Nach einer scheinbar endlosen Wartezeit ließ Atticus' feiner Spürsinn ihn eine neue Gestalt im Saal wahrnehmen. Sein Blick wurde scharf, und er fixierte das Mädchen, das gerade eingetreten war – ihre Augen so rot wie Blut.
Als sich ihre Blicke kreuzten, schien es, als würden im Schweigen Dolche gewechselt.
Die Intensität ihres Starrens hätte jeden anderen beunruhigen können, doch Atticus behielt seine Fassung. Er erwiderte ihre herausfordernde Miene mit einem einfachen Blick, was sie offenbar nur noch wütender machte.
Mit zusammengebissenen Zähnen und einem frustrierten Ausdruck im Gesicht nahm das Mädchen Platz.
'Was ist nur los mit ihr?' fragte sich Atticus.
Etwas später kamen die anderen, einer nach dem anderen.
"Verdammt, Lucas! Wir sind die Vierten!" rief Nate und seine Stimme schwang voller Frust.
"Tatsächlich bin ich vor euch reingekommen, also bin ich der Vierte und ihr seid die Fünften", erwiderte Lucas mit einem selbstgefälligen Grinsen.
"Ha, verflucht noch mal!" schrie Nate verärgert. Lucas kicherte über Nates Ausbruch und schien sich zu amüsieren.
Als sich alle gesetzt hatten, trat eine imposante Gestalt hervor, die sofort die Blicke auf sich zog. Der Mann strahlte die Aura eines Großmeisters aus und seine roten Augen stachen markant gegen seine gelassene Art ab.
Wie auf ein stilles Signal hin legte sich eine kollektive Stille über den Raum, während die Anwesenden das Gewicht seiner Präsenz fühlten.
Atticus, gewohnt im Umgang mit mächtigen Persönlichkeiten, blieb unbewegt.
Der Mann nahm eine stolze Haltung am imposanten Podium ein und sprach mit einer Stimme, die Autorität und Erfahrung ausstrahlte: "Willkommen im Raven Camp",
"Mein Name ist Rowan Ravenstein, und ich bin hier die höchste Autorität", verkündete er mit Nachdruck.
"Dieses Camp wurde mit einem klaren Ziel gegründet: alle jungen Ravensteins auszubilden, euch das Überleben zu lehren und auf die Akademie mit 15 Jahren vorzubereiten."
Er machte eine Pause, um seine Worte wirken zu lassen, und fuhr dann fort: "Die Regeln hier sind ziemlich locker. Ich werde die wichtigsten erwähnen: Kämpfe unter Schülern desselben Jahrgangs sind erlaubt, Angriffe aus anderen Jahrgängen nicht. Waffen sind verboten, ebenso wie tödliche oder verkrüppelnde Schläge – die Konsequenzen dafür wären schwerwiegend."
Das Konzept schien klar, doch Atticus' Mine wurde nachdenklich. 'Hmm, also können wir uns tatsächlich angreifen?', überlegte er, denn dank seiner Scharfsinnigkeit verstand er die subtilen Zwischentöne dieser Worte.
Ohne sich beirren zu lassen, fuhr Rowan fort: "Im Camp gibt es eine entscheidende Währung – Rabenpunkte. Diese Punkte sind entscheidend für verschiedenste Aktivitäten und Ressourcen. Die ersten drei Monate als Neuling habt ihr freien Zugang zu allem Wesentlichen. Danach werden Rabenpunkte erforderlich sein."
"Es gibt mehrere Wege, um an diese Punkte zu kommen:
*Kampfherausforderungen*: Am Ende jedes dritten Monats versammeln sich alle Schüler verschiedener Jahrgänge in der Arena für ein gemeinsames Ereignis. Herausforderungen werden der Reihe nach gestellt, vom niedrigsten bis zum höchsten Rang. Jeder Sieg bringt Punkte ein und, falls niedriger rangiert, den Rang des Verlierers.
*Spezialisierungsleistung*: Jeder Rekrut muss sich für eine Abteilung entscheiden: ob Bestie, Meuchelmord oder Runen und Tränke. Wer in seinem Bereich herausragt, verdient sich Beitragspunkte.
*Trainingserfolge*: Jeden Morgen müsst ihr am Training teilnehmen. Je nach eurer Leistung können eure Ausbilder euch Punkte zukommen lassen."Ränge: Der 5. Rang erhält 100 Punkte, und jeder höhere Rang erhält jeweils zusätzliche 100 Punkte, sodass der 1. Rang 500 Punkte bekommt.
