Kierans Beziehung zu diesen Spielern war nicht sehr eng, aber er konnte die unbestreitbare Tatsache nicht ignorieren, dass er die Ursache für ihr Unglück war.
Obwohl er sich nicht unbedingt um die Zukunft der Menschen in seiner Umgebung kümmerte, da er nur nach Macht strebte, missfielen Kieran die Methoden des Schattenkartells und die Botschaft, die sie aussandten.
Die Tatsache, dass das Schattenkartell seine früheren Gruppenmitglieder ins Visier nahm, war ein Zeichen dafür, dass sie seine Fähigkeiten als Spieler nicht respektierten. Wenn er nicht respektiert wurde, würden viele Gilden versuchen, ihn während seines Aufstiegs ins Visier zu nehmen.
Wenn er also schon nicht respektiert werden konnte, dann würde er wenigstens gefürchtet werden, indem er eine Erklärung des Schattenkartells abgab.
Als sie Kieran sprechen hörte und seinen kalten Blick betrachtete, schluckte Aspaira mit einem leichten Zittern. 'D-das ... er fühlt sich so entsetzlich an!'
Aspaira spürte einen spürbaren Blutrausch, etwas, das Kieran nach Jahren des Kampfes in Zenith Online erlangt hatte. Es war etwas, das ihm innewohnte, so dass die Wiedergeburt nichts an dieser Tatsache änderte.
Im Gegenteil, wenn Kieran seinen derzeitigen Blutrausch beurteilen sollte, fühlte er sich verstärkt. Diese Verstärkung resultierte wahrscheinlich aus den Umständen seines ersten Todes.
Nachdem sie den Mut zum Sprechen aufgebracht hatte, klang Aspairas Tonfall zerbrechlich und sanftmütig. "Als du sagtest, wir würden sie mit Blut zurückholen, was meintest du damit?"
"Das bedeutet natürlich, dass wir sie auf die gleiche Weise treffen werden, wie ihr getroffen wurdet. Die Gejagten sind dabei, auf die Jagd zu gehen", antwortete Kieran, wobei sein distanzierter Blick an Aspaira vorbeiging.
"U-um... ist das wirklich die beste Idee? Ich verstehe die Feindseligkeit zwischen uns, aber diese Gruppe bewegt sich als geschlossene Einheit. Im Vergleich dazu wird unsere schlampige Gruppe mit Füßen getreten!" Aspaira drückte ihre Besorgnis trotz ihrer Angst deutlich aus.
"Zertrampelt?" plapperte Kieran und verstummte für einen Moment. Seine Miene wurde komplexer, als er schließlich den Anflug eines Lächelns zeigte. "Ich bezweifle, dass sie uns zertrampeln können, nicht wenn die Aufmerksamkeit aller schon bald woanders sein wird."
Aspaira war erstaunt über Kierans Zuversicht. Sicher, er hatte sie dazu gebracht, den Wald der Bestien auf der höchsten Schwierigkeitsstufe zu durchqueren, aber Aspaira konnte ihre Zweifel nicht ignorieren. Dies war eine ganze Gilde, die sich mit Geschlossenheit bewegte.
"Wie kannst du dir so sicher sein, dass wir nicht zertrampelt werden?" fragte Aspaira.
"Erinnerst du dich an unsere Belohnung für die Erlangung von Grifears Erstlingswerk?" antwortete Kieran.
Aspaira nickte mit einem Hauch von Aufregung, der aus ihrem Blick strahlte. "Ja, natürlich! Trotz der verborgenen Informationen hat es einen Aufruhr verursacht. Wenn ich mich nicht irre, sollte in Kürze ein Feldboss auftauchen, oder?"
"Ganz genau. Und wenn der Feldboss erscheint, werden die Spieler in Scharen zu ihm strömen und versuchen, ihn zu töten und die Beute zu erlangen. Das Schattenkartell wird natürlich unter diesen Spielern sein", erklärte Kieran.
Aspaira wurde es klar, und sie riss die Augen auf und schnappte tief nach Luft. "Das gibt's doch nicht! Anstatt sich mit der Situation zu befassen, würde das die Dinge nicht noch schlimmer machen? Was, wenn sie rachsüchtig sind!"
