Eine Stunde und zwölf Minuten waren vergangen, seit die zweite Runde begonnen hatte. Rui fühlte sich immer wohler bei der Aufgabe des Ausweichens, obwohl es ihn immer noch sehr anstrengte, aber die Verzögerungen bei der Reaktionszeit und die Verluste bei den Bewegungen hatten abgenommen, wenn auch nicht viel. Das eigentliche Problem war nicht mehr, wie er ausweichen konnte, sondern wie lange er ausweichen konnte. Seine Ausdauer war in den letzten dreizehn Jahren gut trainiert worden. Aber schließlich war er dreizehn Jahre alt. Sein Körper war nicht mit großen Mengen an Energie gesegnet, und es gab eine Grenze dafür, wie viel er als vorpubertäres Kind hätte trainieren können, und eine Grenze für die Wirkung, die das Training vor der Pubertät haben würde.
"Huff... Huff..." Er wischte sich den Schweiß von der Stirn, er schwitzte so sehr, dass es seine Sicht zu behindern begann.
"Kannst du weitermachen?" Fragte sein Partner nonchalant.
('Tsk, dieser Bengel. Wie um alles in der Welt kann er nicht müde sein? Außerdem wird er kaum getroffen, er ruft die Schleime tadellos aus. Das schafft er durch sein schieres Sichtfeld, seine Wendigkeit, seine Reflexe und seine verrückten Manöver. Der Junge ist ein verdammtes Genie.")
"Reibst du mir deine Ausdauer unter die Nase?" Rui schaffte es gerade noch, eine Erwiderung auszuspucken, und entging nur knapp einem Schleim.
"Heh, vielleicht... Duck dich!" warnte er. Leider schaffte Rui das nicht mehr rechtzeitig, und der Schleim streifte seine Schulter.
"Verdammt!" Er zog eine Grimasse. Doch das Schlimmste war, dass der Treffer seine Aufmerksamkeit abgelenkt hatte und er nicht mehr rechtzeitig auf den nächsten Schleim reagieren konnte, der ihn am Kopf treffen wollte.
Er spannte sich an und wartete auf den Aufprall. Und er wartete und wartete, doch er kam nicht.
Als er die Augen öffnete, sah er nur einen Kampfkunstlehrling vor sich stehen. Der Schleim war nirgends zu sehen.
('Er... hat mich beschützt? Aber warum?') fragte er sich verwirrt.
('Moment, ist die Prüfung...?) Er zog die Augenbrauen zusammen. Als er sich umschaute, sah er in allen Richtungen einen ähnlichen Anblick. Die Kampfsportler hatten mit ihren bemerkenswerten körperlichen Fähigkeiten eingegriffen.
"Die zweite Runde ist nun beendet, Ihre Ergebnisse werden innerhalb einer Stunde ausgewertet und in eine Rangliste eingetragen. Die Stimme von Meister Aronian hallte durch die Anlage.
('Das bedeutet, dass gerade jemand gestorben ist...') Rui sah sich in der Anlage um, bevor er die Leiche eines kleinen Jungen sah, die abgedeckt und weggetragen wurde.
('Seufz, das hätte ich sein können.') dachte er, bevor er den Gedanken verwarf.
"In der Zwischenzeit versorgen Sie die Aufsichtspersonen mit Ausdauer-, Ernährungs- und Heiltränken und jeder anderen medizinischen Hilfe, die Sie benötigen. Die dritte Runde wird erst beginnen, wenn die Ergebnisse der zweiten Runde veröffentlicht sind..." Meister Aronian fuhr fort und ratterte noch ein paar Anweisungen herunter.
"Geht es dir gut?" Ruis Partnerin ging zu ihm hinüber und reichte ihm die Hand.
"Schon gut, danke." Rui akzeptierte und stand auf.
"Ich bin übrigens Kane, Kane Arrancar."
"Rui Quarrier." antwortete Rui nonchalant.
Kane warf ihm einen seltsamen, neugierigen Blick zu.
"Habe ich etwas im Gesicht?" Rui hob eine Augenbraue.
"Nun... Das ist einfach nicht die Reaktion, die ich bekomme, wenn ich Leuten meinen Namen sage. Es ist eigentlich ein bisschen erfrischend." Kane gluckste schief.
Du stammst aus einer berühmten Familie?"
"Ja, mein Vater ist ein Martial Sage und meine Familie hat viele berühmte Kampfmagier und Meister über die Generationen hinweg hervorgebracht."
"Hmm, das klingt cool. Kein Wunder, dass du die Prüfung mit Bravour bestanden hast, du bist quasi dazu geboren, Kampfkünstler zu sein." Rui machte ihm ein Kompliment, woraufhin er nur einen melancholischen, hilflosen Seufzer erhielt. Er spürte, dass er einen wunden Punkt getroffen hatte, war sich aber nicht sicher, welchen.
"Ich finde auch, dass du ziemlich gut bist."
