Als Leo die Augen wieder öffnete, fand er sich in einer Ecke des Zimmers wieder, eine Decke über sich gelegt. Er stand sofort auf, um nach Daphne zu suchen. Sie würde sich Sorgen machen, dass ihm etwas zugestoßen war, also musste er sicherstellen, dass sie wusste, dass alles in Ordnung war.
Er sah sie an der Seite sitzen und nach ihm sehen. Sie bemerkte, dass er aufgewacht war.
"Was ist passiert? Warum bist du plötzlich ohnmächtig geworden?" fragte sie ihn.
Er antwortete eine Sekunde lang nicht und überlegte, was er sagen sollte. Wollte er weiter lügen? Wahrscheinlich nicht. Er konnte sie nicht in seine Probleme verwickeln. Aber gleichzeitig konnte er auch Daphne nicht anlügen.
Leo hatte Daphne vor 6 Jahren kennengelernt. Davor streifte er als Waisenkind ohne einen Beschützer durch die Straßen von Solhaven. Er erbeutete jede Nahrung, die er finden konnte, und lebte von ihr. Damals fand er die Hütte in den Slums und sah, dass sie leer war. Also begann er darin zu leben. Die Hütten waren Teil eines städtischen Projekts, mit dem Obdachlose von den Adligen und wohlhabenden Bürgerlichen ferngehalten werden sollten.
Er hatte Daphne gefunden, als er den Müll der reichen Bürgerlichen durchstöberte. Sie hatte sich an einen Müllsack gekuschelt und benutzte einige Lumpen, um sich warm zu halten. Als er sie fand, hatte sie große Angst vor allem, was sie umgab. Er bot ihr an, vorübergehend in seiner Hütte zu wohnen, was sie widerwillig annahm.
Mit der Zeit entwickelten sie eine enge Bindung zueinander. Schließlich beschlossen sie, zusammenzuhalten und zu überleben. Seitdem haben sie alles im Leben zusammen durchgestanden. Sie war seine beste Freundin, und es brachte ihn jedes Mal innerlich um, wenn er sie anlog.
"Ich will ganz ehrlich zu dir sein. Es gibt einige Dinge über meine derzeitige Situation, die ich dir nicht erzählen kann. Aber gleichzeitig kann ich dich auch nicht anlügen. Was soll ich tun?" Er war so verzweifelt, dass er Daphnes Entscheidungen nicht mehr für sie treffen wollte. Er fragte sie einfach, was sie tun sollte, denn sie hatte normalerweise eine bessere Idee als er.
"Du brauchst es mir nicht zu sagen. Sag mir nur, ob es dir jetzt gut geht oder nicht. Ich vertraue darauf, dass du weißt, was du tust", sagte sie.
Er lächelte. "Mir geht es gut. Und ich werde dafür sorgen, dass wir das Geld haben werden. Gib mir einfach noch einen Tag Zeit. Du kannst unbesorgt zur Arbeit gehen." Er trat vor und tätschelte Daphne den Kopf. "Danke, dass du mir vertraust."
Es war der Morgen des vorigen Tages, und er hatte den ganzen Tag über geschlafen. Er hatte nur noch vier Tage Zeit, um genug Geld zu verdienen. Daphne nickte und ging zur Arbeit. Er blieb zurück, um seine Magie zu üben. Der einzige Grund, warum Daphne ihn nicht wie ein Verrückter Kreise in die Luft zeichnen sah, war, dass sie zur Arbeit ging. Ansonsten würde er nur nachts im weißen Raum üben können.
Er setzte sich hin und atmete tief durch. Vorhin war er so erschöpft, dass er sich nicht konzentrieren konnte. Deshalb entglitt ihm die Magie immer wieder aus der Kontrolle. Aber er hatte sich so tief ausgeruht, dass er sich völlig erfrischt fühlte. Er hatte das Gefühl, dass er es diesmal richtig machen konnte, wenn er es versuchte.
Er sammelte seine Energie und begann, sich richtig zu konzentrieren. Die Magie durchdrang langsam seinen Körper. Sie nistete sich in seinen Muskeln ein und jeder Muskel, den sie berührte, glühte leicht auf und erreichte schließlich jeden Teil seines Körpers. Als er fertig war, spürte er die Veränderung. In dem Moment, in dem er die Magie in seinem Körper verteilt hatte, spürte er, wie sich sein Körper veränderte. Er spürte einen Anstieg der Kraft in seinem Körper. Er stand auf, um zu sehen, wie stark sein Körper war.
Er schlug ein paar Mal in die Luft und spürte leicht die Veränderungen in seinem Körper. Er war viel stärker als vorher. Um genau zu sehen, wie groß der Unterschied war, sprang er hoch. Sein Kopf berührte fast die Decke der Hütte, was ihn erschreckte.
Die Hütte hatte keine besonders hohe Decke, aber es war schwer für ihn, die Decke mit dem Kopf zu berühren, weil er ziemlich klein war - nur 1,70 m.
Leo lächelte. Er wusste, dass er bereit war. Der Grund, warum er sich so gut vorbereiten wollte, war, dass er mehr vorhatte, als nur ein einziges Kraut zu finden und der Schwarzzahnbande ihre Schutzgebühren zu zahlen. Er wollte genug Kräuter finden und genug Geld verdienen, um ganz aus der Hütte auszuziehen.
Die Schwarzzahnbande verlangte 800 Sternenmünzen, aber er wusste, dass niemand in der ganzen Gemeinde überhaupt Geld hatte. Das war für die Bande nur eine Möglichkeit, den Ort seines Geldes zu berauben und sogar zu versuchen, die Leute als Sklaven zu verkaufen. Obwohl Sklaverei illegal war, konnte niemand etwas dagegen tun, wenn sie an Adlige verkauft wurden.
Ein kleines Haus außerhalb der Slums würde 2000 Sternenmünzen für einen Monat Miete kosten. Das einzige Problem, das er lösen musste, war, dass er zuerst einen Monat Miete zahlen musste und dann einen Monat Zeit hatte, um herauszufinden, wie er das Geld für den Rest des Jahres verdienen konnte. Er und Daphne würden aus dem Drecksloch, in dem sie lebten, ausziehen können und endlich ein anständiges Leben führen. Wenn er so viel Geld hätte, könnten sie sich anständig ernähren und hätten eine Garderobe, die nicht aus lauter Lumpen bestand.
All das hing davon ab, dass er die Kräuter fand und dass Trevor ihm Arbeit gab. Leo wollte also sicherstellen, dass seine Beziehung zu Trevor stark blieb und dass der Zauber, den er gelernt hatte, ausreichen würde.