Das war unmöglich.
Ganz gleich, wie lange er darüber nachdachte.
Es war einfach unmöglich.
Und doch konnte Nick nicht aufhören, sich zu freuen.
Er wollte es tun.
Er wollte es ausprobieren!
...
Aber er würde wahrscheinlich sterben...
Nick ballte die Fäuste.
'Ich weiß, es ist eine Scheißidee.'
'Ich weiß, dass ich höchstwahrscheinlich sterben werde.'
'Aber ich muss es probieren!'
'Ich muss es einfach probieren!'
'Sonst werde ich nie glücklich werden!'
Nick nahm einen tiefen Atemzug.
Dann schwamm Nick lautlos zu dem schwarzen Bereich hinüber.
Nick bemühte sich, sich so leise wie möglich zu bewegen, während er einen Kreis um die Domäne zog.
Er steckte seinen Kopf in die Dunkelheit und betrachtete die Decke aus verschiedenen Blickwinkeln.
Da Nick nun wusste, wie der Träumer aussah, konnte er einen größeren Bereich an der Decke absuchen.
Doch auch nach einer 15-minütigen Suche in der Nähe des Randes konnte Nick den Träumer nicht finden.
'Das bedeutet, dass er in der Mitte sein muss.
'Wahrscheinlich sitzt er sogar auf einem Teil des zerbrochenen Turms.'
Der Turm in der Mitte wies mehrere Löcher auf und hatte eine sehr unebene Oberfläche. Er war zur Hälfte eingestürzt, während die andere Hälfte den Häuserblock darüber stützte.
Der Träumer musste sich entweder in einem der höheren Fenster oder auf einer der beiden Wände befinden, die zur Decke hinaufführten.
Nick holte tief Luft und suchte nach einem guten Weg nach oben.
'Ich muss mich lautlos bewegen. Das heißt, ich kann nicht einfach von Wand zu Wand springen.'
'Ich muss ständig und konsequent klettern.'
Nachdem er sich ein wenig umgesehen hatte, fand Nick eine passende Stelle.
Ich kann nur die kleinen Fenster an der hohen Stirnseite der Ruine erklimmen. Ich glaube, der Turm ist nur eine große Wendeltreppe in der Mitte, aber ich bezweifle, dass die Wendeltreppe noch intakt ist.'
Ich könnte versuchen, die Treppe hinaufzugehen, aber die Illusionen des Alptraums lassen mich nicht sehen, wohin ich gehe, und wenn ich nicht aufpasse, könnte ich durch eine gebrochene oder fehlende Stufe fallen.
'Das würde den Träumer auf meinen Standort aufmerksam machen.'
Nick sah sich den zerbrochenen Turm an.
Er war so verlockend.
Er könnte einfach die Treppe benutzen.
Nick seufzte.
Nick konnte seinen Augen in der Dunkelheit nicht trauen, und da er die Treppe von hier aus nicht untersuchen konnte, konnte er es nicht riskieren, sie hinaufzusteigen.
Er musste blind navigieren, und er zog es vor, den schwierigen Weg zu nehmen, den er sehen konnte, anstatt den potenziell einfachen Weg, den er nicht sehen konnte.
Zum Glück gibt es eine ganze Menge Fenster.
Von rechts nach links für etwa drei Fenster. Springe nach rechts oben, um die unterste Treppe der nächsten Etage zu nehmen und drei weitere zu erklimmen.
Danach befinden sich zwei weitere Fenster über mir und ein weiteres Fenster über diesen.
Die Wahrscheinlichkeit, dass der Träumer in den beiden unteren Fenstern ist, ist gering, aber die Wahrscheinlichkeit, dass er im obersten Fenster ist, ist relativ groß.
Nick ging diesen Plan noch ein paar Mal durch.
Und schließlich war er fertig.
Der Plan war fertig.
Nick schwamm langsam zu seiner Ausgangsposition, die sich gegenüber dem höchsten Teil der Turmruine befand.
Stille.
Nick konnte den Träumer im Moment nicht sehen, aber er wusste, dass er da war.
Er wusste, dass die Wahrscheinlichkeit des Todes sehr hoch war, aber er musste es tun.
Nick atmete tief ein und schloss die Augen.
Stille. Sekunden vergingen. Nicks Augen sprangen auf und er schwamm los. Kaum war Nick in die Dunkelheit eingetaucht, schloss er wieder die Augen. Dann tauchte er plötzlich ab. An der Oberfläche zu schwimmen war viel zu laut, also beschloss Nick, etwa einen Meter unterhalb der Oberfläche weiterzukommen.
Fast sofort spürte Nick, wie mehrere kleine Fische über seinen Körper glitten. Es war, als wäre er in einen dicken Bottich mit kleinen Fischen getaucht. Die Körper der Fische verwirrten Nicks Sinne, und er konnte die Flüssigkeit um sich herum nicht mehr wahrnehmen. Schwamm er vorwärts oder abwärts? Er hatte jegliches Gefühl für Richtung verloren.
