An diesem verheißungsvollen Tag, an dem das Reich eine große Ernte einfuhr und die Wirtschaft florierte, herrschte im Festsaal des Lazulipalastes eine festliche Stimmung, die von allen geteilt wurde. Aries und Joaquin blieben auf ihren Plätzen sitzen und nahmen die Grüße entgegen, aber meist abseits von allen anderen
"Alle waren freundlicher, als ich erwartet hatte", murmelte Aries mit einem zufriedenen Nicken und lächelte einer Gruppe von Damen und Herren zu, die in der Mitte des Saals im Gleichschritt tanzten. Joaquin zog eine Braue hoch und warf ihr einen Seitenblick zu.
"Du sprichst, als hättest du das nicht erwartet", erwiderte er kichernd. "Gräfin Lloyd hatte genug Aufmerksamkeit erregt. Offensichtlich ist sich also jeder bewusst, dass er eine Sonderbehandlung erfährt, genau wie sie. Und jetzt wollte man sich bei Ihnen einschmeicheln."
