"... werde ich dich auflösen."
Aries' Hände und Füße wurden bei seiner Drohung kalt, während er ihr einen Kuss auf die Stelle drückte, in die er gebissen hatte. Sie warf einen vorsichtigen Blick über ihre Schulter, nur um zu sehen, wie Abel mit der Nasenspitze ihre Schulter berührte.
Dieser Mann wird mich umbringen", dachte sie und biss insgeheim die Zähne zusammen. Nicht jetzt, aber irgendwann wird er mich ganz sicher umbringen.
Wenn Aries auch nur die kleinste Lüge in ihre Geschichte einbauen würde, würde sich das Wasser in der Wanne mit ihrem Blut rot färben. Zum Glück wusste sie unbewusst, dass Abel die Person war, die sie nicht anlügen sollte. Ihre Schulter entspannte sich, als Abel seine Stirn auf ihre Schulter legte, und sie zitterte, als seine tiefen Atemzüge auf ihre feuchte Haut trafen.
Seine Arme, die sich über den Wannenrand gelegt hatten, glitten unter das Wasser und legten sich um ihre schlanke Taille. Sie war zu dünn, denn er konnte ihre Hüftknochen spüren.
"Du fühlst dich so zart an", murmelte er und legte seinen Kopf auf ihre Schulter, während er sie ansah. "Warum bist du mir dann so gehorsam, wenn du lieber in den Händen dieses Tieres sterben würdest, als dich zu unterwerfen? Ich bin mir sicher, dass du inzwischen erkannt hast, dass dein alter Besitzer besser ist als dein neuer?"
Aries lehnte ihren Körper an ihn und ließ den Kopf tief hängen. "Eure Majestät ist besser."
"Ach? Das findest du?"
"Seine Majestät ist nicht derjenige, der meine Familie abgeschlachtet hat. Das allein macht dich schon tausendmal besser." Aries blickte ihn an und sah ihm in die Augen. "Selbst wenn Seine Majestät mich als Sandsack benutzt hat, ist das immer noch besser, als in den Händen des Mannes zu leiden, der mir das Leben derer genommen hat, die mir lieb und teuer waren."
"Ahh... das meinst du also, wenn du sagst, ich sei besser - eine bessere Option, nicht ein besserer Mensch... nun, bist du nicht entmutigend?"
Sie presste die Lippen zu einer dünnen Linie zusammen und nahm ihren Mut zusammen, um zu fragen. "Findet Ihr meine Ehrlichkeit beleidigend, Majestät?"
"Mhmm", krächzte Abel, während seine langen Wimpern ganz langsam flatterten. "Nun, ich habe keine Lust, dir den Hals umzudrehen, also vielleicht doch nicht?"
Aries öffnete den Mund, entschied sich aber stattdessen zu schweigen. Sie hatte sich vorgedrängelt, und Gott weiß, wie nervös sie im Innersten war. Abel war wie eine tickende Zeitbombe, und mit einem einzigen falschen Wort würde er sie töten.
Sie blickte zu Boden und atmete flach aus. Erst jetzt fiel ihr auf, dass seine Berührungen nicht sinnlich waren. Es ekelte sie nicht an, auch wenn sie Haut an Haut lagen. Abel hielt sie einfach nur fest... wie ein echtes Haustier, um das man sich kümmern muss.
Aber das bedeutet nicht, dass ich davon loskomme, ihm zu dienen', sagte sie sich, um die dummen Gedanken zu töten, die in ihrem Kopf auftauchten. Männer... sind doch alle gleich.'
Während Widder schwieg, starrte Abel sie an, während er seinen Kopf immer noch auf ihrer Schulter abstützte. Seine Lippenwinkel verzogen sich zu einem teuflischen Grinsen und seine Augen funkelten.
Ich sollte sie jetzt töten", sagte er innerlich, aber er rührte keinen Muskel, um das zu tun, was er sich selbst bereits befohlen hatte.
Normalerweise brauchte er sich das nicht zu sagen, denn er würde handeln, noch bevor er darüber nachdenken konnte. Doch obwohl ihn der Gedanke, sie zu foltern und dabei ihre Schreie zu hören, erregte, hatte er einfach nicht den Willen, sie zum Schweigen zu bringen.
Er fragte sich auch, warum er zögerte, wo er doch bereits wusste, dass diese Frau gefährlich war? Aber vielleicht war das der Hauptgrund: das Ausbleiben einer Antwort, die Intrige, die Ratlosigkeit, die Vorfreude auf den Tag, an dem sie ihre Haut abstreifen und ihr wahres Ich zeigen würde.
"Das ist ja sogar lustig", simste er und zwinkerte dabei. "Sobald sie ihre Fassade fallen lässt, werde ich einen Grund haben, sie zu töten. Bis dahin... lass uns Spaß haben, mein Schatz."
