Adeline beobachtete, wie Elias zum Auto ging. Er zwinkerte ihr zu, und sie wandte sich ab, wobei sie ihr leichtes Lächeln verbarg. Sie überging den missbilligenden Blick ihrer Tante Eleanor, die wenig für öffentliche Zuneigungsbekundungen übrig hatte. Ohne ein Wort folgte sie ihrer Tante und ihrem Onkel in das Innere des Anwesens, wissend, dass Elias direkt hinter ihr war – vielleicht aber außer Sichtweite.
Sie stiegen die große Treppe hinauf und begaben sich durch die Gänge zum Studierzimmer des Vizegrafen Marden.
"Du bist dick geworden, Adeline", kritisierte Tante Eleanor und kniff ihre Nichte in die Wange. "Noch ein paar Happen, und du siehst aus, als wärst du reif für die Schlachtbank. Hast du im Schloss zu üppig gespeist? Du solltest wirklich auf dein Gewicht achten."
Adelines Lächeln erlosch.
