Zeras spürte, wie er mit hoher Geschwindigkeit durch den Raum geschleudert wurde. Seine Augen waren zwangsweise geschlossen, und er konnte unter der enormen Kraft nicht einmal einen Muskel bewegen, doch spürte er sofort, dass die Umgebung um ihn herum im nächsten Augenblick zur Ruhe kam.
Langsam öffnete er die Augen und erblickte Wände, die kantig und rau waren, erhellt durch verschiedene Runen, die wie ein Herzschlag aufleuchteten und den Bereich erhellten.
Es war eine lange, schmale Höhle, die weit in die Ferne reichte.
Er staunte über die Schönheit des Ortes, doch lag über ihm auch eine feierliche Aura – eine Aura des Mysteriums und der Vorahnung.
Zeras begann sofort vorwärts zu gehen, weiter in die Höhle hinein, die Runen um ihn herum leuchteten auf und wiesen ihm den Weg, als er tiefer ins Unbekannte vordrang.
Nach etwa einer Stunde des Wachseins und Gehens erreichte er schließlich das Ende der Höhle, das ein Blockloch war.
Dort angekommen, war etwas anders.
Ein Bild eines goldenfarbenen Dreizacks war gezeichnet, etwa zwei Meter hoch. Verschiedene Runen bedeckten seinen Körper und strahlten ein sanftes goldenes Licht ab, während die drei Zacken kalt glänzten wie die schärfsten Klingen.
Dahinter war die Figur eines Mannes zu sehen, bedeckt mit goldenfarbenen Fischschuppen, in einer Bewegung, als wolle er den Dreizack ergreifen, doch seine Hände waren noch einige Zentimeter entfernt.
Zeras näherte sich der Zeichnung und berührte zögerlich den goldenfarbenen Dreizack. Obwohl es nur ein Gemälde war, fühlte er sich, als stünde er unter einem furchteinflößenden Druck, und die von ihm ausgehende Macht war gewaltig wie die eines Berges.
Plötzlich hallte eine Stimme durch die Höhle und riss ihn aus seinen Gedanken:
"Willkommen, junger Collins, in der Karmesindimension.
Du hast dich entschieden, einen noch nie zuvor beschrittenen Weg zu gehen. Stell dich der Prüfung ohne Furcht in deinem Herzen, denn die Wahrheit, die du suchst, liegt zum Greifen nah."
Die Stimme widerhallte im engen Raum, als das Bild des Dreizacks plötzlich in blendendem goldenen Licht aufleuchtete.
Ein gigantischer Strudel aus goldener Energie bildete sich und drehte sich kontinuierlich.
"Du hast das Schicksal des Dreizacks gewählt. Eine Prüfung von großer Gefahr, aber auch von großem Lohn, sofern sie abgeschlossen wird.
Deine Aufgabe ist es, den falschen König zu besiegen und der wahre König von Atlantis zu werden."
Zeras starrte auf den Strudel, nahm einen tiefen Atemzug und wusste, dies war eine Prüfung, die große Belohnungen versprach, aber auch sein Ticket, um in die EIA einzutreten.
Er wusste, dass es die schwerste Prüfung der gesamten Gruppe sein würde, doch war er vorbereitet.
Mit gefasstem Verstand und brennender Entschlossenheit trat er dem goldenen Strudel entgegen, ging hindurch und verschwand.
Danach schloss sich der Strudel, und es blieb nur das Bild des goldenfarbenen Dreizacks zurück, mit den Händen eines Mannes, die ihm nun näher als je zuvor kamen.
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"Devyn! Devyn! Devyn! Devyn! Devyn! DevynDevyn! Devyn! Devyn! Devyn! Devyn!" Der Name wurde immer wieder von Milliarden Stimmen skandiert, als das gewaltige Kolosseum unter der mächtigen Vibration erzitterte.
Zeras' Augen weiteten sich, als er um sich herumblickte. Etwas war anders an der Luft – sie schien sich zu bewegen. Moment...?
"Das... Das ist Wasser!!!" Er befand sich unter Wasser, wollte sofort seine Atmung stoppen und seine Nase zuhalten, als er plötzlich ein seltsames Gefühl spürte.
Hat er gerade seine eigene Stimme gehört?
Als er das Halten der Atmung aufgab, fühlte er sich genauso – das Wasser schien ihn überhaupt nicht zu beeinflussen. Es war, als würde er Luft atmen.
"Where... Where am I..." Zeras wurde durch die ohrenbetäubenden Stimmen aus seinen Gedanken gerissen, als er feststellte, dass er saß und die Menschen anstarren konnte, war er zunächst schockiert, als er sah, dass sie sich etwas unterschieden – ihre Zähne waren gezackt wie die eines Fisches, und silberne Schuppen bedeckten Teile ihrer Gesichter und erstreckten sich unter ihre Kleidung.
Ihre Haare waren länger als üblich und einige besaßen sogar Fischschwänze anstelle von Beinen. Sie erinnerten ihn an Meerjungfrauen, von denen er einst im Waisenhaus von Großmutter Mia gehört hatte.
Abgesehen von diesen Unterschieden schienen sie in jeder anderen Hinsicht menschlich zu sein, doch sie waren keine Menschen.
NEIN! Sie waren die Bürger von Atlantis.
Er stand auf, um die Ursache des Lärms zu ergründen, und sah schließlich hinab in das Kolosseum, wo es war – zwei Männer in silberner Rüstung. Beide hielten riesige Dreizacke in den Händen und prallten auf der Bühne aufeinander, die Umgebung mit ihrer Macht erschütternd.
"Das... Ich befinde mich in einem Schlachtkolosseum!"