Nach dem Startbildschirm öffnete Kieran seine Augen in einem weißen, digitalisierten Raum mit mehreren azurblauen Gitterlinien, die eine seltsame Szenerie bildeten.
Wenige Sekunden nach seiner Ankunft trat eine Feenkreatur aus einem sich bildenden Portal. Die Fee besaß eine zierliche Gestalt, die nicht größer als 30 Zentimeter war.
Nachdem sie erschienen war, umkreiste die Fee Kieran mit einem neugierigen Blick.
Kieran zuckte nicht mit der Wimper und reagierte auch nicht, denn er wusste, dass dies ein Teil des Prozesses war.
Die Reise eines jeden Spielers begann mit einem einfachen Prozess der Charakterkonfiguration, bevor er sich wirklich mit der Welt von Zenith Online verbinden konnte. Schließlich konnten die Macher sie nicht einfach hineinschicken, ohne dass sie ein Grundwissen über ihre bevorstehenden Erfahrungen in Zenith Online hatten.
Nachdem die Fee Kieran mit ihren großen mystischen Augen angestarrt hatte, sprach sie schließlich, während sie ihre Hand in einer rechteckigen Form bewegte.
"Junger Abenteurer, bitte sag mir deinen Namen. Es steht dir frei, einen Namen zu wählen, wenn es einen solchen Spieler nicht gibt. Diese Entscheidung ist unumkehrbar, also wähle weise. Der Name wird dir überallhin folgen, wo du ein Vermächtnis hinterlässt."
Die Handlungen der Fee änderten sich plötzlich, als ein mystisches Licht ihren Finger erleuchtete. Das schwebende rechteckige Gebilde schwang mit ihrem Finger mit, und sie begann ihren Prozess.
Kieran ignorierte ihre Handlungen und dachte stattdessen über ihre Frage nach. Vielleicht ist ein symbolischer Name wichtiger, als ich es bisher angenommen habe. Früher habe ich diesen Gedanken nicht in Betracht gezogen, weil ich anfangs keine großen Ambitionen hatte. Aber dieses Mal ist es anders... Wenn mein Name erklingt, wird die Macht, die hinter meiner Identität steht, Flutwellen des Schreckens erzeugen.'
Schließlich entschied sich Kieran für einen Namen, der zu seinem großen Plan passte.
Kieran erhielt nicht nur eine zweite Chance, groß zu werden, sondern auch eine zweite Chance, zu triumphieren und mit Rache zuzuschlagen! Eine Chance, diejenigen zu erschlagen, die an seinem fatalen Verrat beteiligt waren!
Deshalb blickte Kieran auf, betrachtete den Kreis aus Großer Geistmagie und antwortete. "Aatrox."
Frei übersetzt bedeutete dieser Name denjenigen, der als wild, schrecklich, grausam oder sogar gnadenlos galt. Angesichts der Gefühle, die in Kieran steckten, war es verständlich, warum er einen solchen Namen wählte. Wie genau er sich jedoch verhalten oder seine Racheakte ausführen würde, das musste er selbst entscheiden.
Nachdem er seinen Namen gewählt hatte, tauchte ihn ein Ring aus mystischer Energie für ein paar Sekunden in ein jenseitiges Licht. Danach löste sich der Ring wieder auf.
Doch das Ergebnis verblüffte die Fee.
Das ist seltsam... seine Seele ist unglaublich roh und unbearbeitet... aber sie ist mächtig? Wie kann das sein? Ein Mensch mit einer so mächtigen Seele kann es mit den Gravuren des Numinosen Atavistischen Folianten aufnehmen. Könnte er einer dieser Menschen aus den Fabeln sein?'
Der Schock der Fee vertiefte sich, als sie Kierans Analyse genauer untersuchte
'Das ist unmöglich! Es muss der Fall sein. Die Seele dieses Menschenjungen ist nicht nur stark, sondern auch sein geistiges Auge. Eine intensive Wahrnehmungsfähigkeit, die mehr als dreimal so stark ist wie die eines durchschnittlichen Menschen? Erstaunlich. Es ist jedoch eine Schande, dass ihm eine Art von Beschränkung auferlegt wurde. Es ist auch eine Schande, dass er nur ein Mensch ist. Aber dieses Problem liegt nicht in meiner Hand.'
Obwohl die Fee versuchte, sich etwas anderes einzureden, konnte sie sich einen enttäuschten Seufzer nicht verkneifen. Es war selten, dass ein Mensch mit einer Fee konkurrierte, ohne dass seine Seele äußerlich gestärkt war.
Trotzdem teilte sie Kieran diese Information mit, damit er sich ein Bild davon machen konnte, warum die Fee so schockiert war.
