In dem Moment, in dem Ben Jacks Worte hörte, verfinsterte sich seine Miene. Was auch immer Jack wollte, es war viel höher. Wenn er diese Wette verlor, würde er sicherlich mehr als nur ein paar Dollar verlieren.
Zurzeit hielt er ein paar Anteile an den Unternehmen seines Vaters. Man hatte ihm diese Aktien gegeben, damit er an Sitzungen teilnehmen und eine gute Position in diesen Unternehmen einnehmen konnte. Schließlich würde er sich noch vor der Pensionierung seines Vaters einarbeiten.
Je mehr Nutzen er dem Unternehmen bringt, desto mehr Anteile hat ihm sein Vater anvertraut. Wenn er also die Anteile weggeben würde, würde er sicherlich einen großen Verlust machen, der seinen Vater sicherlich wütend machen würde. Nein, er wäre nicht nur wütend, er wäre enttäuscht von ihm.
Während er darüber nachdachte, dachte er bei sich: "Ist es das wert, all dies für eine Frau zu verlieren? I-'
Doch bevor er seine Gedanken in die Ferne schweifen lassen konnte, wurde er von Jacks Stimme unterbrochen. "Denkst du, dass es zu viel ist? Vielleicht traust du dich nicht, zu gewinnen?"
"Wenn ich so wäre wie du, hätte ich dich sicher auf Knien durch die Stadt kriechen lassen, während du dich entschuldigst. Aber das würde mir nicht weiterhelfen. Ihr Ruf und Ihre Würde gehen mich schließlich nichts an. Also will ich etwas bekommen, das mir nützen kann." erklärte Jack, während er Ben ansah.
"Im Moment fehlen mir einige Verbindungen. Diese Aktien würden mir dabei sicher helfen. Was die zehn Millionen Dollar angeht, so würde ich sie für den Unterhalt meines Autos verwenden." fuhr er fort.
Bens Gesichtsausdruck verfinsterte sich weiter. Jacks Worte hatten ihn gerade noch mehr in Rage gebracht. Aber er behielt trotzdem seinen Verstand. Er wusste, dass es sich nicht lohnte, diese Wette einzugehen. Auch wenn er arrogant war, hieß das nicht, dass er ein Idiot war.
"Wenn du dir nicht sicher genug bist, dann kannst du dich verziehen, wir brauchen unsere Zeit nicht zu verschwenden. Schließlich tue ich Ihnen einen Gefallen, wenn ich mit Ihnen ein Rennen fahre. Was Frau Bratensoße angeht, bin ich dir keine Erklärung schuldig. Wenn du sie nicht dazu bringen kannst, dich zu mögen, dann wirf anderen nicht vor, dass sie besser sind als du. Ich schulde dir also weder einen Cent noch eine Erklärung, um mit dir zu wetten."
Mit diesen Worten drehte sich Jack um, um zu gehen. Obwohl er wirklich mit diesem Kerl wetten wollte, um ein paar Dollar zu verdienen, wollte er auf keinen Fall versuchen, ihn zu einem Rennen zu überreden, wenn er keinen Mumm hatte. Wenn Jack sich mitten in der Stadt auf die Knie fallen und entschuldigen würde, wäre das ein Verlust seiner Würde und seines Rufs.
Er war im Begriff, ein großes Unternehmen zu gründen. Wenn er eine so dunkle Vergangenheit hatte, dann wäre das nicht gut für den Ruf seines Unternehmens in der Zukunft. Wenn Ben also wollte, dass er darauf setzte, würde er sicherlich mehr bezahlen müssen.
Selbst das, was Jack verlangte, war nur ein sehr geringer Betrag. Schließlich würde er bei einer Verschlechterung seines Rufs weniger Gewinn machen und vielleicht sogar Verluste erleiden.
Sein Ruf war mehr wert. Der Grund, warum er der Wette zustimmte, war offensichtlich, dass er sich sicher war, das Rennen zu gewinnen.
"Hey, wen nennst du hier nicht gut genug!? Denkst du, ich habe Angst vor dir?! Dann ist die Sache abgemacht! Ich gebe dir alle Aktien, die ich in der Hand habe, und fünfzehn Millionen Dollar, wenn man bedenkt, dass fünf Millionen einem guten Zweck dienen!" Ben brüllte unbekümmert los.
