Eli und Dyon arbeiteten weiter auf den Feldern, sprangen um die kleinen Wasserbäche herum, pflanzten neue Samen und ernteten reife Pflanzen.
Eli murmelte die ganze Zeit passiv vor sich hin und sagte manchmal Dinge, die selbst Dyon nicht ganz verstand.
"Fawning Grass hat eine sanfte Natur, und sein Wasserbedarf ist deutlich geringer als bei anderen Pflanzen. Ich sollte es weiter weg vom Bach und von der dominanteren Teufelsweide setzen... sonst wird es als Dünger verwendet... Das wird schon klappen, die Teufelsweide braucht eigentlich viel Wasser, damit sie mit ihrem Feuercharakter den Boden nicht austrocknet... Wenn ich das gut entwerfe, wird es ein schönes Gleichgewicht geben, in dem beide gut wachsen können..."
Während sie arbeiteten, erklang leise Musik. Dyon hörte aufmerksam zu, was Eli sagte. Obwohl er anhand der Merkmale, die er sich eingeprägt hatte, erahnen konnte, wie man Pflanzen züchtet, hatte er noch keine Bücher über Gartentechnik gelesen. Eli war also ein viel größerer Experte auf diesem Gebiet als er selbst. Außerdem gaben die kleinen Anpassungen, die Eli vornahm, Dyon das Gefühl, nach und nach in eine völlig neue Welt einzutreten.
Bald waren sie fertig und gingen zum See, um sich die Füße zu waschen. Eli hatte darauf bestanden, dass sie barfuß auf dem Feld waren, damit sie nicht aus Versehen irgendwelche Pflanzen verletzten.
Als Delia und Madeleine ihnen zum Abschied winkten, war die Sonne bereits untergegangen. Auf dem Patia-Neva-Gipfel herrschte eine angenehme Stille, und die Stimmung zwischen den beiden jungen Frauen blühte auf.
Delia jedoch schien es in den Fingern zu jucken, etwas zu sagen. Aber sie hatte keine Ahnung, wie sie es genau in Worte fassen sollte. Da sie sich nicht mehr zurückhalten konnte, platzte sie schließlich damit heraus.
"Große Schwester ... liebst du ihn?"
In dem Moment, in dem Delia diese Worte aussprach, errötete sie heftig. Wie jedes junge Mädchen in ihrer Jugend war Delia an solchen Themen interessiert. Aber sie hat sie nie ganz verstanden.
Jetzt aber heiratete ihre beste Freundin Meiying sehr bald Chenglei. Und sogar ihre große Schwester brachte ihren Namen in Heiratsgesprächen ins Spiel, obwohl sie abgelehnt hatte. Das machte Delia ihr Alter sehr bewusst... Sollte sie dann nicht auch bald heiraten? Aber mit wem? Es gab zu viele Dinge, die sie nicht verstand.
Madeleine warf Delia einen überraschten Blick zu, bevor ihr leichtes Lachen das Feld erfüllte. Sie schwieg eine Weile und ließ ihre zierlichen Füße über die Oberfläche des Sees gleiten. Schließlich sprach sie.
"... Ich würde es nicht Liebe nennen, selbst ich weiß nicht, was dieses Wort bedeutet. Aber ... ich habe das Gefühl, ihn zu kennen.
"Ich habe mit meinem Onkel auf dem Gipfel von Sapientia zugesehen, als er zum ersten Mal mit dir in die Bibliothek kam. Ich habe seine Furchtlosigkeit vor Onkel Patia-Neva und den anderen Familienoberhäuptern beobachtet. Ich habe gesehen, wie er seinen Stolz verteidigte, selbst wenn sein Leben auf dem Spiel stand. Ich habe seinen stolzen Rücken gesehen, als er gegen die besten Absolventen der Fokus-Akademie antrat. Ich habe sogar gesehen, wie er vom Himmel akzeptiert wurde..."