Als er seine Statistiken sah, verstand Kieran, warum die Fee einen so drastischen Ausdruckswechsel vollzog.
┌───────────────────
Name: Aatrox
Lv.1 (Erfahrung: 0/100)
Klasse: Keine
Titel(s): Keine
----------------------------
["Statistik"]-
Gesundheit: 140/140 (0,2 HP-Regeneration/Sek.)
Mana: 75/75 (0,08 MP Regeneration/Sek.)
Ausdauer: 102 (0,1 Ausdauer-Regenerierung/Sek.)
Angriffsstärke: 22
Verteidigung: 13
-----------------------------
["Attribute"]-
"Stärke: 10 (10 + 0 + 0)
"Intelligenz: 9 (9 + 0 + 0)
"Gewandtheit: 10 (10 + 0 + 0)
"Ausdauer: 8 (8 + 0 + 0)
" Kontrolle: 25 (25 + 0 + 0)
" Lebenskraft: 8 (8 + 0 + 0)
"Wahrnehmung: 30 (30 + 0 + 0)
[Nicht zugewiesene Stat-Punkte: 4]
[Fertigkeitspunkte: 2]
└───────────────────
25 Kontrolle! 30 Wahrnehmung!
Kieran begann sich zu fragen, ob diese Parameter korrekt waren.
So wie er es verstanden hatte, sollten die Attribute eines Spielers bei 10 begrenzt sein, ohne dass ein Stufenaufstieg möglich war, und selbst das war ziemlich schwierig. Natürlich gab es Fälle, in denen Spieler mit überhöhten Werten starteten, aber das beschränkte sich darauf, dass das Attribut höchstens 15 erreichte.
Alles, was darüber hinausging, war beispiellos, da die Berechnung der Punkte mit der Stärke des Geistes des Spielers zusammenhing.
Je stärker der Verstand, desto besser konnte der Spieler seinen Charakter kontrollieren. Schließlich war alles, was den Spieler mit diesem Spiel verband, ein minderwertiges VR-Gerät - der VR-Helm. Bei der Tauch-VR war der Verstand ein integraler Bestandteil der Erfahrung.
Dennoch blieb Kieran allein aufgrund seiner Kenntnisse über dieses Spiel verblüfft.
Zenith Online beginnt in einem unvollständigen Zustand, der die sensorische Emulation absichtlich hemmt. Im Vergleich zur Erde liegt sie bei 90 %. Es sollte buchstäblich unmöglich sein, Kontrolle und Wahrnehmung so hoch zu halten.'
Der Unterschied von 10 % mag gering erscheinen, wenn man bedenkt, wie viele Informationen ein Mensch mit seinen Sinnen aufnimmt, aber auf dem Schlachtfeld ging es um Leben und Tod.
Ein Verlust von 10 % der verarbeiteten Informationen könnte in einer brenzligen Situation, wie einem Krieg, tödlich sein.
Kieran hatte zwar viele Fragen, aber wer konnte die Antwort darauf geben? Statistiken waren eine Frage der persönlichen Einschätzung.
"Es ist eine Schande, dass du nur ein Mensch mit einem so überschwänglichen Geist bist. Vielleicht wirst du dich durchsetzen, wenn du einen besonderen Weg einschlägst, zum Beispiel einen Geisterbeschwörer. Wenn nicht, könntest du in Zukunft immer den Rat der von Mana Gesegneten suchen", meinte die Fee.
Aber Kierans Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er die Fee ansah. Die von Mana Gesegneten? Mit anderen Worten, Drachen? So wahnhaft bin ich nicht. Nein, Ma'am.'
Schließlich schüttelte Kieran den Kopf. "Ich weiß den Vorschlag zu schätzen, aber ich muss ablehnen. Letztendlich ist es das Beste, das zu wählen, was unser Herz begehrt, denn alle Wege laufen an der Kreuzung der Magie zusammen."
Die Fee nickte schwach. "Du hast nicht unrecht. Mana ist der Baustein des Lebens und treibt alles an. Dennoch solltest du meinen Vorschlag nicht völlig übersehen oder missachten. Dein Potenzial ist zu wertvoll, um es zu verschwenden."
Kieran zweifelte nicht an den Worten der Fee, aber er hatte sich bereits für seinen weiteren Weg entschieden. Ob er nun ein Geisterbeschwörer werden oder sich mit den Drachen treffen wollte, keine dieser Optionen war ohne weiteres zu haben.
"Ich werde es nicht tun, vielleicht ist es in der Zukunft von Nutzen. Im Moment nicht", bemerkte Kieran.