In diesem Moment erinnerte er sich daran, dass er gut im Rennen war. Warum sollte er also Angst haben, dass er verlieren könnte? Humph, er kann sogar noch mehr dazu tun. Die fünf Millionen waren nur ein Mittel, um sicherzustellen, dass Jack nicht nachgab, als er sah, wie selbstbewusst er war. Er wollte ihn in Versuchung führen.
Jack hielt seine Schritte an und sah Ben mit hochgezogenen Augenbrauen an. Er fragte sich: Hatte er um wenig Geld gebeten? Wenn er gewusst hätte, dass dieser Kerl so viel Geld ausgeben konnte, hätte er ihn sicher noch ein paar Millionen Dollar mehr ausspucken lassen.
Für Ben und die anderen waren fünf Millionen nur fünf Millionen. Aber für ihn würden sie sich verhundertfachen, solange er sie auf rechtmäßigem Weg bekam. Am Ende würde er fünfhundert Millionen Dollar haben.
Also akzeptierte er es. Mit ein paar Millionen Dollar auf seinem Konto würde er sicher schneller Fuß fassen. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass er Anteile in Bens Händen bekommen würde.
"Also gut. Lass uns einen Vertrag unterschreiben. Derjenige, der dagegen verstößt, muss das Dreifache von dem zahlen, was ursprünglich vorgesehen war." erklärte Jack, während er Peter ansah.
Nicht nur Peter, sondern alle Anwesenden rissen sofort ungläubig die Augen auf. War dieser Jack nicht ein Wucherer? Er suchte nach Wegen, um sicherzustellen, dass Ben mehr bezahlte.
In diesem Moment bemerkte auch Ben, dass Jack ihn ausnutzte. Aber da er zugestimmt hatte, würde er sein Wort nicht zurücknehmen. Warum sollte er bei seinem Selbstvertrauen als Fahrer auch Angst haben, zu verlieren?
"Okay. Lass uns den Vertrag unterschreiben. Und ich möchte, dass die Bedingung für einen Vertragsbruch darin besteht, dass es als Vertragsbruch angesehen wird, wenn man zur Zahlung aufgefordert wird und mehr als zehn Sekunden zögert." erklärte Ben.
Er wusste, dass Jack, der ein gutes Verhältnis zu Celine hatte, sicher nicht wollte, dass sein Image in ihrer Gegenwart zerstört wurde. Es war also wahrscheinlich, dass er zögern würde. Dieses Zögern war das, was er wollte.
Als Jack seine Worte hörte, zeigte er sofort ein seichtes, kaltes Lächeln. Dann dachte er bei sich: "Vielleicht bin ich nicht der Einzige, der glaubt, dass der Preis, der für meinen Ruf gezahlt wird, doch so gering ist.
"Okay. Aber ich habe eine Frage. Verdreifachen Sie Ihre derzeitigen Anteile. Wenn du mir nach dem Verlust der Wette alle Anteile in deinen Händen gibst, wie willst du sie dann nach dem Vertragsbruch verdreifachen?" fragte Jack neugierig.
Ben war überrascht, denn daran hatte er nicht gedacht. Aber nach einem Moment des Nachdenkens sagte er: "Ich werde dich einfach mit meinem Vermögen entschädigen."
"Du bist dir sicher, dass dein Anlagevermögen doppelt so viel wert ist wie die Aktien in deinen Händen?" fragte Jack mit hochgezogenen Augenbrauen. Er konnte bereits erkennen, dass dieser Kerl hier nach einem Schlupfloch suchte.
Wenn die Aktien in seinen Händen hundert Millionen wert waren, musste er ein Vermögen von mindestens zweihundert Millionen haben. War das möglich? In Anbetracht der Tatsache, dass er kein Unternehmen besaß, sondern nur Aktien, war es offensichtlich, dass das Vermögen in seinen Händen auf keinen Fall einen so hohen Betrag erreichen konnte.
Als er sah, dass er ertappt war, runzelte Ben kurz die Stirn. Er knirschte mit den Zähnen und sagte: "Ich werde einen Teil der Anteile von meinem Vater verlangen."