Er machte eine kurze Pause, um seine Worte auf die Rekruten wirken zu lassen. Dann fuhr er fort: "Es gibt keine Pflichtklassen. Niemand wird euch hier zu etwas zwingen. Aber denkt daran, wenn eure Rabenpunkte auf null fallen, werdet ihr verwiesen."
Die Worte ließen einige Rekruten in Panik geraten. Vom Lager verwiesen zu werden, würde Schande über sie und ihre Familien bringen. Sie würden schlimmer behandelt werden als Abfall.
Rowan setzte fort: "Das Armband, das jeder von euch erhalten hat, wird während eures Aufenthalts im Camp unverzichtbar sein. Es hat viele Funktionen. Am wichtigsten ist, dass es als euer Ausweis dient. Wenn ihr jetzt nachschaut, werdet ihr immer zwei Nummern darauf sehen. Die erste zeigt euer Jahr an, die zweite euren Rang."
Atticus schaute auf sein Gerät und sah die Zahlen eins und eins darauf angezeigt.
Rowan fuhr fort: "Dieses Artefakt ist nahtlos in unser zentrales KI-System integriert und zeichnet akribisch jeden Rabenpunkt auf, den ihr verdient. Außerdem könnt ihr weitere Informationen über das Camp abrufen. Darüber hinaus erleichtert es die Kommunikation unter den Camp-Mitgliedern und dient als bequeme Zahlungsmethode für verschiedene Dienste und Ressourcen. Beachtet, dass eure herkömmlichen Kommunikationsmittel im Camp nicht funktionieren; ihr könnt erst nach 3 Jahren im Camp mit eurer Familie sprechen."
Seine letzten Worte hinterließen bei einigen ein Gefühl der Unruhe. Die Aussicht, nicht mit ihren Familienmitgliedern kommunizieren zu können, war beunruhigend. Für viele war dies das erste Mal, dass sie von zu Hause weg waren, und eine gewisse Unruhe machte sich breit.
Rowan bemerkte dies, entschied sich jedoch dagegen etwas zu sagen. Weiter sagte er: "Das wäre alles für den Moment. Folgt der Karte in euren Artefakten, um zu euren Schlafräumen zu gelangen, und stellt sicher, dass ihr um 6 Uhr morgens zum Training erscheint. Wie ich schon sagte, niemand wird euch zwingen. Es ist eher ein Rat." Während er sprach, verschwand er aus dem Blickfeld.
Nachdem Rowan gegangen war, erhob sich Atticus sofort und ging los. Er tippte auf das Gerät an seinem Handgelenk, rief eine holografische Schnittstelle auf und navigierte zur Kartenfunktion.
Die Anleitung führte ihn nach wenigen Minuten zu einem wolkenkratzerähnlichen Gebäude. Er betrat es, folgte der Karte zum Aufzug und wurde nach einem Scan gefragt, um seinen Rang zu bestätigen. Er legte sein Gerät auf das Scangerät, trat ein und wurde in das oberste Stockwerk gebracht.
Als er aus dem Aufzug trat, befand sich Atticus in einem Apartment, das mit allen notwendigen Annehmlichkeiten ausgestattet war, einschließlich eines fortschrittlichen Trainingsraums. Die Manadichte im Raum war deutlich höher als draußen. 'Das also meinen sie mit unterschiedlicher Behandlung', dachte Atticus bei sich.
...
In einem Büro lastete eine angespannte Atmosphäre. Aurora stand vor Rowan, den Kopf gesenkt, zitternd vor Nervosität. Schweißtropfen perlen auf ihrer Stirn.
Eine Stimme durchbrach die Stille: "Ich habe gehört, du bist Zweite geworden", sagte Rowan, und seine Worte schienen bleischwer auf ihr zu lasten.
Ein zaghaftes "Ja" entwich Auroras Lippen, ihr Körper zitterte vor Furcht. Im nächsten Moment verstärkte Rowan seine Aura und sie fiel zu Boden.
"Die Hauptfamilie ist schon zu lange an der Macht. Dein Erwachen als überragendes Talent ist das, was wir benötigen, um sie zu stürzen! Und doch, du hast gegen ein Kind aus der Hauptfamilie verloren!"
Auroras Stimme zitterte, als sie flehte: "Vater, es tut mir so leid. Ich werde ihn beim nächsten Mal besiegen."
Die bedrückende Aura ließ nach und Aurora blieb schwach und erschüttert zurück. Die Stimme des Mannes wurde etwas weicher, als er eine letzte Warnung aussprach: "Lassen Sie uns dieses 'Gespräch' nicht noch einmal führen müssen."
Auroras Antwort war leise, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern, als sie stotterte: "Ja, Vater." Mit anhaltender Besorgnis stand sie schwankend auf und verließ das Büro.
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