Beberapa puluh menit sebelum seorang wanita yang tidak diketahui identitasnya mengetuk pintu kos—
Halo, Nyonya Hudson.
"Nona Watson. Kamu datang cukup awal hari ini."
Rachel Watson, yang pulang lebih awal dari biasanya, menggaruk-garuk kepala menanggapi pertanyaan pengurus rumah tangga— Ny. Hudson.
"Ya. Tidak banyak orang di rumah sakit hari ini."
"aku tidak tahu apakah harus senang atau sedih tentang hal itu."
"Ahaha…"
Watson tertawa mendengar lelucon ringan Mrs. Hudson saat dia berjalan menuju kamarnya.
– Bang! Ledakan!
Dia sedikit mengernyit mendengar suara tembakan yang datang dari kejauhan.
"Apa yang dia lakukan sekarang?"
Biasanya, ketika seseorang mendengar suara tembakan, reaksi yang umum terjadi adalah panik atau menelepon polisi.
Tapi di Jalan Baker 221Bdimana dia tinggal, akal sehat seperti itu tidak berlaku.
"Holmes. Apa yang sedang kamu lakukan sekarang?"
Sosok paling eksentrik di seluruh London. Alasan hancurnya akal sehat rata-rata adalah karena teman sekamarnya— Holmes, yang usianya jauh lebih tua dari Watson, tinggal di sini.
"…Watson? Kamu datang lebih awal hari ini."
Membuka pintu, saat Watson bertanya dengan ekspresi bingung di wajahnya… Seorang wanita muda, tergeletak seperti mayat di kursi berlengan dengan jubah putih longgar menutupi tubuhnya, mengambil sebatang rokok dan melambaikan tangannya untuk memberi salam.
"Ingin mencoba tembakau Arcadia?"
Mengamatinya, Watson diam-diam menghela nafas lelah.
Biasanya, mata abu-abunya yang tajam bersinar terang berkilau, tapi sekarang kusam dan keruh. Demikian pula, rambut hitamnya yang tadinya berkilau telah kehilangan kilaunya dan terlihat sangat kering dan rapuh saat ini.
Namun, bahkan ketika Holmes menawarinya sebatang rokok dengan senyuman gelap di wajahnya, aura pesona dan misteri yang tidak diragukan lagi dapat dirasakan dari dirinya.
"Apa yang baru saja kamu lakukan?"
"Seperti yang kamu lihat, aku sedang mendekorasi ruangan."
"Ah."
Seandainya dia tidak memotret dinding di depannya dalam bentuk lingga, itu akan terlihat cukup menawan.
"Mengapa kamu menghilangkan cara bicaramu yang biasa dan mulai melakukan hal yang tidak masuk akal ini?"
"Yah, bukankah nada yang lebih lembut terkadang bagus?"
Watson, menatap Holmes dengan tatapan jijik, menggelengkan kepalanya tak percaya dan menghela nafas sekali lagi.
Semakin lama tidak ada kasus yang bisa ditangani Holmes, perilakunya akan semakin aneh.
"Tunggu, apakah kamu bereksperimen dengan Mana Stones lagi?"
Memikirkan hal ini, Watson, yang sedang menuju ke tempat biasanya, memperhatikan jejak eksperimen di atas meja di sudut ruangan. Dia mengerutkan kening dan angkat bicara.
"Aku sudah memberitahumu dengan jelas bahwa eksperimen berlebihan dapat menyebabkan keracunan mana, kan?"
"Tidak apa-apa, Watson."
Holmes, dengan sembarangan melemparkan senjatanya ke sofa yang jauh, menanggapinya dengan ekspresi lesu di wajahnya.
"Untuk kemajuan ilmu investigasi, risiko seperti itu adalah hal yang sepele. Faktanya, aku telah melakukan eksperimen dengan aman…"
"Holmes, aku adalah seorang perwira militer. aku sekarang seorang dokter praktik. Apa menurutmu aku tidak bisa mengenali gejala keracunan mana ketika itu ditampilkan secara terang-terangan tepat di hadapanku?"
Namun, mendengar nada dingin Watson, Holmes berhenti berbicara dan diam-diam membuang muka.
"Berpura-pura tidak tahu tidak akan membantu. Tidak peduli seberapa terampilnya kamu, dalam hal ini, kamu harus mendengarkan aku."
"Beri aku sedikit waktu luang, Watson."
Setelah pernyataan tegas Watson, Holmes menghela napas panjang, berdiri dan mulai meratap.
"Jika aku tidak melakukan eksperimen Mana Stone, aku mungkin mati karena bosan."
