'"Seid gegrüßt, ihr jungen Bewohner der Erde. Mein Name ist Seraph, und dies hier ist das Gottesreich."

Das waren die Worte eines atemberaubenden Engels, ihre Stimme war so sanft wie Honig. Die neunundzwanzig Schüler starrten sie nur an, benommen und völlig verwirrt.

Elegant schwebend vor den perlmutternen Toren, bewegte sie ihre sechs Flügel und strahlte Güte und Wohlwollen auf die verblüffte Gruppe aus.

Sie wusste, Geduld war essenziell im Umgang mit diesen Menschen, bedenkt man, dass sie noch Sekunden zuvor in einem Schulbus waren, bevor sie an diesen unbegreiflichen Ort transportiert wurden.

Ein Ort, heller als das Tageslicht, obgleich keine Sonne zu sehen war. Wolken ersetzten den festen Untergrund, der Horizont schien endlos.

Abgesehen von einem prächtigen Tor, das sich hinter ihr erhob, war weit und breit nichts zu sehen.

Nachdem sie den Schülern ein paar Momente der Stille gewährt hatte, machte sich Seraph bereit, erneut zu sprechen, doch eine Flut von Gemurmel aus der Menge unterbrach sie.

"W-was passiert hier?"

"Wo sind wir?"

"Wow, sie ist wie ein Engel. Was zum…?"

"Hat sie gerade 'Gottesreich' gesagt? Sind wir etwa tot?"

"Das Letzte, an das ich mich erinnern kann, ist, dass ein riesiger Lkw auf unseren Bus zuraste. Bitte sagen Sie mir nicht, dass wir…!"

Die Aufregung war keine Überraschung, und Seraph ließ sie zu, trotz des Wirrwarrs.

Wer konnte es diesen Jugendlichen schon verübeln?

Sie waren auf dem Heimweg von einem Schulausflug, als sie plötzlich in dieses Durcheinander gerieten.

"Bitte beruhigt euch alle!"

Eine gebieterische, männliche Stimme schnitt plötzlich durch den chaotischen Raum.

Schlagartig wurde es still, als jeder Schüler die Stimme erkannte.

Als sich das Getöse legte, trat ein Junge nach vorne, der sich mit einer Anmut bewegte, die für einen Menschen unglaublich schien.

"Ich verstehe. Wir sind alle verwirrt, aber lasst uns versuchen, ruhig zu bleiben. Unsere Fragen werden gewiss beantwortet."

Amidst the collective unrest, the students slowly nodded in agreement with the boy's words. Sein Lächeln, zugleich sympathisch und selbstsicher, wirkte wahrhaft magisch, seine Besorgnis und die in der Luft liegende Anspannung lindernd.

Nachdem seine Mitschüler sich beruhigt hatten, schritt der Junge, dessen blondes Haar im Wind wehte, auf die Engelsgestalt zu, die die Szene stumm betrachtete.

"Entschuldigen Sie, Miss Seraph", begann er, indem er den Engel ansprach. "Ich entschuldige mich für das Durcheinander. Könnten Sie uns bitte erklären, was hier vor sich geht?"

Seraph lächelte aufgrund der Frage des jungen Manns. Nicht nur, dass er sehr gut aussah – das perfekte Abbild eines Menschen – er war auch außerordentlich höflich.

Er schien der Einzige zu sein, der wusste, wie man sich einem himmlischen Wesen wie ihr angemessen nähert.

"Natürlich", antwortete sie.

"Danke, Miss Seraph", sagte er und verneigte sich leicht.'"Wie heißt du?", fragte Seraph.

"Adonis. Adonis Levi."

Adonis hielt seine Verbeugung bei und erhielt ein sanftes Lächeln von Seraph. Sie begann diesen Menschen recht sympathisch zu finden.

"Du kannst deinen Kopf jetzt heben, Adonis", sagte sie, und er folgte ihren Worten augenblicklich.

"Hört mir alle zu", begann Seraph und zog die Aufmerksamkeit der nervösen achtundzwanzig Schüler auf sich.

Trotz des schwerwiegenden Moments verengte Adonis entschlossen seine Augen. Er konnte es sich nicht leisten, die Fassung zu verlieren. Das Schicksal seiner Klassenkameraden hing von seiner Fähigkeit ab, Ruhe zu bewahren.

"Ihr standet alle am Rande des Todes, kurz davor, mit einem Lastwagen zusammenzustoßen. Der Aufprall tötete euren Fahrer und die Lehrer vorne. Doch kurz bevor auch euch dasselbe Schicksal ereilen konnte, wurdet ihr hierher berufen."

Die düstere Realität schlug hart ein und entlockte einigen Schülern leise Keuchen. Adonis spürte einen Kloß im Hals, zwang sich aber, beherrscht zu bleiben. Seine Mitschüler brauchten ihn als starken Anker.

