"Ihr Ziel bin ich, und Sie haben mich die ganze Zeit verfolgt. Bevor Sie begonnen haben, mir zu folgen, hatten Sie meinen Wohnsitz bereits überwacht. Sie haben sogar dort zugeschlagen, wo es keinen Schatten gibt. Wann haben Sie von mir erfahren?" Der Jäger wischte das Blut von seinem Küchenmesser, und hinter den comichaften Kinder-Sonnenbrillen starrte ein Paar Augen voller Tötungsabsicht auf ihn. "Haben Sie Superkräfte? Haben Sie durch Ihre Superkräfte von mir erfahren?"
Semanuicks Mut zerfiel unter der Schärfe des Jägers, und er rappelte sich hoch.
"Laufen Sie langsam, und ich werde Sie langsam töten", die Laune des Jägers war besonders schlecht und er war gereizter denn je. "Sie haben mich dazu gebracht, bei hellem Tageslicht ein Messer zu ziehen und mi-r die Möglichkeit genommen, ein gesetzestreuer Bürger zu sein. Ich werde Sie Zehntausende Male schlachten."
Diese Kreuzung war neu angelegt und wenig befahren. Um die Mittagszeit waren keine Menschen in der Nähe, doch eine Überwachungskamera hing über der Kreuzung, und Semanuick wusste nicht, ob sie funktionierte.
Gerade als Semanuick sich aufraffte, wurde er vom Jäger erneut zu Boden gestoßen. Jedes Mal, wenn Semanuick versuchte aufzustehen, trat ihn der Jäger wieder zu Boden und das mehrere Male. Versuchte er schnell zu laufen, stach ihn der Jäger, um ihn zu verlangsamen. Wehrte er sich mit seinem Messer, so schnitt ihm der Jäger in Taille und Beine.
Er rannte mehrere Dutzend Meter im Zickzack von der Straßenmitte zum Straßenrand und hinterließ eine Spur aus Blut.
Semanuicks psychologische Abwehrkräfte brachen völlig zusammen. Sein Gesicht war geschwollen und voller Blutergüsse, während sein Körper gleichzeitig heilte und neue Wunden sammelte.
„Töten Sie mich einfach schnell! Töten Sie mich!" flehte Semanuick, hielt sich den Kopf und brach zusammen. „Hören Sie auf, mich zu quälen!"
„Warum bitten Sie mich, Sie zu töten? Haben Sie keine Angst vor dem Tod?" Der Jäger zögerte. „Sie haben doch nicht wirklich keine Angst vor dem Tod, oder?"
Semanuick antwortete nicht, denn was für ein Monster war dieser Mann? Wie konnte er nur so durchdringend sein?
Semanuick hörte auf zu kämpfen und zu rennen, im Wissen, dass er immer noch die Chance hatte, wiedergeboren zu werden. Wenn die Zeit zurückgespult würde, würde alles erneut beginnen und er hätte erneut die Gelegenheit von vorn zu starten.
Er umklammerte sein Messer, wollte entschlossen seine Kehle durchschneiden um den Selbstmord neu zu starten, doch sobald er sich bewegte, schlug ihm der Jäger das Messer aus der Hand.
"Haben Sie keine Angst vor dem Tod, weil Sie von den sogenannten Göttern in den Wahnsinn getrieben wurden, oder haben Sie einfach von Natur aus keine Angst?" grübelte der Jäger. "Egal, es ist helles Tageslicht, und ich sollte das hier nicht allzu lange hinauszögern... Sie haben wirklich einen guten Zeitpunkt und Ort gewählt... Ich finde keinen geeigneteren Weg, um das zu regeln."
Jederzeit könnte jemand kommen. Auf einer Straßenseite befand sich ein kleiner Park mit einem Springbrunnen. Der Brunnen sprühte kein Wasser, doch im Becken hatte sich Wasser angesammelt, einen halben Mensch hoch.
