Zwei Tage nachdem General Tennant sein Angebot für venezianischen Brandy, einen bei Kepler-Offizieren beliebten Qualitätsschnaps, unterbreitet hatte, erschien ein ungewöhnliches Gesicht in der Akademie auf Kepler Terminus.
Inquisitor Wolf von der Abteilung für interne Ermittlungen des Zentralkommandos war keine Gestalt, die man normalerweise zu sehen wünschte. Allein seine Worte konnten dazu führen, dass ganze Akademien geschlossen oder Bataillone unter Anklage gestellt wurden. Aufgrund seines Rufs und seiner Machtposition im Kepler-Königreich galt es als großes Pech, einen Inquisitor für interne Angelegenheiten zu sehen.
Aber er war nicht hier, um jemanden zu tadeln, er wollte die Kadetten sehen, die sein Onkel als Nachfolger ausbildete. Der alte Mann war notorisch wählerisch, und wenn er meinte, dass diese Kadetten gute Nachfolger abgeben würden, wenn sie richtig ausgebildet waren, war Wolf gerne bereit, ihnen zu helfen.
Er war in der legeren Version seiner Uniform mit Hose und Polohemd statt in voller Montur gekommen, um die Unruhe in der Akademie zu lindern, aber er konnte trotzdem sehen, wie angespannt alle waren, als er vorbeiging. Er wäre in Zivilkleidung gekommen, aber es war dreißig Jahre her, dass er eine besaß. Die Pflicht war sein Leben, und ein Inquisitor hatte nie wirklich Feierabend.
Er fand den Trainingsbereich, der vom General benutzt wurde, leicht, da es in der Nähe keinen Fußgängerverkehr gab. Als er den Raum betrat, war er fast erschlagen von der Schwerkraft, die von der normalen Schwerkraft draußen auf das Doppelte des imperialen Standards anstieg. Anders als ein Mecha-Pilot, der ein hohes Rangsystem benötigte, um aufzusteigen, brauchten Inquisitoren nur Intelligenz und Hingabe. Wolf hatte nur einen Gamma-Rang, so dass er selbst in seinen mittleren Jahren kaum mit der Stärke mithalten konnte, die diese Kadetten im Alpha-Rang ohne Modifikatoren erreichten.
Die beiden Kadetten, Max und Nico, wenn er sich richtig erinnerte, waren gerade beim Sparring, als er hereinkam. Die Overalls, die in der Taille gebunden waren, und die grauen Tanktops waren schweißgetränkt, sie hatten heute Morgen offensichtlich schon eine Weile trainiert. Ihm fiel auch auf, dass die verstärkten Trainingsstöcke, die sie benutzten, durch die Wucht der Schläge verbogen waren.
Er war sich nicht sicher, ob es an der Schwerkraft lag oder an einem anderen Teil ihres Trainings, aber diese Kadetten waren Monster. Mit über hundert Bonuspunkten in der Grundausbildung und einer Basis von zwei Punkten waren die Alpha-Rangler einfach anders gebaut.
Außerdem schienen sie die Kep Maga-Variante seiner Familie zu verwenden, die nur vom General stammen konnte. Er hatte sich wirklich für seine Nachfolger ins Zeug gelegt.
Als sie seine Stiefel über die Schwelle treten hörten, stellten sich beide vor Inquisitor Wolf und zeigten den Kepler-Gruß mit der Faust auf der Brust.
"Inquisitor auf dem Deck." rief Nico, und General Tennant kam aus dem anderen Raum geschlendert und lächelte den Neuankömmling an.
"Neffe, danke, dass du gekommen bist. Kadetten, das ist Inquisitor Wolf, er wird euch in den nächsten Wochen in die Aufgaben eines Kommissars einweisen. Vielseitigkeit ist wichtig, deshalb werde ich euch nicht selbst unterrichten, sondern euch nur prüfen, was ihr gelernt habt."
"Danke, dass Sie uns unterrichtet haben, Inquisitor." Die Kadetten antworten unisono.
"Ich bin heute als Ausbilder hier, also dürft ihr mich Major Wolf nennen. General, wie viel wissen sie über Disziplinarregeln und Requisitionen?"
