Am nächsten Morgen wurden Damien und Katherine von ihren jeweiligen Lehrern zu einer Besprechung gerufen. Das Nexus-Ereignis rückte immer näher und es war an der Zeit, Vorbereitungen zu treffen und aufzubrechen.
Der Ort des Ereignisses änderte sich jedes Mal, und dieses Jahr fand es in der menschlichen Domäne statt. Aus diesem Grund mussten sie erst jetzt aufbrechen. Die meisten Menschen aus den verschiedenen anderen Domänen der Welt hatten sich bereits auf den Weg zum Veranstaltungsort gemacht.
Als sie vor dem Disziplinargebäude ankamen, zu dem sie gerufen worden waren, sahen sie 3 andere Schüler warten, 2 Mädchen und einen Jungen. Die fünf warteten einige Minuten lang schweigend, bevor sich die Türen des Gebäudes öffneten.
Aus diesen Türen traten ihre Lehrer heraus. "Gut. Ihr 5 seid offiziell zu den obersten Genies unserer Akademie ernannt worden und werdet uns bei der Veranstaltung vertreten." Sagte Malcolm, der an der Spitze der Gruppe stand.
Die anderen 4 verbeugten sich schnell vor ihm, während Damien einfach mit dem Kopf nickte.
Malcolm und Damien hatten eine zwanglosere Beziehung als die meisten Lehrer und Schüler, da sie beide gerne scherzten und sich über den anderen lustig machten, so dass Malcolm das scheinbar respektlose Verhalten nichts ausmachte.
"In Ordnung, ich erkläre dir alles auf dem Weg, aber jetzt lass uns gehen."
Malcolm stieß einen schrillen Pfiff aus. Augenblicklich erschienen 2 fliegende Biester am Himmel über der Gruppe. Das eine sah einem Greifen furchtbar ähnlich, während das andere eher reptilienartig war, anscheinend eine Unterart der Flügeldrachen.
Als die Gruppe die Tiere besteigen wollte, gerieten beide Tiere in leichte Panik. Ihre Körper zitterten und ihre Köpfe sanken auf den Boden. Alle waren verblüfft, bis sie sahen, wie ein großer Schatten den Himmel über ihnen bedeckte.
Der Schatten begann seine Form zu verändern, und an seiner Stelle stand ein Wolf von der Größe eines zweistöckigen Gebäudes mit wunderschönen schwarzen Flügeln. Der Wolf blickte verächtlich auf die anderen Bestien herab und stieß ein stolzes Heulen aus.
"Awooooooo!"
Daraufhin wichen die beiden Bestien noch weiter zurück und konnten sich vor Angst nicht einmal richtig bewegen.
Bei diesem Anblick wurde die Gruppe müde und ging in Kampfstellung, nun ja, alle bis auf zwei von ihnen. Damien und Katherine lächelten sich einfach an, bevor Damien nach vorne ging.
"Schon gut, ihr habt euren großen Auftritt hinter euch, also könnt ihr jetzt aufhören. Siehst du nicht, dass du die anderen erschreckst?"
Der Wolf sah Damien an und schnaubte, kam aber trotzdem gehorsam herunter. Auf dem Boden angekommen, schrumpfte er auf die Größe eines normalen Menschen und stürzte auf Damien zu.
Damien begrüßte ihn mit einer Umarmung. Bei diesem Wolf handelte es sich offensichtlich um Zara, die eine große Verwandlung durchgemacht hatte, seit Damien sie zuletzt gesehen hatte. Abgesehen von ihrer Größe war die Aura, die sie ausstrahlte, viel überwältigender, und ihre Augen hatten jetzt einen Hauch von Silber.
Damien lächelte, als er Zaras aufgeregte Gefühle spürte. "Ja, ich habe dich auch vermisst, aber wir haben alle Zeit der Welt, um das nachzuholen. Aber jetzt lass uns erst einmal weitergehen, okay?"
Als er den Rest der Gruppe ansah, der ihn anstarrte, hob Damien eine Augenbraue. "Was? Gehen wir jetzt oder wollt ihr mich weiter anstarren?"
Schnell erwachten sie aus ihrer Benommenheit. Von diesen Leuten war Malcolm die einzige Person, die außer ihm und Katherine von Zaras Existenz wusste.
