Melvin starrte seinen besten Freund einfach mit großen Augen an, der ihn unschuldig anlächelte. Der Schock stand ihm ins Gesicht geschrieben, als er herausplatzte.
"Du auch?! Du hattest ein Erwachen natürlichen Ursprungs?"
Er schien noch schockierter zu sein, als Nial über die Enthüllung seines Freundes erstaunt war.
Als Nial mit dem Kopf nickte, um Melvins Frage zu beantworten, hörte er seinen besten Freund nur leise vor sich hinmurmeln.
"...und ich musste meinen Vater anflehen, mir eine Medizin zu besorgen, die meinen Ursprung zwangsweise erweckt..."
Nial wusste, dass es bestimmte Medikamente gab, die die Chance, ein Ursprünglicher zu werden, erhöhen konnten, aber sie kosteten ein Vermögen.
Daher waren diese Medikamente für den normalen Bürger unerschwinglich.
Früher hatte er geglaubt, dass Melvins Familie gewöhnliche Kaufleute waren, aber Nial konnte den Preis für solche medizinischen Schätze wahrscheinlich nicht einmal erahnen.
Sein Besuch in der Schmiede hatte ihn genauso verblüfft, wie wenn er die Preise für gewöhnliche Mythoswaffen überprüft hätte.
Trotzdem lächelte er seinen Freund an, glücklich darüber, dass auch er seinen Ursprung erwecken konnte.
"Warum ist es wichtig, wie du deinen Ursprung erweckt hast. Danach wird später niemand mehr fragen, oder? Wir sollten uns in Zukunft auf jeden Fall gemeinsam in Kerker wagen, ja?!
Und jetzt komm rein!"
Melvin bemerkte zu spät, dass er sich lauthals beschwert hatte.
Also beruhigte er sich, bevor er das Haus betrat.
Als er das Wohnzimmer betrat, als würde er schon seit Jahren in diesem Haus leben, waren das erste, was Melvin auffiel, der Hinterhof und Nials Eltern.
"Oh, deine Eltern sind zu Hause. Ich sollte sie begrüßen, und Schwesterchen Sabrina!"
Das ließ Nial erstarren, bevor er ausrief,
"Warte!"
Nials Lächeln war augenblicklich verschwunden, und Melvin bemerkte dies, als er sich umdrehte, um die abrupte Veränderung in Nials Gesichtsausdruck zu sehen.
"Erzählen Sie meinen Eltern nichts von Sabrina... Ihre Krankheit hat sich in den letzten Monaten verschlimmert... Sie ist jetzt bettlägerig und schläft die meiste Zeit, weil die Krankheit ihr keine Kraft gibt, sich überhaupt zu bewegen.
Meine Schwester braucht sogar eine Sauerstoffmaske, um zu atmen... Die Medikamente, die sie gerade noch am Leben erhalten, sind auch sehr teuer, und ihre Situation verschlimmert sich von Tag zu Tag..."
Als er dies hörte, wurde Melvins Gesicht aschfahl, bevor er wütend wurde.
Er stürmte auf Nial zu und hielt ihn am Kragen fest, bevor er ihn anschrie,
"WARUM hast du mich nicht gerufen! Ich kann dir helfen, auch wenn es nur finanziell ist! Was zum Teufel ist los mit dir? Ich weiß, dass du nicht gerne unter Leute gehst und dass du nicht gerne andere um Hilfe bittest, aber wir reden hier von deiner Schwester!"
Nial wusste, dass Melvin sich sehr um seine Schwester sorgte, und in ihrer Kindheit hatten sie immer in einer Dreiergruppe gespielt.
Daher war die Reaktion seines Freundes völlig normal, was Nial einen tiefen Seufzer entlockte, als ihm eine bestimmte Erinnerung durch den Kopf schoss.
Es war die Erinnerung an den Besuch der Sekretärin von Melvins Vater bei ihnen zu Hause, nur um ihnen zu drohen, seinen Sohn niemals um finanzielle Unterstützung zu bitten.