"Ah. ... Typisch für einen Menschen. Nie hört er auf einen Vorschlag", sagte die Fee und winkte mit der Hand.
Die mystische Energie, die in den Geisterring eingebettet war, dehnte sich aus und löste sich wieder auf und wurde bald zu einer Zonenkarte, die die vielen über die Welt verstreuten Anfängerzonen zeigte.
"Nachdem ich dir ein paar wichtige Informationen gegeben habe, kannst du dir einen Ort deiner Wahl aussuchen", sagte die Fee.
Doch plötzlich hob Kieran den Finger und zeigte auf einen bestimmten Ort auf der Karte. "Bring mich hierher, in das Starterdorf von Gena."
Die Fee blinzelte sprachlos: "Ich habe die Information noch nicht weitergegeben. Es wäre töricht, direkt in die Welt einzutauchen, ohne zu wissen, was du erleben wirst. Ich denke, du solltest es dir noch einmal überlegen."
Trotz der Andeutung blieb Kierans Gesichtsausdruck zuversichtlich und unbeirrt, während er den Kopf schüttelte. "Es ist in Ordnung. Die Zonenkarte hat mir genug Informationen geliefert. Meine Entscheidung steht. Ich möchte in die Außenbezirke des Königreichs Aeredale innerhalb des Xesianischen Reichs transportiert werden."
"Sehr gut", sagte die Fee. "Ich hoffe nur, dass du deine Entscheidung nicht bereuen wirst."
Einen Moment später erschien ein Kreis unter Kierans Füßen, der demjenigen entsprach, der ihn zuvor gescannt hatte. Doch bevor er wegteleportiert wurde, sprach Kieran. "Ich bereue schon viele Dinge, aber diese Entscheidung jetzt gehört nicht dazu."
Als Kieran verschwand, blieb die Fee ratlos zurück.
"Dieser Mensch war seltsam, beunruhigend seltsam. Ich weiß, dass ich seine Wahrnehmungsfähigkeit und die Tiefe seines Geistes beurteilt habe, aber das umfasste kaum alles ... es war nur das, was ich ergründen konnte. Ich sollte die Königinmutter über dieses Erlebnis informieren, falls sie es noch nicht weiß."
Plötzlich tauchte eine Reihe von mystischen Wellen um die Fee herum auf, gefolgt von ihrem Blinzeln.
...
Kieran erschien in der Welt von Zenith Online mit einem Blitz aus blendendem blauem Licht, zusammen mit mehreren identischen Phänomenen.
Diese Blitze waren natürlich andere Spieler, die im Dorf der Anfänger spawnen.
Obwohl die Welt von Zenith Online riesig war, würden Spieler getötet werden, wenn sie die Städte betraten.
Daher beschränkte sich ihre Aktivität auf die Anfängerdörfer, die von den Besuchern von Zenith Online abgeschottet waren.
Das Dorf Gena war nicht das beste Anfängerdorf für den Anfang, da es im Vergleich zu anderen Dörfern nicht so viele Möglichkeiten bot, aber es war das Dorf, mit dem Kieran am meisten vertraut war.
Obwohl Kieran relativ ruhig war, spawnete er in eine Störung hinein.
Außerdem war es eine von einem Spieler verursachte Störung.
"Was zum Teufel? Warum wurde mir keine Klasse zugeteilt? Dieser Scheiß sagt, ich sei ein einfacher Mensch! Ich habe nicht einmal irgendwelche Fähigkeiten! Was soll ich denn machen? Ungeheuer beißen?"
"Verdammt! Du hast recht! Wo sind unsere Fähigkeiten und Klassen? Wie kann das ein VRMMORPG sein? Es ist doch das A und O, dass wir bei der Charaktererstellung eine Grundklasse zugewiesen bekommen! Jesus, dieses Spiel ist totaler Müll! Verdammte Entwickler!"
"Hört zu, ihr brüllt hier rum wie die Wahnsinnigen. Nutzt euren Verstand und seht euch um. Es kann nicht schwer sein, das zu finden, wenn es einem nicht gleich zu Beginn gegeben wird."
Kieran spottete indessen.
'Du hättest ein paar Minuten länger warten und den Erklärungen des Guides zuhören sollen. Dann wäre dir all das klargeworden. Dieses Spiel strebt eine hyperrealistische Erfahrung an; warum sollte es also idiotensicher sein? Das widerspricht doch dem Zweck der Herausforderung. Die Typen sind bestimmt diejenigen, die in der Vergangenheit jede Unterhaltung und jeden Story-Teil übersprungen haben.'