Selbst wenn er sie nicht gesehen hatte, als sie sich zum ersten Mal trafen, wie konnte er den Wolf in Damiens Schatten übersehen, während er ihn beobachtete? Wenn er das tat, würde er sich dann nicht für die 4. Klasse disqualifizieren?
"Nun, ich denke, Damien hat seinen eigenen Wagen, also haben wir anderen mehr Platz."
Es gab keine weiteren Unterbrechungen, als die Gruppe auf die beiden anderen Tiere stieg und die Flucht ergriff. Katherine war allerdings kurzerhand auf Zara geklettert, und Zara hatte keine Probleme damit.
Sie und Katherine standen sich so nahe, dass man sie als Freunde bezeichnen konnte, und so war Katherine die einzige Person außer Damien, die Zara auf ihrem Rücken zuließ.
Damien verdrehte die Augen, sagte aber nichts, sondern bat stattdessen Malcolm um Informationen. "Hey, alter Mann, erzähl uns etwas über das Nexus-Ereignis, jetzt, wo wir schon unterwegs sind."
Die anderen drei Schüler waren verblüfft darüber, dass Damien den Schulleiter so beiläufig ansprach, aber bevor sich einer von ihnen lächerlich machen konnte, antwortete Malcolm.
"Beruhige dich, Göre, ich komme gleich zur Sache. Das Nexus-Event ändert jedes Jahr seine Struktur, aber das Grundkonzept bleibt gleich. Die erste Veranstaltung ist immer ein Verständnistest, um diejenigen auszusortieren, die nicht einmal die Voraussetzungen erfüllen, um als überdurchschnittlich zu gelten."
Malcolm lächelte, als er den überraschten Gesichtsausdruck der Schüler sah, bevor er fortfuhr.
"Aber lasst euch davon nicht täuschen. Es wird immer noch Tausende von Leuten geben, die diese Phase bestehen. Danach ist es ein punktbasierter Wettbewerb. Es wird 3 Runden geben, in denen die Teilnehmer aussortiert werden, bis nur noch die besten 12 übrig sind. Danach folgt das Hauptereignis, ein normales Einzelausscheidungsturnier."
Damien spürte, wie seine Vorfreude nach dieser Erklärung wuchs. Normale Turnierbögen langweilten ihn immer, da es eintönig werden kann, immer wieder 1 gegen 1 zu kämpfen. Veranstaltungen wie diese entsprachen eher seinen Vorlieben.
"Ich bin mir sicher, dass ihr alle die Preise für die Top 3 kennt, aber es gibt auch verschiedene kleinere Preise für diejenigen, die sich unter den Top 10 platzieren, zusammen mit dem Eintritt in das geheime Reich, der den Top 50 gewährt wird. Der andere wichtige Aspekt sind die Kontakte, die man knüpfen sollte.
Malcolm wurde etwas ernster, als er sprach.
"Als zukünftige Mächtige unserer Welt ist es wichtig, dass ihr starke Verbindungen zu den Menschen eurer Generation knüpft. Unabhängig von eurer Rasse oder eurer Meinung solltet ihr versuchen, freundlich zu bleiben. Natürlich werde ich euch nicht dazu zwingen, jeden zu mögen, aber behaltet meinen Rat im Hinterkopf. Es darf sich nicht wiederholen, was vor 1000 Jahren geschah."
Malcolms Worte machten die Atmosphäre feierlich. Damien erinnerte sich auch an etwas, das er einmal für eine Fahne gehalten hatte, aber aufgrund seiner Ausbildung vergessen hatte.
"Alter Mann, kannst du mir mehr über den Großen Krieg erzählen? Zu meiner Verteidigung: Du hast mich den Unterricht schwänzen lassen, also habe ich nichts gelernt."
Malcolm verdrehte die Augen. Dieser Junge war wirklich zu unwissend, aber es war seine Aufgabe als Lehrer, das zu ändern, also erklärte er vorsichtig.