Er drohte allen Familienmitgliedern, dass er ihnen das Leben zur Hölle machen würde, wenn sie Melvin jemals um Geld bitten würden!
Vielleicht wollte er damit verhindern, dass Melvin von seinen Freunden ausgenutzt wird, oder es hatte einen ganz anderen Grund.
Aber schließlich hatten weder Nial noch seine Eltern jemals daran gedacht, Melvins Familie um Hilfe zu bitten.
Sie waren rechtschaffen und waren immer der Meinung, dass es falsch war, ihre Freunde und ihre Familie auszubeuten!
Aber Sabrinas schwindender Gesundheitszustand traf sie am härtesten, und das hätte Nials Eltern auf den Gedanken bringen können, Nial um Hilfe bei Melvin zu bitten.
Wenn ihnen dieser Gedanke in den Sinn kam, haben sie ihn nie laut ausgesprochen, weil sie befürchteten, dass der Zorn von Melvins Vater ihre Situation verschlimmern könnte.
Aus diesem Grund wusste Nial nicht, wie er auf die Fragen seines Freundes reagieren sollte.
Also ließ er Melvin nur schimpfen und sich Luft machen. Inzwischen fühlte er sich ratlos, und seine Frustration über die ganze Situation drohte ihm in Form einiger sehr harter Worte über die Lippen zu kommen.
Er schob die Hände seines Freundes weg, die ihn am Kragen gepackt hatten, und tat dasselbe mit seinem Freund.
"Was sollten wir denn tun, hm? Hast du erwartet, dass ich dich um Hilfe bitte, nur um in einem noch schlimmeren Zustand zu enden?!"
Ihr nettes Wiedersehen schien die Form einer heftigen Debatte angenommen zu haben, die nun in leichte Gewalt ausartete, aber Nial konnte sich nicht mehr zurückhalten.
Er hatte Angst um die Situation seiner Schwester, die sich in den letzten Tagen verschlimmert hatte.
Doch seine Eltern hatten ihm gesagt, er solle warten und andere Kerker bewirtschaften als den permanenten Schleimkerker in ihrem Hinterhof.
Das war frustrierend und machte ihn wütend wie nichts anderes. Deshalb hielt er sich auch nicht zurück, als Melvin, sein einziger Freund, versuchte, ihn zu tadeln, ohne die ganze Wahrheit zu kennen.
Währenddessen war Melvin einen Moment lang erstaunt über Nials geschmeidige und perfekt ausgeführte Bewegungen, als ob er alles um sich herum sehen könnte.
Es dauerte eine Sekunde, bis er sich daran erinnerte, was sein Freund gerade gesagt hatte, als sich seine Worte mehrfach in seinem Kopf wiederholten.
"Wovon ... redest du überhaupt? ... Warte ... Meine Familie ist nicht gekommen, um deine zu bedrohen ... richtig?"
Nial lockerte den Griff um Melvins Kragen und senkte seufzend den Kopf, sagte aber nichts. Schließlich war es nicht Melvins Schuld, dass sich der Zustand seiner Schwester verschlechterte, und um finanzielle Hilfe zu bitten, war nur etwas, was sie tun würden, wenn sie extrem verzweifelt waren.
Das würde bald geschehen, aber Nial wusste, dass seine Eltern einen Kredit bei der Vereinigung der Originale beantragen würden. Der Kredit, den die Originale aufnehmen konnten, war hoch und hatte einen vergleichsweise niedrigen Zinssatz. Allerdings war er auf das Talent beschränkt, das man hatte.
Ohne die Fähigkeit oder die Mittel, genug anzuhäufen, um es zurückzuzahlen, würde der Kredit seiner Eltern nur ihr Geld auffressen, ohne Sabrina für lange Zeit von ihrem Schmerz zu befreien.
"Vergessen wir das einfach, in Ordnung? Ich werde anfangen, Geld zu verdienen, indem ich Kerker bezwinge, meiner Familie helfe und mich weiter verbessere, damit ich mehr verdienen kann!