"Ich habe sie das Imperiale Handbuch auswendig lernen lassen, also kennen sie die Theorie, aber wir haben sie noch nicht behandelt." Das macht Major Wolfs Arbeit leichter. Er muss nicht jahrelanges lokales Indoktrinieren über planetarische Loyalität, Sitten und Normen rückgängig machen.
Bei der Disziplin geht es ebenso sehr um Motivation wie um Bestrafung, und ein guter Kommissar muss die beiden Aspekte gut ausbalancieren, um seine Truppen zu maximaler Effizienz zu bringen. Dies gilt insbesondere für eine gemischte Truppe, die Infanterie enthält. Mehr Truppen bedeuten mehr Probleme, und viele Infanteriesoldaten sind kaum besser als Wehrpflichtige, die ihre Dienstzeit absitzen, damit sie nach Hause gehen können.
Auf Planeten, auf denen das System von der Bevölkerung nicht gut angenommen wurde oder auf denen die Mecha-Pilotenschaft kulturell nicht so tief verwurzelt ist, ist es üblich, jährliche Regimenter von Infanteristen in den Krieg zu schicken. Sie dienen zehn Jahre und die Überlebenden kehren dann in ihr ziviles Leben zurück.
"Wir werden mit einem Wissensquiz beginnen. Nach der körperlichen Ertüchtigung gehen Sie duschen und kehren in Freizeituniform zurück."
Max und Nico kehren zu ihrem Match zurück. Es sind nur noch ein paar Minuten bis zum Ende der Sitzung. Max ist sich sicher, dass er dieses Mal gewinnen wird, als er Nicos Handgelenk fasst und verdreht, er ist stärker, also ist es nur eine Frage von Sekunden und er hat sie festgenagelt.
General Tennant wirft ihm einen anerkennenden Blick zu, den keiner der Kadetten bemerkt, aber Inquisitor Wolf schüttelt den Kopf. "Er ist verloren."
"Wie sehen Sie das? Das ist ein Schloss wie aus dem Lehrbuch." fragt General Tennant leise.
"Genau, es ist lehrbuchmäßig. Erinnern Sie sich an die Bandenkriege in den Salzminen?"
"Der Sieg ist die einzige Tugend. Dieser Haufen von Wilden?" Sagt der General nachdenklich.
"Genau wie sie."
In dem Moment, in dem er das sagt, zieht Max Nico für den Pin zu sich heran und sie beißt ihn ganz deutlich, so dass er zusammenzuckt. Bevor er sich erholen kann, hat sich ihr flexibler Körper in der Mitte gefaltet und sie hat seinen Hals in einem sicheren Würgegriff zwischen ihren Schenkeln. Max tut sein Bestes, um sich zu wehren, aber am Ende gibt er auf.
"Du hast mich gebissen."
"Lügen und Verleumdung. Ich habe nichts dergleichen getan."
"Du weißt, dass ich deine Gedanken lesen kann, oder?"
"Warum hast du dich dann von mir beißen lassen?"
Die beiden Beamten lachen gemeinsam, als das Geplänkel hinter den Geräuschen der Duschen verschwindet.
"Sind die immer so ehrgeizig?" fragt Wolf.
"Im Inneren des Mecha ist es noch schlimmer. Sie sind beide Fanatiker und hassen es, gegeneinander zu verlieren, aber im Moment sind sie noch ziemlich ebenbürtig. Geben Sie ihnen höchstens noch ein oder zwei Jahre Zeit, um ihre ersten Systemfähigkeiten zu aktivieren, und es sollte sich von selbst regeln." Der General bestätigt das.
"Sie haben also alle Hände voll zu tun. Aber keine Sorge, wenn sie so engagiert sind, wird es nicht lange dauern, eine Einheit zu kommandieren und zu versorgen. Ich hoffe, du willst den Kleinen zum Kommissar machen. Der Große scheint ein wirklich guter Mensch zu sein, wir brauchen mehr solcher Leute im Kommando."
General Tennant lächelt seinen Neffen an. "Ich wusste, dass wir die Dinge gleich sehen würden. Deshalb habe ich mich an Sie gewandt, um sie auszubilden. Wenn wir sie trennen müssten, wäre es eine Verschwendung von Talent."