Das Einzige, auf das ich mich verlassen kann, ist meine Muskelgedächtnis! Solange ich meinem Körper befehle weiterzuschwimmen, egal was passiert, werde ich den Turm erreichen! Doch nur zwei Sekunden später spürte Nick, wie sich alles um ihn herum änderte. Die Mäuler der Fische öffneten sich und begannen, sich in seinen Körper zu bohren. Nick war von einem Haufen schwimmender Mäuler mit schrecklichen Zähnen umgeben. Sie zerrissen Nicks Muskeln, Knochen und Sehnen. Der Schmerz war fürchterlich.
Nicks Körper zitterte, aber er schwamm einfach weiter vorwärts. Das ist nicht echt! Der Schmerz ist nicht echt! Es ist nicht real! Dennoch fühlte Nick eine dunkle Leere der Hoffnungslosigkeit in seiner Brust aufkeimen. Einfach weitermachen! Nicks Fleisch und Blut verteilten sich in seiner Umgebung. Er lag im Sterben! Aber er machte weiter! Er musste weitermachen!
BUMM! Plötzlich stieß Nick auf etwas Festes. Habe ich es geschafft?! Aber dann entdeckte Nick ein Problem. War dies wirklich das Ende? Oder war dies eine weitere Täuschung des Alptraums? In diesem Moment spielten Nicks Gefühle verrückt. War er da? War er es nicht?!
In seiner Panik tat Nick das Erste, was ihm in den Sinn kam. BUMM! Nick schlug mit seinem Gesicht gegen die Wand. Sofort spürte er, wie ihm die Tränen kamen und seine Nase an mehreren Stellen brach. Das fühlt sich echt an! Die Täuschungen des Alptraums waren erschreckend exakt, aber als Nick das erzeugte Schmerzgefühl des Alptraums mit echtem Schmerz verglich, gab es einen Unterschied.
Ja, der vom Alptraum erzeugte Schmerz war real, aber es fehlten einige begleitende Empfindungen. Zum Beispiel hatte Nick gefühlt, wie sein ganzer Kopf und Geist bebten, als er mit dem Kopf gegen die Wand gestoßen war. Außerdem hatte Nick das Gefühl, als würde er für einen kurzen Moment das Bewusstsein verlieren.Der Schmerz war zwar derselbe, doch diese Empfindungen entstanden nicht, wenn der Albtraum eine Illusion erzeugte.
„Zum Glück ist die Ruine massiv. Der Träumer dürfte diese Vibration nicht gespürt haben."
Im nächsten Moment tauchte Nick auf und klammerte sich mit den Händen an die Wand vor sich.
„Ich muss das erste Fenster finden!"
In Nicks Gedanken strich er an einer riesigen Wand entlang, während er verzweifelt nach einer unsichtbaren Öffnung suchte.
„Wo ist es?!"
„Da!"
Nick spürte etwas und zog sich mit einem Arm hinauf.
„Das beweist, dass meine Fähigkeit noch aktiv ist, und dass der Träumer mich noch nicht bemerkt hat!"
KRACH!
Das Loch, in das Nick seine Hand gesteckt hatte, bekam plötzlich Zähne und zermalmte sie zu Brei.
Nicks Augen füllten sich unter seinen Lidern mit Blut, als er versuchte, den Schmerz zu ignorieren.
Nachdem er sich hinaufgezogen hatte, bewegte Nick seine Hand nach links und sprang.
Er wusste, wo das Fenster sein sollte, aber er wusste nicht genau, wo es sich befand.
KRACH!
Nicks Hand bohrte sich in ein Loch, doch seine Finger schlugen auf der anderen Seite des Fensters auf und seine Nägel spalteten sich.
Nick biss zusammen und hielt sich mit der Hand am Fenster fest.
Die Tatsache, dass er seinen Sprung mit einer Hand abbremsen konnte, bedeutete, dass der Träumer ihn immer noch nicht bemerkt hatte!
Im nächsten Moment schien die Wand zu bersten, und Nick hatte das Gefühl, durch sie hindurchzufallen.
„Das ist nicht real!"
Nick führte seine blutenden Fingerspitzen zur linken Seite und spürte das kratzende Gefühl auf seiner Haut.
Er befand sich immer noch im Fenster.
Obwohl Nick das Gefühl hatte, in einen Abgrund endlosen Schmerzes zu fallen, sprang er erneut nach links.
KRACH!
Ein Nagel von Nicks löste sich, als er erneut gegen die Wand des Fensters prallte.
Aber als Nick spürte, dass er sich noch mit einem Arm hochziehen konnte, wurde er noch aufgeregter.
„Ich schaffe es!"
Nick hatte seine Augen immer noch nicht geöffnet.
Das alles hatte er blind gemacht.
„Jetzt kommt der schwierigste Sprung!"
Nachdem er seinen Plan leicht angepasst hatte, beschloss Nick, zum zweiten Fenster in der zweiten Reihe zu springen.