"Kalau begitu, tangani sebuah kasus…"
"Sebuah kasus. Tepatnya, tidak ada kasus. Tak ada satu kasus pun di London yang bisa memuaskanku, Watson."
Bergumam seperti itu, Holmes, dengan sedikit gemetar di tangannya, menawarkan koran itu kepada Watson.
"Selama beberapa bulan terakhir, tidak ada kasus yang berarti. Beberapa kejadian aneh yang terjadi sebagian besar merupakan fenomena alam. Permintaan yang masuk atau kejadian yang diberitakan di surat kabar semuanya sepele."
"Hmm…"
"Rasanya otakku menjadi kaku karena tidak digunakan. Mungkin itu benar-benar menguat. Sungguh menyedihkan."
Dan setelah menggerutu cukup lama, entah kelelahan atau tidak diketahui, Holmes akhirnya kembali duduk di kursi berlengan.
"Saat kejadian aneh mulai terjadi di seluruh dunia, bagaimana keadaanku saat itu, Watson?"
"Kamu dipenuhi dengan energi. Kamu bahkan tidak melirik alat eksperimental yang menyebabkan keracunan mana."
Menanggapi pertanyaannya, Watson memandang Holmes dengan ekspresi sedikit menyesal.
"Ya itu betul. aku dulu percaya bahwa, tanpa mendoakan kejadian setiap malam, kasus-kasus penting yang akan membuat jantung aku berdebar kencang akan menyambut aku."
Holmes, yang melanjutkan kata-katanya sambil menatap mata Watson yang merah padam dengan lesu, akhirnya mengalihkan pandangannya dengan tenang ke arah jendela.
"Tapi Watson, aku merasa seperti hidup di dunia yang bodoh."
Sebelum mereka menyadarinya, jalanan London telah diselimuti kabut tebal.
"Selama berbulan-bulan, setiap malam, kabut tak dikenal menutupi jalanan, namun tidak ada satu pun kejahatan yang mengeksploitasi situasi ini muncul. Penjahat London sebenarnya…"
Holmes, yang dari tadi menatap kosong ke luar dan bergumam dengan nada lesu, tiba-tiba berhenti bicara.
"Mengapa demikian?"
Sesaat kemudian, melihat senyuman muncul di bibirnya yang sebelumnya kaku, Watson memiringkan kepalanya dan menanyakan alasan perilakunya yang tiba-tiba itu.
"Apakah kamu menyaksikan kejahatan atau kejadian aneh?"
"Tidak, tidak juga…"
Vitalitas terlihat kembali ke mata Holmes yang sebelumnya lesu saat dia menjawab pertanyaan itu.
"…Tapi aku berencana untuk menyaksikannya secara tidak langsung."
Ini karena seorang wanita tak dikenal, yang mengetuk pintu asrama, terlihat oleh Holmes.
.
.
.
.
.
"Masuk!"
Beberapa saat kemudian, saat terdengar suara ketukan dari pintu, sikap Holmes yang tadinya lesu telah hilang sama sekali, dan dia berseru dengan suara mencicit nyaring.
– Berderit…
Kemudian, pintu terbuka dengan hati-hati, memperlihatkan seorang tamu yang mengenakan jubah hitam dan topeng.
Ragu-ragu sejenak atas sikap Holmes, wanita itu duduk di sofa. Saat dia melepas jubahnya, dia memperlihatkan pakaian mewah dan sosok yang menggairahkan.
"Siapa di antara kalian yang Charlotte Holmes?"
Wanita itu mengajukan pertanyaan pelan kepada Holmes dan Watson, yang telah mengamatinya dengan cermat.
"aku Charlotte Holmes."
"…Aku ingin berbicara denganmu sendirian. aku minta maaf kepada teman kamu, tapi bisakah dia keluar sebentar?
Watson hendak bangkit dari tempat duduknya setelah mendengar kata-kata itu, tetapi Holmes mengulurkan tangannya untuk menghentikannya dan membuka mulutnya.
"Jika dia tidak bisa mendengarkan, maka aku juga tidak akan mendengarkannya."
"Hmm…"
Wanita itu mulai merenung, menggigit bibirnya.
Entah kenapa, semburat biru samar terlihat di bagian wajahnya yang mengintip dari balik topengnya.
Bahkan Watson bisa dengan mudah menyimpulkan emosi yang tersembunyi di balik mata yang dilindungi topengnya.
"Baiklah, tapi berjanjilah padaku bahwa kamu tidak akan membicarakan hal ini kepada siapa pun, setidaknya sampai aku mati. Ini adalah masalah yang sangat serius sehingga dapat menjungkirbalikkan seluruh Eropa."
"Jadi begitu."
