Keine weiteren Worte waren nötig. Die Resultate sprachen für sich selbst. Für die nächsten Minuten herrschte im Raum Stille, während alle Anwesenden wie betäubt dastanden.
Sogar Damien war überrascht. Er hatte es nie für nötig gehalten, seinen Status zu überprüfen, während er im Level aufstieg und seinen ganzen Fokus darauf legte, seine tatsächlichen Fähigkeiten zu verbessern. Es schien, als müsse er das bald nachholen.
Dies ging so lange, bis einer der anderen Prüflinge die Fassung verlor. "Nein! Das muss manipuliert sein! Ihr habt alle gesehen, wie der Stein bereits riss, bevor die Zahl erschien! Er lügt bestimmt!"
Das irre Gekreische riss alle aus ihren Trancezuständen. Der Schreihals war Alex, der mit 30 Jahren gerade erst in die zweite Klasse aufgestiegen war. Er konnte es nicht fassen, dass jemand, der ein ganzes Jahrzehnt jünger als er war, so weit vor ihm lag. In seinem Wahnsinn ging er unverhohlen auf Damien los.
Die Hand hebend, rief Alex aus: "Himmel zerreißender Palmenstoß!"
Eine große Palme aus lodernden Flammen schoss auf Damien zu, aber für ihn war das nicht mehr als ein Partytrick. Allerdings zog er unfaire Vergleiche. Der letzte Feuerangriff, den er gesehen hatte, stammte von einem echten Wesen der dritten Klasse. Wie konnte jemand, der gerade mal so die zweite Klasse erreicht hatte, damit mithalten?
Aber Damien war wütend. Er war nicht wütend darüber, angegriffen zu werden, noch darüber, herablassend behandelt zu werden. Es war eher…
"Was zum Teufel stimmt nicht mit deinem albernen Namenssinn! Wir sind hier doch nicht in der falschen Welt! Und warum zum Teufel schreist du den Namen deines Angriffs heraus wie ein Idiot?! Schämst du dich nicht?!" brüllte Damien.
Er war außer sich über den mangelnden Sinn für Namen dieses Jungen. Es brachte Damiens verdrängte Kindheitserlebnisse zutage, in denen er sich zu sehr mit Kultivierungsromanen befasst hatte und versuchte, Angriffe zu beschwören, indem er Dinge wie "Himmelssturz-Schlag!" in seinem Hinterhof rief, sodass die ganze Nachbarschaft es hören konnte.
Das Aufbrechen seiner dunklen Vergangenheit brachte ihn in Rage, und anstatt den Angriff wegzuschlagen, wie er es normalerweise tun würde, machte er eine echte Bewegung. Er holte zur Faust aus und stieß einen heftigen Schlag in Richtung des herannahenden Angriffs aus.
Der Schlag war so brutal, dass er Winde entstehen ließ, die im Raum herumwirbelten, und als diese wirbelnden Winde auf die Flammenpalme trafen, verwandelten sie sich in einen tobenden Feuertornado.
"Hmpf!" Mit einem kalten Schnauben schnippte Damien mit dem Finger, und der Feuertornado, der noch immer auf ihn zuraste, bewegte sich abrupt in die entgegengesetzte Richtung, als wäre er in einem Flipperautomaten.
Der plötzliche Umschwung überraschte alle Anwesenden und bevor sie reagieren konnten, verschlang der Feuertornado den verängstigten Alex. Als er sich legte, war alles, was übrig blieb, ein verkohlter und gebrochener Körper.
Obwohl Alex noch lebte, wäre er nicht mehr in der Lage, als lebendiges Wesen zu funktionieren, ohne die Hilfe etwas auf dem gleichen Level wie ein Elixier.
Als Damien die Szene sah, die er gerade verursacht hatte, wandte er den Kopf ab und begann zu pfeifen. "Ups", sagte er leise murmeln, "na ja, wenn er mich nicht mit seinem dämlichen Namenssinn so verärgert hätte, wäre ihm wohl einiges erspart geblieben."