Der Sprung war etwas höher vertikal, aber horizontal nicht so weit.
Nick beugte seine Knie und versammelte all seine Kraft.
Im nexten Moment sprang Nick nach oben.
In Nicks illusionärer Realität fühlte es sich an, als würde er hunderte Meter hochspringen.
Es war unmöglich zu sagen, wie hoch er wirklich gesprungen war.
Nick spürte, wie sich die Wand vor ihm schnell bewegte, während er verzweifelt versuchte, das Fenster zu finden.
Angst und Schrecken erreichten neue Höhen.
KRACH!
Als Nick spürte, wie die Fingerspitzen seines linken Armes gequetscht wurden, war er überglücklich.
Das Fenster!
Nick fiel ein wenig, aber er schaffte es, den unteren Rand des Fensters mit beiden Händen zu greifen.
Mittlerweile war Nicks linke Hand schwer verletzt, mit einigen gebrochenen Knochen und zerstörten Nägeln.
Er zog sich mühelos ins Fenster, was bedeutete, dass der Träumer ihn noch nicht bemerkt hatte.
Er war so nahe daran!
Nick sprang schnell wieder nach links, als Klingen an der Wand erschienen und seine Brust in Stücke schnitten.
KNACK!
Nick spürte den Aufprall seiner gebrochenen Knochen, die aneinanderrieben, und griff nach dem Fenster.Nachdem Nick sich zu dem Fenster gezogen hatte, erreichte seine Erregung neue Höhen.
Er war so nah dran!
Er konnte es schaffen!
Statt zum nächsten Fenster zu springen, griff Nick nach der letzten Arclight-Röhre.
Im nächsten Augenblick öffnete Nick seine Augen.
Eine rote Landschaft aus Fleisch und Klingen umgab ihn, verschlungen vom Albtraum.
Doch Nick blickte nur entschlossen nach vorn.
Dann schleuderte er die Arclight-Röhre mit aller Kraft nach oben.
Knall!
Die Röhre brach, und das Arclight explodierte an der Decke des dunklen Reichs.
Für einen Moment verschwand die gesamte Dunkelheit, und ein leuchtender Stern schien am dunklen Himmel auf.
Die höllische Landschaft verschwand, und Nick befand sich im dritten Fenster der zweiten Reihe.
Jedoch wanderte sein Blick sofort zu den Ruinen über ihm.
"Da!"
Im obersten Fenster erblickte Nick eine große schwarze Eule mit tiefschwarzen Augen.
Sie war ziemlich groß, über einen halben Meter.
In diesem Moment beobachtete die Eule das an der Decke leuchtende Arclight.
Deshalb hatte Nick das Arclight geworfen, anstatt es direkt zu zerschlagen.
Auf diese Weise würde die Aufmerksamkeit des Träumers auf das Arclight fixiert bleiben, und Nick könnte ein wenig Zeit gewinnen, um mit seiner Fähigkeit den Träumer zu erreichen.
Wenn er es schaffte, ihn zu ergreifen, ohne dass er bemerkt wurde, konnte er ihm einige Knochen brechen und ihn beinahe hilflos machen!
Als Nick sein Ziel sah, verengten sich seine Augen, und er sprang sogleich mit all seiner Macht nach oben.
Nick griff leicht und rasch nach dem Fenster direkt über sich, zog sich aber nicht hinein, sondern setzte seinen Weg fort.
Der Träumer achtete nun auf seine Umgebung, und das Hereinziehen in das Fenster hätte zu lange gedauert.
Daher zog Nick sich sofort weiter nach oben und stürzte sich auf den Träumer.
Der Träumer blickte immer noch auf das Arclight.
Nick war nur noch einen Meter vom Träumer entfernt!
Aber dann wurde ihm bewusst, dass sein Sprung nicht stark genug war, und er begann zu fallen.
Nick presste die Zähne zusammen und rammte seine Füße in den gebrochenen Stein des Turms.
Einige seiner Zehen brachen dabei, aber Nick gelang es, ein Loch in die Wand zu schlagen und sich festzuhalten.
Natürlich war das extrem laut, und der Kopf des Träumers drehte sich in Nicks Richtung.
Doch Nick war bereits wieder gesprungen.
Nick flog auf den Träumer zu.
Der Träumer wandte sich Nick zu.
Nicks Hand kam näher.
Und dann...
trafen sich ihre Blicke.
Nick gelang es, den Flügel des Träumers zu ergreifen.
Er zog mit all seiner Kraft.
Der Träumer zog seinen Flügel nach oben.
KRACH!
Nick riss einige Federn heraus.
Seine Fähigkeit versagte.
Er hatte nicht genug Kraft, den Flügel zu brechen.
Nicks Gesichtsausdruck verwandelte sich in Schock und Entsetzen, als er das Fallen spürte.
Die schwarzen Augen des Träumers sahen in Nicks Augen.
"Nein!"