"Was mache ich hier eigentlich?" fragte sich Wolfe laut und merkte dann, dass etwas ganz und gar nicht stimmte. Er spürte, wie das Mana schnell durch ihn hindurchgezogen wurde, und es fühlte sich an, als würde er von innen heraus zerrissen werden.
Der Energiestrom fühlte sich an, als wolle er seine Zellen zerreißen, um sein Bedürfnis zu stillen, und er hatte nichts, was er ihm geben konnte, da er sich absichtlich von Mana entleert hatte, bevor er zum Unterricht kam. Der Schmerz war mit nichts zu vergleichen, was er je zuvor gespürt hatte. Nicht einmal der Zusammenstoß mit einem Lieferwagen, bei dem er sich das Bein gebrochen hatte, war damit vergleichbar, und der Schmerz war überall.
Überall, bis auf den Mana-Beutel in seiner Brust, der eine winzige, schmerzfreie Insel der Hoffnung blieb, an die er sich klammern konnte.
Er hatte nichts gespeichert, also zog er so schnell er konnte Mana ein und versuchte, etwas in seiner Reserve zu behalten, um den Schmerz in seinem Körper zu dämpfen.
Zu diesem Zeitpunkt war es ihm sogar egal, ob jemand seine Fähigkeiten bemerkte. Dieses reißende Gefühl würde ihn umbringen, wenn er nicht sofort etwas unternahm. Wolfe war sich dessen völlig sicher.
Das Einzige, was ihn bei Verstand hielt, schienen zwei Lichtpunkte neben seinem Mana-Beutel zu sein, violett und puderblau.
Gerade als er glaubte, alle Hoffnung verloren zu haben, ließ der Schmerz nach, und Wolfe füllte schnell seine Manakapazität auf, um eine Wiederholung dessen zu verhindern, was gerade passiert war. Dann spürte er, wie der Vererbungszauber etwas auf seinen Arm schrieb, wo seine Runen eingraviert waren, verborgen vor allen Augen außer seinen eigenen.
[Bittsteller-Bond-Angebot erhalten. Annehmen?]
[3 Sekunden bis zur Standardantwort]
Wolfe hatte keine Ahnung, was das Erbe ihm zu sagen versuchte. Sein Kopf schmerzte immer noch zu sehr, um zu denken.
[Anleihen angenommen]
[Hexe] Ella Mariel
[Hexe] Cassie Noxus
"Ich muss sagen, das war unerwartet, aber ausgezeichnete Arbeit. Also, wer von euch hat es geschafft und wer muss von vorne anfangen?" Wolfe hörte die Stimme des Lehrers durch das Klingeln in seinem Kopf hindurch.
"Ich habe es geschafft." Beide Hexen antworteten unisono und blickten sich dann gegenseitig an.
"Ihr könnt nicht beide erfolgreich gewesen sein. Wer von euch hat einen Menschen als Familiar? Zieht Mana durch euren Vertrauten, und seine Augen werden mit eurer Kraft leuchten." Der Lehrer wies sie an und keuchte, als die beiden Schüler taten, was ihnen gesagt wurde.
Wolfe spürte, wie den beiden Hexen ständig Mana entzogen wurde, während sein innerer Speicher versuchte, sich mit ihren viel schwächeren Auren auszugleichen, aber er begriff erst jetzt, was das bedeutete.
Er war als Vertrauter beschworen worden. Oder vielleicht hatte er sie als Vertrauten beschworen? Die Art und Weise, wie die Benachrichtigung formuliert worden war, ließ es eher so klingen, als hätten sie darum gebeten, seine Familiars zu werden.
"Drei Sekunden zum Antworten? Was für ein lückenhaftes System. Weiß es denn nicht, wie sehr das wehtut?" beschwerte sich Wolfe und zog damit die Aufmerksamkeit der ganzen Klasse auf sich, einschließlich der Lehrerin.
"Drei Sekunden. Du hast die Benachrichtigung wirklich erhalten. Sag mir Sklave, wer ist dein Herr?" Fragte der Lehrer.
"Zunächst einmal bin ich kein Sklave. Ich arbeite nur hier." Wolfe korrigierte sich, und die Lehrerin kniff sich in den Nasenrücken.
"Gut, sagen Sie mir, Wolfe, wer hat Sie gebunden? Du solltest eine Anziehungskraft zu ihnen spüren und eine neu entdeckte Affinität zu ihrer Aura. Versuchen Sie, ihnen ein wenig Energie zu schicken, dann wissen wir es mit Sicherheit." Der Lehrer wies ihn an.
