Meister Aronian blätterte mit großem Interesse in einem Dokument, denn als pensionierter Kampfmeister gab es kaum etwas, das er noch nicht gesehen hatte. Heutzutage war es nicht leicht, sein Interesse zu wecken. Die Studienanfänger brachten ihm jedes Jahr ein paar interessante Fälle, aber letztlich war das nicht allzu neu.
In letzter Zeit hatte er jedoch etwas gefunden, das ihn wirklich überraschte. Wie war es möglich, dass ein dreizehnjähriger Neuling tagelang viele geistige Verjüngungstränke zu sich nehmen konnte, ohne dass dies irgendwelche negativen Auswirkungen hatte? Er sah sich die Daten auf den Dokumenten genau an. Ruis psychische Konstitution war unwirklich, so etwas hatte er einfach noch nie gesehen.
Er war wirklich gespannt, wie sich Rui in Zukunft entwickeln würde.
Drei Monate waren vergangen, seit Rui und Kane die Akademie besucht hatten. Beide waren inzwischen vierzehn Jahre alt geworden. Ersterer hatte gerade erst die Grundstufe vollständig abgeschlossen. Normalerweise würde das sechs Monate dauern, aber dank seines lebenslangen, gezielten Trainings und seiner außergewöhnlichen Verträglichkeit der geistigen Verjüngungstränke war er in der Lage, seine Altersgenossen deutlich zu überholen.
Rui konzentrierte sich auf die Szene vor ihm, die sich im Sparringzentrum für Lehrlinge abspielte. Mehrere Schüler waren in einem Ring versammelt, und in der Mitte stand eine ältere Frau, die in ihren Vierzigern zu sein schien. Allein ihr Anblick übte eine starke Anziehungskraft auf ihn aus.
Er schaute sich bei denen um, die sie umringt hatten. Unter ihnen waren bekannte Gesichter: Kane, Fae, Milliana und Felix.
Die Kampfkunstlehrlinge trainierten gerade mit einer Ausbilderin der Kampfkunstknappen. Sie hatte sie alle angewiesen, gleichzeitig anzugreifen.
Die Luft war angespannt, doch die Frau war völlig ruhig und gelassen. Die anderen Schüler waren im Vergleich dazu steif.
"Kommt." befahl sie ruhig.
Einen schweren Moment lang geschah nichts, doch schon im nächsten stürzten sich die Lehrlinge auf sie. Fae war ihr am nächsten, sie verringerte schnell den Abstand, bevor sie ein Sperrfeuer von Handflächenangriffen abfeuerte. Jede Handfläche war unglaublich schnell und schwer, so dass jede ihrer Bewegungen von Luftstößen begleitet wurde.
Rui starrte auf den Anblick. Jeder Angriff erinnerte Rui an die Sprengsätze, mit denen die SWAT-Teams in seinem früheren Leben in Gebäude und Einrichtungen eingedrungen waren.
"Sie hat sich wirklich sehr gegen mich gewehrt." murmelte Rui. Wenn sie das in der dritten Runde gegen ihn eingesetzt hätte, hätte er sich längst die Arme gebrochen, bevor er überhaupt eine Chance hatte, sie zu kontern.
Doch selbst vor der explosiven Kraft ihres Sperrfeuers zeigte sich der Kampfknappe völlig unbeeindruckt. Sie hob die Hände und lenkte und blockte alle Angriffe von Fae mit einem fast lethargischen Gesichtsausdruck sauber ab. Bevor Fae auch nur eine Reaktion zeigen konnte, führte die Kampfschwester einen leichten, aber unglaublich schnellen Beinfeger aus, der Fae sauber von den Füßen auf die Knie warf.