Der Jäger verlor das Interesse. Mit schneller Bewegung durchtrennte er erneut Semanuicks Rückenmark, packte ihn am Kragen und warf ihn in das Brunnenbecken.
Semanuick, gelähmt von den durchtrennten Nerven, blies verzweifelt Luftblasen, unfähig sich zu wehren. Die Fische im Brunnen schwammen um ihn herum und knabberten an seinem blutenden Wunden.
In der letzten Sekunde, bevor es dunkel um ihn wurde, sah Semanuick, wie der Jäger sein Handy hervorholte und anscheinend eine Seite aktualisierte.
Der vierte Tod und die Wiedergeburt.
Semanuick geriet in einen hysterischen Zustand und beschloss nach einigem Nachdenken, nicht frontal gegen den Jäger vorzugehen. Stattdessen wollte er eine massive Gasexplosion verursachen, um ihn zu töten. Sobald er wiedergeboren wurde, eilte Semanuick zu dem Ort, an dem sie sich zuerst getroffen hatten, doch zu seiner Überraschung war der Jäger zu diesem Zeitpunkt noch nicht in Los Angeles eingetroffen, und in dem kleinen Motel, in dem er wohnte, war niemand zu finden.
Von Rachegedanken erfüllt, konnte Semanuick nicht länger warten. Er lief zu einer abgelegenen Villa und tötete eine Familie von drei Personen, um seinem Gott ein Opfer darzubringen.
Der Gott streckte einen winzigen psychischen Tentakel aus, der sich mit Semanuicks Geist verband und ihm eine Offenbarung gab. Das wahnsinnige Gemurmel, begleitet von verstreuten, fragmentarischen Bildern, drängte in sein Gehirn.
Er sah das Gesicht des Jägers und dessen Standort! Der Jäger sah viel jünger aus, als er es erwartet hatte, er schien erst 18 oder 19 Jahre alt zu sein. In diesem Augenblick befand er sich in einem geschmackvoll eingerichteten Zimmer, begleitet von einem schönen Mädchen. Sie saßen zusammen an einem Tisch, und der Jäger schien mit dem Mädchen über ein Thema zu sprechen.
Die Bilder beschleunigten, und Semanuick sah, wie der Jäger seine Sachen packte und ging. Als der Jäger die Tür öffnete, erkannte Semanuick die Hausnummer und das Straßenschild! Er hatte alle Informationen, die er brauchte!
Als das geheimnisvolle und irr"sinige Gemurmel nachließ, löste sich Semanuick von der Verbindung zum Gott. Blut strömte aus seinen Nasenlöchern, er wischte es weg und lachte unkontrolliert mit blutunterlaufenen Augen.Es gab einen Preis dafür, mit Gott zu kommunizieren. Diejenigen, die direkten oder indirekten Kontakt zu dem Gott im Geheimkult hatten, wurden zunehmend wahnsinnig. Für Semanuick war es das zweite Mal, dass er mit dem Gott kommunizierte, und sein Gesicht zeigte eine Mischung aus wilder Begeisterung und Dankbarkeit. Er kniete nieder und sprach tief gläubig: „Großer und barmherziger Herr, ich danke dir, dass du deinem treuesten Anhänger die Offenbarung zuteilwerden lässt."
Semanuick machte sich unverzüglich auf den Weg. Er entwendete einen Pick-up und fuhr über eine einsame Landstraße ohne Überwachungskameras nach San Diego. Um nicht entdeckt zu werden, wählte er eine weitaus längere Route. Als er in San Diego ankam, war es bereits Freitagmorgen.
Diesmal durfte er keine Eile zeigen. Semanuick brannte darauf, dem Jäger eine schmerzhafte Lektion zu erteilen. Er erkundete geduldig die Gegend und schlich sich am Abend heimlich in die Wohnsiedlung ein, um in das Haus des schönen Mädchens einzudringen, das er von den Bildern her kannte.