Sie plauderten locker miteinander, während sie einige Tränke zu sich nahmen, die ihre Wunden und Prellungen heilten und ihre Kraft wiederherstellten. Rui hatte in seinem Leben noch nie einen Trank genommen, obwohl er schon lange von ihnen gehört hatte. Tränke konnte sich die untere soziale Schicht nicht leisten, erst recht nicht ein Waisenhaus, das versuchte, sich selber zu finanzieren, und er hatte nie die Gelegenheit dazu gehabt, einen zu probieren. Was ihn am meisten überraschte, war die Tatsache, dass Tränke lediglich in Flüssigform gelagert wurden; um sie effektiv zu verwenden, mussten sie jedoch inhaliert werden.
(Das ... ergibt Sinn. Ich vermute, es ist für mich nur etwas widersprüchlich, weil Tränke in der Fiktion immer getrunken werden. Aber natürlich wäre es unmöglich, dass getrunkene Tränke sofort wirken. Die Verdauung dauert lange. Inhalierbare Stoffe hingegen erreichen extrem schnell die Zellen, weil sie ins Blut diffundieren und von dort zu jeder Zelle im Körper transportiert werden, was eine sofortige Wirkung erlaubt. Darüber hinaus wären getrunkene Tränke einer Reihe von chemischen Reaktionen ausgesetzt, die nicht vorhergesagt, kontrolliert und berücksichtigt werden können. Es ist eine schlechte Methode zur Verabreichung einer komplexen Verbindung, insbesondere wenn diese organisch ist... Interessant, ich frage mich, wie diese Tränke funktionieren.)
Hatten sie eine so hochentwickelte Technologie, dass sie Nanoroboter synthetisiert hatten, die durch die Atemwege in den Blutkreislauf gelangen und alle möglichen Vorgänge im gesamten menschlichen Körper auf zellulärer Ebene durchführen konnten?
Das war praktisch unmöglich, denn Nanotechnologie stand an der absoluten Spitze von Materialwissenschaft und Technik. Wie konnte eine Welt eine solche Technologie beherrschen, wenn sie nicht einmal Elektrizität entdeckt hatte?
(Ihrer wissenschaftlichen Fortschritt ist gering und ihre Technologie lässt klar zu wünschen übrig, dennoch können sie Dinge tun, die selbst mit der fortschrittlichsten Technologie der Erde nicht möglich sind... Das zeigt, dass ihre technischen Fähigkeiten und ihr Verständnis dieser Welt nicht sehr ausgeprägt sind, aber das Besondere ist die Welt selbst. Die Möglichkeiten ihrer Technologie beruhen auf den übernatürlichen, aber mächtigen Ressourcen, die aus der starken Flora, Fauna und der bizarren Natur dieser Welt gewonnen werden können. Das erklärt die Kuriositäten, die mir in meinem zweiten Leben aufgefallen sind. Die Beleuchtungstechnologie, die auf leuchtenden Pflanzen basiert, die Kommunikationstechnologie, die auf übernatürlichen Kreaturen und Phänomenen basiert, die bemerkenswert komplizierte Architektur und Technik, die sicherlich auf etwas Ähnliches zurückgreift, sowie die medizinische Technologie, die auf einer Vielzahl übernatürlicher Phänomene und Lebensformen beruht. Höchst faszinierend, in der Tat.)
Kane bemerkte Ruis vertieftes Interesse an den Tränken, die ihnen gereicht wurden.
"Hast du noch nie einen Trank genommen?" fragte er und neigte seinen Kopf mit einem überraschten Ausdruck.
"Ja, das ist mein erstes Mal. Es ist faszinierend."
"Wie kommt es, dass du noch nie einen Trank genommen hast?" fuhr er fort, während Verwirrung auf seinem Gesicht erschien.
Rui drehte seinen Kopf und warf ihm einen verwirrten Blick zu.
(Ich dachte, er wäre schlau, weil er sich so schnell dazu entschieden hat, ein Team zu bilden, aber ist dieser Junge etwa ein Dummkopf?)
"...Weil sie drei Silberstücke kosten?"
"...Und?"
Rui sah ihn ungläubig an.
"... Und ich kann es mir nicht leisten, so viel Geld für ein Produkt auszugeben, das nur einmal benutzt wird."
"Oh", erwiderte Kane und fühlte sich verlegen und sogar schuldig. Er war es gewohnt, jeden Tag mehrere Tränke verschiedener Art zu nehmen, die ihm bereitgestellt wurden.
(Er hat sich nicht einmal über mich lustig gemacht. Er scheint einfach so reich zu sein, dass er keine Vorstellung davon hat, wie das normale Leben aussieht. Dieser Junge muss aus einem sehr vermögenden Elternhaus stammen.) Rui seufzte. Er beschloss, es zu ignorieren und setzte die Plauderei mit dem Jungen fort. In diesem Moment erschien ein Aufsichtsbeamter und schob ein hohes Rollbrett herein, auf dem ein Blatt Papier lag.
(Da ist es... die Ergebnisse der zweiten Runde!) Rui spannte sich an.