Long Qian Xing führte sie in einen privaten Raum.
"Qian Xing, das dauert aber..." begann der junge Mann im Raum, hielt jedoch inne, als er bemerkte, dass Long Qian Xing nicht allein war.
Nan Hua hob den Kopf und sah den jungen Mann. Er saß aufrecht da, und allein seine Körperhaltung strahlte Autorität aus. Zu diesem Zeitpunkt war er etwa 16 Jahre alt. Seine Miene war ernst und seine Ausstrahlung genügte, um die meisten Menschen einzuschüchtern.
"Eure Hoheit, darf ich Ihnen meine Verlobte Nan Hua und ihren Bruder Nan Luo vorstellen", führte Long Qian Xing die beiden hinter ihm stehenden Kinder ein.
Prinz Yang Zhou nickte. "Es ist mir ein Vergnügen, Euch kennenzulernen, Fräulein Nan und Meister Luo."
"Das Vergnügen ist ganz auf unserer Seite, Eure Hoheit."
"Nehmt doch bitte Platz."
Long Qian Xing setzte sich Prinz Yang Zhou gegenüber und die Zwillinge nahmen neben ihm Platz. Sie waren nicht dreist genug, um sich einen Platz neben dem Thronfolger des Königreichs zu wählen.
"Es kommt selten vor, dass du Gäste mitbringst, Qian Xing", bemerkte Prinz Yang Zhou und musterte die beiden Kinder mit einem gleichgültigen Blick. Er war es nicht gewohnt, mit vielen anderen Menschen zu interagieren, insbesondere da die meisten ihm nur wegen seiner Position als Kronprinz nahestehen.
"Sie sind hier, um zu essen, es schien mir also angebracht, sie einzuladen", erklärte Long Qian Xing freundlich lächelnd. "Wir haben mehr bestellt, als wir essen können, und es wäre eine Verschwendung, es einfach wegzuwerfen."
"Ich verstehe."
Nan Luo fühlte sich in der Gegenwart dieser beiden etwas unwohl. Es war ihm nicht geheuer, sich in der Nähe dieser Persönlichkeiten aufzuhalten... und Prinz Yang Zhou war nicht gerade dafür bekannt, ein sanftmütiges Herz zu haben. Sein Gemüt war gerade mal etwas besser als das des zweiten Prinzen.
So lautete zumindest das Gerücht.
"Ich habe Euch schon eine Weile nicht in der Akademie gesehen, Meister Nan", wandte sich Long Qian Xing an Nan Luo. "Mir zu Ohren gekommen ist, dass Eure Fähigkeiten in den Kampfkünsten ausgezeichnet sind und es schade wäre, Euch nur mit Gleichaltrigen messen zu lassen. Wenn sich die Gelegenheit bietet, würde ich gerne mit Euch kämpfen."
"Ich habe Ähnliches über Euch gehört, Meister Long", erwiderte Nan Luo mit einem Lächeln. Aus irgendeinem Grund fühlte sich Nan Luo, obwohl Long Qian Xing lächelte, etwas eingeschüchtert von dem jungen Mann.
"Wenn ich an die Akademie zurückkehre, lass uns einen Zeitpunkt für unser Aufeinandertreffen vereinbaren."
"Das wäre ausgezeichnet."
Nan Hua saß still da. In ihrer Sitzposition zwischen Long Qian Xing und Nan Luo konnte sie deren Gesichtsausdrücke beobachten. Beide lächelten zwar, doch ihre Blicke verrieten keine Freude.
'Ärgerlich.'
Es schien, als wäre dieses Treffen mit den beiden nicht so erfreulich, wie sie angenommen hatte.
Zum Glück wurde das Essen serviert und sie aßen alle ruhig. Nan Huas Bewegungen waren elegant, nicht leicht zu kritisieren.
Long Qian Xing bemerkte es von der Seite und hatte das Gefühl, Vergangenes zu sehen. Die junge Dame schien vollkommen in Ordnung und nicht von seiner und der Anwesenheit Seiner Hoheit beunruhigt zu sein.
Die drückende Stille endete schließlich nach dem Essen.
Ganz genau gesagt, hörten alle auf zu essen, als Prinz Yang Zhou aufhörte, da er den höchsten Status hatte.
"Es ist selten, eine Adelsdame außerhalb ihres Anwesens zu sehen", sagte Prinz Yang Zhou plötzlich. Seine dunkelbraunen Augen fixierten Nan Hua. "Gibt es einen besonderen Grund dafür?"
Die meisten Adelsdamen blieben in ihrem Heim, bis sie verheiratet wurden. Natürlich konnten sie an exklusiven Frauenpartys teilnehmen oder an Festen im Palast, doch aufgrund des Kriegszustands im Land waren solche Veranstaltungen eher selten.
"Zur Antwort auf Eurer Hoheit Frage, morgen haben wir Geburtstag, also suchen wir Geschenke füreinander aus", erwiderte Nan Hua höflich.
"Wir? Ihr seid Zwillinge?" fragte Prinz Yang Zhou nach einem kurzen Moment des Nachdenkens.
"Ja, Eure Hoheit."
"Ich verstehe." Prinz Yang Zhou zeigte nichts von seiner wahren Regung. "Da Ihr die Verlobte von Qian Xing seid, werde ich Euch ein Geschenk machen."
Nan Hua blinzelte überrascht. "Wäre das nicht zu viel Ehre, Eure Hoheit?"
"Widersetzt Ihr Euch meinen Worten, Fräulein Nan?"
"Nein. Eure Hoheit ist weise." Nan Hua senkte den Blick. Ihre Erfahrung mit Mitgliedern der kaiserlichen Familie hatte ihr gelehrt, dass deren Stolz tief verwurzelt ist. Sie mochten es nicht, wenn jemand ihren Wünschen widersprach, besonders wenn es darum ging, ihr Geschenk abzulehnen.
"Nan Hua dankt Eurer Hoheit."
"Nan Luo dankt Eurer Hoheit."