Als die Prüfung abgeschlossen war, verschwand die Himmelsleiter. Karyk landete sicher auf dem Boden. Doch er konnte spüren, wie ihn alle um ihn herum anstarrten, vor allem die Ältesten, die beschämt wirkten, und die Jungen, die eifersüchtig waren.
"Du kleiner Lümmel, rück raus mit der Sprache! Wie hast du geschummelt?!"
"Gib es zu und akzeptiere deine Tat, vielleicht werden wir dich dann nicht bestrafen! Wenn du es nicht tust..."
"Wir verstehen, dass deine Gier die Oberhand gewonnen hat. Doch das berechtigt dich nicht zum Betrug!"
Einer nach dem anderen traten hervor und tadelten Karyk, als wären sie überlegen und er ein Tölpel.
"Du willst mir sagen, dass ein Sterblicher in einem vom Südlichen General entworfenen Test schummeln konnte und mächtige Leute wie ihr wisst nicht, wie?" entgegnete Karyk. "Bedeutet das nicht, dass ihr alle ziemlich nutzlos seid? Ihr beschuldigt mich. Solltet nicht ihr mir sagen, wie ich geschummelt habe?"
