Lex runzelte die Stirn, als er darüber nachdachte, was Jessica ihm erzählt hatte. Es schien, als hätte er die Gefahren, die mit der Kultivierung einhergehen, wirklich unterschätzt. Er dachte, wie in den vielen Romanen, die er gelesen hatte, dass er, sobald er mit der Kultivierung begonnen hatte, einen großen Vorteil gegenüber allen anderen hätte und die Leute ihn überall bewundern würden. Jetzt schien es, dass er vorsichtiger sein musste. Was den Beitritt zu einer Organisation betraf, so hing alles von den Anforderungen ab.
Lex wollte gerade noch mehr Fragen stellen, als das Auto abrupt anhielt. Jessica stieg aus und gab Lex ein Zeichen, ihr zu folgen. Zu seiner großen Überraschung standen sie vor dem Empire State Building. Sobald sie eintraten, wurde Lex von einem Team von Sicherheitsleuten umringt und in einen privaten Bereich des Gebäudes eskortiert, wo sie einen Aufzug betraten. Was ihn überraschte, war die Tatsache, dass die Liste der Stockwerke mit dem 1. begann und dann direkt in den Keller führte, wobei es 44 Stockwerke von Kellern gab.
Jessica drückte die Taste B10 und der Aufzug fuhr schnell nach unten und stoppte ebenso abrupt. Als sie wieder herauskamen, war Lex erneut überrascht; Jessica drückte eindeutig den Knopf für B10 und er spürte deutlich, wie der Aufzug nach unten fuhr, doch das Stockwerk, in dem sie herauskamen, hatte Fenster, die einen atemberaubend schönen Blick auf ein Wolkenmeer boten, das das Gebäude umgab und in der Ferne gegen die Berge prallte. Von der Stadt, in der sie gerade waren, war nichts zu sehen, und es war, als wären sie an einen völlig anderen Ort teleportiert worden.
"Folgen Sie ihnen in den Warteraum, während ich über Ihre Situation berichte", sagte Jessica. "Jemand wird kommen und Sie befragen und, wenn alles gut geht, Ihre Registrierung abschließen. Da Sie neu in der Welt der Kultivierung sind, werde ich jemanden beauftragen, Ihnen alle Broschüren und Prospekte aller Organisationen zu schicken, die Wanderkultivierer oder Einzelkultivierer aufnehmen."
Bevor Lex sich bei Jessica für ihre Rücksichtnahme bedanken oder Fragen stellen konnte, wurde er höflich in den "Warteraum" geführt und dort allein gelassen. Es war ein kleiner Raum mit ein paar Stühlen an den gegenüberliegenden Enden eines kleinen Tisches und einem Fenster mit Blick nach draußen.
"Sie sollten vorsichtig sein mit dem, was Sie sagen", warnte Mary ihn, die zum ersten Mal seit Beginn dieser Tortur sprach. "Wenn du vor einem Kultivierenden mit einer höheren Kultivierung lügst, können sie normalerweise erkennen, dass du lügst. Deshalb habe ich mich vorhin nicht einmal getraut, mit dir zu sprechen. Ohne das Host Attire, das deine Mimik kontrolliert, hätte Jessica sofort bemerkt, dass du dich ablenken lässt, während du in deinem Kopf mit mir sprichst. Das hätte sie misstrauisch gemacht."
"Ich werde vorsichtig sein", sagte er und erinnerte sich plötzlich an Mary. Er hatte sich noch nicht ganz an das System und all seine Vorteile gewöhnt. "Haben Sie einen Rat, was ich tun soll?"
"Tut mir leid, alle Informationen, die ich über die Erde habe, beruhen auf Ihren Erinnerungen, und Sie haben derzeit keine Funktionen des Midnight Inn freigeschaltet, die Ihnen in dieser Situation helfen könnten. Ich kann nur sagen, dass du Glück hast, dass dein Körper, was die physische Stärke angeht, einem normalen Kultivator der Stufe 1 der Körperbeherrschung entspricht. Du kannst das als Vorteil nutzen, um deine Geschichte zu untermauern, dass du gerade erst durchgebrochen bist. Du hast nichts Verdächtiges getan, wenn sie dich also ein wenig untersuchen, sollten sie feststellen, dass sie nichts zu befürchten haben."