'Es kann nicht schaden, wenn ich jetzt einwillige. Ich bin so ziemlich am Arsch.' dachte Wolfe, dann schickte er eine Welle von Mana durch beide Fesseln, so dass Cassie und Ella in seine Arme fielen.
"Ihr drei, wartet hier. Klasse, der Rest von euch ist entlassen, sobald ihr eure Beschwörung beendet habt. Geht und macht euch für den Rest des Tages mit eurem Familiar vertraut." befahl sie und schickte sieben Schüler und Tiere feierlich aus dem Raum. Zurück blieben Cassie und Ella sowie ein flauschiger weißer Hund und seine Hexe, die sich gegenseitig ablenkten und durch die Isolierblase, die die Lehrerin eingerichtet hatte, nichts hören konnten.
"Bildet bis Ende nächster Woche Lerngruppen." rief die Lehrerin ihnen hinterher, die in ihrer Eile, den Raum zu leeren, den letzten Punkt ihres Vortrags vergessen hatte.
Die Lerngruppen würden im ersten Semester fast die gesamte Zeit im praktischen Unterricht verbringen, um Zaubersprüche zu üben und zu lernen, wie man gleichzeitig aus sich selbst und aus seinem Vertrauten schöpfen kann, um das Manasammeln zu beschleunigen. Das stand auf der Tafel im vorderen Teil des Raums, neben dem Beschwörungskreis.
Vorausgesetzt, dass sich außer Wolfe noch jemand die Mühe gemacht hatte, es zu lesen.
Das Ziehen von Mana durch den Vertrauten stabilisierte das frisch geknüpfte Band, was die Verbindung zwischen Hexe und Vertrautem stärkte und die Kraft des Vertrauten erhöhte. Die Hexen erhielten durch einen stärkeren Familiar einen stärkeren Manafluss und ein schnelleres Aura-Wachstum, so dass es eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung war, die sich in einer Art Rückkopplungsschleife aufbaute.
Die übrigen Schüler im Raum mussten nur ein paar Sekunden warten und sich fragen, was mit ihnen geschehen würde, bevor die Schulleiterin Peach einfach aus dem Schatten in der Ecke des Raums zu treten schien und alle Anwesenden anfunkelte.
"Wie kann man eine Vertrautenbeschwörung so sehr vermasseln, dass man Hilfe braucht?" forderte sie.
"Sie haben beide denselben Menschen beschworen", sagte der Lehrer trocken.
"Nun gut, wir können das klären. Oder vielleicht muss es gar nicht geklärt werden. Wie steht es um ihre Kompatibilität? Haben wir das Testgerät hier?", fragte die Schulleiterin.
Im Laufe der nächsten Woche würden die Vertrauten und ihre Hexen auf ihre Kompatibilität getestet werden, und die Hexen würden erfahren, was sie kurzfristig von der Beziehung erwarten könnten.
Den Vertrauten zu töten oder auf andere Weise zu verstoßen, würde ihnen nicht helfen, denn der Zauber könnte dann für unbestimmte Zeit, normalerweise in Jahren gemessen, nicht wieder angewendet werden. Was sie heute bekamen, war also das, womit sie arbeiten mussten.
Die Lehrerin holte eine kleine Steintafel hervor und legte sie auf den Tisch. "Legt eure Hände darauf und leitet Mana zu ihr. Oder sie zieht es durch euch. Beides ist in Ordnung", seufzte sie.
Ella trat vor, und Wolfe füllte seinen Manaspeicher auf fünfzig Prozent - gerade genug, um ein verlässliches Ergebnis zu erzielen und sicherzustellen, dass eine der beiden Hexen neben ihm die höchste Punktzahl ihrer Klasse erhielt.
Als Ellas Hand die seine berührte und die Energie durch das Aktivieren des Geräts zwischen ihnen hin- und herströmte, spannten sich ihre Oberschenkel an und ihre Knie gaben nach.
[Verträglichkeit 97 Prozent]
Stille legte sich über den Raum, und die Lehrerin eilte herbei, um Ella wieder aufzurichten, während sie nach Luft schnappte und sehnsüchtig auf den kalten Boden blickte.
Wiederholt den Test. Alles über Neunzig ist noch nie da gewesen, selbst für die am meisten vom Schicksal bestimmten Vertrautenpaare. Ihr Beide müsstet geistig und körperlich fast perfekt aufeinander abgestimmt sein, um ein solches Ergebnis zu erzielen."