Die anderen Prüflinge waren von kaltem Schweiß durchtränkt, während der Prüfer Damien mit interessiertem Blick betrachtete. Im Gegensatz zu ihnen konnte er klar erkennen, was passiert war. 'Dieser junge Mann ist ein Raummagier... nein, möglicherweise hat er sogar das Meisterniveau erreicht!'
Das Volk von Apeiron benutzte ein spezielles System, um das Niveau der Kontrolle zu messen, das jemand über seine Affinität hatte.
Dieses System war komplett unabhängig von den Klassen, da sich die Kontrolle nur durch ständiges Üben, Einsicht und Talent verbesserte. Allerdings benötigte jede Stufe mehr Mana, was dazu führte, dass die Klasse immer noch wichtig war, um die Kontrolle zu verbessern.
Von Anfang an gab es die Stufen Lehrling, Magier, Meister, Großmeister und Heiliger.
Das Lehrlingsniveau zeigt an, dass jemand gerade erst den Pfad des Verständnisses seiner Affinität betreten hat, wie Alex, der lediglich eine einfache Feuerpalme erschaffen konnte.
Das Magierniveau zeigt an, wenn jemand diese bildhaften Fesseln durchbricht und beginnt, verschiedene verschiedene Anwendungen für seine Affinitäten zu entwickeln, wie z.B. Damiens Blitzverstärkung oder Katherines Illusionen.
Das Meisterniveau ist der Punkt, an dem eine wahre Veränderung stattfindet. Auf diesem Niveau schaut man über die Oberfläche hinaus und wird abstrakt in der Anwendung seiner Affinität. Damiens Vektorkontrolle ist ein Beispiel dafür. Es ist keine klassische Raumfähigkeit, sondern sie nutzt den Raum als Medium, um physikalische Gesetze zu beeinflussen.
Das Großmeisterniveau ist eher ein Titel, der denjenigen verliehen wird, die die abstrakte Anwendung ihrer Affinität, die sie sich spezialisiert haben, vollständig beherrschen. Wenn man die Kontrolle auf Großmeister-Niveau erreicht, kann man ein Domäne erschaffen, in der man der alleinige Herrscher und König ist.Und die Stufe der Heiligen? Die Informationen darüber wurden von den Wesen der vierten Klasse streng geheim gehalten. Niemand wusste genau, was es bedeutete, ein Heiliger zu sein, aber es wurde gemunkelt, dass sich Affinitäten zu etwas völlig Neuem entwickeln, wenn man diese Ebene der Kontrolle erreicht.
Dass Damien in so jungem Alter schon die Meisterstufe erreicht hatte, wollte der Prüfer gar nicht glauben, wie viel Talent er besaß. Als er seine Entscheidung getroffen hatte, sprach er schließlich.
"Okay. Du hast mir dein Können bereits bewiesen. Nimm diese Marke und verlasse die Halle. Jemand wird auf dich warten, um dir den Rest zu erklären. Sag ihnen auch, sie sollen hereinkommen, wenn sie fertig sind. Ich brauche Hilfe bei etwas."
Damit meinte er natürlich Alex, der zu diesem Zeitpunkt nur noch ein lebender Leichnam war.
Er warf Damien eine runde Münze zu, bevor er sich den anderen Prüflingen zuwandte. "Was den Rest von euch betrifft, so ist es an der Zeit, einen kurzen Kampf mit mir auszutragen, damit ihr euer Können unter Beweis stellen könnt."
Damien blieb nicht, um zuzusehen, sondern ging schnell zu der Person, die draußen wartete. Es schien, dass sie nicht darauf vorbereitet war, so kurz nach Beginn der Prüfung einen Gast zu haben, also fummelte sie ein wenig herum, bevor sie Damien eine Broschüre und eine Karte überreichte.
"Diese Broschüre enthält alles, was du als neuer Schüler über die Akademie wissen musst. Und die Karte ist dein Studentenausweis."
Als sie den verwirrten Gesichtsausdruck von Damien sah, erklärte sie weiter.