Dengan itu, wanita itu mulai berbicara dengan suara yang sedikit bergetar.
"Ini menyangkut masalah serius yang melibatkan keluarga kerajaan Eropa."
"Keluarga Ormstein dari Kerajaan Bohemia, benarkah?"
"Ya itu benar. Meskipun aku di sini sebagai perwakilan dan tidak dapat mengungkapkannya kepada kamu… "
Tapi wanita itu menghentikan kata-katanya sebelum menyelesaikannya sepenuhnya, mengarahkan pandangannya pada Holmes.
"Apa yang baru saja kamu katakan…"
"Yang Mulia, jika kamu ingin menyembunyikan identitas kamu, kamu seharusnya tidak mengenakan pakaian mewah seperti itu."
Setelah mendengar kata-kata Holmes, mata wanita itu membelalak keheranan.
"Mencoba menipuku, padahal kamu begitu terkenal di seluruh dunia adalah sebuah kesalahan."
Keheningan sesaat kemudian menyelimuti ruangan itu.
"…Kamu benar."
Wanita itu, yang sedikit gemetar saat melihat ke arah Holmes, melepaskan topengnya dan mulai berbicara dengan ekspresi pasrah.
"aku adalah Ratu Kerajaan Bohemia."
"Ya yang Mulia. aku sudah tahu sejak kamu memasuki asrama sederhana kami bahwa kamu adalah Lillia Goetzreich Zigeismund von Ormstein."
"aku minta maaf atas kecerobohan aku. Tapi aku tidak punya pilihan…"
"Yah, ada situasi yang tidak bisa ditolong di dunia ini. Jadi, bisakah kamu mulai dengan memberi tahu kami apa yang terjadi hingga kamu datang kepada aku?"
Menyelanya, Holmes mulai berbicara dengan kesopanan yang bisa dikerahkannya.
"Singkatnya, seperti ini…"
Sang ratu, sejenak mengerutkan alisnya, memulai ceritanya sambil menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.
"Ishak Adler. Aku berada di ambang kehancuran karena pemuda terkenal itu. Apakah kamu kebetulan mengenalnya?"
"Watson, periksa indeksku."
Holmes menunjuk ke sebuah file yang berisi informasi tentang banyak individu. Namun, Watson menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan atas isyarat itu sebelum berbicara.
"Tidak dibutuhkan. aku cukup akrab dengannya."
Dia kemudian mulai menjelaskan kepada Holmes dengan nada dingin.
"Bajingan terbesar di London. Seorang pawang yang telah menipu banyak wanita. Orang tercela yang senang menghancurkan wanita yang terlibat dengannya, baik secara fisik maupun emosional."
"Sepertinya kamu tahu banyak tentang dia?"
"Pasien aku, di rumah sakit tempat aku bekerja, adalah korbannya."
Holmes, melirik Watson, yang wajahnya terbakar amarah, segera mengalihkan pandangannya ke ratu dan mengajukan pertanyaan.
"Jadi, pengaruh macam apa yang dimiliki Isaac Adler ini terhadap kamu?"
"Tulisan tangan… um… itu… bukan, kontrak budak…"
Ratu tergagap dengan ekspresi malu yang tak terkendali di wajahnya.
"…Dia memiliki sesuatu yang menyerupai surat cinta dariku."
Saat dia menghindari kontak mata dan tersandung pada kata-katanya, Holmes, yang sedang menggaruk kepalanya, mulai mengajukan pertanyaan lain.
"Apakah kamu mungkin mengadakan pernikahan rahasia dengan pemuda itu? Atau apakah kamu terlibat dalam kontrak hukum apa pun dengannya?"
"Bukan itu masalahnya."
"Kalau begitu, aku tidak melihat ada masalah. Tulisan tangan dapat dengan mudah ditiru, dan meskipun terdapat stempel atau stempel, kamu dapat mengklaim bahwa itu palsu."
Ratu menjawab, kepalanya menunduk.
"Dia punya fotonya."
"Foto apa pun dari Yang Mulia dapat diperoleh dengan mudah…"
"Dia punya foto kita berdua bersama."
"Ya ampun… Apa sebenarnya yang ada di foto itu, Yang Mulia…?"
Sang ratu, yang wajahnya memerah pada saat ini, ragu-ragu sejenak sebelum melanjutkan pernyataannya dengan suara yang terputus-putus.
"Tepatnya… aku… aku berbaring telungkup di lantai dengan kerah di leherku… dan pemuda itu menginjak kepalaku…"
"...…."
Holmes dan Watson memandangnya dengan ekspresi terkejut.
"Kenapa kamu melakukan hal seperti itu?"