Nur so kann ich meiner Schwester helfen, und ein Kampf mit dir wird mir nicht helfen, nicht wahr?
Vergiss einfach, was ich gesagt habe ..."
Nial wollte nicht, dass Melvin mit seiner Familie in Streit geriet, weil er und seine Eltern nicht in der Lage waren, sich um Sabrina zu kümmern.
So konnte Melvin auch nach mehrmaligem Nachfragen keine Antwort erhalten.
Das war frustrierend, aber gleichzeitig verstand Nial, dass Melvin ihm nur helfen wollte und dass er über ihre Situation noch frustrierter war.
Die Erweckung seiner Herkunft sollte ein Grund zum Feiern sein, aber aufgrund ihrer finanziellen Situation konnten sie das nicht tun.
Stattdessen schien Nial verzweifelt genug zu sein, um sich notfalls in gefährliche Kerker zu begeben.
Zunächst schien Nial glücklich darüber zu sein, dass er seinen Ursprung erweckt und den Viperspeer gefunden hatte, aber die Erinnerung an ihre Situation zwang ihn in die Realität zurück, und seine Stimmung sank.
Melvin ging es genauso, und die beiden gaben sich einen kurzen Überblick darüber, was ihnen in den letzten Monaten widerfahren war, bevor Nial von der Rückkehr seiner Eltern erfuhr.
Miles hatte die umliegenden Kerker besucht, um mehr Geld zu verdienen, während Maline im Schleimkerker gewesen war.
Als sie Melvin sahen, freuten sie sich und luden ihn zum Mittagessen ein, aber Melvin wollte das Angebot höflich ablehnen.
Nials Eltern bestanden jedoch darauf, und so war er gezwungen, zu bleiben.
Nach ihrem kurzen Streit fühlten sich sowohl Nial als auch Melvin ein wenig uneins miteinander.
Die Spannungen zwischen den beiden waren deutlich sichtbar und wurden auch von Nials Eltern bemerkt.
Das war auch ein weiterer Grund, warum sie darauf bestanden, dass Melvin bleibt.
Sie wussten, dass Melvin Nials einziger Freund war, und irgendwie fühlte es sich seltsam an, dass ihr Wiedersehen nicht glücklich war, da beide aus ihrem Ursprung erwacht waren, aber sie starrten mit mürrischen Gesichtern in entgegengesetzte Richtungen.
Doch nachdem sie einige Worte ihres Streits aufgeschnappt hatten, in denen Melvin anscheinend davon sprach, Nial Geld zu leihen, damit er sich "neue Ausrüstung" kaufen konnte, konnten sie ungefähr ermessen, was geschehen sein musste.
Melvins Gesichtsausdruck war nicht von Verharmlosung oder Mitleid mit ihrer finanziellen Situation geprägt, sondern von der Entschlossenheit zu helfen, was man normalerweise nicht tun würde.
Sein bester Freund sprach nie über die finanzielle Situation seiner Familie, und Melvin hatte nie darüber gesprochen, ihnen etwas zu leihen, weil das unhöflich war.
Doch als er von Sabrinas Zustand erfuhr, war er bereit, alles zu tun.
"Wir sind Kaufleute, die direkt bei der Regierung angestellt sind, also haben wir ziemlich viel Geld und zusätzliche Rechte, wie z. B. bevorzugten Zugang zu den Kerkern der Regierung und starke Medizin!
Außerdem erhalten wir spezielle Rabatte, so dass die zusätzlichen Gebühren der Regierung für uns nicht gelten, und manchmal erhalten wir sogar noch weitere Vergünstigungen!"
Melvin teilte diese Information plötzlich mit, was die anderen veranlasste, das Essen für einen Moment zu unterbrechen.
Seine Eltern sahen Nial einen Moment lang an und wandten ihre Aufmerksamkeit wieder Melvin zu, während sein Vater sarkastisch hinzufügte.
