Die Gruppe genoss ein angenehmes Zusammensein, man teilte gemeinsam eine Mahlzeit und widmete sich anschließend verschiedenen Arbeiten wie dem Pflanzen von Feldfrüchten auf den benachbarten Feldern und half bei verschiedenen Aufgaben hier und da. Herr Kron delegierte zwar eine beträchtliche Menge an Arbeiten an sie, aber es fühlte sich nie wie anstrengende Arbeit an, weil er darauf achtete, niemanden zu überlasten, und Pausen, wenn jemand ermüdet war, waren immer erlaubt. Interessanterweise stellte Raze fest, dass sich niemand über die Arbeit beschwerte.
'Ich frage mich, ob das daran liegt, dass sie Herrn Kron nicht verärgern wollen, oder ob das Leben hier einfach viel besser ist, als alleine da draußen zu sein, ohne jemanden, der sich kümmert.'
Während der Mahlzeiten saßen Raze und Safa natürlich zusammen, obwohl sie nicht sprachen. Safa benutzte jedoch Handzeichen, um bestimmte Gerichte vom Tisch anzufordern. Ohne darüber nachzudenken, verstand Raze und reichte ihr, was sie wollte. Herr Kron entschuldigte sich vom Tisch, um sich um etwas zu kümmern, woraufhin sich alle etwas entspannten.
"Aha, also ist sie stumm!" rief Gren aus und schnipste mit den Fingern. "Ich habe mich schon gefragt, warum sie so ruhig ist. Ich dachte, sie hat vielleicht psychische Probleme, aber sie ist einfach nur stumm. Das ist doch praktisch für eine Frau, da kann sie nicht widersprechen."
"Hey, das ist nicht in Ordnung, Mann", warf Simyon ein und schielte kurz auf Raze, um seine Reaktion auf den Kommentar zu seiner Verwandtin zu beobachten. "Wir leben alle hier zusammen, also sind wir so etwas wie eine Familie. Würdest du so auch über deine Familie reden?"
"Wir sind keine Familie", entgegnete Gren umgehend, fast so, als sei er über den Vorschlag beleidigt. "Du hast dunkle Haut, ich habe helle Haut. Selbst das Mädchen mit der Behinderung könnte erkennen, dass wir nicht verwandt sind."
Raze aß weiter und spürte eine Welle des Unbehagens, die sich jedoch fremd anfühlte, als sei es nicht seine eigene Emotion, sondern etwas, das sich in ihm regte. Er bemerkte Simyons geballte Faust, was nicht überraschend war, denn Gren war bekannt dafür, unangenehm zu sein, und machte solche Bemerkungen gewöhnlich nur, wenn Herr Kron nicht anwesend war.
Die Stimmung im Raum beruhigte sich wieder, als Herr Kron zurückkehrte.
"Wenn ihr mit dem Essen fertig seid, macht eine kurze Verdauungspause und trefft mich dann auf dem Hof zum Training", wies Herr Kron an.
Alle Kinder, sogar die jüngsten, strahlten bei dieser Ankündigung und einige hoben sogar aufgeregt ihre Hände.
'Ich nehme an, dass sogar die Kleinsten lernen wollen, Kampfkunst zu beherrschen... das erinnert mich an meine eigene Begeisterung als Kind.'
Statt einer glücklichen Kindheitserinnerung tauchte in seinem Kopf das Bild eines fünfjährigen Raze auf, verprügelt und schwächlich, mit Haaren, die seine Augen verdeckten.
'Konzentriere dich auf das Ziel', mahnte er sich selbst.
——
Nach einer kurzen Pause versammelte sich jeder im weitläufigen Hof vor dem Hauptgebäude, der groß genug war, um eine eigene Laufbahn und einen Hindernisparcours zu haben.
"Da wir heute Neuzugänge haben, möchte ich ein paar Worte sagen, bevor wir beginnen", verkündete Herr Kron, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, was Raze an die Militärmagier erinnerte, denen er zuvor begegnet war.
"Die Welt da draußen ist gefährlich, besonders für euch alle. Obwohl viele von euch sich von den Pagna fernhalten möchten, besteht immer die Gefahr, dass sie sich in die Öffentlichkeit einschleichen.
"Alles, was ich euch beibringe, ist wesentlich, um draußen ein friedliches Leben zu führen. Was ihr mit diesen Fähigkeiten nach eurer Abreise anfangt, ist eure Sache. Habt ihr das verstanden?"
"Jawohl, Sir!", antworteten die Kinder im Chor.
"Ausgezeichnet. Gren, du leitest das Aufwärmen an!", befahl Herr Kron.
Gren verbeugte sich und begann mit dem Aufwärmen, indem er um den ganzen Hof joggte, woraufhin die anderen Kinder ihm nachfolgten. Raze und seine Schwester schlossen sich in einem gemütlichen Tempo an.
Sie joggten weiter in einem quadratischen Muster, Runde um Runde, bis Raze spürte, wie seine Füße zu schleifen begannen, seine Lippen ausgetrocknet waren und seine Brust vor Anstrengung zu platzen drohte.Was ist los? fragte sich Raze, als ein achtjähriges Kind an ihm vorbeisprintete, das bereits eine ganze Runde um ihn herum gedreht hatte.
Alle schafften es, Raze zu überholen, auch seine Schwester.