"Aku… aku sudah gila saat itu. aku muda. Meski menjadi seorang putri suatu negara, aku yakin aku bisa memberikan segalanya padanya."
"aku tidak dapat memahami situasi ini."
"Melihat ke belakang sekarang, aku juga tidak bisa. Namun, hal itu pasti terjadi, dan sejak kemarin, Isaac mulai menggunakan kejadian ini sebagai alasan untuk memeras aku."
Sang ratu, yang kini telinganya berubah warna menjadi sama dengan wajahnya, mencurahkan isi hatinya kepada Holmes dengan suara memohon.
"Sebenarnya tidak ada waktu untuk membicarakan hal ini. Pernikahanku dijadwalkan lusa. Tapi jika dia melepaskan foto dan dokumen itu… itu akan menjadi akhir hidupku."
"Hmm."
"Jadi, aku meminta bantuanmu. aku tahu ini bantuan yang cukup menantang, tapi tolong ambil foto dan dokumennya dalam waktu 36 jam."
"Bagaimana kamu ingin memberikan kompensasi?"
"Jika kamu mau, aku bahkan bisa memberimu setengah dari kerajaanku."
"Bagaimana dengan biaya langsung yang diperlukan untuk tugas tersebut?"
Saat Holmes mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu, ratu mengeluarkan dompet besar dan kuat dari pakaiannya.
"aku akan membayar 300 pound dalam bentuk koin emas dan 700 pound tunai sebagai uang muka."
"Sepakat."
Holmes merobek satu halaman dari buku catatannya untuk menulis tanda terima dan menyerahkannya kepada ratu, sambil tersenyum puas.
"Tolong tuliskan alamat pria itu di sini, dan Yang Mulia harus kembali dan beristirahat."
"Apa maksudmu?"
"Kami akan segera menyampaikan kabar baik untukmu."
Baru pada saat itulah ratu, yang tampak lega, bangkit dari tempat duduknya.
"…Hati-hati."
Saat dia mengenakan topeng dan jubahnya lagi, dia memperingatkan Holmes dengan suara lembut, meskipun sikapnya percaya diri.
"Meskipun dia terlihat polos dan berwajah murni, ada iblis yang mengintai di dalam diri Isaac."
Setelah mengatakan itu, ratu diam-diam meninggalkan ruangan.
"Bagaimanapun, aku tidak bisa memahaminya."
Holmes, yang tetap duduk diam selama beberapa waktu setelah dia pergi, bergumam sambil bangkit dari kursinya.
"Orang-orang terbawa oleh emosi tidak efisien yang disebut cinta, menghancurkan segalanya."
Lalu, tiba-tiba melihat ke arah Watson, Holmes berbicara.
"Aku yakin aku tidak akan pernah memahami orang-orang seperti itu, sampai aku mati, Watson."
Saat ini, nada suaranya sudah kembali seperti biasanya.
Mengingat usia Holmes, cara bicaranya sebelumnya lebih natural.
"Yah, setidaknya kasus ini bisa menjadi pengalih perhatian."
"Tetapi bukankah jangka waktunya terlalu ketat? Apa yang kamu rencanakan?"
Saat Holmes bersiap-siap untuk segera keluar, dia menjawab pertanyaan Watson dengan mata berbinar.
"aku punya rencana bagus dalam pikiran aku."
.
.
.
.
.
Sehari setelah pertemuan pertama dengan Profesor Moriarty—
Pada akhir pekan, aku sedang dalam perjalanan menuju tempat yang akan segera menjadi rumah aku.
"Hei kamu yang disana. Berhenti sebentar."
"Beri aku semua yang kamu punya, dan aku akan menyelamatkan nyawamu."
Saat aku memasuki sebuah gang di lingkungan rumahku, sekelompok gelandangan tiba-tiba mengepung dan mulai mengancamku.
"TIDAK!"
Aku melihat dengan ekspresi gelisah pada para preman yang mengacungkan pentungan dan pisau ketika tiba-tiba sebuah suara bergema dari jauh.
"Hentikan ini sekarang juga!"
Seorang biarawati muda yang tampak lemah sedang mendekati tempat kejadian, menuju ke arahku dan para gelandangan.
'Ini…'
Baru pada saat itulah aku memahami sepenuhnya situasinya.
'…Ini 100% Holmes.'
Seolah-olah terungkapnya 'Skandal di Bohemia' terjadi kembali tepat di depan mata aku.
Meskipun Holmes berpakaian seperti biarawati, bukan pendeta.
'…Aku kacau.'
Sebagai penggemar berat serial Sherlock Holmes, ini benar-benar momen yang pahit bagi aku.