*Tick!*
Es war ein schwaches Geräusch, aber der vorsichtige William konnte es wahrnehmen. Er war bereits einen halben Tag lang durch die tieferen Teile des Waldes gewandert. Die Begegnungen mit vielen Monstern, meist vom Bronze- und einigen wenigen vom Silbergrad, ließen seine Wachsamkeit ständig steigen.
Aber er versuchte nicht, irgendein Monster zu töten. Er wollte zuerst das Monster finden, das er brauchte. Selbst wenn er es nicht töten konnte, würde er seine Stärke und Fähigkeiten einschätzen und sich dann schnell zurückziehen, bevor er getötet würde.
Er hatte es überhaupt nicht schön. Er musste ein paar Mal um sein Leben rennen und war schon ein paar Mal kurz davor, seine Waffen zu benutzen.
Er wagte es nicht, einen Kampf anzufangen, da er befürchtete, dass das Geräusch des Kampfes und der Geruch von Blut weitere Monster anlocken würde. Er wollte nicht, dass die Monster seinen Weg überschwemmten, sonst würde er sterben, egal wie er es versuchte.
Ganz zu schweigen davon, dass er das Terrain hier nicht kannte. Wenn also etwas schief ging, würde er nicht rechtzeitig weglaufen können. Vielleicht würde er bei seinem Fluchtversuch sogar noch mehr Monstern begegnen.
Kurzum, er beschloss, allen Monstern auszuweichen, bis er auf etwas stoßen würde, das er bekämpfen müsste, oder er würde sein Ziel finden.
Als er das leise Geräusch hörte, duckte er sich auf den Boden und schützte sich durch das lange Unkraut, wie er es jedes Mal tat, wenn er einem Monster begegnete. In der Welt herrschte bereits Dunkelheit, aber das hielt William nicht auf.
Er benutzte seine Ohren, um das Monster zu orten und mehr Informationen über es zu erhalten. Dem Bewegungsmuster nach zu urteilen, muss es sich um ein bewegliches Monster handeln", schätzte er das Monster anhand der Stellen ein, von denen es Geräusche abgab.
Das Monster schien William zu bemerken, denn es bewegte sich in einem großen Kreis um ihn herum. Versucht es, mich zu erwischen, wenn ich unvorbereitet bin? In der Tat ein gerissenes Monster.'
Monster des Bronzegrades verfügten über ein geringes Maß an Intelligenz. Aber es reichte aus, um ihre Ziele einzuschätzen. Dank ihrer hohen Wachsamkeit und ihrer Fähigkeit, die Stärke ihrer Feinde einzuschätzen, waren sie vielleicht nicht so leicht zu töten.
Aber dieses Monster war anders. Es zeigte die Intelligenz von Monstern der Silberklasse. Wenn es sich nicht in der Nähe der äußeren Zone des Waldes befände, könnte William es für ein Monster höheren Grades halten.
Wird es das sein, nach dem ich suche?' Der Gedanke daran steigerte die Aufregung in seinem Herzen. William hatte schon früher Silbermonster getroffen, aber sie waren alle ungeeignet für ihn. Und er war schon viele Male enttäuscht worden.
Während er wartete, kamen die Geräusche immer näher. Bist du schon ungeduldig? Das ist doch normal für ein Monster vom Silbergrad wie dich", spottete er innerlich, während er den Bogen in seiner Hand spannte.
Der Bogen war völlig gekrümmt, aus rotem Holz gefertigt und mit ein paar dünnen Platten aus leichten Erzen gestützt. William schloss die Augen, konzentrierte sich ganz und lauschte aufmerksam den Bewegungen des Monsters.
Er würde niemals ein Monster der Bronzeklasse unterschätzen, ganz zu schweigen von einem silbernen wie diesem Kerl hier. Wenn er nicht im richtigen Moment entkommen konnte, würde er seine Pfeile benutzen, um Zeit zu gewinnen, bevor er einen Ausweg fand.
Er war besorgt über die Beweglichkeit dieses Monsters. Mit Schnelligkeit gesegnete Monster waren so schwer abzuschütteln, und er hatte Glück, dass er nur dieses eine Mal auf so etwas traf.
In der Zeit, in der das Monster näher an ihn herankam, erkannte er bereits sein Bewegungsmuster. Es sprang von einer Stelle zu einer anderen, die zehn Meter entfernt war, immer in Kurven und nicht in geraden Linien.
Das Monster schien Federn zu haben, die subtile Geräusche von sich gaben, während es sich bewegte. William kannte viele Monster dieser Art, also musste er sein Ziel erst einmal sehen, bevor er seine Art bestimmen konnte.
Ohne es sagen zu müssen, wusste er, dass er diesmal nicht kampflos davonlaufen konnte. Bei der Geschwindigkeit, die das Monster an den Tag legte, wusste William, dass er abgehängt würde, wenn er sich nur auf seine Beine verließ, um wegzulaufen.