Ich weiß, dass mein alter Körper nicht sehr athletisch war, aber ich bin jetzt in einem Teenager-Körper. Müsste ich das nicht auch können? Warum hinke ich allen hinterher? Warum ist dieser Körper so schwach?'
Ein beunruhigender Gedanke ging ihm durch den Kopf. War es wegen des Zaubers, den er in der Vergangenheit gewirkt hatte? Um seinen Körper zu stärken, damit er der 9-Sterne-Magie widerstehen konnte, hatte er einige verbotene Praktiken angewandt, durch die sein Haar weiß wurde. Der jetzige Körper hatte ebenfalls weißes Haar; bedeutete das, dass die Wirkung des Zaubers auch auf diesen Körper überging?
In diesem Moment hielt Raze inne, stützte seine Hände auf die Knie und atmete tief durch.
Scheiß drauf, es ist klar, dass dieser Körper nicht für die Kampfkünste geeignet ist. dachte Raze. Aber das macht nichts, solange ich noch zaubern kann, ist alles in Ordnung.
Herr Kron hatte Raze und seine Schwester als die Neuankömmlinge beobachtet.
"Also gut, Gren, mach weiter mit den nächsten Schritten, Raze, Safa, kommt zu mir."
Gren fuhr mit den grundlegenden Aufwärmübungen fort, die die Kinder nun machen würden. Dann gingen sie zu Körpergewichtsübungen wie Liegestützen, Sit-ups und Kniebeugen über.
Als er sah, wie hart sie arbeiteten, war Raze erleichtert, dass er nicht dabei sein würde.
"Irgendwann werdet ihr beide das Gleiche tun können wie sie", sagte Herr Kron. "Aber da es euer erster Tag ist, wollt ihr euch nicht so sehr anstrengen, dass ihr nicht mehr trainieren könnt. Setzt euch beide hin, mit dem Rücken zu mir."
Die beiden taten wie ihnen geheißen und setzten sich. Kurz darauf spürten sie, wie Herr Kron seine Hände auf ihre Rücken legte.
"Ihr habt beide noch nie Kampfsportarten praktiziert. Was ich euch jetzt beibringen werde, wird die Grundlage eurer Kampfkünste sein; es ist das, was wir Qi nennen.
"Qi ist die innere Energie in eurem Körper. Es kommt aus eurem Dantian, einer unsichtbaren Kraft, die sich um euren Bauch herum befindet. Wenn wir unsere Fähigkeiten einsetzen, von den Schritten, die wir machen, bis hin zur Luft, die wir einatmen, nutzen wir immer diese Kraft des Qi.
"Deshalb ist es wichtig, das Dantian zu stärken. Stellen Sie sich das Dantian als den Teller vor, während das Qi die Nahrung ist. Was ich euch beiden zuerst beibringen werde, ist, wie ihr euer Qi spürt. Die Energie aus der Welt, die Energie um euch herum in den Pflanzen und so weiter, um euer Dantian zu füllen.
"Diese beiden Dinge gehen Hand in Hand, und wenn ihr sie beide verbessert, wird das euren Rang als Krieger erhöhen, aber das hängt in Zukunft ganz von euch ab."
Es war ziemlich erstaunlich, was der Lehrer sagte, denn Raze dachte, dass dieses Qi dem Mana sehr ähnlich war. Der Unterschied war, dass Mana Energie aus der Welt war, und die Stufe der eigenen Fähigkeiten wurde dadurch bestimmt, wie viel Mana man kontrollieren konnte.
Dies hing davon ab, wie stark der magische Kern um das eigene Herz war. Die magischen Kerne erlaubten es jedoch, die verschiedenen Arten von Energie in der Luft zu kontrollieren, je nachdem, wie gut sie auf bestimmte Affinitäten abgestimmt waren.
"Wie du weißt, gehören wir zur dunklen Fraktion, und ich werde dir die grundlegende Kultivierungstechnik der dunklen Fraktion beibringen, die Technik der Absorption der dunklen Essenz. Wenn du sie gelernt hast, musst du sie jeden Tag kultivieren und anwenden, damit dein Dantian wächst und du mehr Qi für deine Techniken verwenden kannst.
"Damit gebe ich dir eine Warnung mit auf den Weg. Gehe niemals über deine Grenzen hinaus. Wenn du mehr aufnimmst, als dein Körper verkraften kann, kann das negative Auswirkungen auf deinen geistigen Zustand und deine Moral haben, wenn du es nicht mit Bedacht anwendest. Wenn einer von euch verrückt werden sollte, werde ich mich persönlich um euch kümmern."
Innerlich konnte sich Raze ein Lächeln nicht verkneifen. Was war das, war es dunkle Magie, die er lernte? Was sie über das Erlernen von dunkler Magie sagten, war dasselbe. Verrückt? War er jemals verrückt geworden? Nein, er war immer bei klarem Verstand und wusste immer, was er tat.
Wenn die dunkle Magie, die ihn in den Wahnsinn treiben sollte, keine Wirkung zeigte, dann würde er diese Technik der Kultivierung der dunklen Essenz mit offenen Armen empfangen.
Was für ein interessanter Lehrer, der neuen Schülern, die er gerade erst kennengelernt hat, mit dem Tod droht. Wenn es so gefährlich ist, warum bringt er es uns dann bei? Diese Welt wird langsam interessant.'
"Ich werde jetzt anfangen!"