Lex setzte sich auf den Stuhl und überlegte, was er seinen Verhörern sagen sollte. Wenn man ihn wirklich untersuchte, würde man leicht herausfinden, dass er kein konkretes Stellenangebot erhalten hatte, aber er konnte sein derzeitiges Vermögen und sein neu entwickeltes Interesse an der Kultivierung als Erklärung für seine Kündigung anführen: Er brauchte mehr Zeit für die Kultivierung!
Wenn sie nach seiner Kultivierungstechnik fragten, würde er in Schwierigkeiten geraten. Er kannte zwar den Unterschied zwischen der Königlichen Umarmung und anderen, aber er kannte keine richtige Kultivierungstechnik, die er jemandem zeigen konnte. Wenn sie danach fragen würden, müsste er darauf bestehen, nichts zu sagen. Die Behauptung, er habe seine Kultivierungstechnik aus einer Flasche am Strand erhalten, war eine fadenscheinige Ausrede, die er sich in diesem Moment ausgedacht hatte und die schwer zu glauben war, obwohl er annahm, dass sie nicht unmöglich war. Wenn sie ihn danach fragten, würde er sagen, er habe sie zerstört, um sie geheim zu halten.
Lex ging in seinem Kopf noch andere Details durch, überlegte sich verschiedene Szenarien, die ihm begegnen könnten, und wie er ihnen begegnen würde, als sich schließlich die Tür öffnete und ein Mann mittleren Alters den Raum betrat. Er sah aus wie Ende 30 oder Anfang 40 und hatte ein sympathisches Lächeln im Gesicht.
Er knöpfte seinen Anzug auf und nahm den Stuhl gegenüber von Lex ein, bevor er eine Akte auf den Tisch legte.
"Ich muss mich für Jessicas Härte entschuldigen, mit der sie Sie behandelt hat", sagte der Mann mit einer Stimme, als würde er mit einem kleinen Kind sprechen. "Obwohl sie sich hoch kultiviert hat, ist sie noch nie einem nicht registrierten Kultivator begegnet oder in eine gefährliche Situation geraten. Sie wissen ja, wie Kinder heutzutage sind, sie halten alles für eine Verschwörung."
Lex lächelte schwach und wusste nicht, was er darauf antworten sollte. Der Mann, der Lex' Gedanken zu verstehen schien, gluckste und öffnete die Akte vor ihm.
"Lassen Sie mich damit beginnen, mich vorzustellen. Mein Name ist Hamid, ich bin der Regionalleiter für die Registrierung von Züchtern. Und Sie sind Lex Williams, ein neuer Kultivator."
Hamid schob die oberste Seite der Mappe zu Lex, damit er sie sich ansehen konnte. Sie war gefüllt mit Lex' privaten Details, von seinem Namen, Geburtsdatum, Familienangaben, geschätztem Gesamtnettovermögen, wichtigen Lebenserfahrungen und mehr. All diese Informationen über sich selbst zu lesen, war surreal. Fühlten sich Kriminelle in Filmen so, wenn die Regierung ihre gesamte Lebensgeschichte abfragte?
"Machen Sie sich keine Sorgen, ich beschuldige Sie keines Verbrechens. Sie sind nicht der einzige Mensch, der zufällig eine Kultivierungstechnik entdeckt und praktiziert hat."
"Also bin ich nicht in Schwierigkeiten?" fragte Lex schließlich und fühlte ein wenig Erleichterung.
"Größtenteils", antwortete Hamid. "Obwohl du nichts Falsches getan hast, musst du dich trotzdem registrieren lassen und deine Kultivierungstechnik muss analysiert werden. Es kommt nicht selten vor, dass man eine Kultivierungstechnik entdeckt, die in Ordnung zu sein scheint, aber unvollständig ist oder später Probleme verursacht. Das ist vor allem zu Ihrem eigenen Vorteil, aber da es einen Präzedenzfall gibt, bei dem Kultivierende beim Versuch, Reiche zu überschreiten, explodieren, dient dies auch der öffentlichen Sicherheit."