Als Paketbote getarnt, klopfte Semanuick an die Tür, brach ein und überwältigte die Familienmitglieder des Mädchens. Er begann mit dem Mädchen, welches ihm am leichtesten einzuschüchtern schien, und nötigte sie dazu, ihre Identität und ihre Verbindung zum Jäger preiszugeben.
Allerdings war das Mädchen, Diema genannt, sehr verschlossen und weigerte sich, die Kontaktdaten des Jägers oder seinen echten Namen preiszugeben.
Gerade als Semanuick zu drastischeren Maßnahmen greifen wollte, um Diema weiter zu verhören, klingelte es an der Tür.
Die vertraute Stimme des Jägers ertönte hinter der Tür: „Diema, ich bins. Mir ist gerade eingefallen, dass ich was vergessen habe."
Als Semanuick die Stimme des Jägers hörte, wich er zunächst erschrocken zurück. Er sah sofort zu Diema, deren Augen sich mit Tränen füllten, und gebärdete vehement, dass sie keinen Laut von sich geben sollte.
Doch Diema schrie: „Lauf, Jonathan!"
Das war das Ende!
Semanuick spürte, wie die Nackenhaare sich aufstellten. Im nächsten Moment erschien die Gestalt des Jägers. Sein Körper glitt durch die Wand und teleportierte sich in Sekundenbruchteilen an Semanuicks Seite. Mit einem Kniestoss verursachte er ein deutliches Knacken in Semanuicks Kiefer.
Der Jäger war unbewaffnet und kämpfte mit bloßen Händen, zielte auf Semanuicks Augen und Schläfen. Auch ohne Waffen war Semanuick ihm unterlegen. Er versuchte zu entkommen und sprang aus dem Fenster.
Diemas Zimmer lag im dritten Stock; der Sturz war nicht tödlich. Der Jäger ging allerdings ins Wohnzimmer, schnappte sich ein Obstmesser und sprang Semanuick hinterher aus dem Fenster. Das Fenster war auf der schattigen Seite des Gebäudes, und der Jäger nutzte die Schatten, um sicher auf dem Boden zu landen. Schnell holte er Semanuick ein und rammte das Obstmesser präzise in den Spalt seiner Wirbelsäule, was ihn komplett lähmte.
Drei Meter entfernt befand sich ein Teich. Beim ersten Anblick wusste Semanuick, dass er diesmal durch Ertrinken sterben würde.
Wie erwartet, warf ihn der Jäger ins Becken.
Der fünfte Tod.
Semanuick erwachte am Freitagmorgen. Es gab Grenzen, wie oft er sterben und wiedergeboren werden konnte, und mit jedem Tod verkürzte sich das Intervall seiner Wiederkehr. Würden seine Auferstehung und sein Tod zeitlich zusammenfallen, wäre er für immer tot.
Er musste sieben Tage warten, bis sich der Zyklus wiederholte, um diese Fähigkeit erneut nutzen zu können.
Wie ein rasender Stier keuchte Semanuick vor Wut. Er lief aufgeregt umher, murmelte vor sich hin, betete zu seinem Gott und verfluchte den Jäger.
Er wollte nicht fliehen, doch die Realität war, dass er immer wieder vor dem Jäger die Flucht ergriff, was ihn demütigte.
„Es liegt daran, dass ich nicht stark genug bin…", murmelte Semanuick. Gegen gewöhnliche Menschen war er überlegen, nicht jedoch gegen die Tötungsmaschine, die der Jäger war.
Semanuick kniete nieder und betete: „Großer und barmherziger Herr, wenn ich dir mehr Opfer bringe, kannst du mir dann die Macht verleihen, meinen Feind zu töten?"
Der Gott schwieg.
Die Unterstützung, die der Gott ihm bieten konnte, war begrenzt; seine Macht konnte nicht vollständig auf ihn herabkommen.
Semanuicks Augen wurden blutrot. „Eine Waffe…", dachte er, „Wenn ich nur eine Waffe hätte… dann könnte ich ihn töten. Nein… ihn zu töten reicht nicht; ich will jeden vernichten, der mit ihm in Verbindung steht!"