Jack war nicht der Einzige, der von Bens Mut überrascht war. Auch William und die anderen waren überrascht. Nach einem Moment lächelten sie, als sie daran dachten, dass dieser Kerl in höchstens einer halben Stunde zu einem Nichts werden würde.
"Also gut. Aber dein alter Herr muss sein Wort geben. Sonst ist die Bedingung auf keinen Fall gültig." erinnerte Jack.
Als er das hörte, wurde sogar Ben nervös. Er wusste, dass sein Vater dem auf keinen Fall zustimmen würde. Also biss er nur die Zähne zusammen und sagte giftig: "Du gehst zu weit! Dann streichen Sie diese Bedingung. Eine Person muss gemäß der Vereinbarung zahlen. Wenn nicht, wird er von der Rechtsabteilung von Off-track Racers verklagt."
Ben hatte gesehen, dass er in einen Nachteil geriet. Am Ende beschloss er, seine Worte zurückzunehmen. Jedenfalls hatten sie noch keinen Vertrag unterschrieben.
Jacks Eindruck von Ben verbesserte sich um 0,0001%. Es schien, als wüsste dieser Typ, wann er aufgeben musste, wenn die Dinge für ihn zu weit gingen. Also versuchte er nicht, ihn zu verspotten. Was er zu verlieren hatte, reichte bereits aus, um ihn für eine ganze Weile leiden zu lassen.
Aber wenn er es wagte, hierher zu kommen und nach Ärger zu suchen, würde Jack ihn sicher nicht vom Haken lassen. Seine und Bens Wetten waren also aus dem Weg geräumt. Aber es gab ja noch andere, die davon profitieren sollten, oder?
"Kannst du eine Wette mit uns abschließen? Wir wollen nicht so viel. Nur 500.000 Dollar für jeden von uns, wenn ihr das Rennen verliert. Wir sind erst sechzehn, das würde insgesamt acht Millionen bringen. Dieser Betrag ist für den jungen Meister Ben nur ein Taschengeld, nicht wahr?" scherzte William.
Ben runzelte die Stirn. Dann dachte er bei sich, warum waren diese Leute so zuversichtlich? Aber ich kann nicht verlieren. Es kann nicht schaden, wenn ein paar Leute im Zentrum der Stadt auf die Knie gehen. Also stimmte er der Wette sofort zu.
Das versetzte die Gruppe in helle Aufregung. Sie freuten sich darauf, ein paar Dollar zu verdienen, kostenlose Dollar. Alles, was sie tun mussten, war dort zu sitzen und darauf zu warten, dass Jack das Rennen gewann, bevor sie ihr Geld erhielten.
Obwohl sie alle aus großen Familien stammten, lag ihr monatliches Taschengeld nur bei zehntausend, während William und die vier in zwei Monaten etwa 100.000 Dollar erhielten, was fünfzigtausend pro Monat entsprach.
Natürlich wurde dieses Geld überwacht. Wenn sie es leichtsinnig ausgaben, wurde ihnen das Taschengeld für den nächsten Monat gekürzt. Wenn jeder von ihnen fünfhunderttausend verdiente, hatten sie am Ende genug Geld, um es für bessere Sportwagen auszugeben. Wenn sie den Betrag addierten, den sie sparten, würden sie bessere Autos fahren.
Allein dieser Gedanke ließ ihr Blut in Wallung geraten, während sie Ben hungrig anstarrten. Ihre Blicke schüchterten Ben ein. Er fragte sich, was in diese Typen gefahren war, dass sie aussahen, als wollten sie ihn verschlingen.
"Boss, das müssen Sie sich ansehen." Ein Lakai eilte auf Ben zu und zeigte ihm ein Video. Als er das Video ansah, veränderte sich Bens Gesichtsausdruck drastisch.
Es handelte sich um ein Video, das Jacks Auto während des Rennens am Freitag zeigte. Obwohl es aufgezeichnet wurde, zeigte es nur seinen Rücken und nicht sein Gesicht, da Jack nicht erlaubte, dass sein Bild veröffentlicht wurde.
Mit Blick auf den Rücken, der ihm bekannt vorkam, sah Ben Jack einen Moment lang an und fragte sich: "Werde ich hier verarscht?