"Die Artefakte, die du für die Tests benutzt hast, haben bereits deine Manasignatur gescannt, so dass dein Name und dein Rang auf der Karte erscheinen, wenn du dein Mana in die Karte infundierst. Sie wird dich auch zu dem Gebiet führen, in dem du untergebracht bist und Unterricht nehmen musst."
Mit einem Kopfnicken verließ Damien das Prüfungsgebäude, während das Mädchen den Prüfungsraum betrat.
Als sie hineinkam, sah alles normal aus, abgesehen von der verkohlten Leiche auf dem Boden. Sie stieß einen kurzen Aufschrei aus, bevor sie wieder zu sich kam. Leider hatte das Geräusch die Aufmerksamkeit aller auf sich gezogen.
Der Prüfer sprach sie daraufhin an.
"Gut, dass du da bist. Bringen Sie den Jungen von hier weg und schicken Sie ihn, wohin er gehen muss, das ist nicht wichtig. Es scheint, dass wir einen weiteren Anwärter auf das höchste Genie haben, der die Akademie betritt. Benachrichtige die Ältesten, damit sie ihn im Auge behalten können. Es ist der Junge, der dich hergeschickt hat. Sein Name ist Damien Void."
Das Gesicht des Mädchens erblasste leicht, als sie diese Nachricht hörte. Ein Kandidat für das höchste Genie? Und sie hatte ihn einfach abgewinkt wie einen durchschnittlichen Schüler! Während sie den atmenden Leichnam von Alex aus dem Raum schleppte, betete sie, dass Damien durch ihr Verhalten nicht beleidigt war.
Währenddessen schlenderte Damien friedlich durch Zenith City und genoss die Sehenswürdigkeiten. Er hatte das besagte Mädchen längst vergessen. Als er einen schönen Park fand, setzte sich Damien auf eine Bank und genoss die kühle Frühlingsbrise, während er die Broschüre las, die er erhalten hatte.
Die Akademie war letzten Endes immer noch eine Schule. Auch wenn er wegen des Nexus-Ereignisses hier war, musste er während seines Aufenthalts mindestens einen Kurs besuchen. Da der Makler, den er besucht hatte, von einem großen Krieg gesprochen hatte, wählte Damien Geschichte.
Wenn der Krieg eine potenzielle Gefahr darstellte, wie er vermutete, musste er vorbereitet sein, falls er in den Sturm hineingezogen wurde.
Als nächstes las er sich die verschiedenen Einrichtungen der Akademie durch. Es gab eine Vielzahl verschiedener Möglichkeiten, die auf der Affinität beruhten, und um in die höherwertigen und vorteilhafteren Trainingsumgebungen zu gelangen, brauchte er Premiumpunkte.
Prämienpunkte waren die Währung der Schule, und man konnte sie verdienen, indem man verschiedene Aufgaben zum Nutzen der Schule erledigte und Aufträge von der schulischen Version einer Abenteurergilde annahm.
Aber auch dies konnte vermieden werden. Er brauchte nur eine hochrangige Persönlichkeit zu finden, die ihn entweder sponserte oder als Schüler aufnahm, und sie konnte ihm Zugang zu diesen Einrichtungen verschaffen.
Der Grund, warum dies für Damien wichtig war, war einfach. Anders als er es erwartet hätte, verfügte die Schule über eine Trainingsumgebung für Raumaffinitätsnutzer. Erneut sah er Kurts Namen. Anscheinend war er eine wichtige Persönlichkeit an der Schule und hatte das Trainingsgelände persönlich gebaut.
Wenn ich mich nicht täusche, muss dieser Kurt einen weiteren Subraum in dieser Trainingsumgebung hinterlassen haben. Da ich sein exzentrisches Verhalten kenne, wird es verdammt lästig sein, dort einzudringen, aber es wird mir von großem Nutzen sein. Ich muss einen Weg finden, diesen Raum zu betreten.'
Er ahnte nicht, dass dies viel einfacher sein würde, als er dachte.