Madeleines Stimme wurde leiser und leiser, und ein Bild von Dyons zurückweichendem Rücken spielte in ihrem Kopf.
"Das war er?!" Delia war schockiert. Es war Dyon, der das Glockenspiel des Himmels zum Klingen brachte?
Madeleine lächelte. "Ich liebe ihn vielleicht noch nicht... aber ich denke, es ist es wert, zu sehen, wie das Leben mit ihm sein würde. Wenn ich jeden Tag so glücklich lächeln kann, selbst wenn mein Leben verkürzt wird, wäre es das nicht wert?
**
Dyon schnarchte leise. Nachdem er sich in den letzten Tagen immer mehr im Studium verloren hatte, schaffte er es, sich wieder völlig auszuschalten. Doch in diesem Moment drang ein leises Geräusch an seine Ohren.
Eine sanfte Melodie weckte Dyon. Er wäre fast überrascht aufgesprungen, als er die zarte Gestalt bemerkte, die neben seinem Bett saß.
Dyon blinzelte. "Madeleine?"
Plötzlich wurde er vollends wach und schlug sich vor die Stirn. "Das Bankett! Es tut mir so leid."
Dyon war ratlos. Wie konnte er nur etwas so Wichtiges vergessen haben?
Madeleine schien sich darum keine Sorgen zu machen, denn sie lächelte. Auch nachdem sie sich in ein Jungenzimmer geschlichen hatte, war sie das Ebenbild der Perfektion.
Ihre glatte, helle Haut leuchtete durch einen Schlitz in ihrem Qipao, der ihr schlankes Bein in Dyons Blickfeld rückte. Ihre Haare waren wie immer hochgesteckt, jedoch von einem wunderschönen Haarkamm geschmückt, der silbern und golden funkelte, mit einem Hauch von Purpur. Ihr Kleid war in ihrem üblichen Violett, wirkte aber deutlich eleganter. Es schmiegte sich eng an ihre Kurven, was Dyon für einen Augenblick in Staunen versetzte.
Nachdem Dyon seine Verblüffung überwunden hatte, grinste er so breit, dass sich seine Lippen fast teilten.
"Wenn ich mit dir dahin gehe, werden sie mich wirklich umbringen."
Madeleines sanftes Lachen erfüllte den Raum.
"Los jetzt. Ich habe dein Outfit im Badezimmer gelassen. Es ist erst eine halbe Stunde seit Beginn des Banketts vergangen, also dachte ich, ich lasse dich schlafen. Da du aber wach bist, können wir gleich los."
Dyon sprang auf und steuerte auf das Badezimmer zu, während Madeleine die Wände betrachtete, die mit gezeichneten Mustern übersät waren.
"Er arbeitet wirklich hart ... kein Wunder, dass er so müde ist. Ich werde ihm eine belebende Melodie vorspielen ..."
..
Frisch und gestärkt trat Dyon heraus. Er trug formelle Kleidung, die mehr der Menschenwelt entsprach: Schwarze Anzughose und ein eng anliegendes, violettes Hemd, das sich an seinen Körper schmiegte. Er trug eine Uhr, die er fast nie anlegte, und hatte seine Ärmel hochgekrempelt.
Madeleine trat zu ihm und knöpfte etwas zu, das er übersehen hatte.
"Manchmal siehst du wirklich umwerfend aus", sagte Madeleine mit einem sanften Lächeln.
"Wie könnte ich jemals attraktiv genug für dich sein? Ich fürchte, ich muss das ausgleichen, indem ich stärker werde", war Dyon Hals über Kopf verliebt.
Er hob ihr Kinn an und lenkte sie so von ihrer Aufgabe ab, ihn richtig zurechtzumachen. Die beiden standen so nah beieinander, dass sie die Wärme des Atems des anderen spüren konnten. Ihre Blicke waren ineinander verhakt, ihre Herzen schlugen im Gleichklang.