Das Monster war so schnell, und es versuchte nur, ihn zu umzingeln. Wenn ein Kampf ausbrach, würde das Monster eine höhere Geschwindigkeit an den Tag legen.
William begann, sich auf diesen Kampf vorzubereiten. Er hatte das Glück, dem Kampf schon einen halben Tag lang ausweichen zu können. Doch in diesem Moment schien sein Glück zu versiegen.
Er hoffte, dass es sich um eine der beiden Arten von Monstern handelte, die er suchte. Selbst wenn er es am Ende tötete und es nicht geeignet war, würde er einfach seinen Kern absorbieren und seine Geisteskraft erhöhen.
Was den Geruch von Blut anging, so musste er schnell genug weglaufen und beten, dass der Kampf hier nicht viele Monster anlockte.
"Hab ich dich!" Als das Ungeheuer näher als fünfzig Meter herankam, wartete William nicht länger. Sein Bogen konnte Pfeile für eine Entfernung von mindestens hundert Metern abschießen. Er hatte also immer noch eine Pufferzone, um das Monster zu treffen, bevor er davonlief.
*Fwoosh!"
Gerade als er seinen Pfeil abfeuerte, stand er auf, riss die Augen weit auf, und im nächsten Moment wurde eine Kerze aus Licht geworfen. Der Pfeil flog schnell und schien das Monster zu erschrecken, da es nicht damit rechnete, dass seine Beute sich wehren würde.
"Brüllen!"
Dieses Mal war es ein einzigartiges, donnerndes Brüllen. William brauchte nicht einmal die Hilfe des grünen Lichts der Kerze, um die Art dieses Monsters zu bestimmen.
"Der Nachtblitzfuchs... Verdammt! Endlich treffe ich so einen Verwandten von dir, alter Fuchs", statt in Panik zu geraten, lachte William vor lauter Aufregung.
Seine Gebete wurden dieses Mal erhört, denn dieser Fuchs war genau das Richtige für ihn.
Dieses Ungeheuer stammte zwar aus dem Fuchsklan, war aber eine Kreuzung zwischen Füchsen und Blitzvögeln. So war es normal, dass es Federn an seinem Körper hatte, eine Mischung aus dunklen und blitzenden Geistern.
Anstelle des für Füchse bekannten kleinen Körperbaus ähnelte dieser eher einem Geparden. William sah seinen Gegner an, während der Pfeil, den er abfeuerte, schnell auf ihn zuflog.
Aber mit einem solchen Gebrüll strömte ein seltsames Licht aus seinem Maul, das die Augen blendete und von reinem Milchweiß war. Im Nu schlug es gegen den Pfeil und zerschmetterte ihn in Stücke.
"Du fällst nicht so leicht, oder?" Obwohl dies für William eine Überraschung war, reagierte er sofort. Der Angriff des Fuchsmonsters zielte nicht nur darauf ab, seinen Pfeil zu stoppen, sondern es überbrückte auch die verbleibende Distanz und ging auf ihn zu.
Ein solches Ungeheuer zeigte eine andere Variante. Dieser Angriff schien das Element des Blitzes und des Lichts in sich zu tragen, was dieses Fuchsmonster zu einem Hybridmonster machte. Hybridmonster waren stark und bösartig, was erklärte, warum es eine solche Intelligenz zeigte, obwohl es nur den Silbergrad hatte.
*Fwoosh!* *Fwoosh*
Diesmal bewies William seine große Kampferfahrung. Nicht nur das Monster hatte schnelle Reflexe, sondern auch William.
In dem Moment, als der Lichtangriff erschien, sprang William sofort zur Seite, um ihm auszuweichen. Gleichzeitig holte er zwei Pfeile heraus und schoss sie nacheinander ab, einen in Richtung des Monsters und den anderen auf die linke Seite desselben.
"Brüllen!"
Ein weiterer leichter Angriff fiel und der Pfeil, der direkt auf das Monster gerichtet war, wurde zerstört.
Dem anderen Pfeil schenkte das Ungeheuer keine Beachtung. Anscheinend hielt das Monster Williams Aktionen für seinen Versuch, ihm jeden Fluchtweg zu versperren. Oder aber es handelte sich um einen Präventivschlag von William, der seine nächsten Schritte voraussah und auf die Stelle zielte, auf die es als nächstes springen würde.
Aber er hat William unterschätzt!
*Bumm!*
William nutzte die schwache geistige Verbindung mit dem Pfeil und lenkte ihn im letzten Moment ab. Der Pfeil wölbte sich seltsam in der Luft, bevor er schwer auf das unvorbereitete Monster aufschlug.
Dann gab es eine laute Explosion.
Die Bemühungen von William waren nicht umsonst. Allein an der Größe des explodierenden Feuerballs erkannte William, dass das Monster, wenn es nicht getötet wurde, schwer verletzt sein würde.