Im Ballsaal herrschte immer noch ausgelassene Stimmung. Musik, Gelächter und das Gemurmel der Anwesenden erfüllten den Raum. Königin Marianne plauderte mit einigen adligen Damen.
Einige der Gäste waren neugierig auf das, was sich zwischen König Nikolaus und Herzog Romanow zugetragen hatte, hielten sich aber mit ihrem Gespräch davon fern, um die verwitwete Königin nicht zu beunruhigen. Viele wussten um ihre schwache Gesundheit und fürchteten, ihre Missbilligung könnte sie in Ohnmacht fallen lassen.
Die Übrigen ahnten nichts von den Ereignissen im königlichen Gemach und erfreuten sich nichtsdestoweniger an der Feier.
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"Ahh... Nikolaus..." Karenina biss sich auf die Lippe, als sie auf das Bett stieg, auf dem Nikolaus lag. Sie setzte sich auf seinen Bauch und strich über seine straffe Brust. "Du fühlst dich bestimmt ganz heiß an. Lass mich dir helfen..."