Von seinen eigenen verdrehten Gedanken gefangen, bedachte Abel nicht, dass seine Entscheidung, sie nicht zu früh zu töten, zu etwas... Tieferem, Dunklerem und Wahnsinnigerem führen könnte.
*****
Abel half ihr, ihren Körper zu reinigen, wie es ein Besitzer mit einem Haustier tut. Sein Desinteresse an ihr ließ sie ein wenig entspannen, bis die Diener kamen, um ihr beim Umkleiden zu helfen. Aries ging zuerst hinaus und machte sich mit Hilfe der Diener auf den Weg zu ihren Gemächern.
Wie in den vergangenen Nächten hatte sich Aries bereits an die Routine gewöhnt, dass die Dienstmädchen sie anziehen, ohne auch nur ein Wort zu sagen. Aber heute Abend war es anders. Alle Dienerinnen blieben still, doch ihre Blicke waren seltsam.
"Es ist, als ob... sie Mitleid mit mir hätten", dachte sie und warf einen Blick zu den drei Dienstmädchen, die nicht weit von ihrem Sitzplatz standen. Sobald sie zu ihnen hinüberschaute, senkten die Mädchen ihre Köpfe, um ihren Blick zu meiden. Sie sah hoch und erblickte das Spiegelbild der Zofe, die ihr die Haare bürstete.
Das Dienstmädchen schaute sie nicht an und hielt den Mund geschlossen, während sie ihrer Arbeit nachging. Aries war weder zu ihnen freundlich gewesen noch hatte sie ihnen Probleme bereitet. Seitdem Abel sie aufgenommen hatte, war Conan die einzige Person, mit der sie sprechen konnte. Nicht, dass die Diener sie mieden, sie hielten einfach eine klare und sichere Grenze aufrecht.
"Vielleicht haben sie mich so betrachtet, weil Abel gesagt hat, er würde die Nacht in meinem Gemach verbringen." Aries presste ihre Lippen zusammen und hielt an ihrem Rock fest, während sie in den Spiegel schaute. "Sie haben sogar ein wenig Schminke aufgelegt... ich habe Angst."
Nachdem die Zofe mit dem Bürsten fertig war, trat sie einen Schritt zurück. "Seine Majestät wird bald hier sein, Mylady. Bitte wartet bis dahin auf ihn."
Aries nickte, starrte auf ihre Spiegelung, als sie ohne weitere Worte abreisten. Als die Tür sich schloss, biss sie sich auf die Unterlippe und richtete ihren Blick zurück auf ihre Spiegelung. Sie strich sich über die Wange und zwang sich zu einem Lächeln.
"Im Vergleich zu vor einem Monat sehe ich... besser aus", murmelte sie und nickte sich selber ermutigend zu. Die Blutergüsse, die sie hatte, waren nun fast verschwunden, bis auf die Bissspuren, die Abel an ihrer Schulter hinterlassen hatte. Aries zog ihren Ärmel hoch, um die Bisswunde zu verbergen.
"Das ist das Wenigste, was ich tun kann." Sie atmete tief ein und stand dann auf. Sie ging zum Bett und setzte sich auf den Rand der Matratze, legte ihre Handflächen daneben und sah auf ihre Füße hinab. Sie wartete und wartete, bis sie hörte, wie jemand Abels Ankunft ankündigte und langsam die Tür öffnete.
Aries hob den Kopf und ihr Blick fiel sogleich auf den Mann in seinem weißen Nachthemd, der herein schlenderte. Als sich die Tür hinter ihm schloss, erhob sie sich langsam vom Bett und hielt ihre Hände vor sich.
'Er ist wirklich gekommen', dachte sie, während sie den Kopf hob und zusah, wie Abel sich näherte. Er hielt inne, als seine Zehenspitze ihre berührte und lächelte über die Entschlossenheit in ihren Augen.
"Mein Schatz", sinnierte er und strich mit seinen Fingern ihr Haar hinter das Ohr. "Hast du auf mich gewartet? Wie niedlich."
Abel umfasste ihr Kinn, während seine Lider sich senkten. Sein Daumen strich über ihre schlanke Wange, während er ihr in die Augen blickte. Es war klar, dass sie Angst hatte, aber die Entschlossenheit in ihren Augen war stärker als alles andere.
"Das ist neu, aber gut..." Seine Lippen formten ein Grinsen und er neigte seinen Kopf, als er sich vorbeugte, um ihre Lippen zu ergreifen. Aries schloss instinktiv ihre Augen, aber er hielt inne, als seine Lippen nur noch wenige Zentimeter von ihren entfernt waren.
"Pfft –!"