"Oh, damit rechne ich. Je rachsüchtiger und dümmer sie sind, desto mehr werden sie ihre Chancen bei Zenith Online ruinieren. Ich bin zwar nur eine Person, aber selbst wenn ich allein bin, bin ich eine Macht, mit der man rechnen muss", antwortete Kieran selbstbewusst und klang dabei fast schon arrogant.
Nach einer kurzen Pause wechselte Kieran das Thema. "Zurück zu meiner vorherigen Frage: Wie viele Münzen und Gegenstände hast du fallen lassen?"
Die Frage brachte Aspaira zu einem bitteren Lächeln, aber sie antwortete trotzdem. "Wenn wir den Wert der fallengelassenen Gegenstände mitzählen, haben wir, glaube ich, zusammen etwa 2 Goldmünzen verloren. Ohne unsere Belohnungen wäre es noch schlimmer gewesen."
"Verstanden. Dann nehmen wir sie ins Visier, bis ich das Gefühl habe, dass sie einen angemessenen Preis gezahlt haben", beschloss Kieran;
Die Schlacht fand statt, nachdem sie Altair beim Aufleveln begleitet hatten, so dass ihre Ausrüstung nicht allzu sehr gelitten hatte. Und für diejenigen, die herunterfielen, teilte Aspaira einen Teil der restlichen Beute, um die Verluste auszugleichen.
Die geschätzten 2 Goldmünzen waren eine moderate Schätzung, aber angesichts der ständig steigenden Preise für Ausrüstungsgegenstände konnte der Wert in Wirklichkeit viel höher sein.
Danach besprach Kieran noch einige Dinge mit Aspaira, bevor er den Laden verließ;
In dieser Zeit blinkte Altairs ausgeblendetes Symbol auf und wurde dann strahlend, was symbolisierte, dass sein Status von offline zu online wechselte.
Es ist ziemlich spät, aber da ich nichts über sein Leben weiß, ist es wahrscheinlich, dass Altair andere Dinge zu erledigen hatte, bevor er online ging", dachte Kieran.
Kieran überlegte, ob er Altair anrufen sollte, aber dann gab es keinen Grund dazu, denn Altair hatte sich zuerst an ihn gewandt, was Kieran dazu veranlasste, die beiden Videoanrufe zusammenzulegen und eine Art Konferenzgespräch mit Altair und Aspaira zu führen.
"Yo! Hast du in der letzten Stunde im Forum nachgesehen?" fragte Altair.
"Habe ich nicht", gab Kieran zu;
Er war zu sehr damit beschäftigt, das Treffen mit Dr. Riley vorzubereiten, als dass er im Moment auf irgendetwas im Forum des Spiels achten würde. "Gibt es etwas Wichtiges, das ich verpasst habe?"
Nun, es gibt einen Hype um den Feldboss, der wegen unserer Errungenschaft "Erstes Blut" aufgetaucht ist. Bei all dem Hype, der um ihn gemacht wird, denke ich, dass es angebracht wäre, eine weitere Errungenschaft zu ergattern", schlug Altair vor.
Erhöhte Aktivität in den Foren war ein natürliches Ergebnis, wenn sich etwas Wesentliches im Spiel ereignete, also reagierte Kieran nicht übermäßig auf Altairs Kommentar;
Er würde jedoch lügen, wenn er behaupten würde, dass er Altairs letzten Worten nicht zustimmte.
Die Anwesenheit eines Feldbosses konnte mehr als nur eine Gelegenheit sein, sich zu rächen, wenn sie ihre Karten richtig ausspielten.
"Gibt es irgendwelche Informationen darüber, um welche Art von Feldboss es sich handelt?" fragte Aspaira neugierig.
"Nein, aber ich bezweifle, dass es ein schwaches Monster ist. Aufgrund von Aatrox' Aktionen erreichen viele Anfängerdörfer einen Punkt, an dem sie wahrscheinlich einen Feldboss auslösen werden. Wenn es so ist wie in den alten VRMMORPG-Titeln, werden Feldbosse eine große Kampftruppe erfordern! Ich will ihn jetzt besiegen!" rief Altair mit funkelnden Augen aus.