In ihren Köpfen entstanden unweigerlich grausige Bilder von den einzigen Erwachsenen im Bus, die zu einem blutigen Durcheinander geworden waren.

"Keine Sorge, ihr seid nicht tot. Aber wenn ihr zurückkehrt, wartet das gleiche Schicksal auf euch – der Tod für alle", fuhr Seraph fort, ihr ruhiger Ton verbarg die beunruhigende Natur ihrer Worte. Die Schüler schluckten schwer, in Angst gefangen, während sie zuhörten.

Trotz ihrer gefassten Ausstrahlung beunruhigten ihre Worte viele. Die Furcht begann sich bereits unter den Schülern auszubreiten.

"Wenn ich darf?" Adonis hob die Hand, sein Lächeln respektvoll.

"Oh, Adonis, bitte", ermutigte Seraph.

"Ich wollte etwas über die Erwachsenen wissen. Ich hoffe, sie haben nicht gelitten, und ich möchte auch unsere Dankbarkeit für unsere Rettung ausdrücken", sagte Adonis mit ruhiger Stimme und löste damit ein wenig Spannung.

"Sie sollten sich gut erholen. Ihre Seelen sind in Frieden. Es besteht keine Notwendigkeit, mir zu danken", erwiderte Seraph.

"Haha! Du willst uns doch sicher nicht gerade...

"Entschuldigen Sie, ich habe eine Frage." Eine scharfe weibliche Stimme unterbrach Adonis' Reaktion und wandte die Aufmerksamkeit aller auf die Sprecherin.

"Mein Name ist Alicia White. Die Klassensprecherin unserer Klasse, und wenn es Ihnen recht ist, hätte ich einige Fragen an Sie."

Alicia kündigte an, ihre Worte waren höflich, doch ihr Ton war bestimmt und sie bemühte sich nicht einmal, ihr Misstrauen zu verbergen, als sie Seraph fest ins Auge fasste.

"Was möchten Sie wissen?" fragte Seraph.

"Zunächst einmal", begann Alicia selbstsicher, "warum haben Sie uns vor dem sicheren Tod gerettet? Ich finde es schwer zu glauben, dass nur wir verschont wurden, während unsere erwachsenen Beschützer getötet wurden. Verzeihung, aber diese Bequemlichkeit erscheint mir etwas verdächtig."

Alicias Worte waren direkt, doch die Berechtigung ihrer Frage war unleugbar.

In dem Moment, als sie sie stellte, erkannten sich alle Schüler darin wieder und stimmten ihr im Stillen zu.

'Sie liegt richtig!'

"Verstehe… Also, lassen Sie mich das klären", erwiderte Seraph, unerschütterlich in ihrer Ruhe.

"Die neunundzwanzig von euch wurden für einen bestimmten Zweck auserwählt. Eine in Not geratene Welt hat euch gerufen, um ihr zu helfen. Nach eurer Einweisung werdet ihr dorthin transportiert."

Ihre Worte wirkten wie eine Bombe und riefen unterschiedlichste Reaktionen unter den Schülern hervor.Einige waren bis ins Mark erschüttert.

Einige waren lediglich verwirrt.

Einige bemühten sich unglaublich stark, ihre Aufregung zu unterdrücken, die klar auf ihren Gesichtern abzulesen war.

"Also hast du uns nicht gerettet. Du transportierst uns nur?" In Alicias Stimme schwang ein Hauch von Enttäuschung mit, und ihre Lippen formten ein sanftes Stirnrunzeln.

"Korrekt."

"Das klingt nicht sehr wohlwollend."

"Ich erwähnte bereits, dass kein Grund zur Dankbarkeit mir gegenüber besteht."

Die Spannung zwischen Seraph und Alicia stieg rasant, bis Adonis einschritt.

"Miss Seraph, könnten Sie uns mehr über diese andere Welt erzählen und warum wir dorthin gerufen werden?"

Diese Frage lenkte die Aufmerksamkeit der Schüler, die bereits in Panik zu geraten begannen, komplett um.

Plötzlich war jeder neugierig auf diese "Welt", die in Not war.

Wieder war es Adonis gelungen, das Gespräch in die richtige Richtung zu lenken. Seraphs Lächeln erweiterte sich ein wenig, als ihr Blick auf ihn fiel.

"Die Welt heißt H'Trae, und ihre Bewohner stehen vor einer massiven Bedrohung durch einen Gegner, gegen den sie nicht ankommen. In ihrer Verzweiflung griffen sie zur interdimensionalen Beschwörung. Ihr neunundzwanzig wurdet ausgewählt, weil ihr so oder so gestorben wäret, folglich wurde keine brauchbare Ressource von der Erde abgezogen."