Trotz dieses geistigen Einwands ignorierte Kieran größtenteils seine Umgebung und wählte einen Ort nahe seines nächsten Ziels aus. Danach verbrachte er einige Zeit damit, sich mit seinem neuen Körper vertraut zu machen und die Präzision seiner Bewegungen zu testen.
'Sie sind momentan noch etwas steif, was verständlich ist, wenn man bedenkt, wie lange ich nicht gekämpft habe. Aber... schon jetzt mit einem besseren Ausgangspunkt als erwartet dazustehen, ist ein großer Gewinn,' dachte Kieran.
Startwerte waren für Neuspieler von großer Wichtigkeit.
Je höher der Anfangswert, desto stärker seine Wirkung auf den Spieler, denn er bestimmte, wie erheblich der Einfluss eines einzelnen unzugeordneten Attributpunkts (UAP) sein könnte.
Es war vergleichbar mit Leuten, die ins Fitnessstudio gehen.
Jemand mit bereits bestehender Fitnesserfahrung würde es leichter finden, wieder in Form zu kommen als jemand, der völlig unfit ist.
Als Kieran fertig war, seinen Körper zu evaluieren, hatten bereits diejenigen, die die ersten Anweisungen absolviert hatten, das Dorf Gena und die Spielwelt im Allgemeinen betreten.
Wie zuvor waren viele Spieler, die das Spiel begannen, gespannt darauf, mit dem Leveln zu beginnen. Einige hatten sogar vor, direkt zu den Levelgebieten zu eilen, noch bevor sie eine Klasse erhalten hatten, um ihre Effizienz beim Aufsteigen zu steigern.
Die intelligenten Spieler, die mit MMORPGs vertraut waren, entschieden sich jedoch erst einmal eine Klasse zu erhalten. Das war allerdings nicht so einfach, wie es war, einen Mentor danach zu fragen.
Zuerst spielte die Einstellung der Spieler in der Gegenwart des Mentors eine bedeutende Rolle für die Chance, die gewünschte Klasse zu erhalten. Die Zustimmung des Mentors war in diesem Prozess entscheidend.
Weiterhin wurde die Summe der eigenen Attribute zum Maßstab für die Eignung für eine Klasse.
Die vier unzugeordneten Attributpunkte, die man bei der Charaktererstellung erhielt, waren nicht nur eine Spielerei, sie sollten auch nicht unüberlegt verwendet werden. Es war am besten, sie aufzusparen, bis das Hauptattribut, das jeder Mentor anstrebte, offengelegt wurde.
Natürlich wussten Spieler, die mit den Vorgängern von Zenith Online vertraut waren, wie sie fast ein optimales Startbuild erstellen konnten. Zenith Online unterschied sich nicht substantiell von früheren VRMMORPG-Titeln, was den Schwerpunkt auf das Hauptattribut einer Klasse ansprach.
Letztlich wandte sich Kieran zum Dorfzentrum, genauer gesagt zu einem Gebäude mit der Form eines großen rechteckigen Prismas.
Aufgrund seiner beeindruckenden Werte war Kieran zuversichtlich, dass er die Startklasse seiner Wahl erhalten würde. Während also Trubel das Dorf erfüllte, machten sich Kieran und einige andere unauffällige Gestalten auf den Weg zu einer Gruppe von Gebäuden am Ende eines gepflasterten Weges.
Die meisten der Gebäude waren identisch, ausgenommen der einzigartigen Insignien, die auf einem großen Banner über ihren Eingängen hingen, und der beeindruckenden Bilder, die in die steinernen Wege eingelassen waren, die in die großen Hallen führten.
Ein leichtes Gefühl der Nostalgie durchströmte Kieran, als er vor den identischen, in Halbkreisen ausgerichteten Gebäuden stand, von denen jedes wie ein mittelgroßer Tempel oder eine Kathedrale wirkte.
Die Nostalgie verflog schnell, und Kieran schritt auf die Gebäude zu, die treffend als "Klassenhallen" bezeichnet wurden.
Nach Kierans Wissen symbolisierten sie die Anfangsklassen: Krieger, Kämpfer, Magier, Ritter, Dieb, Jäger und Priester.
Im Grunde genommen stammte jede Seele in Zenith Online von einer dieser sieben Basisklassen ab – selbst wenn sie auf versteckte Klassen verschiedenster Grade stießen.
In dem Moment, in dem Kieran einen geräumigen Raum betrat, wurde er von einem starken Luftstoß empfangen, der jedoch schnell nachließ, als eine Person die Augen flüchtig öffnete und sie dann wieder mit einer selbstvergessenen Haltung schloss.
"Ich bin gekommen, um eine Klasse zu erwerben..."
"Verschwinde."
'