"Der Große Krieg, der vor 1000 Jahren stattfand, war eine noch nie dagewesene Tragödie für unsere Welt. Viele Nationen und Mächte fielen. Sogar ein Halbgott kam durch diesen Krieg ums Leben. Sein Name war Kurt Galloway, und er war derjenige, der das Trainingsgelände in unserer Akademie geschaffen hat."
Damiens Augen weiteten sich. Kurt war der Grund dafür, dass er heute noch lebte, denn ohne den Subraum im Kerker wäre er schon längst dem Wyvern im 40. Stock zum Opfer gefallen. Die Tatsache, dass er die Halbgötterebene erreicht hatte, war an sich schon ein Schock, aber dass er in diesem Kampf starb, war noch schockierender.
"Dieser Krieg ist der Grund dafür, dass alle Rassen in dieser Welt in relativer Harmonie lieben. Aufgrund des Rassismus und der Rassentrennung zu jener Zeit war es für die Feinde viel einfacher, sie einen nach dem anderen auszuschalten. Und wer ist dieser Feind? Es war eine Rasse namens Nox."
Selbst diejenigen, die über den Krieg Bescheid wussten, wurden hellhörig. Die Nox wurden zwar immer als Täter genannt, aber sonst wurde nichts über sie bekannt gegeben.
Malcolm nickte. "Da ihr alle auf dem Weg seid, in der Zukunft wichtige Persönlichkeiten zu werden, fällt es mir nicht schwer, es euch zu sagen. Die Nox sind eine Rasse von einem fernen Stern irgendwo im Universum, und ihre Macht übersteigt bei weitem unsere eigene."
Malcolm seufzte, als er fortfuhr.
"Wir wissen immer noch nicht, was sie mit der Invasion bezwecken, und wir kennen nicht einmal ihren Heimatplaneten, da wir in eine defensive Position gezwungen wurden. Als die Nox vor 1000 Jahren einfielen, begann der Große Krieg. Sie hatten drei Halbgötter unter sich, während wir nur einen hatten, und ihre vierten Klassen waren unzählbar.
Aufgrund der vielen Toten, die sie während der Invasion erlitten hatten, lebten heute nur noch wenige Wesen der vierten Klasse. Das war alles, was Malcolm sagte, bevor er das Thema wechselte.
"Ihr werdet mehr erfahren, wenn ihr an Macht gewinnt und im Rang aufsteigt. Für den Moment ist das genug. Konzentriert euch auf das, was vor euch liegt, und nicht auf Dinge, die erst in ferner Zukunft von Bedeutung sein werden."
Danach herrschte eine große Stille, da jeder in seinen eigenen Gedanken versunken war. Damien dachte immer noch über die Nox nach.
Jenseitige Eindringlinge, hm. Wie ich mir dachte, ist das wahrscheinlich eine Flagge. Die Erde ist auch in der Nähe, also ist es nicht sicher, dass sie nicht angegriffen wird. Auch wenn mir die Welt an sich nicht so wichtig ist, gibt es doch Dinge, die mir wichtig sind. Ich muss schnell zurückkehren, sobald ich genug Macht erlangt habe.'
Damien schüttelte seine deprimierenden Gedanken ab. Wie Malcolm sagte, waren das alles Dinge, die erst in der Zukunft von Bedeutung sein würden. Im Moment wollte Damien einfach nur Spaß beim Nexus-Event haben, den ersten Platz erreichen und das Elixier bekommen, und dann das geheime Reich erkunden.
Das ist richtig. Alles andere kommt später. Wer weiß, bis ich es mit einer Invasion zu tun bekomme, bin ich vielleicht sogar stark genug, um den Boden mit ihnen zu wischen.
Als er sich selbst aufmunterte, kehrte ein Lächeln in sein Gesicht zurück. Neben seinen eigenen aufmunternden Worten gab es noch zwei andere, die seinen emotionalen Zustand spürten. Zara übermittelte ihm im Geiste ihre Anfeuerungsrufe, während Katherine sanft seine Hand hielt.
Damiens Lächeln wurde sanft. Verdammt, es ist irgendwie schön, Menschen um mich herum zu haben, die sich um mich sorgen, was?
Die Woche verging wie im Flug, als die Gruppe in einer riesigen arenaähnlichen Struktur ankam.
Es war an der Zeit, dass das Nexus-Event begann.