Als Nicholas und Sophie die Tür hinter sich schlossen, warfen sie einander verlegene Blicke zu. Keiner von ihnen traute sich, den Kuss zu erwähnen, und Nicholas hatte keine Ahnung, wie lange es dauern würde, bis er wieder Wolfseisenhut besorgen könnte.
„Ich werde mein Möglichstes tun, um dich bald wiederzusehen, Sophie", versicherte Nicholas ihr. „So schnell wie möglich werde ich mehr Wolfseisenhut auftreiben."
„Und ich werde auf dich warten", erwiderte Sophie mit einem strahlenden Lächeln, trotz ihrer Bedenken. War es nur ihre Einbildung oder war der Wind jetzt wirklich unglaublich kalt?
„Es wäre schon schwer, den Wald zu verlassen, ohne dich zu sehen", lachte Nicholas.
„Stimmt—", begann Sophie, musste dann aber niesen und ihre Nase abwischen. „Oh… entschuldige. Ich glaube, ich erkälte mich."
Nicholas' Blick wurde besorgt. „Dann solltest du besser auf dich aufpassen, Sophie."
„Das werde ich", versprach sie ihm.
Nicholas verabschiedete sich schließlich und ging. Doch gerade als er sich auf den Weg in den Wald machte, fiel sein Blick zurück auf Sophies Haus. Sophie sackte regungslos auf den Stufen ihrer Veranda zusammen.
Sie war in Ohnmacht gefallen.
Schnell kehrte Nicholas um und eilte zu ihrer Seite. Als er seine Hand auf ihre Stirn legte, spürte er das heiße Fieber, das sie erfasste.
Er konnte nicht sagen, ob es an der langen Reise durch den Wald lag oder daran, dass sie beide im Sturm nass geworden waren, aber sie war sehr krank geworden. Deshalb beschloss Nicholas, dass er sich um sie kümmern musste.
„Ich werde dafür sorgen, dass du wieder vollständig gesund wirst", flüsterte er.
***
Als Sophie endlich die Augen aufschlug und wieder bei Bewusstsein war, sah sie Nicholas an ihrem Bett sitzen, ihre Hand haltend. Sie hatte keine Ahnung, wie lange sie geschlafen hatte.
In ihrem ganzen Haus konnte sie die Dinge sehen, die Nicholas benutzt hatte, um sich um sie zu kümmern.
Trotz einer bevorstehenden Frist hatte Nicholas Zeit gefunden und es zur Priorität gemacht, sich um sie zu kümmern. Sophie wusste nicht, was sie sagen sollte, doch als sie ihn ansah, spürte sie, wie ihr Herz schneller schlug.
Warum war er so zu ihr?
Nicholas, der gerade aus einem Nickerchen erwacht war, bemerkte, dass Sophie wach war. Er hatte ihre Hand gehalten, als sie im Fieberwahn nach ihren Eltern gerufen hatte, und war die ganze Zeit über bei ihr geblieben.
Er war erleichtert, sie wach zu sehen.
„Sophie, ich bin so froh, dass du jetzt endlich wach bist", sagte Nicholas und lächelte sie warm an.
„Nick, wie lange habe ich denn geschlafen?"
„Ach, nicht allzu lange."
„Nick?"
„Etwa einen Tag lang", räumte Nicholas ein, während er sanft ihre Stirn berührte. Er stellte fest, dass ihr Fieber zurückgegangen war und atmete erleichtert aus. „Das ist wirklich nicht so lang. Ich bin einfach nur froh, dass du wach bist und es dir besser geht."
Sophie wusste, dass Nicholas genügend eigene Sorgen hatte, um die er sich kümmern musste, aber er hatte sich entschieden, an ihrer Seite zu bleiben und die ganze Zeit über bei ihr zu sein.
Wie konnte jemand nur so freundlich zu ihr sein? Sie fühlte sich geliebt und umsorgt.Nicholas stand kurz auf und ging zum Esstisch. Er kam mit einem Tablett voller Hühnerbrei und einem Glas Wasser zurück.
Der junge Mann räusperte sich. "Ich bin kein Kochtalent, im Gegensatz zu dir, Sophie. Aber du musst seit deinem Erwachen etwas essen. Ich habe etwas für dich zubereitet."
"Hast du etwa versucht zu kochen?" überrascht hob Sophie eine Augenbraue. Im Wald hatte immer sie für sie beide gekocht. Es berührte sie sehr, dass Nicholas, der scheinbar noch nie in seinem Leben gearbeitet hatte, Essen für sie zubereitete.