Die Verlockung eines starken Feldbosses und seine Beute ließen ihn geradezu sabbern.
Doch Kieran schüttelte über Altairs naive Begeisterung den Kopf: "Du weißt, dass ein Feldboss und ein Dungeonboss zwei völlig unterschiedliche Herausforderungen sind, oder? Du solltest einen Dungeonboss wirklich nicht mit einem Feldboss vergleichen."
"Was...? Warum nicht?" murmelte Altair mit einem leicht enttäuschten Gesichtsausdruck, der sich hinter seinem Halstuch verbarg.
"Zunächst einmal lebt ein Feldboss, wie der Name schon sagt, in einem bestimmten Bereich. Können Sie mir sagen, was das bedeutet?"
Altairs erste Reaktion waren zusammengezogene Brauen, weil er nicht verstand, worauf Kieran anspielte;
'Waren nicht alle Bossmonster gleich?' dachte Altair bei sich.
Die Antwort war nein.
Abgesehen von der Rangordnung gab es bereits eine Kategorisierung. Während die Rangordnung die allgemeinen Attribute und die Machtstufe eines Bossmonsters festlegte, bestimmte die Kategorisierung seine einzigartigen Fähigkeiten.
Kerker-Boss, Feld-Boss, Welt-Boss - das waren alles Arten der Kategorisierung;
Schließlich erkannte Altair das Problem mit seiner Art, Bossmonster zu begreifen. "Ein Feldboss ist nicht durch die Gruppenbeschränkung eines Dungeons begrenzt!"
"Ganz genau."
"Wenn das so ist, dann haben die Spieler ein böses Erwachen in ihrer Mitte. Heißt das also, dass wir uns zusammentun werden, um wieder einmal Chaos zu stiften?" In Altairs Augen blitzte eine schelmische Absicht auf, die sich nicht verbergen ließ.
Kieran blickte jedoch einen Moment lang auf Aspairas Bildschirm, bevor er antwortete. "Was meinen Sie? Bist du zuversichtlich genug, um mit uns auf Boss- und Spielerjagd zu gehen, oder willst du im Dorf bleiben? Wie auch immer du dich entscheidest, ich werde es dir nicht verübeln."
"Ich sehe keinen Grund, es nicht zu tun. Wenn ihr beide geht, dann kann ich euch genauso gut begleiten, um zu versuchen, mich zu rehabilitieren und dabei EXP zu gewinnen. Schließlich mag ich diesen sauren Geschmack in meinem Mund nicht", antwortete Aspaira.
"Dann ist es abgemacht. Holt Sithik und Cygnus und trefft mich dann an den Toren des Dorfes Gena."
"Klingt gut", bemerkte Altair.
"Okay", nickte Aspaira.
Ein paar Sekunden später beendete Kieran den Anruf und blickte in Richtung des Treffpunkts;
Aufgrund der Gerüchte über den Feldboss, die im Forum kursierten, stürmten viele Spieler von Lv. 9 bis Lv. 14 aus dem Dorf Gena und machten sich auf den Weg zum Fanged Forest.
Abgesehen von einem flüchtigen Blick ignorierte Kieran diese Kanonenfutter-Spieler, die sich sofort auf den Hype stürzten, als er auftauchte.
...
Ungefähr eine Stunde später traf Kieran die anderen am Tor. Sithik und Cygnus machten einen bedauernden Gesichtsausdruck, aber bevor sie ihren Kummer äußern konnten, hob Kieran die Hand.
"Entspannt euch. Ich mache euch keine Vorwürfe. Ihr habt einfach nur das Spiel gespielt. Ein Teil dieses Spiels ist der Umgang mit böswilligen Spielern und ihren PK (player-killing) Gewohnheiten. Trotzdem verspreche ich euch, dass ihr am Ende unserer Eskapade eure Rache bekommen werdet."
Nachdem er dieses Versprechen ausgesprochen hatte, führte Kieran alle in Richtung des Waldes der Vampire.