"Das ist ja toll für dich. Wir haben auch einen Kerker in unserem Garten..."
Doch Melvin konzentrierte sich nicht einmal mehr auf Miles, sondern starrte nur noch Nial an, der seinen Blick auf sich spürte, während er mit seinem Löffel herumfuchtelte.
"Nial ... lass uns in einen der größten und niedrigsten Kerker für Anfänger gehen. Wir sollten in der Lage sein, ein Vermögen zu verdienen, auch ohne das Wissen meiner Familie, nicht wahr? Glaubst du, dass du das schaffen kannst, Nial? Es gibt verschiedene Arten von Bestien, wie Schleime, Goblins, aber auch Kobolde und so weiter!"
Als Nial dies hörte, blickte er instinktiv auf und starrte Melvin mit seinen leblosen Augen an. Er war sich nicht sicher, ob er das Richtige tat, als er ihn fragte.
"Permanenter Kerker?"
Melvin nahm an, dass er Nials Interesse geweckt hatte, denn das gemeinsame Betreten eines Kerkers würde seine Kaufmannsfamilie nicht verdächtig machen.
Es war doch völlig normal, mit anderen Ursprünglichen einen Kerker zu betreten!
"Nein, es ist ein Instanz-Dungeon mit aktiven Respawn-Zeiten, das ist sogar noch besser, nicht wahr?!"
Nial schien erstaunt zu sein, aber er ließ sich mit seiner Antwort Zeit, da er sich nicht sicher war, ob seine und Melvins Definition eines Instanzverlieses übereinstimmten.
Er wollte nichts tun, was Melvins Vater und den Rest seiner Familie beleidigen könnte.
"Ich habe auch einen Raumring, in dem wir die Ursprungskristalle und so weiter aufbewahren können. Ich habe schon alles, was ich will, also kannst du auch die Gewinne haben!"
Irgendwie schien Melvin perfekt vorbereitet zu sein, um sofort aufzubrechen, und Nial schob sich hastig das Essen in den Rachen, während er ausrief,
"Na gut, dann lass uns gehen!"
Daraufhin stand Nial auf, während Melvin seinen Teller mit einem strahlenden Lächeln auf dem Gesicht beendete, das zu sagen schien: "Endlich habe ich dich!
Er eilte zu der Ecke des Raums, wo er den Viperspeer abgelegt hatte, hielt ihn in der Hand und winkte seinem Freund, sich zu beeilen.
Melvin beäugte den Speer kurz, bevor er mit dem Kopf nickte, der für ihn nur wie eine Stange aussah, da die Klingen eingezogen waren.
"Der Stab hat ziemlich viele Gravuren... und eine besondere Funktion an der Spitze... Ich hätte nicht gedacht, dass Onkel Arnold so viel verbessert hat... Wie auch immer, lasst uns aufbrechen und ein Vermögen für Schwester Sabrina verdienen!"
Voller Tatendrang, der nach ihrem kleinen Handgemenge verschwunden zu sein schien, fühlte sich Melvin viel erleichterter, in irgendeiner Weise helfen zu können.
Und auch Nial fand, dass Melvin einen guten Weg gefunden hatte, ihm und seiner Schwester zu helfen, ohne seinen Handelsvater zu verärgern.
Sie verließen das Haus in aller Eile und sprinteten durch den Vorgarten, während Maline und Miles sich gegenseitig anstarrten.
"Hat Nial Melvin von der Drohung seines Vaters erzählt, habe ich etwas verpasst, oder sind sie einfach selbstmordgefährdet?"
Es war Miles, der diese Frage stellte, die Verwirrung auf seinem Gesicht sichtbar.
Doch einen Moment später gab ihm Maline einen sanften Klaps auf den Hinterkopf, als sie ihm antwortete.
"Hier ist niemand selbstmordgefährdet! Sie werden bald zurückkehren!"
Nachdem sie dies gesagt hatte, murmelte sie die letzten Worte vor sich hin, "...hoffentlich ohne Verletzungen..."