"RUUUUUUUUUUUUMBLE"
Die Tür machte ein lautes Rumpeln, das das Boot erschütterte, als sowohl Zeras als auch der alte Mann austraten.
Zeras beobachtete, wie sich die Tür langsam öffnete. Sie war riesig, so riesig, dass er wie ein kleiner Stein vor ihr wirkte.
Die Tür öffnete sich vollständig, doch im nächsten Moment verfinsterte sich Zeras' Miene.
Der Raum lag in Dunkelheit und strahlte eine bedrückende Aura aus. Kein Licht erhellte ihn, sodass Zeras den Alten fragend ansah.
"Wusstest du, dass früher Tausende um die Chance gekämpft haben, auf dem Athlanthean Soldiers Ground zu trainieren? Aber mit der Zeit wurde dieser Ort immer verlassener. Komm mit", sagt der alte Mann, und Zeras folgte ihm.
Als er durch das Tor trat, flammte plötzlich ein blendendes weißes Licht auf und seine Augen schlossen sich reflexartig. Das Licht war unerträglich grell.
Nachdem sich seine Augen daran gewöhnt hatten, konnte er die Umgebung deutlich sehen: ein gigantischer leerer Raum, durch und durch weiß, der sich weit in die Ferne erstreckte.
"Ist das... ist das ein Trainingsgelände?"
Kaum hatte er das gesagt, klatschte der Mann zweimal in die Hände, und eine Stimme ertönte in der Halle:
"Ein Krieger hat den Raum betreten und die Herausforderung der Stufen angenommen."
"Stufe 1 beginnt."
Zeras sah zu, wie sich der Raum vor ihm zu verändern begann. Der Boden in der Ferne senkte sich, und eine Kampfbühne entstand langsam an seiner Stelle.
Ein Waffenständer erschien vor Zeras, bestückt mit verschiedenen Dreizacken.
"Wähle deine Waffe, Soldat...", befahl die Stimme. Zeras nahm einen silbern glänzenden, etwa zwei Meter hohen Dreizack zur Hand. Die Waffe war unglaublich leicht, und obwohl sie größer als er selbst war, schien sie perfekt zu ihm zu passen.
Er ging gelassen auf die Kampfbühne zu und stieg hinauf.
Kaum hatte er sie betreten, öffnete sich eine Lücke, aus der eine Gestalt hervorkam.
Es war eine dunkle, in rote Rüstung gehüllte humanoide Figur, die einen roten Dreizack hielt. Das durchdringende rote Licht ihrer Augen leuchtete durch den Helm.
Die Figur erweckte keinen Anschein von Leben; sie ähnelte mehr einem Roboter.
"Besiege die Puppe der Stufe 1, dann hast du die Etappe bestanden.", erteilte die Stimme den Befehl.
"Oh, eine Puppe? Interessant."
Eine Systemanzeige erschien vor Zeras.
[Eine Kampfpuppe der Stufe 1 wurde identifiziert]
[Quest aktiviert: Besiege die Puppe.]
[Belohnung: +100 EP]
Ein Lächeln zeichnete sich auf Zeras' Gesicht ab, dies könnte eine Chance sein, seine Stärke zu erhöhen. Doch sein Gesicht verzog sich, als eine heftige Bewegung die Luft an seiner Seite durchschnitt.
Instinktiv schlug er mit seinem Dreizack dagegen.
"CLAAAAAAAAAAAAANG"
Es fühlte sich an, als wäre er gegen eine Mauer geprallt. Er wurde weggeworfen und kam etwa drei Meter weiter zum Stehen.
Bevor er sich fassen konnte, stürzte sich die Puppe auf ihn, und sie stießen zusammen, wobei Zeras bei jedem Aufeinandertreffen in die Defensive gedrängt wurde.
Zeras war schockiert; jeder Schlag des Dreizacks der Puppe hallte durch seinen Körper, und seine Hand begann taub zu werden. Trotz ihrer unbelebten Natur waren die Bewegungen der Puppe erstaunlich flüssig und jeder Dreizackschlag hatte verheerende Kraft.
Der metallene Vorsprung des Dreizacks zielte auf sein Gesicht, doch diesmal wich Zeras aus und sprang seitlich ab, wobei er einen Abstand von 10 Metern zwischen sich und die Puppe schaffte.
"Du hast dich zu Beginn des Kampfes ablenken lassen, Junge. Das war keine weise Entscheidung.", sagte der alte Mann, als Zeras ihn auf einem Stuhl sitzen und den Kampf beobachten sah.
"Die Puppe ist stark, stärker als du denkst."
"Stark? Pah.", schnaubte Zeras kalt, und der Boden schien für einen Moment zu bebenn.
"BOOM"
Die Kampfbühne erzitterte, als eine Gestalt mit rasender Geschwindigkeit durch die Luft schoss und über der Bühne erschien.
"CLAAAAAAAAAAAAANG"
Die Puppe kniete mit erhobenem Dreizack, als Zeras über ihr stand und seinen Dreizack auf sie niederfahren ließ. Überraschenderweise wurde die Puppe nicht weggeschleudert, sondern ging in die Knie.
Ein höhnisches Lächeln spielte um Zeras' Lippen, als er mit einem Bein auf die Brust des Roboters trat und ihn in die Luft schleuderte.
Bevor sich die Puppe wieder sammeln konnte, bohrte sich die Spitze eines Dreizacks in ihre Brust, als Zeras den Dreizack brutal hineinstieß und dann herauszog. Metallteile regneten von der Puppe herab, bevor sie mit dem Gesicht voran auf dem Boden landete.
"Glückwunsch, Krieger, du hast die Puppe erfolgreich besiegt."
"Nun beginnt Stufe 2."
Der Boden öffnete sich und verschluckte die Puppe, während eine weitere daraus hervorkam.
Diese war noch größer als die erste Puppe und führte einen Dreizack, der doppelt so groß war wie der von Zeras.
[Glückwunsch, Wirt hat die Aufgabe erfüllt.]
[+100 EP gewonnen]
[Gesamt-EP: 100/400]
[Neue Aufgabe aktiviert: Besiege die Puppe der Stufe 2.]
[Belohnung: +100 EP]
Ein Lächeln breitete sich auf Zeras' Gesicht aus, während er die Systembenachrichtigungen betrachtete. Es war Zeit, EP zu sammeln.