"Wir sind da", sagte Vera, als sie wenige Minuten später vor einer Holztür standen. Sie stellte die Tasche auf den Boden und öffnete die Tür, sodass Valyr freie Sicht auf das Innere des Raumes hatte.
Als er jedoch einen Blick hineinwarf, schoss ihm ein Gedanke durch den Kopf. "Sollte ich... Sollte ich draußen warten und dich allein lassen?"
Das Zimmer war einfach gehalten, doch auf einer Seite konnte man ein Bett mit mehreren, leicht verstreuten Kissen sehen. Daneben befand sich ein einfaches Holzregal mit Büchern, die so alt aussahen, als wären sie aus einer Zeit, bevor er überhaupt geboren wurde.
Auf dem Regal standen einige Bilderrahmen mit Fotos von Vera und einer weiteren Frau, die wie ihre ältere Schwester wirkte.
Vera erkannte verspätet, was Valyr mit seiner Frage gemeinte hatte, und lächelte schief, während sie die Tür vollständig öffnete und ihren alchemistischen Arbeitsplatz präsentierte: ein Satz Instrumente und ein ansehnlicher Kessel, ordentlich an der Türseite angeordnet. Sie betrat den Raum, schnappte sich die Tasche, und deutete Valyr, hereinzukommen. "Da ich die Einzige im Dorf bin, die damit umgehen kann, steht mein alchemistischer Arbeitsplatz hier in meinem Schlafzimmer."
"Solange dich das Durcheinander auf der anderen Seite nicht stört, bist du willkommen einzutreten." Vera grinste gequält und kratzte sich am Kopf.
Nachdem Vera dies gesagt hatte, näherte sie sich dem Kessel, stellte die Tasche mit den Zutaten daneben und ging zur anderen Seite des Raumes. "Warte einen Augenblick. Ich muss etwas holen."
Valyr nickte leicht und wartete neben dem Kessel, während Vera einige Kisten unter dem Bett hervorzog. Sie pustete den Staub von der Oberseite und öffnete sie auf der Suche nach einem bestimmten Gegenstand.
Valyr betrachtete indes neugierig den Raum. Da Vera ihm gesagt hatte, er solle die Unordnung ignorieren, konzentrierte er sich auf die alchemistischen Gerätschaften. Trotz Veras Behauptung, es sei unordentlich, fand er, dass ihr Bett sauber und ordentlich aussah.
Die Werkzeuge waren scheinbar staubfrei, was Valyr darauf schließen ließ, dass Vera gut darauf achtete, sie mindestens einmal täglich zu säubern. Für einen Alchemisten war es durchaus sinnvoll, da selbst ein kleines Staubkorn den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg einer Mischung bedeuten konnte.
'Solche Gerätschaften sind in einem Dorf ungewöhnlich', überlegte er. 'Hat sie sich all das selbst angeschafft?'
Getrieben von seiner Neugierde fragte Valyr nach. "Haben Sie all diese Instrumente selbst gekauft, Frau Vera?"
"Wäre das nur so", antwortete sie mit einem ironischen Lächeln und wandte sich wieder den Kisten zu. "Nein, gekauft habe ich sie nicht. Sie waren ein Geschenk meines Mentors, nachdem ich zur Novizin in der Alchemie wurde."
"Das ist ein überaus großzügiger Mentor", bemerkte Valyr, worauf Vera zustimmend nickte.
"Das ist sie in der Tat."
"Ah, hier ist es." Vera kramte eine Weile in den Kisten herum, bis sie schließlich eine hellgraue Kugel hervorholte und die Kisten zurückstellte. Sie nahm die Kugel mit und stellte sie auf ein Podest neben dem Kessel.
"Ich frage mich, ob sie gerade Zeit hat...", murmelte Vera, während sie tief einatmete und eine Hand auf die Kugel legte. Bald darauf ging ein blasses blaues Licht von ihrer Hand aus, das nach und nach von der Kugel aufgenommen wurde.
Kurz darauf entstand in der Mitte der Kugel ein ähnliches Licht, das langsam wuchs, bis es schließlich in einem Funkenregen zersprang, der aussah wie Konfetti.