Einigen fiel es schwer, Seraphs Worte zu verstehen, aber ihre Bedeutung konnte nicht klarer sein.

Keiner der anwesenden Schüler konnte sich über die Berufung beschweren, denn sie wären ohnehin gestorben.

Ungeachtet dessen, ob sie dankbarkeit empfanden oder nicht, die unbestreitbare Wahrheit blieb – ihnen wurde eine zweite Chance auf Leben gegeben.

"Mit welchen Problemen kämpft die Welt H'Trae?" fragte Alicia erneut, immer noch skeptisch in ihrem Tonfall.

Es schien, als hege sie weiterhin ein großes Misstrauen – vielleicht sogar Abneigung – gegenüber Seraph.

"Es ist nicht meine Aufgabe, darüber zu sprechen. Wenn ihr in H'Trae ankommt, wird euch alles Notwendige offenbart."

Seraphs zügige und unverblümte Antwort hatte eine Schwere, die den Raum zu durchdringen schien.

Offensichtlich war sie am Ende ihrer Geduld angekommen, sodass es augenblicklich still wurde.

"Ihr seid alle aus einem einzigen Grund hier: um auf eure Reise nach H'Trae vorbereitet zu werden. Es ist eine Welt voller unbekannter Wunder, aber auch großen Gefahren. Um euer Überleben sowie die Erfüllung eurer Beschwörungsrolle zu gewährleisten, wird jeder von euch Fähigkeiten und eine Klasse erhalten."

Während Seraphs Worte bei einigen Schülern auf Unverständnis stießen, wussten fast alle im Raum, was mit "Fähigkeiten" und "Klasse" gemeint war.

"Basierend auf dem Karma, das ihr vor eurem Hierherkommen hattet, werdet ihr eure Fähigkeiten wählen", fügte Seraph hinzu.

"Entschuldigung... aber hast du gerade Karma gesagt? Wie die Summe der guten Taten, die wir in unserem Leben vollbracht haben?" fragte eine Stimme aus der Menge mit einem hauch von Unglauben.

Obwohl die Stimme etwas leise war, konnte Seraph jedes Wort verstehen.

"Nicht ganz. Jeder Mensch bekommt bei der Geburt maximal hundert Karma, doch die Zahl verringert sich, wenn man anderen Schlechtes antut oder wenn die Leute einen in schlechtem Licht sehen."

Einfach ausgedrückt: Je sympatischer jemand war, desto höher waren seine Chancen auf ein nahezu perfektes Karma - und umgekehrt.

"Einer nach dem anderen, tretet heran, und ich werde euch die Liste der Fähigkeiten und Klassen zeigen, die euch entsprechend eurem Karma zur Verfügung stehen. Sobald jemand eine Fähigkeit oder Klasse gewählt hat, steht sie keinem anderen mehr zur Verfügung."

Verständliche Unruhe breitete sich unter den Schülern aus, da es praktisch darauf hinauslief, dass der Schnellere den Vorteil hatte.

"Wie wäre es, wenn wir mit den dreien beginnen, die sich die Mühe gemacht haben, Fragen zu stellen? Adonis Levi, Alicia White und… der Letzte." verkündete Seraph.

Adonis war bereits in der Nähe von Seraph, während Alicia an der Spitze der anderen Schüler stand. Der zuletzt Aufgerufene war inmitten seiner Klassenkameraden.

"Entschuldigung, ich muss hier durch", murrte der Junge, als er sich einen Weg durch die Menge seiner Mitschüler bahnte.

Viele sahen ihn neidisch an, denn zu den Erstwählern zu gehören, war von großer Bedeutung.

Als er schließlich nach vorne gelangte, warf ihm die engelgleiche Dame einen fragenden Blick zu.

Sie hatte wohl eine weitere beeindruckende oder auffällige Persönlichkeit erwartet, fand jedoch einen ziemlich durchschnittlich aussehenden Jungen vor sich.

Allerdings verweilte Seraph nicht allzu lange bei dem Durchschnittsaussehenden.

"Tretet vor, ihr drei", befahl sie.

Das unerwartete Trio – ein attraktiver Junge, ein auffallend schönes Mädchen und ein durchschnittlicher Niemand – trat vor und näherte sich Seraph.

"Adonis, Alicia und... ähm... wie war dein Name noch mal?"

Seraphs Blick heftete sich auf den fraglichen Jungen, was die Aufmerksamkeit von vielen auf sich zog.

Sogar Adonis und Alicia starrten ihn an.

Diese unerwartete Aufmerksamkeit, die der Junge noch nie zuvor erlebt hatte, veranlasste ihn, sich ein paar Sekunden zu sammeln, bevor er antwortete.

"Mein Name ist Rey. Rey Skylar."

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[A/N]

Danke, dass ihr das erste Kapitel dieses Romans gelesen habt.

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