Plötzlich war der Kampfknappe von drei weiteren Lehrlingen umgeben. Einer von ihnen schien die Kampfkunst des Tretens zu beherrschen, während die anderen beiden zu den Greifern zu gehören schienen. Die beiden Greifer blockierten ihre Gliedmaßen, damit der dritte seinen stärksten Angriff auf sie starten konnte. Aber sie hob nur die beiden, die sie festhielten, hoch und benutzte sie als Schild, um den Tritt abzublocken, bevor sie ihm einen schnellen Tritt verpasste, der ihn wie einen Strandball wegschleuderte.
Plötzlich raste eine Gestalt aus ihrem toten Winkel auf sie zu, in der Hoffnung, an ihrem Bewusstsein vorbeizukommen.
('Kane!') beobachtete Rui.
Doch sie drehte sich zu ihm um, gerade als er in Schlagdistanz kam, was ihm einen Schauer über den Rücken jagte.
"Du bist flink, nicht wahr?" murmelte sie, fast gelangweilt.
Was dann geschah, war so schnell, dass selbst Kane es kaum verarbeiten konnte. Sie packte ihn und schleuderte ihn so schnell über ihre Schulter, dass er nur noch die Welt verschwimmen sah, bevor er auf dem Boden aufschlug.
Das ließ Rui wirklich zusammenzucken.
('Kane wurde überlistet? Ausgerechnet Kane???')
Sie erledigte alle ihre Angriffe einzeln und gleichzeitig mit relativer Leichtigkeit. Eine Stunde später lag jeder einzelne Lehrling flach auf dem Boden. Sie waren alle erschöpft und zerschunden. Doch die Kampfknappe sah nur aus, als hätte sie ein paar leichte Übungen gemacht.
Bei diesem Anblick kam sich Rui klein vor. Selbst ein einziger dieser Kampfschüler hätte ihn mit Leichtigkeit verprügeln können, aber so viele von ihnen zusammen wurden von einer Kampfknappe verprügelt. Er hatte begonnen, ein wenig Vertrauen in die Macht zu haben, die er erlangt hatte, aber das hatte sich bereits völlig verflüchtigt.
Rui seufzte.
('Wie lange wird es dauern, bis ich diese Stufe erreiche?') fragte er sich nachdenklich.
Er hatte sich die Zeit genommen, eine Pause einzulegen, um das Gruppensparring zwischen den Lehrlingen und dem Kampfknappen zu beobachten, von dem Kane ihm erzählt hatte, dass es stattfinden sollte. Normalerweise gestatteten die Ausbilder Neulingen keine außerplanmäßigen Pausen, aber jeder Ausbilder wusste, dass Rui kein Faulpelz war. Der absurde, höllische Zeitplan, den Rui ihm auferlegte, ließ selbst die strengsten und strengsten Ausbilder sprachlos werden. Als Rui ihnen den Grund nannte, ließen sie ihn sofort zu. Er hatte sich bereits den Respekt seiner Ausbilder verdient; sie waren sich sicher, dass jemand mit seiner Arbeitsmoral nicht nachlassen würde.
"Hey Mann, alles in Ordnung?" fragte Rui Kane, nachdem der Knappe die Einrichtung verlassen hatte, nachdem er die Schüler über ihre Unzulänglichkeiten und Schwächen belehrt hatte.
Kane seufzte und streckte seine Arme aus. "Ja, mir geht's gut." Es ist nicht so, dass er noch nie mit einem Kampfknappen gekämpft hätte. Es war nur so, dass sie normalerweise sanft und respektvoll waren, aus Rücksicht auf seinen Status als Sohn eines Kampfmagiers. Den Knappenausbildern in der Akademie war das egal, die Akademie war äußerst streng, was offenkundige Parteilichkeit anging. Die Kampfakademien waren keine Institutionen, die sich von einem Kampfgelehrten einschüchtern ließen, schließlich waren sie eine Erweiterung der gesamten Kampfunion, und der Großmeister aller Kampfakademien war eine Position, die derzeit von einem berühmten Kampfgelehrten besetzt war.
"Ich bin es nicht gewohnt, so oft verprügelt zu werden, schon gar nicht von Gleichgesinnten." murmelte Kane.