Sie spürte bald eine bedrückende Aura, die von der Kugel ausging und Valyrs Augen vor Überraschung leicht weit werden ließ. Doch die Aura verweilte nur wenige Sekunden, bevor sie verschwand und kurz darauf eine Stimme aus der Kugel ertönte.
"Nun, nun, nun. Schau an, wer sich endlich entschlossen hat, mich zu kontaktieren", säuselte eine leicht raue Stimme am anderen Ende.
Vera drehte nervös ihre Daumen und antwortete kleinlaut: "Es ist nicht so, dass ich nicht wollte, Mentor... Ich dachte, du wärst beschäftigt..."
"Beschäftigt? Ich? Hah, kaum." Die Stimme lachte leicht auf. "Es kommt selten vor, dass mein einziger Schüler sich bei mir meldet. Wenn ich dich kenne, würdest du das nicht ohne triftigen Grund tun."
Bei diesen Worten atmete Vera innerlich erleichtert auf und nahm ihr vorheriges Verhalten wieder an. "Es ist so, Mentor. Jemand fragte mich, ob ich wüsste, wie man ein Verstärkungselixier herstellt, insbesondere ein Elixier zur körperlichen und geistigen Grundstärkung. Daraufhin sagte ich, sie sollten besser einen anderen Alchemisten darum bitten. Doch sie bestanden darauf, dass ich es herstellen sollte, überzeugt von meiner Fähigkeit, dies zu tun."
"Sie sollten auch überzeugt sein! Schließlich hast du bei mir gelernt", antwortete die Stimme. "Aber haben sie dich allein gelassen, es zu brauen?"
"Nein, die Person, die mich gefragt hat, ist tatsächlich hier." Vera schüttelte den Kopf. Sie drehte sich zu Valyr um. "Würden Sie sich kurz vorstellen, Herr Valyr?"
Valyr kratzte sich am Kopf und nickte dann. "Hallo? Hören Sie mich?"
"Ich höre Sie laut und klar", erwiderte die Stimme. "Darf ich fragen, wer Sie sind?"
"Wäre es in Ordnung, wenn Sie sich zuerst vorstellen, Ma'am?", gab Valyr zurück. "Obwohl Sie sagen, dass Sie Miss Veras Mentorin sind, bin ich ein wenig skeptisch."
"Ein vorsichtiger, was? Macht nichts." Die Stimme kicherte. "Ich bin Mystia Aschel, die Alchemielehrerin der jungen Dame vor Ihnen. Reicht das aus, damit Sie mir Ihre Identität verraten? Oder soll ich Ihnen mehr erzählen?"
"Nein, das genügt. Danke." Valyr schüttelte den Kopf. Dabei dachte er: 'Ich frage mich, wie sie miteinander verwandt sind. Sie haben schließlich denselben Nachnamen.'
Nach einem tiefen Atemzug sagte er dann: "Es wäre unhöflich, mein Versprechen nicht einzuhalten, also gestatten Sie mir, mich vorzustellen. Mein Name ist Valyr Zeihardt, derzeit Wächter im Dorf Astarto. Ich bin derjenige, der Miss Vera bat, die Elixiere zu brauen."
Als Mystia Valyrs Antwort hörte, konzentrierte sie sich auf einen bestimmten Punkt und murmelte: "Zeihardt…? Könnte er…?"
"Gibt es ein Problem?" Valyr, der ihre Murmelei wegen seiner gesteigerten Fähigkeiten hörte, fragte sich, ob sein Name etwas Besonderes war. Schließlich hatte er am ersten Tag auch über seinen Nachnamen nachgedacht. Doch bevor er eine Antwort erhalten konnte, wechselte Mystia schnell das Thema.
"Ach, es gibt kein Problem. Überhaupt kein Problem", sagte Mystia und Valyr hob eine Augenbraue. Da Mystia das Thema jedoch nicht weiter verfolgen wollte, konnte er die Angelegenheit nur beiseite schieben und seufzte innerlich.
"Nun, dann sollten wir die Elixiere brauen, nicht wahr?"