Ella schien nach dem letzten Mal etwas zögerlich, doch Wolfe stellte sein Mana auf das gleiche Niveau wieder her und machte sich bereit, von Neuem zu beginnen.
Diesmal hielt die Lehrerin Ella aufrecht, doch die Reaktion war dieselbe.
[Verträglichkeit 97,1 Prozent]
"Es ist entschieden. Ella, du brauchst die anderen Kompatibilitäts- und Manaflusstests nicht machen. Dein perfekter Partner ist gefunden. Cassie, tritt vor und mache den Test", sagte die Lehrerin diesmal etwas düster, und Wolfe begann zu ahnen, dass sie schlechte Nachrichten für jemanden hatte.
[Verträglichkeit 97 Prozent]
Cassie brach in Wolfes Armen zusammen, bevor die Lehrerin sie packte und auf einen Stuhl setzte, um dann wieder verwirrt auf das Display des Testgeräts zu starren.
"Was sollen wir tun, Frau Direktorin? Mit einer so hohen Punktzahl würde es sie verkrüppeln, die Bindung zu lösen. Aber einen Vertrauten zu teilen, besonders einen menschlichen? Das ist mehr als unkonventionell. Außerdem hat er in naher Zukunft noch einen Gerichtsprozess vor sich."
Die Schulleiterin schien in Gedanken versunken und antwortete nicht, als eine neue Stimme zu ihnen stieß. Mary, die Hexe im flauschigen rosa Kapuzenpullover, hatte die Isolationsblase verlassen.
"Weißt du, ich hätte nie gedacht, dass das Testgerät jemandem eine hohe Verträglichkeit mit einem menschlichen Mann bescheinigen würde. Ich meine, ich mag meinen neuen Pyrenäenhund, den ich Welp genannt habe, und er ist männlich, aber du bist weder niedlich noch flauschig. Wie kann da eine Verträglichkeit sein?", fragte die kleine Hexe.
"Ich weiß nicht, wie das mit den Punkten funktioniert, aber Dinge, die unsere Freunde mögen, werden wahrscheinlich auch uns gefallen, oder?", fragte Wolfe.
"Hmm, das ist eine plausible Theorie. Ich muss das im Buchclub ansprechen. Deine Anwerberin hat mir erzählt, dass sie viel über zufällige Themen forscht, also besteht die Möglichkeit, dass es schon mal zur Sprache gekommen ist. Aber komm nicht auf dumme Ideen. Du wirst nie ein wirklich passender Vertrauter sein, wenn du nicht flauschig bist", erwiderte Mary.
"Das ist schade. Du siehst wirklich bequem aus, wie ein flauschiges Kissen. Du musst die ganze potenzielle Weichheit der anderen Vertrauten im Raum gestohlen haben", neckte Wolfe sie.
"Flauschigkeit ist das Leben. Ich könnte dir ein Kissen aus dem Vorratsraum machen, oder du könntest anstelle eines flauschigen Kissens auch eine weiche Hexe nehmen, weißt du. Jungs wissen meist nicht, was die wirklich guten Dinge im Leben sind. Der Kontakt hilft ihrer Aura, daher wäre es ihnen wahrscheinlich eine Hilfe. Hat dir schon mal jemand davon erzählt, wie Hexen stärker werden, wenn sie in engem Kontakt mit einem passenden Vertrauten stehen und Mana durch ihn ziehen?"
Wolfe nickte belustigt über die kleine Hexe und ihre unzusammenhängenden Gedanken. "Und mir wurde gesagt, dass auch das Gegenteil der Fall ist. Vertraute werden stärker durch den Kontakt mit mächtigen Hexen."
Die Hexe im auffälligen rosa Kapuzenpullover war zweifellos ein Original, aber momentan hatte Wolfe mehr Fragen als Antworten, und die beiden Autoritätspersonen im Raum schienen in ihre Gedanken vertieft, während sie bereit war, Antworten zu geben.
"Da gibt es noch eine weitere Sache, von der du wahrscheinlich wissen solltest", fügte Mary hinzu.
"Du kannst es mir auch jetzt sagen, lass uns alles an die Öffentlichkeit bringen", seufzte Wolfe.
"Die beste Zeit, in der Nähe deines Vertrauten zu sein, ist, wenn du schläfst. Mir ist noch nie von einer Hexe und ihrem Vertrauten zu Ohren gekommen, die nicht zusammen schlafen."
Das klang überhaupt nicht nach einem Problem. Jedenfalls nicht, bis er Cassie und Ella ansah und realisierte, dass in nächster Zukunft einige sehr ernste Diskussionen zu diesem Thema anstehen würden.