"Wie wollen Sie meine Kultivierungstechnik überprüfen?" fragte Lex, der plötzlich wieder in Panik geriet. Er war es nicht gewohnt, so oft an einem Tag so schnell von Erleichterung in Panik umzuschlagen. Hamid jedoch lächelte, als ob er wüsste, was Lex dachte.
"Machen Sie sich keine Sorgen, wir werden nicht nach Ihrer Kultivationstechnik fragen. Nach Abschnitt 7 des Verhaltenskodex der Kultivationsorganisationen ist es verboten, die Techniken und Fähigkeiten eines Kultivierenden zu erzwingen, es sei denn, es besteht der Verdacht auf Terrorismus oder andere extrem gefährliche illegale Aktivitäten. Selbst dann gibt es viele Einschränkungen und Erfordernisse. Wenn Sie mir folgen, erkläre ich Ihnen, wie wir die Überprüfung durchführen werden. Um ehrlich zu sein, ist das eine ziemlich normale Kontrolle bei der Registrierung."
Lex folgte Hamid aus dem Raum und den Korridor entlang zu einem langen Gang. Wohin sie auch kamen, Lex' Blick blieb immer wieder an den Fenstern haften, die eine ländliche Landschaft zeigten, und er fragte sich, ob sie sich irgendwie aus der Stadt hinaus teleportiert hatten oder, besser gesagt, wie er an so einen Teleporter kommen könnte, falls dies der Fall war. Teleportation innerhalb des Wirtshauses war in Ordnung, aber wenn er dies regelmäßig nutzen könnte, um die Welt zu bereisen, wäre das unglaublich. Hamid bemerkte seinen Blick und gluckste erneut.
"Das ist erweiterte Realität", erklärte er. "Es ist eine Kombination aus Technologie und Geistformationen, um eine Atmosphäre zu schaffen, die echt wirkt. Niemand arbeitet gern unter der Erde, und dies ist gut für die Moral."
"Oh", rief Lex aus und fühlte sich plötzlich dumm. "Ich dachte, wir wären irgendwie teleportiert worden. Ich war von der Welt der Kultivation beeindruckt, obwohl ich zugeben muss, dass die Kombination von Formationen und Technologie an sich schon eine bemerkenswerte Leistung ist."
Hamid lachte laut auf und klopfte Lex auf den Rücken, als hätte dieser einen guten Witz gemacht. "Die Welt der Kultivation ist anders, aber lassen Sie sich nicht von Science-Fiction mitreißen. Nicht, dass ich sagen möchte, Teleportation sei nicht real – sie ist es wahrscheinlich – aber das sind nicht die Dinge, denen Menschen auf unserem Kultivationsniveau normalerweise begegnen. Wenn Sie etwas Neues sehen, gehen Sie davon aus, dass die einfachste Erklärung doch die richtige ist. Der einzige Unterschied zwischen Dingen wie Formationen oder Kultivation und traditioneller Wissenschaft ist die Nutzung von geistiger Energie.
"Normale Menschen essen nahrhafte Lebensmittel, um ihre Gesundheit zu verbessern, und normale Technologien nutzen Elektrizität und andere physikalische Eigenschaften, während Kultivierende geistige Energie einsetzen, um ihre Körper zu stärken und ihre Formationen zu betreiben. In gewisser Weise könnten Sie Kultivation als einen anderen Zweig der Wissenschaft betrachten, wo alles von geistiger Energie abhängt. Und was die Teleportation angeht, heißt das nicht, dass sie nicht existiert oder unmöglich ist, sondern dass sie einen großen Aufwand an Ressourcen, Ingenieurwesen und geistiger Energie erfordern würde, die uns nicht zur Verfügung stehen. Kultivation ist keine Magie, wenn das das ist, was Sie dachten; sie erfordert eine Menge Studium, harte Arbeit und Verständnis.
"Aber all das ist wahrscheinlich zu hypothetisch für Sie im Moment", sagte Hamid, als sie ein Labor voller verschiedener Maschinen betraten und eine Gruppe von Ärzten in Laborkitteln darin herumlief. "Wir sollten uns auf Ihre Registrierung konzentrieren. Also, Lex, sagen Sie mir, sind Sie bereit, Ihre ersten Schritte in die Welt der Kultivation zu machen?"