Nicholas errötete. "Wenn es dir nicht schmeckt, kann ich schnell nach Hauntingen hetzen und dir etwas Besseres holen. Bisher konnte ich nicht einfach von deiner Seite weichen, aber jetzt, da du wach bist, kann ich das tun."
Schnell schüttelte Sophie den Kopf. Tränen sammelten sich in ihren Augen und sie flüsterte leise: "Nein... es schmeckt mir sehr gut. Danke."
Nachdem sie mit zehn Jahren ihre einzige Familie verloren hatte, stand sie fast alleine da. Acht Jahre im Haushalt von Tante Helga bestätigten, was ihre Mutter ihr gesagt hatte: Blutsverwandtschaft ist keine Gewähr für Liebe.
Von ihrer Tante und den Cousinen wurde Sophie wie eine Außenseiterin behandelt, manchmal sogar wie ein Dienstmädchen. Niemand hatte sie je so geliebt und umsorgt wie Katherine, die Gouvernante. Sophie hatte gelernt, für sich selbst zu sorgen und erwartete von niemandem mehr Freundlichkeit und Liebe.
Jetzt jedoch, als sie sah, wie sehr sich Nicholas sorgte, als sie krank war, sich penibel um sie kümmerte und sein Bestes beim Kochen versuchte, erinnerte sich Sophie daran, wie es sich anfühlte, geliebt zu werden.
Zunächst war es ihr fremd, doch dann kamen die Erinnerungen zurück, die liebevolle Fürsorge ihrer Eltern, als sie noch klein war.
Die besorgte Miene ihrer Mutter, wenn sie krank oder verletzt war, das stolze Lächeln ihres Vaters, wenn Sophie einen Fisch fing, so wie er es ihr beigebracht hatte – diese Erinnerungen kamen nun zurück.
"W-warum... weinst du?" Nicholas war erschüttert. Schnell setzte er sich neben sie und strich ihr beschwichtigend über den Rücken. "Tut dir etwas weh? Ist es schlimm?"
Sophie schüttelte den Kopf und verbarg ihr Gesicht. Sie wollte ihre Tränen vor Nicholas verstecken, es war ihr peinlich, so vor ihm zu weinen. Sie war so gerührt und wusste nicht, wie sie es ausdrücken sollte.
Sie wollte nicht mitleiderregend wirken oder sein Mitleid erregen, wenn sie von ihrer Einsamkeit der letzten acht Jahre erzählte. Es fühlte sich an, als stünde sie allein der Welt gegenüber. Doch jetzt, da sie ihn wiedergefunden hatte, hatte sie plötzlich jemanden. Die Tage, die sie zusammen hier verbrachten, zählten zu den schönsten in ihrem Leben.
"Oh, Sophie ..." Nicholas zog Sophie in seine Arme. Solange Sophie bestätigte, dass sie keine Schmerzen hatte, war er beruhigt. Vielleicht weinte sie, weil sie ihre Eltern vermisste. Er entschied sich dagegen, sie mit Fragen zu bedrängen.
Er vermutete, dass Sophie sich ihm mitteilen würde, wenn sie bereit wäre. Nicholas wollte nicht in ihre Privatsphäre eindringen. Wenn sie ihre Gefühle und Gedanken für sich behalten wollte, würde er das respektieren.
Geduldig wartete er ab, bis ihr Weinen nachließ. Auch wenn Sophie es nicht laut ausgesprochen hatte, doch als er ihre Tränen sah, nachdem er erklärte, wie besorgt er war und dass er für sie gekocht hatte, konnte Nicholas ahnen, dass Sophie gerührt war.
Er verspürte dasselbe, als Sophie ihn akzeptierte und geküsst hatte. Plötzlich fühlte sich Nicholas, als sei ihm eine schwere Last von den Schultern genommen worden. Acht Jahre lang hatte er sich wie ein Freak gefühlt, wie ein schreckliches Monster, das jeder hassen würde, wenn sie herausfänden, wer er wirklich war.
Doch Sophie war anders. Obwohl sie wusste, wer er war, behandelte sie ihn nicht anders. Sie nahm sein dunkelstes Geheimnis an und trug es in ihrem Herzen, ohne ein Urteil zu fällen.
Nicholas konnte bei ihr er selbst sein. Und das war... das beste Gefühl der Welt.
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Von Missrealitybites:
Huhuhuhu... Ich denke, das ist der Grund, warum Nicholas und Sophie so gut zueinander passen.
Sie hat ihn akzeptiert, so wie er ist, sogar als er sich selbst für ein Monster hielt, und er hat sie geliebt und sich um sie gekümmert, als sie sich allein und ungeliebt fühlte.
Was haltet ihr davon?