dass ich dich enttäuschen muss. Aber heute Abend wirst du wirklich alles verlieren. Einschließlich deiner gesamten Kultivierung und deines Potenzials.
Dann werde ich das nutzen, um den zweiten Tag des Turniers zu beherrschen und dafür zu sorgen, dass die großen Sekten wissen, dass ich nicht nur wegen meines Talents, sondern auch wegen meiner Stärke einen Platz in der Startaufstellung bekommen habe.
Ein kaltes Lächeln erschien auf Akihikos Gesicht, der das Unglück, das er über sich gebracht hatte, nicht bemerkte.
**
Musik begann zu spielen. Elegante Streicher durchströmten die Menge mit einem Willen, der mindestens der dritten Stufe entsprach, und sorgten dafür, dass sie sich wohlfühlten.
Akihiko schritt zu einem Podium, das der Menge zugewandt war. Er trug einen gold- und weißgeschnürten Chang Poa und stand stolz da. Die Blicke der Menge waren teils ehrfürchtig, teils von tief sitzendem Hass und Eifersucht geprägt. Sie wünschten sich nichts sehnlicher, als in diesem Moment Akihiko sein zu können.
Die Hochzeit fand eigentlich in einem Kolosseum statt, doch das Erdgeschoss war mit Mitgliedern der Säulenfamilie gefüllt, denn die Wettkampfbühnen waren gegen exorbitante Dekorationen, Tische und scheinbar endlose Essens- und Backwarenangebote eingetauscht worden.
Die Genies der großen Sekten saßen ebenfalls auf dem Boden des Kolosseums und starrten Akihiko mit Abscheu und Neid an.
"Er mag talentiert sein, aber er ist noch zu schwach und zu jung, um ein gesetztes Genie zu sein. Wir werden ihn während des Turniers zu Brei schlagen."
Die anderen gesetzten Genies nickten zustimmend mit Lehabim. Sie alle hatten im Elfenwald großartige zufällige Begegnungen gehabt, die ihre Macht in die Höhe schnellen ließen. Ihr Trostpreis würde darin bestehen, sich zu zeigen und zu kämpfen, um zu sehen, wer der Beste unter ihnen war.
In der Menge wirkten Ava, Eli und Venus nervös. Sie waren die Einzigen, die wussten, dass Dyon noch lebte, und sie waren sich absolut sicher, dass er nicht zulassen würde, dass dies so weiterging. Aber egal, was sie sich ausdachten, keine ihrer Ideen führte zu seinem Sieg.
Wenn er Madeleine rettete, wie lange würde es dauern, bis er wieder getötet wurde? Selbst wenn er Oliver jetzt besiegen konnte, was war mit Olivers Vater? Was ist mit Akihikos Vater? Was ist, wenn die anderen Säulenfamilien mitmachen? Und ist Akihiko jetzt nicht Teil einer großen Sekte? Wie könnten sie es zulassen, dass er vor Tausenden von Menschen betrogen wird, sie würden lieber sterben, als so beschämt zu werden.
Die Sorgenfalten wurden von Minute zu Minute größer, als Chenglei hinter Akihiko herging und ihm diskret einen Ring überreichte. Es schien, als würde es sich um eine sehr stromlinienförmige Hochzeit handeln, wahrscheinlich, um Madeleine bei der Stange zu halten.
Zarter Schnee fiel weiterhin vom Himmel. Doch durch einen seltsamen Zauber behielt der Boden die absolute Reinheit des Schnees bei, ohne ihn zu beschmutzen. Gleichzeitig behielten die Tische mit den Speisen ihre Wärme bei, als könnten die Schneeflocken nicht einen Meter in ihren Radius eindringen.
Es war wie ein Schneeparadies, als die Musik anhob.
Die Menge stand respektvoll da, als Madeleine in Sicht kam. Doch auf das Aufatmen, das zu hören war, folgte ein endloses Getuschel. Das lag nicht an ihrer Schönheit, sondern vielmehr an der klaren Aussage, die sie machte.
Ob es nun ihre Absicht war oder nicht, es fühlte sich an, als ob die Gesichter des Kami und des Sapientia-Clans geohrfeigt wurden.