"Ich bin es", antwortete Lex mit leuchtenden Augen. Vieles von dem, was Hamid ihm erzählte, eröffnete eine neue Welt in seinem Geist und seiner Vorstellungskraft. Diese Welt war wahrhaftig aufregend. Er konnte es kaum erwarten, weiter zu erkunden.
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Irgendwo weit, weit entfernt, in einem Haus auf einem Berggipfel, schwang ein Mann ein Zweischnittschwert und wiederholte die gleiche Bewegung immer und immer wieder. Er war nicht klobig, aber sein Körper war voller Muskeln, bereit, mit roher Kraft zu explodieren. Er wankte nicht, seine Haltung wurde nicht schwächer, und der Schwung jedes Schlages blieb unverändert. Der Mann war fokussiert. Der Mann war entschlossen. Mit jedem Schwung verbesserte sich der Mann, und diese Verbesserung war wie eine Droge, nach der er dürstete.Sein Rhythmus wurde plötzlich durch das Knarren einer Tür unterbrochen, und ein junges, zierlich wirkendes Mädchen trat ein. Sie ließ sich von dem wütenden Blick des Mannes nicht beirren und ging auf ihn zu, als würde sie durch einen Park spazieren gehen.
"Was gibt es?", fragte der Mann schließlich unwirsch.
"Ich habe gerade einen Anruf von Mom bekommen. Jemand in Bluebird hat den Hintergrund des großen Bruders überprüft, und es scheint, dass sie ihn als Kultivator registrieren lassen wollen."
Die Aura des Mannes explodierte! Alle Tiere im Umkreis von mehreren Kilometern flohen plötzlich wie in einem Ansturm, und das Licht der Sonne verdunkelte sich, als hätte die Sonne selbst Angst, von dem Mann bemerkt zu werden.
"Untersuche", sagte der Mann langsam, und das Wort hatte ein unausgesprochenes Gewicht.
"Ich bin schon dabei. Mom hat auch gesagt, dass du vorerst nicht zur Erde zurückkehren darfst, also konzentriere dich weiter auf Neelums Slash."
Der Mann ballte seine leere Faust, als wolle er etwas unterdrücken, ließ aber schließlich die Faust los und kehrte zu seinem Training zurück. Das Mädchen ging weg, als ob sie seine Handlungen nicht bemerkt hätte, und verhielt sich völlig gleichgültig.
Wenn jemand die Szene aus der Ferne betrachtete, sah er weder rennende Affen und Wölfe noch Krähen und Adler, die weit weg in die Lüfte flohen. Stattdessen würden sie Säbelzahntiger und Mammuts sehen, sie würden Pterodactyls und Drachen sehen, sie würden Tiere sehen, die lange Zeit als ausgestorben oder als Mythos galten, sie würden Berge sehen, die zu groß sind, um von der Erde zu stammen, und am nun verdunkelten Himmel würden sie eine Sternenkonstellation sehen, die sich völlig von der auf der Erde sichtbaren unterscheidet. Aber für das Mädchen und den Mann war das alles zu banal, um es zu beachten. Der Mann schaukelte weiter und das junge Mädchen schlenderte gemütlich weiter.
Anmerkung des Autors: Ich füge dies hier ein, um sicherzustellen, dass die Leute, die auf dieses Kapitel stoßen, die Chance bekommen, es zu lesen. Ich habe bemerkt, dass die Familie, die Kultivatoren ist, für viele Leser ein Streitpunkt war, aber ich kann euch versichern, dass der Roman keine klischeehafte "die Familie hat ihn nicht beachtet, weil er eine Verschwendung ist"-Trophäe oder so etwas darstellt. Vielleicht kommt die Enthüllung etwas zu früh, aber unabhängig davon ist dies etwas, das geschehen musste, damit viele Dinge in der Zukunft einen Sinn ergeben. Wenn Sie den Roman bisher mögen, geben Sie ihm weiterhin eine Chance. Wenn nicht, dann danke, dass du ihm bisher eine Chance gegeben hast.